伊苏

作者：大场惑

第一卷 贯通天界的魔塔

第一卷 贯通天界的魔塔 第一章 红发的冒险者

    台版转自负犬小说组

    图源：坚信红毛其实是正太爱好者的狐狸

    录入：↑我媳妇（警察同志就是这只狐）

    1漂流到的岸边

    ——踏、踏。

    一阵一阵的脚步声打破了平静的清晨，在岛南端的白色沙滩上响着。

    来自多亚尔海的湿气化做朝雾，低垂在两端相距不足一公里的海滨上。

    足音来自一个大步疾走的男人，他的身子像是疾风般的切开了朝雾。

    在天还没亮时，他就离开位于岛北端的米内亚村，沿着东边海岸的小路前进，途中经过巴尔巴多村时也没进去休息一下，心无旁骛地直接赶往这个白号角沙滩。

    除了男人的脚步声之外，唯有反复不已的单调浪潮声，朝雾遮住了视线，看不清楚海面的模样。但是从浪潮声中可以听出多亚尔的海面是风平浪静的。

    男人的上半身并没有穿衣服，只披了一件毛皮，露在外面的手臂感觉十分强而有力，黝黑的肤色也可以证明曝晒于烈日下的生活。

    他那粗壮的双臂上有着许多刀疤。腰上缠着常春藤编的粗绳，绳索间随便地插着一把盗贼常用的粗制宽刀。

    男人走走停停，像是在寻找着什么东西似的观察着周围的环境。

    不知道是不是因为睡眠不足的缘故，男人的眼中布满了血丝，表情是不耐烦的。

    「真受不了莎拉那家伙，也未免太会使唤人了吧。要是这次害我白跑一趟的话，我回到村子后一定要宣传莎拉那家伙是个不灵光的占卜师，让她再也做不了生意……」

    男人的脸扭曲了起来，忍住了要打出来的一个呵欠。

    「不过呢，至少她算天气是蛮准的。昨晚的暴风雨现在看来简直像是假的一样，现在可是晴空万里了呢。」

    男人仰望着天空。昨晚铺天盖地而来的厚重云层已不知到哪去了，眼前拓展开来的是一片清澈明亮的初夏青空。

    男人的视线落在海滩上，又开始走了起来。在约走了五、六步时停下了脚步。

    「……嗯？」

    隔着朝雾，可以隐隐约约的看到，大约在一百二十公尺的前方，似乎有什么东西被冲到了沙滩上。

    男人拔腿跑了过去。

    ——似乎是个人。

    男人踢开潮湿的沙子，从拍岸的海水中拔起自己的双脚、到达了有人漂上岸的地方。

    「什么，是个少年啊……」

    男人俯视着半埋在沙滩上的漂流者，不禁脱口而出。

    身上穿着寒酸的衣服，而且因为长时间泡在海中的缘故，衣服破破烂烂的。

    由于脸朝下趴着，所以看不见他的脸，但露出衣服外的手足却呈现出一种像尸体般的死白色。

    说是说少年，不过那也只是从身材上判断出来的，应该大约是十五、六岁左右的年龄吧。

    在少年的附近，有着像是遇难船残骸的残缺甲板木板四处散落着，令人可以联想到昨晚的暴风雨有多么的猛烈。

    男人弯下身子，将他那刚劲有力的手探向少年嘴边。

    「还有气……不过再拖下去就真的会没命了。」

    男人抓住少年的肩头，把少年翻了个身，让他正面朝上。

    少年的眼睛闭得紧紧的，处于昏迷状态中，脸上也几乎毫无生气。像是深海般的青蓝脸色、与他那就好像正在燃烧一样的红头发形成了强烈的对比。

    「喂，振作点！」

    男人抓着少年的胸口摇着他。眼看着没有什么效果，男人毫不留情地一掌掴向少年那柔嫩的面颊。

    ——呜……

    少年微微地睁开了眼睛。大概是意识开始回复了吧，少年的眼睛渐渐张大，眼神涣散地望向男人的脸。

    然后少年缓缓地开了口，用他那仿佛随时会消失的声音轻声说道：

    「……这里是？」

    「喔，你还有开口说话的力气啊。这里是艾斯铁里亚，托铁浦岛南边的海滩。」

    不知道是不是因为男人的答案令少年感到安心的缘故，少年的表情放松了下来，露出了孩子气的烂漫笑容。

    「……对了，那你叫什么名字？」

    男人性急的问道。

    「亚特鲁……亚特鲁·克里斯汀。」

    说完后少年像是用尽了仅存的体力，依旧维持着被男人抓住的姿势便失去了意识。

    「哼，这种乳臭未干的小鬼会是救国的勇者？真可笑，莎拉的预言也不过如此吗……」

    男人接受了眼前的事实，扶着亚特鲁的肩膀。

    「不管你是不是真的勇者，总之先保住你的命再说吧。」

    男人这样说着，然后就背起了昏迷不醒的亚特鲁，大步的往回走去。

    渔村巴尔巴多港。男人无视于村人们投射过来的好奇视线，背着亚特鲁直接走进医生布鲁多的诊疗所。

    「打扰了，为这家伙治疗一下吧。」

    男人连门也没敲一声就直冲了进来，还粗鲁的说道。

    他直冲进去的地方就是这间诊疗所的候诊室，有位老婆婆正等着医生诊察，讶异地转头望向这个粗鲁的男人。

    「脸很面生啊，是米内亚村的人吧……」

    位于内侧的诊疗室的门被打了开来，年老的医生布鲁多将眼镜挂在耳朵上，悠哉悠哉的出现在候诊室。

    「我吗？我不是岛上的人，最近这几年米内亚村糟透了。别管那种事了，先看看这家伙吧！他一大早就被冲到海边，一副快死掉的样子。」

    男人把背上的亚特鲁放了下来，改用双手抱住他。

    「被冲到海边……？那就是说这个少年是在暴风雨中横渡多亚尔海到这个岛上来的吗？」

    「他也不是故意要遇上暴风雨的吧。」

    「真是不知道天高地厚的少年。最近这几年凡是要到岛上来的船都一定会遇上暴风雨，成为碎屑沉入多亚尔海底啊……也因为这个原因，这个岛被从外界隔离开来，孤立于多亚尔海上。」

    「我也是因为这样才没办法离开这座岛。渔夫们都怕得要死，拿再多钱他们也不肯出船到外海去……」

    「这座岛一定是被死灵给盯上了，不会错的。」

    老医生有气没力的说着，话中有着疲惫感。

    「好了，闲聊到此为止。先看看这个快死的小家伙吧。」男人催促着老医生。

    一下子被拉回到现实的布鲁多，慢慢地走近长相凶恶的男人身边，一手抓起了亚特鲁的手腕把脉，另一只手则拉开了亚特鲁的眼皮观察着他的瞳孔。

    「嗯，不能再拖下去了，马上为他治疗吧。把他搬去诊疗室。」

    男人跟着老医生走进诊疗室，把亚特鲁放到病床上，从身上拿出了皮革制的钱袋。

    「这是占卜师莎拉给我的东西，就拿去当治疗费吧。如果还有剩的话，就给这家伙好了……还有，若是他复元的话，请转告他、叫他到莎拉家去一趟。」

    男人摇了摇钱袋，在硬币发出的撞击声中将钱袋交给了老医生。

    「啊啊，是那个莎拉啊……」老医生点点头收下了钱袋。

    「对了，这玩意虽然不怎么样，但总比赤手空拳来得好……顺便把这家伙也给他吧。」

    男人从腰绳中抽出宽刀，放在病床边。

    「喂，等一下……」

    看到男人连招呼也不打声就准备离开，老医生叫住了他。

    「不用那么急嘛，至少说一下你叫什么名字吧。」

    男人回过头来。

    「我是受莎拉之托才这么做的，姓名就不用说了。」

    男人的脸这时看来倒也没那么凶恶了。他留下这句话，把亚特鲁一个人留在巴尔巴多村的诊疗所后就离去了。

    2占卜师莎拉

    亚特鲁让暴风雨冲到白号角沙滩后，又被来历不明的男人救到在托铁浦岛北端、由高高石壁所环绕起来的米内亚村之后，已经整整过了三天了。

    亚特鲁的复元状况相当的惊人。被送进诊疗所的那天，一直处在昏睡的状态，几乎在生死边缘徘徊了一整天，一直到次日黎明才从高烧不退的痛苦中解脱出来。

    退烧之后就精神就开始恢复，到第二天的时候意识也清醒了，第二天傍晚时甚至把老医生为他准备的营养餐吃个精光。

    老医生布鲁多不禁重新估量起这个少年，猜想着少年应该是有着从他外貌完全看不出来的强健体魄。若非如此，他也不可能在渡海而来时，从曾经夺去无数海上男儿生命的激烈暴风雨当中生还了。

    身体复元之后，亚特鲁也不肯听医生的忠告乖乖留在床上，不耐烦的从床上爬起来，站在二楼的窗边向外眺望着巴尔巴多村的模样。

    亚特鲁的双眼闪烁着充满好奇心及冒险心的光芒，令人几乎完全感觉不到他是个昨晚还徘徊在生死边缘的人。

    在布鲁多医生前来为亚特鲁诊察时，亚特鲁缠着老医生不放，追根究底的询问着有关于巴尔巴多村和米内亚村的事、村民的事情、以及最近出没在托铁浦岛及艾斯铁里亚本土的魔物的事。

    布鲁多医生反问他：「你不惜冒着生命的危险也要到这座岛上来到底是为了什么？」

    亚特鲁凛然无惧的回答他：「我就是要冒险。」

    到了第三天，亚特鲁再也抑制不住他的好奇心，趁着老医生不注意时偷偷从阳台爬到屋顶上去。

    诊疗所位于村外的一座小丘上，可以一览全岛的风光。不过、吸引了亚特鲁所有注意力的，就是位于岛北的艾斯铁里亚本土。

    而在艾斯铁里亚的风景中，最引人注目的就是大约横跨一点二公里的距离，盘踞于地面上的岩壁、以及建立在它东方尽头的黑塔的存在。

    对于为了寻求冒险而周游列国来到艾斯铁里亚的亚特鲁而言，那座满溢着邪恶感的黑塔，令他有着一场大冒险即将开始的预感。

    亚特鲁在问过医生后，得知那座塔叫做达姆之塔，不知道从何时起，塔内开始栖息着来历不明的魔物们。

    然后在第四天清晨，亚特鲁不顾老医生布鲁多的劝阻，拖着才刚痊愈的身体踏上前往米内亚村的旅程。

    亚特鲁到达米内亚村的时候刚好是在正午之前。

    米内亚村的模样就如同老医生所描逍的一样，被像是城壁般的坚固石墙保护着，位于托铁浦岛的北端。

    而在村子北边唯一的入口，则面向岛的岸壁，以仅仅十二公尺左右的距离与艾斯铁里亚隔海相望，声息相通。

    在村门口的正面悬挂着连接起托铁浦岛与艾斯铁里亚本土的吊桥。

    光是站在桥头上，亚特鲁心中就有着想要马上过桥，进入艾斯铁里亚冒险的冲动。

    据说有魔物徘徊着的达姆之塔，正高不可攀的耸立在森林的另一头。

    像这样越接近达姆之塔，就越能深切地感受到它那逼人的巨大感。这么巨大的塔可以说是前所未见，就算是在罗门帝国境内，想必也没有任何一座会胜过它的塔了。

    ——好想到那座塔的内部去探险。

    亚特鲁努力地抑制着自己心中跃跃欲试的兴奋。

    因为在进艾斯铁里亚之前，他得先去米内亚村见一个人。

    是的，他必须先去拜访占卜师莎拉，去找那个男人，为医药费及救了他的事致谢才行。

    亚特鲁离开了桥，直走向米内亚村。

    令人意外的，对于亚特鲁这个来历不明的外人，米内亚村的人们虽然很好奇，但对他并没有什么戒心，坦然接受了他的存在。

    亚特鲁向路过的小女孩问起莎拉的家，她就热心的为亚特鲁带路。

    一路上，亚特鲁问着小女孩村中的情况，得知米内亚村虽然小，但诊疗所、商店及酒馆等生活必要的设施可是一应俱全。

    由四方城壁所围起来的村子里，有十几栋建筑物并列着。

    亚特鲁与小女孩走着走着，村里的孩子们不知从哪里跑了出来，在亚特鲁身边跟前跟后，像是在看着什么稀奇的东西。

    孩子们明朗无忧的表情，令人难以相信这个村子正面临着危机。

    「大哥哥，你是从哪里来的？」

    「大人都不准我们出村子耶。」

    「一直到不久前，都还可以到原野上的萝姐之树下去玩的。」

    「好像是因为原野上有魔物在徘徊的关系。」

    「大哥哥，你去收拾掉魔物好吗。大哥哥是来赶走魔物的吧？」

    「莎拉预言的勇者会是大哥哥吗？」

    孩子们在亚特鲁周围天真无邪的说着。亚特鲁对于自己的传闻已经在村中散播开来的这件事，多少是有些不好意思的。

    ——勇者？我吗……？

    明明还不曾在他们眼前打倒过任何一匹魔物，但传闻就已经先传开了。

    莎拉的家静静地伫立于村子西南边的角落。

    亚特鲁让原本跟着他的孩子们都回去，独自一个人拜访莎拉的家。

    寂静的屋内显得十分的昏暗。

    「请进。」

    年轻女性的声音从里面传出。

    亚特鲁朝着声音的方向走去，踏着铺在地板上的毛织绒毯进入里面。

    在昏暗房间的深处，点着蜡烛的光芒。

    一半的脸被面纱罩住的女子，一个人坐在桌前，桌上铺着绣有异国纹饰的桌布。

    女子身上穿着好几层青色系的薄纱，挂着好几串镶有金银宝玉的首饰。而在桌子中央放着有跟西瓜一般大的透明水晶球，桌边烛台上蜡烛的光亮，淡淡地映照在其上。

    「我等你很久了。你是……亚特鲁·克里斯汀吧？」

    女子语气平和的开了口。

    「是的。你就是占卜师莎拉吧？」

    亚特鲁反问回去。

    「是的，我叫莎拉·托霸。我是经由水晶球的指引，知道你要到这座岛来的事。」

    两人彼此都处于试探着对方的状态下。亚特鲁甚至有种感觉，女占卜师在面纱之后闪闪发亮的眼光似乎拥有能看透一切的力量。

    「我必须向救了我的人道谢，所以我才来到这里。托他的福，我才能在巴尔巴多的诊疗所受到医治而捡回一命。我要向在海边救了我的那个男人道谢才行。不过我只稍微看到他的长相而已，连他叫什么名字也不知道，所以能请你告诉我有关他的事情吗？」

    亚特鲁有点紧张的说着。

    「忘了那个男人的事吧。原本我还以为他就是要来拯救这个国家的勇者，对他抱以期待，但结果也只不过是个眼里只有钱、浪迹各国的流浪汉。只会袖手旁观，根本就没打算拯救这个国家的危机。该说是我看错了人……」

    占卜师莎拉并没有告诉亚特鲁男人的名字。

    「这个国家的危机是……？」

    亚特鲁想也没想就踏步上前。

    「我会告诉你的。先在那张椅子上坐下吧。」

    亚特鲁接受了莎拉的建议，坐在正对着莎拉面前，放置在桌前的客用椅上。

    「从数年前开始，这个国家就被魔物们所占据，处于无法与诸国往来的状态中，这件事我想你应该已经听说过了。在这之后，有许多的冒险者前仆后继的到这个国家来，不论真的是为了拯救这个国家、还是只为了试探自己的实力，但全都遇上暴风雨，葬身于多亚尔海底。若是我的预言没错的话，亚特鲁，你也和那许多的冒险者一样，是为了追求能令你热血沸腾的冒险，才千里迢迢地来到这个国家的，对吧？」

    莎拉的观察力是敏锐的。

    「你说的没错。我只不过是个乳臭未干的无名之辈。单纯为了追求名声功勋而来到此地。就算被嘲笑成是不自量力的年轻人也是无可奈何的事。」

    亚特鲁自嘲的说着。

    「不，不对！你那份纯真之心正是勇者的证明。请听我说下去，在魔物们四处徘徊的现状下，这个国家许多村子的村民们都畏惧着魔物们的身影，也包含米内亚村在内，就连白天时都躲在村庄中不敢出去。警戒只要稍有疏忽，魔物就会攻击村子，村民们宝贵的生命一一被夺走。再这样下去，村人们将会失去活下去的希望，甚至连一起保护村子的团结都会崩溃吧。」

    「虽然照道理来说，一个国家的和平是要靠那个国家的国民本身去努力维护的。若是这个国家会被邪恶魔物毁灭的话，就代表这个国家并不具备克服魔物的力量、勇气与智慧，那么会灭亡也是无可奈何的事吧……」

    「只是、问题是出在魔物背后有个操纵者的存在。对那个人的阴谋置之不理的话，就不只是这个国家，全世界都会被引导到破灭之中。那个邪恶的黑暗存在，为了成就自己的阴谋，正一步步的执行着他的计划。」

    「拯救世界的事已经迫在眉睫，不能再拖下去了。亚特鲁，拜托你，我将你视为真正的勇者、对你提出这个请求。请把你的力量借给我们艾斯铁里亚之民。请打倒魔物、摧毁邪恶者的野心。」

    听了莎拉的话，亚特鲁的身体不由自主的震动了起来。比起自己心中所描绘的冒险还要更加壮大的冒险，正在艾斯铁里亚这儿等待着他。

    「只要是我能做得到的事，请尽量吩咐。我该到哪里去？又该做些什么好呢？」

    亚特鲁用两个问题答应了莎拉的要求。

    「在那之前……」

    莎拉的视线打量着亚特鲁全身。亚特鲁所穿的衣服是巴尔巴多的老医生为他准备的村民们日常的家居服。

    「那把刀是？」

    「这个，是那个救了我的男人留给我的。」

    「……那个流浪汉居然也会有为他人着想的心，真是令人意外。不过那把刀还不足以用来对付魔物吧，你先去整顿好适合战斗的装备，详细的事之后再说吧。」

    「为什么？为什么不现在告诉我呢？莎拉，你刚刚不是才说过这事已经迫在眉睫，不能再拖下去了吗！」

    亚特鲁性急的问道。

    「不要冲动。要是现在告诉你的话，你一定会马上直接冲到魔物们身边去吧。我可不希望你白白地牺牲自己的生命。的确，你有着勇者的资质，但对现在的你来说，也仅是拥有成为勇者的可能性罢了。不要太过于自信，也绝不可以轻视魔物的力量。」

    对于莎拉敏锐的观察力，亚特鲁再次抱着敬畏之意。

    「我明白了，整顿好装备之后我会再到这里来打扰的。」

    亚特鲁有礼貌的道别之后便举步离去。

    「还有，我再给你一个忠告。这个国家所面临的危机，与这个国家的成立有很深的关系，一直到现在为止，也还有少数人记得流传下来的建国历史。而大多数的村民还不知道危及到这个国家的真正威胁的存在。如果村民们知道了真相的话，整个村子都会马上陷入恐慌的状态吧。所以，就算你知道了你想和道的秘密，也请你不要告诉村民们。即使你会因此而得不到任何人的帮助，甚至感到孤独……你可以答应我的要求吗？」

    亚特鲁用力的点着头。

    3迪欧斯的店

    离开莎拉的家之后，等在外面的孩子们马上又围住了亚特鲁。

    「喂喂，我可不是来陪你们玩的喔。」

    周围的孩子们虽然闭上了嘴巴，但亚特鲁也不是不能理解孩子们被关在村子中那种无聊至极的心情。

    亚特鲁心想，要先弄到防御用的盾牌与铠甲才行。但是在这样的小村落里，会有贩卖武具的商店吗？

    亚特鲁决定向孩子们问问看。

    「这个村子有卖盾牌或铠甲的店吗？」

    「迪欧斯开的店就有啊。」

    「不过没什么生意就是了。」

    「大哥哥过去的话，他一定会很高兴喔。」

    「因为是难得一见的客人嘛。」

    才问了一句，就马上接二连三的得到了好几句回答。

    「知道了、知道了。可以帮我带路吗？」

    孩子们拔腿就跑，争先恐后的为他带路。

    当亚特鲁抵达迪欧斯的店门时，跑在前头的孩子已经进入店里、大声地把迪欧斯叫了出来。

    亚特鲁也跟着孩子们进入店里。

    店内的摆设相当的单调。原本以为会有各式各样的防具陈列在店里待价而沽，但是放眼望去，却只在柜台后方挂着寥寥几件盾牌和铠甲而已。

    「什么啊，是客人吗……」

    语气粗鲁的迪欧斯从店后现身。年龄看来约三四十左右，一张脸上充满了疲惫的神情。

    「大叔，表现的开心一点吧。」

    「是啊，难得我们把客人带了过来。」

    「吵死人了。这里不是小鬼来的地方，我说过多少次了，怎么就是说不听？快给我滚出去！」

    在迪欧斯的恐吼声中，孩子们拔腿就跑，在一瞬间中全跑出了店外，转眼间，店里中只剩下迪欧斯与亚特鲁。

    迪欧斯这才开始打量起客人的脸来。

    「你就是亚特鲁？」

    「是的。可以卖我盾牌与铠甲吗？」

    「你有钱吗？」

    店主用可疑的眼光盯着亚特鲁瞧。看来对亚特鲁并没有什么好感的样子。

    「这是我身上所有的钱了……」

    亚特鲁拿出从布鲁多医生那收到的钱袋。里面装的是付完诊察费后剩下来的钱。

    迪欧斯默默地收下了钱袋，解开系着袋口的结，把里面的钱倒在柜台上一枚一枚地排着。

    当迪欧斯把最后一枚都排好时，他脸色阴暗的咋着舌。

    「真是烦死人了。」

    「这些钱不够吗？」

    「不是那个问题……你装备上盾牌与铠甲是打算与谁为敌啊？」

    「听说在这个村子有魔物出没……」

    听他这么一说，迪欧斯故意地发出了大笑声。

    「你就连这里是什么样的地方都还不知道，而且也是第一次买盾牌与铠甲吧？居然只能以这种乳臭未干的菜鸟做为交易的对象，我也真是有够悲惨的，自己都忍不住要同情起自己来了。唉、算啦，反正也没什么生意，干脆就跟你说说那些事吧……」

    本以为个性冷漠的迪欧斯，像换了个人似的开始滔滔不绝地聊了起来。

    「我们家代代都在这里开防具店。不过，你知道为什么防具店会开在这样的小村子中吗？当然不会是单纯只做村民的生意而已。做生意的对象是来自其他的村庄，艾斯铁里亚本身是个村庄和村庄相连起来的小岛国，当然多少也会有想要防具的人，而总会有有成群的外地人千里迢迢的远渡重洋来到我们店里。老实说，当然也是因为我们的手艺真的是不错，不过最主要的原因还是靠着防具所使用的材料。小伙子，你知道艾斯铁里亚的特产是什么吗？」

    亚特鲁回答不出来。

    因为他事前并没有做任何功课便来到了此地。

    「『银』，是『银』啊！」

    店主迪欧斯瞪着他说道。

    「这个岛上有银矿的矿脉通过，自古以来就是有名的银矿矿山，生产着高纯度的银。银的加工品当然也就成为此地的特产，不过在各国最有名的还是银制武器和防具。」

    「为何银制武器和防具会那么受欢迎呢？」

    亚特鲁抱着会被嘲笑无知的心理准备问出了这个问题。

    「哎，事到如今我就从头说起好了。银这个东西自古以来就被人们认为具有特别的力量。是一种类似灵力的力量吧。人们相信，身上穿戴上银制品的人，就可以将自己的力量提升好几倍，也可以反过来封住对手的力量、特别是魔力。所以想要扬名立万的剑士或勇者，就算知道所费不赀，也会努力存上一大笔钱以购得银制武器和防具。也就是说呢，原本我迪欧斯的店中所陈列的盾牌与铠甲应该是银制品才对……」

    原来如此……亚特鲁也总算是可以理解了。要消灭魔物的话，就得要靠银制品才行。而自己所拿出的钱毕竟是不够用来买下银制品的吧。

    「那、这些钱买不起银制品吧。」

    「不是那个问题。而是我就算想卖也没得卖的问题。自从矿山成为废坑之后，就无法取得做为原料的银了，艾斯铁里亚的赛皮克村曾经是矿工们所居住的村子，但是因为坑道中出现了魔物，于是矿山就被封闭了起来。」

    「其实按照顺序来说的话，是坑道被封闭了之后才开始出现魔物的。在坑道深处发生了原因不明的爆炸，然后矿山就被封闭了起来。在那里的矿工们大多数是离乡背井去那里工作的人，所以在矿山被封闭后就各自回到自己的故乡去了，赛皮克村也就此沉寂了下来，剩下的也只有跑来盗挖的盗贼而已。」

    「曾经有一段时期那些不法之徒也是我的客人，他们相信这达姆之塔中有宝藏而来到这里。虽然我说干了舌头，他们还是不买银制的盾牌或铠甲。不过我还是为他们准备了顺手的盾牌与铠甲。现在这里还留着的就是那时留下来的东西。很遗憾，银制品已经一个都不剩了，并不是我不卖，而是你来晚了一步，最后一组银制品已经卖掉了。」

    「是谁买走的？」

    亚特鲁觉得有点意外的问着。

    「是个面生的人，但是跟盗贼们也不太一样，身材修长，身上套着黑斗篷，感觉有点高贵的男人。但是又觉得以前好像见过他的似的，在跟他做生意的时候有种毛骨悚然的感觉……哎，别管他了。你自己选个合适的吧。」

    迪欧斯手伸向挂在墙上的盾牌与铠甲，取下了好几组来。

    迪欧斯为亚特鲁选择了身材相合的铠甲，实际上也就是最小的一副铠甲，不过对亚特鲁来说还是有些宽松，所以店主又当场拿出了道具，把铠甲调整成更适合亚特鲁穿戴的大小。

    「嗯～真是人要衣装啊，看起来还挺有架势的嘛。」

    看着装备上铠甲与盾牌的亚特鲁，迪欧斯满意地说道。

    「想必你正跃跃欲试地想试一下自己的身手吧。过了桥后有片原野，原野上有着叫做『利伯尔』的狼狗徘徊着。它们还不能算是魔物，只是受到魔力影响而狂暴化的野狗。另外也有叫做『橡树精』的树妖，虽然也不敢对你寄予厚望，不过能消灭多少就去消灭多少吧，这样对村子里的人来说也算是帮上了大忙。」

    对亚特鲁而言，拜访这家店的意义并不仅仅是单纯的取得了盾牌与铠甲而已，因为他还在这里取得了许多关于艾斯铁里亚的重要情报。

    「多谢你的关照。」

    不知道是不是因为还不习惯身上的铠甲，亚特鲁不甚灵活的躬起身子向店主行礼。

    「抱歉之前对你用那种态度。那就多多加油吧，红发的勇者先生。」

    迪欧斯拍着亚特鲁肩头上的铠甲部份激励着他。

    亚特鲁感到身子绷紧了起来。

    4前往草原

    是要先回莎拉家一趟呢、还是要先到处绕绕呢？最后亚特鲁决定先到村外去看一看。其中原因固然是因为迪欧斯的推荐，但也是因为他无法抑制那颗蠢蠢欲动想要尽快试试自己身手的冲动。

    亚特鲁向着村门举步前行。

    不知从哪里又跑出了几个男孩子跟在亚特鲁后面。

    「大哥哥要去消灭魔物了吗？」

    「让我们摸摸你的铠甲好吗？」

    「好合适喔，就像真正的剑士一样。」

    「要打倒一大堆的魔物喔！」

    看来亚特鲁已经成为了小孩子们心目中的偶像了。

    亚特鲁向孩子们请教前往赛皮克村的路。孩子们告诉他只要顺着草原上的道路走就可以到了。

    孩子们在村门口站着，目送亚特鲁的离去。

    「天黑时村门会关起来喔。要在天黑前回来才行喔。」

    年纪较大的孩子这样告诉亚特鲁。

    背负着孩子们的加油打气声，亚特鲁挺起胸膛离开了米内亚村。

    渡过连接起海峡彼端的艾斯铁里亚本土与托铁浦岛的吊桥的时刻终于到来了。

    亚特鲁现在正朝着他的冒险踏出了第一步。

    亚特鲁小心翼翼地踏上在微风中略微晃动的吊桥。向下望去是在两边岸壁上冲激出无数高溅的飞沫水花的海峡。向前面望去，则是广大无边的辽阔草原。再把视线移往东方的森林处，可见到高耸入云的达姆之塔。

    过了桥踏上艾斯铁里亚的大地时，亚特鲁抽出了不知名男子留给他的宽刀握在手中。左手则举盾置于胸前。用铁做的盾稍重了些，所以拿着盾的手有着些微的晃动。为了使手腕可以自在行动，盾并没有被固定在手腕上。

    亚特鲁也检视过他的铠甲。

    铠甲也一样是铁制品，胸板、腹板、背板、肩甲、前吊板等许多铁板用革线绑在一起。在装备上时只要打开位于铠甲上的接缝处就可以从头上整个套下来。是设计成不需要靠别人也可以一个人穿脱的样式。除了这个铠甲之外，店主还加送了铁制足甲和皮革制的靴子给他。对亚特鲁而言，可以说是完美的武装了。

    草原上只有一条向北方伸展的道路。

    亚特鲁顺着那绛路走去，踏向艾斯铁里亚的内陆部分。

    从右手边传来了流水的潺潺细语声。看来流往多亚尔海的河流与道路是平行着的模样。

    晴空万里，初夏的和煦阳光照射在草原上。但身上穿着铁制铠甲的亚特鲁，在走了一阵子后，不免感到了闷热。

    紧张感渐渐地薄弱了起来。草原的风景是悠然平静的，而且也感觉不到有魔物潜伏在其中的气息。很快的，道路向右边转了一个弯，可以看到一座木桥横亘在溪流之上。

    河的另一边也是一大片草原，道路向东方伸展着。在道路的尽头处是一片郁郁苍苍的针叶树森林。

    亚特鲁再次沿着道路前进着。由于几乎完全没有魔物出没的迹象，因此亚特鲁的心情轻松了起来。因为是白天才没有怪物出现吧？

    走了一阵子之后，出现一株大树像一把大伞似的伸展着枝叶孤零零地伫立在路旁。

    亚特鲁离开道路往大树走去。在大树的粗壮树干旁，有着可容纳好几名大人舒服地乘凉的隐蔽树荫。

    「乘个凉好了。」

    亚特鲁走进树荫处，坐在草丛中，背倚着树干。

    感觉全身的汗迅速地被吸走了似的。是从树叶中漂散出来的吧，周遭满溢着使人心旷神怡的气味。

    也许这就是村中小孩们常来玩的萝妲之树了吧，亚特鲁想着。只是这样背倚着树干静静坐着，就有种心平气和、疲惫也会自然消失的感觉。

    亚特路闭上了眼睛。

    一阵模模糊糊的睡意袭来。

    不知道是在做梦呢还是现实，亚特鲁在湖边用双手掬起湖水送至嘴边以解渴，那是清凉爽口的水。正当在啜饮着可口的水时……亚特鲁醒了过来。

    有动物发出的低吟声。

    亚特鲁打开了眼睛。

    眼前有一只、不，还有其它的在。

    金色的狼狗利伯尔团团围住了亚特鲁。

    它们盯住了亚特鲁，低伏着身子一副随时要冲过来的模样。

    亚特鲁右手探向草丛，寻找着被他放在那里的宽刀。

    —怎么了，我在慌什么啊？不过是几只野狗罢了，不是吗？

    亚特鲁努力使自己平静下来。

    但是利伯尔并没有错过亚特鲁的慌乱。全身金毛倒竖，龇牙裂嘴地朝亚特鲁扑了过来。

    第一只利伯尔咬向亚特鲁的咽喉。

    亚特鲁在千钧一发之际举盾挡住了。但是意图把亚特鲁扑倒的利伯尔紧咬着盾牌隙间不放。其重量出乎意料之外的重。第二只、第三只利伯尔也攻击过来了。它们的目标是脚，一边一只咬住了皮靴。第五只、第六只咬向亚特鲁的腿。

    被好几只利伯尔扑在身上，就算亚特鲁想动也动弹不得。

    亚特鲁总算找到了宽刀。但也就在那一瞬间，从他的右腿上传来了刺骨的痛楚。还来不及叫痛，又传来了下一波的痛楚……。

    握住刀的手被一开始扑向他脸面的那只利伯尔咬住了！亚特鲁发出了痛叫声。

    但利伯尔们毫不退缩。

    亚特鲁左手握拳，用盾挥向咬住他右手的利伯尔腹际。利伯尔虽然从亚特鲁身上掉了下来，但咬着他右手的那张嘴巴并没有松开，右手传来被撕咬拉扯的剜肉之痛！

    不过相对的、上半身也变轻了。亚特鲁支起左半身，用盾敲向咬住他手的那只利伯尔脑门。他的反击成功地使利伯尔昏了过去。

    亚特鲁终于坐了起来，他几乎是在无意识中对着还挂在他身上的利伯尔毫无章法的挥动起右手。

    只是单纯挥动着宽刀、靠着它本身的重量砍向还咬着自己大腿的那只利伯尔。

    ——唰！

    利伯尔被刀砍成了两半，身体飞了出去。

    ——咚。

    飞了出去的身体倒在草丛中，溅起了一片血花。但是头却依然紧紧地咬在亚特鲁的大腿上。

    刚刚要是一个弄不好的话，亚特鲁说不定连自己的腿都会切了下来。

    经过这么一下子后，魔兽们也惊惶了起来。原本围在亚特鲁脚边的四五只利伯尔也暂时后退了几步。

    亚特鲁挤尽身体内的所有力气站了起来，魔兽们一找到机会马上就会再次扑上来吧，所以他拉开了一点距离摆好架势。

    亚特鲁朝着正面的利伯尔丢出盾牌让利伯尔们又后退了几步。

    亚特鲁到这时候才能松开还挂在他右手上的利伯尔。虽然昏了过去，但强而有力的利牙却依然紧嵌在肉中不放。

    ——咚。

    亚特鲁双手持刀刺向总算是离开他身上的那只利伯尔心脏处解决掉它。然后双手高高举起手中的宽刀，瞪着魔兽们。

    亚特鲁大步跨出，被亚特鲁气势压倒的利伯尔们撒腿就跑。

    「唔喔喔喔喔喔～！」

    亚特鲁嘶吼着，挥舞着宽刀追在利伯尔后面。但是动物们跑起来的速度是快得多了。

    亚特鲁自己也不知道自己跑了多久。回过神来时，眼前已经连一只利伯尔的影子都没有了。

    亚特鲁精疲力竭地倒在草丛中。

    随着他的动作，一直都咬在他大腿上的那颗利伯尔头也掉下来滚落在草原上。

    ——所谓的战斗是这样难看的吗？

    心中所描绘出的勇者，与自己在现实中的战斗，两者之间过大的落差使得亚特鲁茫然若失了起来。

    但即使如此，他还是打赢了。

    一股喜悦的感觉渐渐涌了上来。

    在打斗时没空去理的伤口痛楚也在这时候回来了。

    亚特鲁忍着手脚上的痛楚，站起来打量着四周的环境。

    附近有个湖。而且与他在树荫下做梦时的梦中湖风景几乎一模一样。

    亚特鲁拖着右脚走到了湖边。伸手掬起湖水。清凉的触感使得他的喉咙涌起阵阵渴意。

    亚特鲁啜饮着捧在双手中的湖水。

    这湖水中是含有什么特别的养分吗？在喝下湖水后，四肢百骸中都充盈着清凉感。不知道是不是错觉，似乎就连痛楚都缓和不少。

    ——说不定就是那个萝姐之树要告诉我这个湖的事。

    亚特鲁的眼光不经意地扫过湖面，看到似乎有什么闪闪发光的东西正沉在湖底。

    5酒店

    亚特鲁回到米内亚村时已是夕暮时分。

    因为他在湖边休息，等待伤口的愈合，所以才会拖到这个时候。

    孩子们也已经回到各自的家中去了吧，所以在村门前等待着亚特鲁归来的人只有这个月负责守门的老人而已。他特地等着亚特鲁的归来，所以还没关上村门。

    亚特鲁向老人打听可以用餐的地方。老人就指点他去欧曼的酒馆。

    亚特鲁脱下了沉重的防具，一身轻松地把铠甲叠好收入背上的行囊中。

    客人的喧嚷声从欧曼的酒馆中传出，连在外面都可以清楚地听到。

    亚特鲁打开门走了进去。

    酒馆内部光线昏暗，充满了酒臭味，并不是个令人喜欢的地方。但是若是说起可在旅途中路过吃个饭的地方，则没有比这更加理所当然的地方了。

    客人们自顾自的谈天说地着，并没有人注意到亚特鲁的到来。

    有五个人围在同一张桌前，看来全是些酒品不怎么样的人。过去在旅途中时曾多次被像这样的醉汉缠上，甚至被卷入过并不想打的架中。不过也因此学会了如何在打架时伺机而动。

    亚特鲁站在柜台前。

    像是老板的胖男人一边与客人聊天一边擦着手上的玻璃杯，横眼望向亚特鲁。

    「喂，我是不知道你是哪家的小孩，不过这里可不是小孩子来的地方。快回家去吧。」

    客人们也停止了聊天，一同望向亚特鲁。

    「不是的，我想点些东西吃。」

    老板用可疑的表情斜睨着亚特鲁。

    「大叔，你不认识他吗？这一位可是前来拯救我们村子的红发勇者大人喔！」

    一个看来有些寒酸的独眼男子离开座位，边说边走了过来。

    「喔喔，是这样啊，因为太暗了所以认不出来。既然如此，就得要奉为上宾、好好的招待一下才行了。」

    老板的态度一下子热络了起来。

    「大叔，拿出你的招牌好菜吧。我请客。因为他得要用这个小小的身体去与魔物大干一场，所以要好好的补充体力才行啊……」

    男人亲密的靠了过来，满口酒臭味就这样喷到了亚特鲁的脸上。

    「谢谢你，我心领了……」

    亚特鲁的表情是困惑的。

    「你说啥？你不肯接受我的好意是吧！」

    独眼男子找起亚特鲁的麻烦。

    「喂，别这样了，德尼斯。不要因为在家里受了老婆的气，就把气发在外人的身上。好了，你玩你的吧。」

    一个顶着大光头的壮汉插了进来。

    「对，贾雷克说的对。而且你想请客的话，至少先把之前在我这欠下的酒钱还清再说吧……」

    老板的玩笑话让店里爆出一阵哄笑声。

    「什么话嘛……付个鬼钱啊。我好不容易才从皮姆的杂货店中买了戒指打算去哄哄老婆，结果居然不见了……」

    「所以这家伙就更消沉了。他因为怕老婆，所以从昨天开始就没回家了喔。」

    叫做贾雷克的壮汉笑着对亚特鲁解释道。

    「不见了？是在哪里不见的？」

    「就是因为不知道才伤脑筋啊。在回到赛皮克村时就已经不见了。一定是被盗贼们偷走了，不会错的！」

    「少乱开玩笑了啦。这家伙啊，只要一有什么不好的事，就会全推到盗贼身上。」

    壮汉又笑了起来。

    「是不是这个戒指？」

    亚特鲁从怀中拿出白天时在湖底发现的蓝宝石戒指，将它送到独眼男子德尼斯的面前。

    「喔喔，没错。这正是我买的戒指！为什么会在你身上？难道是你偷的吗？」

    德尼斯愤怒的问着亚特鲁。

    「少乱说话了！他可是今天才刚到村子来的喔。而你的戒指是在昨天不见的吧？」

    听贾雷克这么一说，德尼斯也发现自己的这个误会大了。

    「这个，老子我居然会……抱歉！怀疑你是我不好。不过我也拿不出什么像样的回礼，这样吧，明天由我送你到赛皮克村去好了。而且顺便再告诉你盗贼们的根据地在哪里。」

    德尼斯原本就因酒醉而泛红的脸、这时更加像是被火烧了个通红。

    深夜时亚特鲁才离开了欧曼的酒馆。

    男人们似乎打算喝到天亮的模样。也一直邀亚特鲁留下来陪他们一起喝，但是要奉陪他们到天亮的话，身体是会支撑不住的。虽然他在旅途中曾尝试过酒的味道，但要与一些海量的酒客对抗，他还是有欠磨练呢。

    男人们一聊起来也是没完没了，他们取笑着年轻的亚特鲁，自吹自擂自己的丰功伟业。像是在各地的旅店跑来跑去，跟那边的女人十二次、这边的女人十五次，当然是在一晚中办到的，滔滔不绝地谈论着诸如此类的色情话题，说也说不完。

    当然他们聊的内容也不是只有那些。男人们也向亚特鲁询问关于他的事。一开始时还有些隔阂，但场面倒也不曾冷下来过，因为他们也想搞清楚亚特鲁的来历。

    不过一个十六岁的少年经历就算再复杂也有限。

    亚特鲁可以告诉他人的冒险故事也还只在刚开始的地方而已。要在今后空白的页数上写下什么样的故事，全都要靠自己的判断和行动。

    亚特鲁在与醉汉们的自吹自擂中说出了自己的来历。反正到了明天早上时大家就会忘个一干二净了。说是这么说，不过他的话也还是包含了一点事实在其中。

    地名是乱编出来的，不过他的确是出身于大陆北端山里的村落。

    身为三男，原本就没有可继承的家业。在前往港都工作时，培育出他想要冒险的梦想。

    在亚特鲁的请求下，海上男儿们跟他述说着关于人鱼、龙、巨大乌贼、被幽禁在孤岛上的公主等故事。

    听着这些永远也说不完的冒险故事，亚特鲁不免心头发热且跃跃欲试。

    于是亚特鲁朝向南方展开了他的旅程。一路上四处打工赚取零头，筹措前往下一个目的地的旅费。就这样持续了半年。但是他并没有能够遇上像海上男儿述说般的那种令人心跳加快的冒一险。

    不过他这一趟行程倒也不是一无所获的，艰困的旅行本身就促使了亚特鲁的身心成长。

    最后也不知道请客的人到底是谁了，总之是吃得酒足饭饱。

    为了明天的冒险，亚特鲁吃下了充足的食物。

    亚特鲁很明白对冒险者而言吃饱睡饱是最重要的事。再怎么艰困的时候都要先吃饱睡饱再说，明天的事明天再想办法。这是他在半年来的旅行生活中用身体学会的事，也是冒险者的铁则。

    目前他打倒过的魔物只有两头不入流的魔兽而己。也稍微习惯了武器的用法。虽然受了伤又身无分文，但伤势并不太重，防具和武器也已经都弄到手了。此外对于这个国家的情况也多了几分了解。

    在冒险的第一天，这样应该就可以了吧……

    亚特鲁的双脚自动地走向莎拉的家。在短暂的冒险过后，他又在意起了莎拉吞吞吐吐没说清楚的那件事——邪恶者的阴谋。

    装备已经都准备好了。这么一来应该就可以堂堂正正地去见莎拉了。

    但是，抵达莎拉家门前时，发现正如预料到的一样，门已经紧紧地关上了。

    亚特鲁就直接躺在门前的草丛中睡着了，准备要在门一打开时第一个进去……

    6勇者的使命

    「你要睡到什么时候？多拿出一些勇者的样子来吧。好了，进来吧。」

    亚特鲁是被莎拉的声音唤醒的。

    周围还是一片昏暗。

    亚特鲁站了起来。腿上的伤虽然还痛着，但几乎已经不太感觉得出来了。他跟在莎拉后面进入她的家中。

    「看来你是打了场不必要的架才受的伤吧。」

    在占卜桌前坐定后，莎拉以责备的口气开了口。

    「因为我想试试看自己的身手。你明白的吧？」

    「我应该忠告过你，不可太过自信。亚特鲁，你身负着更加重大的使命。」

    像母亲一样交代着不可以这样不可以那样的口吻，令亚特鲁起了反抗之心。

    「那么，我希望你能快点告诉我那个使命的内容。看，我已经准备好了。」

    亚特鲁粗鲁地把背在背后装有铠甲的行囊丢到占卜桌上。

    「你的第一个使命是收集六本『伊苏之书』。」

    「伊苏之书？」

    他第一次听到这名词。

    「你不知道伊苏之书是什么吧？」

    亚特鲁老老实实地点了点头。

    「此地、艾斯铁里亚，过去时曾经被称之为伊苏，是个极尽荣华的神之国。生出伊苏国土的是两位美丽的双胞胎女神。而与女神们一起建立国家的、是被称之为六神官的伟大指导者们。六位神官分别写下了一本留给后人的警世之书，并流传到后世。若是能读完六本伊苏之书的话，就能够得知伊苏建国与繁荣的经过，还有后来之所以会步向灭亡的真实历史。」

    「可是……」

    亚特鲁忍不住插口。

    「得知那个叫伊苏的国家的历史，和现在艾斯铁里亚所面临的危机又有什么关系呢？」

    「因为伊苏灭亡的事和现在魔物出现在艾斯铁里亚的事并非无关。」

    莎拉提高了声音。

    「证据就是这个米内亚村被高耸的石墙围起来的模样。那个石墙就是告诉我们、过去也曾经有魔物出没的事。」

    艾斯铁里亚那令人背脊发寒的秘密，现在正渐渐地展露出其真实面貌。

    「那是说这里自古以来就有魔物们存在吗？」

    「是的，魔物们原本就栖息于此地。」

    「那么为何到现在才又出现？」

    「因为一直以来都被强大的灵力封在地底深处。」

    「地底深处……」

    亚特鲁想起了防具店的店主所说的话。根据他的说法，正是在坑道中发生了大爆炸之后魔物才蜂涌而出的。

    「是的。封住了魔物的人便是两位女神。神与魔物之战的一切经过都记载在六本伊苏之书中。」

    「那么、是谁解开那个封印的？」

    「是企划着邪恶的阴谋者……目前我只能这样告诉你。」

    莎拉的声音低沉了起来，口气也喑哑着。

    「莎拉，就连你所擅长的占卜都占不出那个邪恶者的真面目吗……」

    这个女占卜师到底知道多少呢……？

    「总而言之，目前以收集『伊苏之书』为首要目标」。

    亚特鲁有种感觉，只要莎拉肯再多谈些她所知道的事的话，应该就可以更明确的掌握住整个谜的全貌了。

    也许是莎拉还没有完全信任他的缘故吧。的确、他还只是个初出茅庐的菜鸟剑士，会不被信任也是理所当然的吧……。

    亚特鲁取回了冷静。

    「我明白了。那么我该到哪里去取得『伊苏之书』呢？」

    「自古以来『伊苏之书』就是由神官子孙代代相传。但是那些书不知道被什么人给陆续地偷走了。你先到神殿遗迹那里去吧。水晶球上是这么指点的。在那里应该可以找到六本书中的其中几本吧。」

    「神殿在什么地方？」

    「到赛皮克村之后再去问村民吧，然后……」

    莎拉从桌下拿了某个东西出来。

    「这是水晶杖，带着它吧。水晶发出的光芒将会指点你前往『伊苏之书』的所在地。」

    亚特鲁收下了水晶杖，将它放进了行囊中。

    「我知道了，收集到『伊苏之书』后的话，我会再回到这里来的。」

    亚特鲁把装着防具的行囊背在肩头。

    「到那时也许就已经不需要我去拜托你做什么事了。在探索着神殿遗迹时、你应该就可以找到自己该作的事了。不过，若是有解决不了的问题时，欢迎你随时回到这米内亚村来找我。我会尽我所有的力量来帮助你的……」

    莎拉温柔的说着。

    「那么，勇者亚特鲁，你走吧！」

    莎拉的口气转变为坚毅。

    连做梦也想着的冒险。

    令心头雀跃不已的冒险。

    真正的冒险现在才要开始！

第一卷 贯通天界的魔塔 第二章 神殿的女神像

    1带路的男人们

    亚特鲁从女占卜师莎拉那里得知了冒险目的地，决定是时候该离开米内亚村了一

    昨晚才在欧曼的酒饱中认识的两个男人，正一副昏昏欲睡的模样在村门那里等待着亚特鲁。

    「勇者先生一大早就神清气爽的啊。今天天气这么好，不必那种如临大敌的模样吧，不会有魔物出现的啦。」

    在离开村门时，亚特鲁马上从行囊中取出防具穿戴上，令得独眼男德尼斯挖苦了他两句。不过德尼斯自己也谨慎地插了把短刀在腰上。

    「说的也是。魔物也不是笨蛋，所以像今天这样有三人同行时，是很少会攻击过来的。不过呢，如果你是要习惯穿戴着铠甲的感觉的话，那我就不阻止你了。」

    顶着个大光头的壮汉贾雷克在大笑声中这样说着。昨晚的醉意还没完全消去的模样，看来毫无紧张感。

    贾雷克的打扮可以说是完全无防备的，手脚都**露于外。只有斜插了一把又长又重的刀在背后。

    「准备得差不多了吧，勇者先生。那么就先带你到赛皮克村去吧。希望在正午前能抵达。」

    身材较小的德尼斯先走了一步，亚特鲁跟在他后面，壮汉贾雷克则在最后面。

    艾斯铁里亚的草原依旧展现出一派悠闲景致。沐浴在初夏阳光下的青草上闪烁着光辉。在这片触目所及尽是平和的草原上，的确是完全无法感受到可能会有魔物出现的迹象。

    德尼斯是个多话的男人，也不管亚特鲁有没有在听，一路上喋喋不休着。

    他叨念着由于拉斯汀矿山成为废坑使他失业，导致生活拮据之类的。然后又因为这个原因和老婆有吵不完的架之类的。净是些抱怨之辞，不过也可以从他的这些话中、明白到赛皮克村的人们过的是什么样的日子。

    「那个拉斯汀矿山现在怎么样了？」

    在渡过横亘于小川上的桥时，亚特鲁向原本是矿工的德尼斯请教。

    「啊啊，再走一小段路就可以看到坑道的入口了，不过目前应该有禁止出入的板子钉在入口处才对，还听说里面已经变成了魔物栖息的巢窟。不过因为并没有人进去里面调查过，所以是不是真的这样就没人知道了……」

    再走了一阵子之后，德尼斯指着北方一角。顺着他的指示望去，可以看到像屏风般伸展开来的陡峭岩壁山麓隐没在针叶树的树林间。在森林一角有着通往深处的道路。

    「那边就是通往拉斯汀矿坑的路，走到尽头的地方就有坑道的入口。仔细看应该可以看到在道路两旁有着小屋并列着吧。现在那里已经没人住了，只好任由它荒废，但原本是给独身的矿工睡觉用的地方。至于像我一样有家庭的人则多半是从赛皮克村来到这里，不过有时在发工钱的晚上时，也会待在小屋中一直喝酒到天亮喔。」

    德尼斯停下了脚步望向小屋的方向，怀念不已的说道。

    坑道入口在林荫遮蔽下并无法直接看到，但亚特鲁的确是看到那里有着类似小屋的存在。

    然后三人来到了亚特鲁昨天被利伯尔攻击的萝妲之树附近。

    「好了，快走吧。」

    「等等，有女人的惨叫声。」

    贾雷克阻止了意欲前行的德尼斯。

    德尼斯回过头来。

    「渗叫声？听错了吧？我什么也没听到。」

    「不，我的确有听到。是从那边传来的。」

    贾雷克的粗壮臂膀比向矿山的方向。

    「去看看吧！」

    亚特鲁毫不犹豫地马上跑了过去。

    「停停停！勇者先生啊，不说别的，这种地方哪会有女人在啊？」

    亚特鲁无视于背后传来的德尼斯声音，继续地向前跑。铠甲很沉重，手上脚上被咬伤的地方又痛了起来，但都不会造成困扰。他只知道不能对呼救的女性见死不救。

    「只有我一个人我也要去！」

    亚特鲁头也不回的说道。

    但一边跑一边竖起耳朵的亚特鲁并没有听到贾雷克所说的女性惨叫声。

    ——嗯？

    听到了！是惨叫声没错，而且是年轻女性的叫声。

    的确是在求救没错。

    还看不到人影。但是方向是确定的了。

    亚特鲁拼尽全力在草原上奔跑着。跑着跑着，通往矿坑的路以及矿工小屋已经近在眼前了。

    不管是哪间小屋，都呈现着废弃的状态。破破烂烂的门板与墙壁，屋顶也不是被掀起就是破了个大洞。

    「我马上就去救你了！」

    亚特鲁大声叫道。

    「这边，快点！」

    可以清楚的听见少女的声音，就在很近的地方。是哪里呢？

    「你在哪里？」

    亚特鲁已经抵达了通往矿坑的小道上。

    「我正被魔物包围着！」充满了紧迫感的声音从附近传来。

    ——是在某个小屋中吗？

    亚特鲁沿着道路一一确认废屋内的情况。

    「这边啦，快过来！」

    从一栋废屋里面传来了少女的叫声。

    亚特鲁把武器拿在手上，跳进废屋里面，然后他看到了一个留有一头金色长发的少女曲着小小的身子靠在壁上。

    「已经不要紧了。」

    亚特鲁向着少女走去。

    少女似乎也注意到了亚特鲁的存在，但是少女望向亚特鲁的脸上仍然有着恐惧。

    亚特鲁顺着少女的视线打量着周遭。看不到有类似魔物的东西存在。这个少女到底是在怕些什么呢？会不会是被某种幻觉给幻惑了呢？或者是因为有人来救她了，所以魔物就自己躲了起来呢？

    但事实并不在他猜测的答案之中。

    2战斗的诀窍

    当亚特鲁沿着小屋墙壁向内走打算救出少女时，背后被强烈的一击打中。

    有某个钝重的东西从背后打中了他的脖子，完全出乎意料之外的偷袭使得亚特鲁在那瞬间就连发生了什么事都无法理解。

    亚特鲁颓然向前倾倒，膝盖抵着地板半跪在地上。受到了像是使全身都麻痹掉的冲击，视力开始模糊了起来。

    「危险！」

    少女的声音使亚特鲁一下子回过神来，维持着半跪的姿势扭头向后看，打算找出攻击自己的敌人身影。

    视力还有些模模糊糊的，但在他的视野中却完全看不到有像是魔物的东西存在……

    不、有什么东西在，有什么东西正挡在那里！是褐色的，像被锯下来的木材一样的东西……一株巨木正俯视着亚特鲁。

    但是那个巨木并不只是普通的巨木而已，从树干中生出如手般的树枝正沙沙地蠢动着。

    亚特鲁当机立断，马上向旁边一滚。

    下一瞬间，他原本所在的位置上多了一根打下来的粗棍。那根棍棒是握在巨木之枝手中的东西。

    亚特鲁站了起来摆出战斗姿势，重新打量四周之后，发现另外还有好几颗相同模样的巨木正围在小屋周围。

    每一颗巨木都有四、五支根在支撑着它们的身体，从树干左右横生出来的枝节正挥舞着棍棒。在相当于脸的部份上有着两个像是人眼的树节，也有像是嘴巴般的凹洞在。

    那些巨木就是被称之为橡树精的橡树妖怪，平时栖身于森林之中，很少在草原上看到它们的身影。

    现在围在亚特鲁周围的那些橡树精们，全都有亚特鲁的两倍高。

    亚特鲁拔出了武器，摆好架势。

    被偷袭造成的昏眩感已经过去了，定下心来冷静地观察起怪物们时，才发现它们的动作意料之外的缓慢，而且还看出了敌人们的身材虽庞大，但攻击的方式似乎只有靠手中的棍棒而已，他判断出这是不足为惧的对手。

    「去死吧，怪物们！」

    手中武器一扬，亚特鲁砍向最靠近他的一株橡树精。

    他冲入橡树精的怀中，朝着无防备的树干部份猛砍。

    但是……

    亚特鲁的宽刀被弹了回来！

    「怎么会这样！」

    橡树精的树皮就像钢铁般地强勒，亚特鲁在近距离下的劈砍并未能伤及其表面分毫。

    亚特鲁像樵夫一样，举起武器从橡树精的侧腹横砍下去。但是也像先前一样徒劳无功的反弹了回来。

    「该怎么办才好？」用刀没效，那么有什么其它的攻击手段吗？

    在亚特鲁攻向一只橡树精时，不知不觉中也被其它的橡树精给包围了起来。

    呼！伴着切裂空气的声音，一根棍棒从他背后打了下来。

    「呜！」

    拿着武器的右肩被打中，痛得快要拿不住武器了，亚特鲁急忙用双手紧紧地握住宽刀。

    接下来却成了单方面挨打的局面。

    亚特鲁挥砍着宽刀拨开从四面八方挥下的棍棒。虽然个别的动作很慢，但成群结队攻击而来时，光要躲开接二连三的攻击就用尽了全力，根本无暇他顾，也没有喘息的机会。

    再这样下去也不会有任何进展。魔物们完全不显疲态，攻击的动作始终也没慢下来。相比之下，亚特鲁的动作已经因为疲惫而渐渐地迟钝了起来。

    情况越来越不利了……

    然后亚特鲁的腹部吃了一记狠招。

    「呜咕！」

    虽然穿着防具，但仍然挡不住冲击。亚特鲁摇摇晃晃地向后退了几步，这次又从后面来了一棒。

    亚特鲁踉跄地向前倒去。

    正面的橡树精从下向上挥出一棒，再次命中亚特鲁的腹部，亚特鲁被仰天打飞了出去。

    之后他就像沙包似的被打过来打过去，倒在地上的亚特鲁左右翻滚，拼死躲避着来自四面八方的棍棒洗礼。

    在翻来滚去时，他手中的宽刀被橡树精打飞了，接着就连双腿都被橡树精踩住而动弹不得，往上望去，巨木正一副要压死他的模样。

    亚特鲁以为他就要完蛋了。

    就在这时，一个壮汉白天而降。

    「喝！」

    壮汉用身体撞开了要踩扁亚特鲁的巨木，一人一树一起倒在地上，发出轰然巨响。在烟尘弥漫中，男人马上站了起来。

    「真是看不下去了。」

    男人笑了一下，趁势再撞开了踩着亚特鲁的橡树精，仅在一瞬间，左右两只橡树精就分别被摆平了。倒在地上的三只橡树精似乎很难靠自己的力量站起来的样子，啪嗒啪嗒地在地上扭动挣扎着。

    「贾雷克！」

    亚特鲁呆呆的站起身来。

    在千钧一发之际救了亚特鲁的人正是贾雷克。

    「我也在喔。」

    德尼斯从小屋的屋顶上出现，来晚的两人在屋顶上看着亚特鲁作战。

    「道行还不够啊。仔细看我的动作，好好的学起来吧！战斗课程一、制敌机先！」

    贾雷克说着拔出了他背上的大刀砍向最接近的橡树精，而他所砍的地方与亚特鲁完全不同，他砍的地方是位于巨木根部前端最细的部份，一刀就切断了它。

    「二、知己知彼！」

    贾雷克迅速地转到巨木身侧并踢了一脚。失去平衡的橡树精轻而易举地就倒在地上。

    「三、动如脱兔！」

    这时有别的橡树精在贾雷克背后挥舞着棍棒打过来。

    但是贾雷克就像背后也生了眼睛似的迅速采取了行动，以单脚为轴转了身避开挥来的棍棒，并一刀砍下了那只手。

    「四、提高警觉！」

    然后他捡起了掉在地上的宽刀抛给亚特鲁。

    「你也来试试看吧。」

    接下刀的亚特鲁向贾雷克拔刀相助的事致谢，举起了刀，还剩下五只敌人。

    ——要从哪只开始呢？

    对才刚被狠揍过一顿的亚特鲁来说，刀是挺沉重的，老实说是重到他几乎拿不住的程度。

    「攻击它们手上的气根！」

    贾雷克靠过来在亚特鲁耳边说道。不料接下来贾雷克居然抓住了亚特鲁的领子将他举在半空中。

    「五、胆大心细！」

    亚特鲁被高高抛了出去。

    在落点上有橡树精在……

    亚特鲁挥刀前刺。

    他感觉到刀尖刺进橡树精的手臂，一瞬间，橡树精的手臂整个被砍了下来。

    这是他在与橡树精对战中首次取得的战果。

    「很好，勇者先生！」

    屋顶上的德尼斯为他加油打气。

    「请顺便连第六点也一起告诉我吧。」

    「说的也是……」

    贾雷克环视周遭，敌人减少成四只了，但原本跌倒在地上的橡树精也起身了。

    「六、适时抽身！」

    贾雷克说着把大刀插回背上的刀鞘中。

    「女孩就交给你了。」

    贾雷克背对着巨木们，一溜烟的跑了。

    亚特鲁抱着少女逃出了小屋。

    「喂～等一下啦！」

    逃在最后的德尼斯也终于追了上来。

    亚特鲁他们回到了原本的草原上。

    已经不必担心追兵的事了。

    「你挺面熟的……」

    四人聚在一起后，才刚喘了一口气，贾雷克便向少女问道。

    「我是在米内亚村吟唱诗歌的蕾雅。」

    「啊啊，这么说来是见过好几次的。既然如此，你怎么会在那种地方呢？」

    这次轮到德尼斯发问。

    「我在找东西。」

    「找东西？」

    德尼斯侧头过去。

    「是叫做口琴的银制乐器。」

    「是你用来吹出奇怪音色的那个笛子吧，那个在这里没见过的乐器。」

    对亚特鲁而言，也是第一次听闻其名的乐器。

    「我习惯使用口琴为诗歌谱曲。没有那个口琴，我就没办法做新曲子了。」

    「那就伤脑筋了，不过为什么会找到那种地方去呢？」

    「口琴是在三天前不见的。当时我在村子的一角露宿，但一大早醒来时就找不到口琴了。我在村子里四处寻找时，村民们说是魔物干的好事。说是在最近这几天中，村子里的银制品都一一消失不见。知道在村子里找也没用之后，我就来矿山这边找找看了。因为我听说那里是魔物们栖息的地方。」

    「太乱来了。简直就是自己找死嘛。」

    德尼斯的口吻像是在教训小孩子一样。

    「无所谓。反正没有口琴的话，我也跟死了没两样。即使要用性命做交换，我也得要找出口琴才行……」

    亚特鲁默默地看着蕾雅的模样。在矿工小屋打斗时，并没有看清蕾雅的长相。现在在这么近的距离下仔细一看，才发现少女长得意料之外的美丽，使得他不禁看呆了。蕾雅的美是如此的高贵清净，仿佛还散发着某种不属于人类的光辉。

    「但是俗话说得好，留得青山在，不怕没柴烧。你还是别管那个口琴，回村里去吧。」

    贾雷克劝着她。

    「我去找那个乐器。」

    亚特鲁开口说道。

    「真的吗？」

    蕾雅脸上绽出了笑容。

    「啊啊，不过也不可能马上找到，所以你先回米内亚村去等着吧。贾雷克，你可以送蕾雅回村子里吗？」

    「好啊，反正我就算到赛皮克村去也没什么事好干，我是无所谓啦，不过……勇者先生啊，你这么轻易就许下承诺好吗？」

    亚特鲁用力地点点头。

    对于已成为魔物巢窟的坑道，亚特鲁抱持着强烈的关心。他有种预感，总有一天，进入坑道中去探索的日子一定会到来。

    四人分成两组分头而行。

    3赛皮克村

    「总算到啦。这里就是赛皮克村了，接下来你要怎么做？」

    穿过林中道路后，眼前出现的是被森林所环绕的一个贫瘠村落。

    「去向村民请教神殿的所在位置。」

    「喂喂喂，我不就是村民了吗？神殿的位置我也知道，就在那个岩壁的上头。」

    德尼斯指着岩壁的东侧。

    「不过那里什么都没有。」

    「不可能。」

    「我可没骗你。说不定以前是有什么雄伟的建筑物在吧，不过现在连影子都看不到了。要说有什么的话，也只有在附近徘徊不去的魔物们了……」

    德尼斯停顿了一下。

    「话说回来了，倒是曾经听说过在地底下似乎有秘密的房间，不过找不到入口。」

    「有没有知道神殿详情的人在呢？」

    「去问问看村子里的老人家好了……村长或洁瓦婆婆说不定会知道。我给你带路。」

    德尼斯首先把亚特鲁带到村长的家里。

    村长是个白发苍苍的沉静老人。亚特鲁的风声似乎还没传到赛皮克村来，所以对于战士的突然到访，村长大吃了一惊。

    「这可真是，居然不远千里的特地到这个村子来，我们这只是个贫穷的小村子，不嫌弃的话就慢慢参观吧。」

    被德尼斯介绍给亚特鲁认识的村长，并没有太大反应的平静说道。

    「不是啦，这一位可是来这里消灭魔物的勇者喔！」

    德尼斯不耐烦的说道。

    「消灭魔物……？与其消灭魔物，不如帮忙想想办法去应付那些盗贼吧。像那个叫贾雷克的大男人，叫他去抓盗贼，他却拖拖拉拉的不知道在搞什么，连一只老鼠都没抓回来。昨天我家又有贵重的东西不见了……」

    ——原来如此，贾雷克是那样的人啊。

    亚特鲁终于能够理解贾雷克会那样善战的原因了。

    「不对啦。才不是盗贼干的，是魔物干的好事啦。」

    「你胡说八道些什么！这一切当然全都是盗贼的错，还用说吗！」

    看来温厚的村长一下子脸色大变。

    「是是是，随便您怎么说了，这样根本就谈不下去嘛，勇者先生，我先走一步啦。」

    德尼斯说着就先逃之夭夭了。

    「真是，抱歉让你看到了难堪的场面，请不要放在心上。」

    「那个、不见的东西是很重要的东西吧？」

    虽然想马上询问关于神殿的事，但亚特鲁还是决定先安抚一下村长的情绪。

    「是啊，不见的是这个村子代代相传的守护神——银之铃。没有银之钤的话，就无法保佑这村子的平安了。对这个村子而言，银之钤是不可或缺的宝物啊。」

    ——又是银。

    亚特鲁并不认为这是偶然。

    「我告诉你盗贼的根据地吧。请帮忙把银之铃从那些家伙们手中抢回来好吗？我已经不指望那个流浪汉的贾雷克了。」

    村长坚信着是盗贼们偷走了银之钤的样子。而亚特鲁则必须去寻找更加重要的东西才行……。

    「不，当然是不会要你做白工。虽然为数不多，不过我会支付酬劳的。你可以接受吗？」

    拗不过村长的亚特鲁最终还是答应了村长的委托。在收下酬劳的订金、问到盗贼根据地的所在位置后，亚特鲁就离开了村长的家。亚特鲁下一个拜访的是洁瓦婆婆的家。

    「因为那个婆婆是个很难应付的人……」

    所以德尼斯并没有陪亚特鲁一起去见洁瓦，他只肯帮亚特鲁带路，所以到达后亚特鲁是独自一人拜访洁瓦的家。

    「我是一个旅人，名叫亚特鲁·克里斯汀。」

    站在半开门前的洁瓦还没有老到可以被称之为老奶奶的地步，不过头发也几乎全白了，瘦小的身材看来毫无血色。

    「我才没空理会外人呢！」

    她用不友善的眼神盯着亚特鲁。

    「不会花费您太多时间的，我想请教您关于神殿的事。」

    「我才不知道什么神殿的事呢。」

    不知道是不是对亚特鲁心怀戒备的缘故，洁瓦的态度十分冷淡。

    「我是来找『伊苏之书』的。」

    亚特鲁仍然不退缩，继续发问。

    洁瓦脸色一变。

    「你是从谁那里打听到『伊苏之书』的事？」

    洁瓦的声音中有着困惑。

    「是占卜师莎拉托我收集『伊苏之书』。」

    洁瓦露出了惊讶的表情。

    「什么？那么你就是莎拉说过的那个传说中的勇者吗……」

    站在门后的洁瓦用半信半疑的眼光从头到脚打量着亚特鲁。

    「难以置信，你有证据吗？」

    洁瓦态度又是一变，眼神冷了下来。

    ——证据？对了，有那个。

    亚特鲁从怀中取出莎拉交给他保管的水晶杖。

    「喔喔，那个光辉的确是莎拉的水晶杖没错。抱歉，我不该怀疑你的。好了，到里面来吧。」

    亚特鲁终于取得了洁瓦的信任。

    亚特鲁坐在桌旁，洁瓦端出红茶来招待他，然后开始说道：

    「六神官的事你已经听莎拉说过了吧？我也是六神官的后裔之一，别看我这样子，其实我继承了司掌力之神官的托霸之血喔。」

    ——托霸？

    「我记得莎拉也是姓托霸……」

    「是的，她是我的侄女。神官们的后裔现在也都几乎不记得那些事了，像一般的村人一样生活着。不过还是有一小部份的人到现在还肩负着重大的任务。其中之一就是保管『伊苏之书』，六本书分别由各神官的子孙秘密的保管着。有着绝不外传的禁己心存在，即使是同为其他神官后裔的血亲也不行。因为六本书重聚在一起时，将会造成极大的灾难。」

    「听说『伊苏之书』一一下落不明了，一定是有某个知道『伊苏之书』秘密的人在暗中策划些什么不会错的。根据莎拉的说法，『伊苏之书』多半是被藏在神殿中……」

    「听说那个神殿中有地下室，要如何才能进入那个地下室呢？」

    「这个嘛，我也不知道。据说神殿中设置有某种机关以防止外人随便闯入，也许有某个神官后裔会知道吧，也或许根本就是被继承下来的秘密之一。」

    老婆婆的回答令亚特鲁难掩失望之色，若是无法进入神殿内部的话，当然也没办法去找『伊苏之书』了。

    「年轻人，别那么失望的样子。我送你个好东西吧。我也有好好地保管着一个祖先留下来的东西喔。」

    洁瓦说着离开了座位，消失在里面的房间中。隔了好一阵子后才又回到亚特鲁这边。

    洁瓦手上有个木制小箱。

    「我也不知道它是用来做什么的，不过似乎是在神殿中使用的东西喔。」

    从箱中取出的东西是一把石头打造的钥匙，洁瓦用一条皮线系住了它，亚特鲁把它戴在脖子上，钥匙则收在胸甲中。然后亚特鲁接受了洁瓦招待的午饭。

    在神殿中也许有什么魔物。所以能吃多少就吃多少，要尽可能多补充一些体力才行。

    「那么路上小心喔。」

    在洁瓦的送行下，亚特鲁终于背向赛皮克村，以神殿为目标而出发了。

    4山上的神殿

    通往神殿的道路是明显易辨的。

    在村外有好几根石柱并列着，看来那里就是通往山道入口处的门了。

    过去时的雄伟景观已不知消失到哪里去了，并列的圆柱也多半毁损地矮了一截，或隐身于丛生芒草中、或遮蔽于深密林荫下，能保留原有面貌的仅有少数一两根而已。

    一条坡度颇陡的山道蜿延向上，直达岩壁之顶。

    亚特鲁已经完全把装备穿戴在身上了，左手握着盾牌。右手也有意识的维持在随时可以拔刀的位置上。

    岩壁之顶的位置相当高，要爬到上面应该会花上一段时间。

    亚特鲁在攀爬着陡峭的山道时，看到距离更近的达姆之塔，感到一股逼人而来的压迫感。

    塔在道路的左边。达姆之塔睥睨之姿向上伸展在另一个陡峭高耸的台地上，像是正散发着黑色光芒般的高耸入云。

    塔顶距离地上到底有多少距离呢？

    亚特鲁实在难以相信这塔是人力可以建成的。

    他甚至会忍不住这样想，会不会有某个正躲在那上面，向下俯视着如豆粒般大小的人类们畏惧着魔物的模样来嘲笑取乐的人在呢？

    亚特鲁不由得觉得达姆之塔那雄壮的威容正象征着连神都无所畏惧的人类之傲慢。

    总算可以看得到神殿了，是石造的白色建筑物。

    亚特鲁一口气冲上坡道。

    终于——

    真正的冒险终于要开始了。

    但是令人意外的是神殿周围几乎完全没有魔物，神殿前的广场静静地伫立在那里。

    仿佛正在说着别客气、请自行进入的模样，反而更形诡异。

    亚特鲁慎重的踏上通往神殿入口的石阶。

    紧接哲——

    眼前的地面发出了轰隆声响并开始隆起，接着左右两方的地面也隆起来了。

    就连亚特鲁的背后都传来了隆隆声响，瞬间就被泥土柱给围了起来。

    「舍得出来啦，怪物们！」

    亚特鲁拔刀。

    他想起了贾雷克所教的战斗诀窍。

    「首先、制敌机先！」

    亚特鲁向正面的土块挥刀而去。

    ——喀锵！

    果然不是一般的土块。

    挥出的刀砍中的是在内部的金属。亚特鲁迅速地再砍向别的地方。

    ——叩叽！

    这次的感觉钝多了。

    接着土柱开始抖了起来，表面的土一块一块地剥落。

    然后怪物现出了真面目。

    怪物的外型像士兵一样。

    身上装备着盾与铠，手上拿着剑。

    但是、那士兵却不能算是人。

    脸与手脚上的肉四处剥落着，露出了骨头。残存附在上面肉也呈现黑色的腐败状况，发出了腐鼻的臭味。

    原本守卫着神殿的士兵被恶灵附身了，恶灵士兵被称为乌努坎。

    死人士兵接二连三的从土中现身。

    「动如脱兔……吗？」

    亚特鲁想起了在与橡树精战斗时所吃的苦头，以迅雷不及掩耳的动作从包围圈中脱身而出。

    这也是活用了贾雷克所教的诀窍。

    亚特鲁绕到乌努坎身后，砍向敌人的脚、而且是骨头的部份。

    ——啪叽！

    与其说是被砍断、不如说是整个碎裂开来。失去了一只脚的乌努坎倒向地面。但是马上又有别只乌努坎打过来。

    亚特鲁不断地左右移动着，要是待在同一个地方的话，又要被敌人围住了。

    敌人共有五人。而且由于它们原本是保卫神殿的士兵，剑法甚至还远超过亚特鲁。

    亚特鲁边打边退，被逼向神殿的方向。

    ——干脆逃进神殿中好了。

    贾雷克所说的适时抽身，用在这种情况下正合适。

    亚特鲁背向乌努坎，一口气直爬上石造阶梯。在石壁正面上可以看到拱型的入口，亚特鲁直冲了进去，然后回过头来。

    乌努坎追到了石梯前，但是并没有再继续追过来。

    它们转身回到广场上原本出现的地方附近，又回到了土中。

    「多半是因为魔物本身有固定的势力范围的缘故吧。」

    亚特鲁松了一口气。

    神殿的内部意料之外的狭窄。几乎没有通往更深处的路了，只有一个四角形的空间，也找不到类似通往地下的入口痕迹。触目所及只有四面墙壁和以相等距离陈列着的青铜神像而已。

    「的确是和德尼斯说的一样，不过，在某处应该会有入口才对。」

    亚特鲁沿着四边的墙壁巡着，一直走到了神像的前面。

    看来这神像似乎是建立伊苏国传说中女神的神像。

    六尊青铜女神像的脸全都长得一样。

    「好像在哪见过似的……」

    亚特鲁对女神像的脸有着模糊的印象。

    「对了，是在矿工小屋中的蕾雅，和她真像！」

    这只是单纯的偶然吗？还是说蕾雅与女神之间有什么密切的关联呢？

    不过现在不是管那种事的时候了，要先找出通往地下的入口才行。

    ——这个青铜女神像中一定藏有什么秘密不会错的。

    亚特鲁如此确信着。

    他碰触着女神像的石造台座，仔细地调查。

    但是这样还是找不出像是秘密入口的痕迹。

    「怎么办才好？」

    亚特鲁束手无策的坐在地上。

    然后不知为何，他的腹部出现了像是轻微痛觉的感觉。

    是闹肚子了吗？亚特鲁想着。但是仔细一想又觉得不对，这不是痛而是热的感觉。

    他身上有东西在发热！在发热的东西是水晶杖，亚特鲁抓住水晶杖的杖身、把它抽了出来。

    原本应该是透明的水晶发出了青白色的光芒。

    ——对了，莎拉说过，它会指点出『伊苏之书』的所在地。

    亚特鲁抓着水晶杖站了起来。

    接着从六角形的水晶柱中发出了一道光芒，直射向六尊女神像中位置最右边的那尊女神像上。

    亚特鲁跟着水晶中溢出的光芒走近了那尊女神像。紧接着女神像像是在呼应着水晶的蓝白色光辉一样，发出了金黄色的光辉。

    女神的光辉越来越强，最后甚至强烈到了使人睁不开眼睛的地步。

    亚特鲁举起盾牌挡住光辉，但是强烈的光包住了亚特鲁全身，周围一片眩目刺眼的光芒令亚特鲁紧紧闭上了眼睛。

    就在这时，他感到身体突然轻了下来似的，那是地板消失，正浮在半空中的感觉。

    但是很快的又踏到了实地。

    耀眼的金黄色光辉也逐渐消去，可以看得见周遭的环境了。

    天花板比原来的低，周围的墙壁也更加靠近了不少。

    背后的女神像也已不再发光，变回了原本的青铜色。

    ——这里就是地下了吗？

    亚特鲁心里明白是女神像把他运到这里来的。

    「好，目前为止一切顺利。接下来就是去找『伊苏之书』了。」

    5魔道师

    亚特鲁开始探索起神殿。

    地底下隔着许多的小房间，而房间与房间之间的通道则做得像迷宫般复杂。

    虽然是地底下，不过不知从何处引入了地上的光线，所以并非漆黑一片。

    亚特鲁在昏暗的光线中一一仔细调查各个房间。

    不论是哪一个房间，都没有什么生活用品的存在，空空如也。

    是因为有很长一段时间没有人踏足于此地的缘故吧，铺在地上的灰尘也是厚厚一片。

    在灰尘中有几个足迹印在其上，而那些全都不像是人类的足迹，甚至还可以从几个足迹中看出有尾巴拖行在其后的痕迹。

    很明显的，这里已经成为了魔物们的巢窟。

    亚特鲁四处调查，但不要说是『伊苏之书』了，就连有关的线索都找不到。

    「说起来还真是有点不可思议呢，居然没什么魔物出现……是大家全都出门去了吗？还是……在这下面还有着其它的地下室存在吗……？」

    在四处调查过后，亚特鲁已找到了一处可疑的地方，那里有一扇大大的门。如果有通往更深层的道路存在的话，那么必然就是在这扇门后面，

    但是那扇门却关得紧紧的。

    「对了，用洁瓦给我的那把钥匙试试看好了……」

    亚特鲁取下挂在脖子上的钥匙，将它插入门上的钥匙孔中。

    石之钥塞进钥匙孔刚刚好。

    「果然如此。」

    亚特鲁转动钥匙。

    ——叽叽……

    可以感觉到锁已打开了。

    「很好。」

    亚特鲁推开了门，但是在门的另一边并没有楼梯的存在。

    那里也是个小房间，不过和之前的小房间又有点不太一样。

    地上有像纹章般的大大花纹刻在其上，左右的墙壁上有着张大着口的野兽雕像对称并列。

    这里原本是六神官的房间之一。

    ——此路也不通吗……。

    在墙上并无法找到像是门一样的东西存在。

    不过、既然是特地锁起来的房间，就不能否认会有秘道或某种东西被藏在这里的可能性。

    「好，再仔细的调查一下吧。」

    正当他朝着正面的墙壁跨出几步时——

    一团火焰突然袭向亚特鲁！

    被火焰围住的亚特鲁转眼间就被逼至门边，头发与眉毛都被烧到了，上面还冒着烟。

    因为事出突然，一时之间还搞不清楚火焰是从哪冒出来的。

    ——对了，这是陷阱，能够越过这陷阱的话，就一定可以找到通路。

    亚特鲁反而坚定了信心。

    他仔细注意周遭状况，更加谨慎的踏出步伐。

    然后火焰又冒了出来。

    这次有心理准备了，仔细一看，发现火焰是从左右两边兽像的口中喷出。

    「怎么样？无法前进了吧？」

    诡异恶心的声音伴随着尖笑声回荡在整个房间中。但是却看不到人影。

    「你是谁？别躲了，出来！」

    亚特鲁举首四顾寻找着声音的出处。

    「好吧，那我就恭敬不如从命了。」

    在房间中央出现了空气扭曲的光景，其中隐隐约约看到有个淡淡的人影，而那人影很快地就变成了实体。

    一个身披黑袍的男人站在那里，散发着一身妖气。

    「你就是亚特鲁·克里斯汀吗？」

    男人用沙哑的声音问道。

    「为什么你会知道我的名字？」

    亚特鲁把手放在刀上，摆好架势以备随时展开攻击。

    「魔界之人可以看穿一切。」

    「你就是偷走『伊苏之书』的人吗？」

    「你说呢？我是自灵界复苏而来的魔道师——杰诺克雷斯，负责守护神殿。你别想再继续向前跨越一步，若是想前进的话，就得要先打倒我才行。来吧、亚特鲁！」

    魔道师双手一张，向亚特鲁挑衅。

    喷火的景像还历历在目，若是就这样前进的话，免不了又是一顿烧烤，但是也不能一直这样畏缩不前。

    「来啊，怎么？怕了吗？」

    魔道师发出了嘲弄的声音。

    亚特鲁拔刀在手，下定了决心。

    他以迅雷不及掩耳的速度直冲过去、砍向魔道师。

    但是却落空了，当亚特鲁一刀挥下时，魔道师像烟雾般地消失了身影。

    ——太慢了吗？

    转眼间兽像又在喷火。

    亚特鲁迂回的避开并退到门边。虽然用盾牌挡住了，但是那惊人的高温使得盾牌也被烧得极为烫手，几乎快拿不住。

    「哈哈哈哈，来啊来啊。再来也一样会被火焰烧死！」

    魔道师出现在别的地方。

    攻击过去的话，敌人会消失、自己会被烧。

    再重复僩几次就不得不丢下盾牌了。

    亚特鲁焦躁不安了起来。

    这时贾雷克的说过的话又在他脑中响起。

    ——胆大心细！

    魔道师要实体化须要一小段时间。在那一小段时间中抓准时机的话……。

    亚特鲁提高警觉，等待着魔道师再次现身。

    「哈哈哈哈……」

    在对方发出声音的瞬间，亚特鲁就抓到了魔道师的出现位置。他跳到身旁兽像的头上。然后从一个兽像上跳到另一个兽像上。

    亚特鲁踩着兽像跳跃前进，跳到实体化进行到一半的魔道师身前。

    这次亚特鲁的刀终于逮住了魔道师，手中的触感说明了他的刀已刺入对方身体中。

    「不…不应该会这样的……」

    从魔道师的身体中发出了光芒，然后整个垮在地上，只留下了身披的黑袍，消失得无影无踪。

    亚特鲁打倒了魔道师。

    有好一阵子，亚特鲁都只能双手紧握着宽刀呆望着，完全没有胜利的实感。

    使亚特鲁回过神来的是正面墙壁崩塌的声音。

    6伊苏之书

    打倒了魔道师的亚特鲁，终于有着身为一个战士的自信与气概了。

    并不是他的身手一日千里，而是在实战中取得的成果使得他能发挥出超越本身能力的实力。

    在崩塌的墙壁之后，果然有着通往地下二楼的楼梯，而且正如期待中的一样，有一堆魔物正蓄势待发。

    对亚特鲁而言，这正是试试自己身手的好机会。

    像大蜘蛛般的布鲁那，牛的头骨与人身之骨组合成的乌诺斯。还有熊熊燃烧的骷髅怪物髅塔。

    亚特鲁一一挥刀砍翻来袭的魔物们。

    地下二楼也是由许多小房间组成的迷宫般构造。但是，依然找不到『伊苏之书』的线索。每个房间都是单调空洞的。

    唯一找到的特殊东西，是放在某个房间一角，像是用来装衣物的大箱子。

    看来古色古香的箱子意料之外的重，没办法带着走。

    ——也许在这里面……。

    积在箱子上的灰尘上，有着最近才被人碰过的人类手印在。

    亚特鲁虽然想马上打开箱子来看看，但箱子被锁了起来。

    也想过干脆直接把箱子打坏，但箱子比想像中的更加坚固，不是那么简单可以破坏的。

    「要找出钥匙才行……」

    亚特鲁暂时先放弃了箱子的事，离开了那个房间。

    一边打倒魔物、一边继续探索的亚特鲁，又发现丁一间门被紧紧关上的怪房间。

    ——这里面也有魔道师埋伏着吗？

    但是，那个感觉也是用劣质木材制作的门，却有点不太一样的地方。

    他试着推了推门。

    果然这里也被锁起来了。

    这时出乎意料之外的，从门内传来了人的声音，而且是年轻女孩的声音……。

    「是谁在外面？」

    因为根本没想到这里除了魔物之外还会有别人在，亚特鲁大吃了一惊。

    「我是来消灭魔物的人……」

    「我叫做菲娜。被魔物抓起来后幽禁在这里已经有很长一段时间了。请救我出去好吗？」

    被魔物抓来囚禁？但是，为什么会没被杀害呢？

    「你是艾斯铁里亚的村人吧？」

    亚特鲁心怀戒备的向菲娜发问。他怀疑这会不会是魔物设下的陷阱。

    「艾斯铁里亚？我不知道，被抓到这里之前的事，我全都不记得了。」

    ——这是怎么回事呢？

    「我明白了。我目前正在寻找『伊苏之书』。有机会的话我会顺便救你的。若是可以找到这里的钥匙，我马上会放你出来。请耐心等到那时候好吗？」

    老实说他并不认为自己带着一个少女还可以用全力与魔物战斗。

    「你刚刚说了『伊苏之书』对吧。它多半在下一层中吧。不过有可怕的魔物守护着。请务必要保重……还有，我想这个应该可以帮上你的忙，请收下吧。」

    从门与地板间的门缝中被丢出来了一个东西。那是一把钥匙。

    ——这钥匙是……。

    亚特鲁连忙奔回木箱所在的那个房间。

    如果被囚禁的菲娜所说的话是正确的，那么『伊苏之书』应该不在这里。

    ——总而言之、打开看看再说。

    从菲娜那里取得的钥匙，刚好可以插入钥匙孔中。然后亚特鲁打开了盖子。

    在箱子里的是……村长遗失的银之铃！

    亚特鲁感谢着这意料之外的幸运。

    这么一来答应人家的事就完成一件了。

    「好，接下来就是『伊苏之书』了！」

    亚特鲁已经置身在神殿的地下三楼。

    周围更加的昏暗了，满溢着魔物们所发出的妖气与腐败气息。

    出现在亚特鲁面前的魔物也更加邪恶。

    全都是些无法用一般打法打倒的魔物。不过随着敌人的凶恶化，亚特鲁更加确信已逐渐接近目的地了。

    雷斯寇伊得是只有一颗大头的怪物，平时浮游在空中，会张开血盆大口咬过来。虽然看起来魄力惊人，其实并不足为惧。只要绕到后面去一个突刺就解决了。

    莱亚斯是拥有狮于般鬣毛的兽人，会挥舞着利爪袭击而来，是不可轻忽的敌人。而且它还拥有极佳的跳跃力，可以从远处一下子跳过来。

    亚特鲁的脸曾多次被它的利爪划开。再加上它野性的强韧体力，被砍个一刀对它来说根本算不了什么，在刺穿它的心脏前，它会不断地攻击过来。

    同样是野生的魔物，但比草原上的利伯尔要强上好几倍。但是，现在的亚特鲁已经可以和这种强敌势均力敌了。

    自从进入神殿以后，亚特鲁透过实战，磨练出了身为一个战士所应有的力量。

    他的动作变得灵活多了，使得招式更加犀利，战斗方式也弹性多了。有时慎重、有时大胆，可以配合敌人的行动模式采取不同的打法。

    布雷萨尔是他在神殿中遇上最强的敌人。

    它应该也和骸骨士兵乌努坎一样，原本是负责守卫神殿的战士，身上披着铠甲挥剑攻来。但是它并不像乌努坎一样是肉都烂光的死灵，四肢俱全地紧紧依附在身体上。

    剑术也比乌努坎高明多了，原本应该是精锐的战士没错。

    这布雷萨尔极难应付，看不出它的弱点也找不出破绽，而且它的装备甚至比亚特鲁还好。

    唯一不如亚特鲁的地方大概也只有因为才刚睡醒，导致动作还不太灵活这点吧。

    亚特鲁只能活用他比较灵活的身法，尽量比对手发出更密集的攻势，好几次都是在千钧一发之际勉强脱身。

    以布雷萨尔为对手，气力与体力的消耗极大。

    甚至让人忍不住想感叹、干什么要这样苦苦支撑下去呢？

    在不知不觉中，亚特鲁身上已多出了无数瘀痕与刀伤。虽然已身心俱疲，但亚特鲁仍然在迷宫中四处绕着，寻找『伊苏之书』。

    许多房间的入口处都有着女神像的存在，同时也又找到了放着被锁上的木箱的房间。

    亚特鲁一一地打开这些箱子。

    从这些箱中取得了各种道具。其中有两把不知用途的钥匙。一把是铁制的、一把是象牙制的。也许其中一把就是关着菲娜的那扇门的钥匙。

    除此之外还取得了镶有不可思议图样的一枚戒指，也许是具有某种魔法效果的戒指吧，但亚特鲁并没有去做确认的余裕。因为魔物一直无止尽地冒出来。

    不过，亚特鲁也取得了最令他开心的一个东西。

    那个箱子是由两只布雷萨尔负责严密守护住的，原本就有种其中必然放有贵重道具的预感。打开箱子的亚特鲁眼前一亮。

    「……银盾！」

    防具店老板迪欧斯说过的。这才是真正适合战士所用的盾。亚特鲁马上把银盾拿在左手中。

    真的是很棒的盾。相比之下感觉刀与铠就显得寒酸与不搭配了。看到这情况忍不住更想要银剑与银铠了，但现在不得不承认这根本就是个奢求。

    再绕了一圈后，亚特鲁明白到他已经没有新地方可去了，这时才又注意起女神像的存在。

    ——对了，说不定这些神像其中之一又可以把我传送到别的地方去。

    亚特鲁从怀中取出了水晶杖拿在手上，一一去触碰女神像。

    很快地就像他预料中的一样，水晶开始发出了青白色的光芒。然后在神殿入口处显现的奇迹再次重现。

    从水晶柱中射出一道光芒，女神像也呼应着发出金黄色的光芒。亚特鲁毫不犹豫的投身于女神像发出的光芒中。

    终于来到该来的地方了，亚特鲁有这种感觉。

    这里与其它的地下楼层都不一样，天花板很高，宽广的回廊直向深处伸展开来。而且也没有魔物的出现。

    亚特鲁仍然绷紧了神经，向前前进。

    在回廊尽头处有着一扇门，用从洁瓦那里得到的钥匙打开它。

    门后是另一条向内部伸去的细长狭窄回廊，而在尽头处又是另一扇门。

    这回试着使用象牙之钥来试试看。

    锁毫不费劲地就打开了。

    亚特鲁果断的伸出双手推开门，并且提高了警觉，谨慎的踏进房间中。

    房间内部构造与魔道师杰诺克雷斯所在的房间极为相似，但是没有了兽像，而且相对的在正面墙上装饰着奇怪魔物的浮雕。那是某种像龙又像蜈蚣的长身生物的雕像。

    再仔细打量一下房间，发现有个宝箱在角落处。

    ——铁定就是那个没错了！

    他一面戒备着，一面检查着箱子。

    虽然有插着钥匙，但不知为何却打不开，而且感觉上似乎被某种强大的力量给压住了。

    紧接着正面的墙中发出了光芒。

    「出来了吗，魔道师！」

    亚特鲁拔刀在手。

    但是那并不是魔道师。

    发光的是壁上浮雕中的魔物。仔细一看，发现原本平坦的魔物图腾开始渐渐膨胀了起来。

    ——这家伙就是最后的敌人了吧。

    比在神殿中遇到过的任何魔物都大得多了，身长约有亚特鲁身高的五倍之长。

    巨兽之名为尼尔廷加。

    当巨兽完全从墙壁中浮出后，唰地一声就落在地上。红色球状的体节如念珠般的相连在一起，头部朝向亚特鲁。从巨大的复眼中发出了凶恶的光芒盯着他看，嘴中巨大的钳状齿狰狞地显露于外，在各个体节上仰天生着锐利的突刺。

    尼尔廷加开始缓缓地接近亚特鲁。

    亚特鲁背对着墙壁横向逃走，拉开与巨兽之间的距离。因为对方身材太过巨大，一时不知该从何处打起、也找不出弱点的所在。

    巨兽的动作比想像中更灵活，转眼间就把亚特鲁逼到房间一角。

    已经无处可逃了！

    亚特鲁转了个身往墙上一蹬，借着反作用力向后跳向巨兽。

    但是巨兽尾巴一甩，把在半空中的亚特鲁打落于地。

    亚特鲁狠狠地撞上地板，全身痛得动弹不得。

    尼尔廷加很快的逼近亚特鲁，用身体卷起亚特鲁，打算勒死他。

    亚特鲁拿着剑的手无法自由行动，而且铠甲被勒得都发出叽嘎声，随时都要碎裂的模样。

    这次真的是身陷绝境了。不要说反击，就连想逃命都无计可施。

    就在亚特鲁快要昏过去时，他背上行囊的袋口打开了，不知掉了个什么东西在地板上。

    ——叮铃叮铃……。

    微微响起了铃声。

    赛皮克村代代相传的银之铃具有驱魔辟邪的功效。

    勒着他的力量一下子松了下来，同时尼尔廷加的眼中仿佛已看不到亚特鲁了，开始曲着身体发狂似的扭动着。

    「是吗？原来你怕这个铃声啊。」

    亚特鲁捡起了银之铃摇动着。

    尼尔廷加痛苦地挣扎着、狠狠地撞着地板。

    亚特鲁抓住这难得的机会举刀斩向魔物，在它头上刺了好几刀。

    巨兽发出濒死的呻吟，停止了动作，然后如幻影般的消失。

    战斗终于结束了。

    亚特鲁打开宝箱，里面装着一本皮面古书，那正是他苦苦追寻的『伊苏之书』。

    亚特鲁忍不住感慨万千。

    「太棒了，总算找到了！」

    他靠着自己一个人的力量找到了第一本。

    亚特鲁翻开了书页，但是那上面所写的是从未见过的文字。

    「古代伊苏文明的文字吗……要找看得懂的人才行……」

    亚特鲁这时想起了被关在地下二楼的菲娜，于是马上就往那个房间出发。

    7失去的记忆

    这次亚特鲁很轻松地就回到了菲娜被幽禁的房门前。

    由于知道了银之铃的神奇功效，亚特鲁就把银之铃挂在腰上，使它随着走动发出声响，所以魔物们根本就无法接近亚特鲁。

    「久等了，我来救你了。」

    宝箱中的钥匙之一正好可以插进钥匙孔中。

    打开木门后，亚特鲁只看了被囚禁起来的菲娜一眼，就惊讶得发不出声音来。披肩的金色长发，隐含着忧郁的大大蓝色眼睛。

    「你是……」

    菲娜有着与吟游诗人蕾雅几乎一般无二的面容，年龄也与蕾雅相近，要说这两个人毫无关系是没人会相信的。

    「真是非常感谢你。我该如何报答才好呢……」

    菲娜喜极而泣。带泪的双眸凝视着亚特鲁。

    被凝视的亚特鲁被菲娜那清澈的眼眸夺去了魂魄。

    ——多么悲伤的眼光。

    两人在无言中注视着。

    ——这美丽的少女多半是有着不堪回首的过去，所以才会什么也想不起来。这么一想，就忍不住生出了对菲娜的怜惜之情。

    「不要哭了，你已经自由了。」

    亚特鲁把手放在少女肩头，可以感受到自她肩头传来的微微抖动。

    「可以问你一个问题吗？」

    亚特鲁等菲娜停止了哭泣后才发问。

    「菲娜，你认识一个名叫蕾雅的少女吗？」

    但是菲娜摇着头，看她的样子不像是在说谎。

    「你会来救我就代表你已经顺利找到『伊苏之书』了吧。」

    「是的，这就是那本书。」

    说不定菲娜可以看得懂上面的字，亚特鲁抱着淡淡的期待将书从行囊中取出交给她。

    菲娜打开了书认真的看着。

    看起来像是她正拼命的试着想起失去的记忆。

    「你看得懂吗？」

    但是菲娜突然阖上书还给亚特鲁。

    「好痛，头痛得像要裂开似的……」

    菲娜两手抱着头，美丽的容颜也因为痛苦而扭曲。

    菲娜说她失去了记忆，而她失去的记忆也许在某处与古代伊苏的谜有所关联。

    「好了，不用心急也没关系，总有一天你会自然想起一切的。」

    亚特鲁牵着菲娜的手离开了牢狱。

    而在下山回赛皮克村的山道上，亚特鲁为了使菲娜想起些什么而不断地跟她聊天。

    「看、那个黑塔。那叫做达姆之塔。有印象吗？」

    达姆之塔沐浴在夕阳余光中，灿然耸立于东方天际。转头望向达姆之塔的菲娜缩了缩肩膀发起抖来。

    「达姆……光听到这个名字就令人心寒。达姆、是什么意思呢？」

    「这个……我也不太清楚那座塔的由来。」

    从菲娜害怕的样子看来，可以清楚的了解到达姆这名字有多么的受嫌恶。

    「看，在森林另一头可以看到的地方就是赛皮克村了。」

    望向亚特鲁所指的方向，菲娜露出了困惑的表情。

    「想不起来吗？赛皮克村……」

    「我对整个森林还有我们现在正在走的山道都有种说不出的熟悉感。但是那个村子……」

    就是说她不是赛皮克村的人了……？

    亚特鲁思量着，去问洁瓦的话，说不定可以知道菲娜的来历。

    亚特鲁在下山后马上就拉着菲娜的手找洁瓦婆婆去了。

    「哎呀，看来你是找到惊人的宝藏了。」

    打开门的洁瓦在看到在亚特鲁身后缩成一团的菲娜时如此说道。

    「她被关在神殿中……」

    「哎哎哎，冒险故事以后再慢慢说吧，你能平安归来真是不容易啊，亚特鲁。来来来，那边的小姐也别客气，一起进来吧。」

    洁瓦心情愉快的将两人请入家中。

    「想必肚子已经饿得咕咕叫了吧。我就猜到会这样，所以已准备好晚餐了……」

    洁瓦从里面抱了个大锅子出来，将它往桌上一放，奶油浓汤的香味伴随着蒸气一起飘散开来。

    「我去拿碗筷。你们俩也别站着了，自己找地方坐吧。

    亚特鲁的归来似乎令她心情大佳的模样，洁瓦快手快脚地弄好了餐具配置。

    「对了，那位美丽的小姐是哪一位啊？」

    洁瓦边为两人盛汤边问道。

    「她叫做菲娜。婆婆难道不认识她吗？」

    「这个嘛。我只知道从来没在村子里看见过她。」

    本以为洁瓦说不定会认识菲娜，亚特鲁的期待变成失望。

    「她被魔物抓住、幽禁在神殿中。不知道是不是因为当时的恐惧造成的后遗症，她完全不记得自己被抓住以前的事了……」

    「真可怜啊，想必是很不安的吧。」

    「所以我想拜托婆婆一件事，在菲娜恢复记忆前，可以暂时收留她吗？」

    「好啊，我无所谓。反正一个人生活也挺寂寞的。对了，亚特鲁，那你有什么打算？」

    「我打算明天时回米内亚村去看看。因为要向莎拉报告在神殿中的冒险经过才行……」

    「是这样啊，不过先休息一下比较好吧……看你全身都伤痕累累的。」

    洁瓦担心地说道。

    「亚特鲁先生，也请带我一起到那个村子去。」

    菲娜这样说道。

    「不行，你还是先乖乖留在这里比较好。要是在外面乱晃的话，说不定又会被魔物们攻击。魔物们会抓走你必然是有什么原因的。」

    亚特鲁断然拒绝了菲娜的要求。

    「我了解你想跟他在一起的心情，不过还是在这等着吧，小姐。他去见过莎拉后就会马上回来了，对吧、亚特鲁？」

    亚特鲁见到菲娜被他拒绝后所流露出的悲伤表情，于是回答道：

    「嗯，当然。」

    听到他的回答后，菲娜的表情平静了下来。

    亚特鲁在锅底朝天前添了好几碗奶油浓汤。

    看到亚特鲁的大饕客吃相，洁瓦大笑了起来，菲娜也跟着一起开朗地笑了起来。亚特鲁第一次看到菲娜展现出笑容。令他忘怀了战斗后的疲惫。这晚他和菲娜一直聊至深夜。

    日出时分，亚特鲁一大早就从洁瓦家出发。

    「又要去和魔物战斗了吗？」

    站在门口送行的菲娜低声问道。

    「那种事没人能预料得到啊。」

    「答应我，不要太乱来……」

    菲娜大大的眼中凝着泪光。

    「没事的，我一定会回来的。」

    再继续盯着菲娜看的话，感觉冒险决心的火焰就要熄灭了似的。

    当然如果可以的话也是想多陪陪菲娜的……。

    「我走了。」

    在去米内亚村之前，亚特鲁还得要先去找村长，把银之钤还给他，让村长好好地高兴一下。

第一卷 贯通天界的魔塔 第三章 地底的冒险

    1冷淡的迎接

    离开赛皮克村的亚特鲁正在前往米内亚村的途中。

    亚特鲁的首要目标当然就是去见占卜师莎拉，向她报告首次冒险的成果，把取得的『伊苏之书』交给莎拉，让她解读。

    由于古书上面写的字是未曾见过的古代文字，所以亚特鲁就连自己手中这本是六本『伊苏之书』中的哪一本都不知道。

    要回米内亚村当然免不了要经过那个有狼狗利伯尔及树妖橡树精徘徊埋伏的草原。但是对于在神殿中打败过更强魔物的亚特鲁而言，利伯尔或是橡树精对他来说都已经是不足为惧的敌人了。

    他现在自信满满，感觉上也更加地威武了。

    不知道是不是因为察觉到他身上所散发出来的威武气息，魔物们并没有现身。

    到了米内亚村之后，还有一个非去不可的地方。要到防具店隔壁的武器店走一趟，换一把新剑。

    亚特鲁目前挂在腰上的刀是在海边救了他的男人所留下的东西。由于在神殿中使用过度，已经磨损得很厉害了。

    想要换把更加锋利、更加强韧的剑。不知在今后还会遇上些什么样的魔物，所以当然要尽量准备好更强的武器以有备无患。

    此外也想把手上这把刀重新打磨锋利之后，再交还给原主。

    值得庆幸的是，他手边还有足以买下新剑的钱，把银之钤还给赛皮克村村长后，村长付给他好几倍的酬劳。

    这么一来亚特鲁就可以安心的朝向下一个冒险出发了。

    但是在米内亚村中，正有着意料之外的发展等待着横渡草原而来的亚特鲁——

    越接近村口，亚特鲁就越是感到一股紧张的气息飘散在空中。

    村人们三五成群，面色沉重的不知在商量些什么。

    亚特鲁马上就直觉到村子里一定是发生了什么不好的事。

    亚特鲁走上前去想打听一下详情，但村人们各自态度冷淡地关上了家门不理他。

    简直就像是不想搭理外地人的排外态度——

    与之前把他当成勇者来欢迎的态度简直是天壤之别。

    每个村人一看到亚特鲁都表现出避之唯恐不及的态度。而在亚特鲁走过去之后，又不知道从哪里跑了出来，对亚特鲁的背后投以冷淡敌视的视线，还开始嘀嘀咕咕的小声说着话。

    ——到底发生什么事？亚特鲁感到一阵焦躁。

    突然一个少年冲到他身边来。

    「勇者大哥哥！」

    亚特鲁弯下身子抱着少年。

    「告诉我，村子出了什么事？」

    少年的表情是悲伤的。

    「莎拉不见了。」

    这消息令亚特鲁受到冲击。

    「真的吗！」

    他扯着少年的肩头摇着。

    「嗯。听大人说，昨天有好几个黑斗蓬的男人跑来把莎拉带走了。」

    ——莎拉被抓走了！

    那么、今后自己要依靠什么来采取行动才好呢？

    因为事出突然，亚特鲁整个人都呆住了，不知该如何是好。

    「莎拉一定是被坏人抓走了。勇者大哥哥，拜托你去救莎拉吧……」

    少年的请求也从他右耳进左耳出。

    「喂、帕奇！不是告诉过你不准出门的吗！你这个坏孩子，连父母的话都不听了吗！」

    一个应该是少年母亲的胖女人，挥舞着料理用的棒子，脸色大变的直冲了过来。

    「对不起啦、妈妈！」

    母亲的粗壮手臂抓住了做势欲逃的少年。

    「请稍待一下好吗，请问一下为何大家都要避着我呢？」

    亚特鲁这么一问，少年的母亲就用像在看着祸害般的眼神瞪着他。

    「为何？还用说吗？当然是因为你把灾难带进村子中的缘故。大家都说别再跟你扯上任何关系比较好，要是一个弄不好，就会像莎拉一样被魔人抓走。好了，帕奇，别再跟这种来历不明的人说话了，知道吗！」

    说着少年的母亲拉着少年的耳朵就走了。

    真是欲加之罪！为何莎拉不见的事会是我的错？

    亚特鲁有种忍不住想要向躲在门后的村人这样大叫的冲动。

    他固然是没做过值得他们感谢的事，但也绝没有做过什么会给他们添麻烦的事吧。

    但是、既然已经被村人们怨恨也就没办法了。亚特鲁重新整理了心情，决定先去调查一下莎拉失踪的事。

    2遗下的信

    进入莎拉的家中后，完全感觉不到有人的气息。

    门也没关上。

    踏入昏暗的房间中一看，发现莎拉用来占卜用的桌子和椅子都摔倒在地上，水晶球也碎落一地。

    的确是起过争执的模样。

    亚特鲁靠着从门边射入的光线，仔细地调查着地板。没找到血迹，这代表莎拉可能还活着。

    不，是亚特鲁宁愿相信她还活着。

    接着亚特鲁开始在房中四处寻找有没有什么线索。

    然后他在房间一角找到了一封信，上面写的收信人是「亚特鲁·克里斯汀」。

    亚特鲁走出门外揭开封蜡，在明亮的光线下取出里面的东西。

    —是一张折叠起来的地图，亚特鲁把地图展开，地图上有着交错复杂的路线像蜘蛛网般的交织在一起，但就连是什么地方的地图也都没有任何标示。

    「这到底是哪里的地图啊？」

    在地图上有红点的标记，而且是在完全不同的两个地方……。

    ——这个印记、难道是『伊苏之书』的所在位置？

    这是说有两本『伊苏之书』在地图上所标示的地方吗？

    疑问不断涌上心头。

    亚特鲁先收起了地图，离开了莎拉的家，前往武器店为下一次的冒险添购装备。

    3杂货商

    一踏入店中，迎面而来的就是正面的柜台，在后面的墙壁上挂着好几把剑。

    「嗨，欢迎光临。」

    店主罗杰第就在柜台，是个四十左右的男人。

    受到欢迎的事令亚特鲁松了口气，本来还在担心店主会不会也像村人们视他为祸害。

    「你就是那个叫亚特鲁的人吧，进来吧。村人们在传的事我已经听说过了，不过我是不会在乎那种事的，村子里那些人是一时糊涂了。」

    亚特鲁进入店内。

    「我想要把好剑。」

    「好好好，我这里什么货色都有……虽然想这么说，不过不好意思，其实就只有挂在墙上的这几把了。因为这个岛与外界断绝了来往，都没有什么生意……」

    亚特鲁审视着挂在墙上的武器。

    「银剑呢？」

    「啊啊，银剑好啊！是最适合勇者的剑，不过不好意思，我们店里已经没有了。不久前才把最后一把卖出去，没有库存了。」

    「买的人是身穿黑斗蓬的男人吗？」

    「不是。是个打扮得像盗贼的男人。最近这一阵子才出现的，不过不知道他的名字。是打了折便宜卖他的喔。」

    说不定是那个救了自己的男人吧，亚特鲁忍不住想着。也许是到这里来找替代的武器。

    「那比银剑次一级的好剑呢？」

    罗杰第取下了挂在高处的一把剑放在柜台上，那是一把看来就很漂亮的剑，剑柄柄头的部分镶上了宝玉，剑身刚直，平滑如镜。

    「来，拿拿看吧。」

    亚特鲁双手握剑直指前方。感觉有些沉甸甸的。

    他摇摇晃晃地向后退了两三步。

    「对你来说太重了吗……」

    店主歪着头说道。

    亚特鲁试着挥剑看看，他的身体也随着挥剑方向而倾斜。

    「我要买这把剑。」

    「是吗？你喜欢它啊。」

    亚特鲁用从赛皮克村长那里收下的报酬付账。

    「还有，可以帮我磨利这把刀吗？」

    亚特鲁把钝掉的宽刀交给店主。店主答应会在亚特鲁下次到来时把刀磨好交还给他。

    「还有……」

    亚特鲁拿那张地图给店主看。

    「啊啊，这多半是拉斯汀矿坑的地图吧。」

    店主这样告诉他。

    那就是说剩下的五本『伊苏之书』中有两本在同一个矿坑内罗？

    既然如此就只好过去看看再说了。亚特鲁在心中如此决定。

    为了要买探索坑道时所需要的火把，亚特鲁在离村前也顺便去了一趟皮姆的杂货店。

    地板、架子、天花板、墙壁，到处都堆满挂满了种类繁多的商品。

    从蜡烛、肥皂、匕首、叉子、锅子、餐具、水瓶等生活道具到椅子、桌子、柜子等家俱。谷种、菜种、镰刀、铁锹等农具。其它还有素布与丝线、马蹄铁、鱼干、水果酒、钉子、旧书、钓竿、笼子、砖瓦、驱魔戒指、首饰、假牙、帽子、陶土人偶等等等等——

    简而言之就是杂货店，而店主是个看来蛮贪心的五十多岁男人。

    自从艾斯铁里亚与外界断绝联络以来，这家店的生意也不太好的样子。因为无法再向渡海而来的商人批发罕见的商品了。

    目前陈列在店中的商品多半都只是中古品或向村人买来的手工艺品。其中也混有盗贼拿来销赃及店主本人不知从哪捡来的东西。

    亚特鲁说明要买火把之后，店主伤脑筋地往店内看了一圈。

    「等一下好吗？」

    店主从店中的商品中选了张满布尘埃的旧椅子，然后就拿着它到店后去了。过了一会后，店主手上拿着五六根木材走了回来。

    看来他是把没人买的椅子拆成火把了。

    「这玩意啊，只要再包上泡过油脂的布就成了，再附赠预备用的油脂给你。客人你是要去冒险对吧？那么再多做一些准备会比较好喔。」

    店主把水壶、伤药、解毒药、驱魔杖、睡袋、肉干、皮靴什么不管有用没用的东西全往亚特鲁身上推去。

    因为拗不过店主的死缠烂打，所以亚特鲁只好买下了伤药软膏、解毒丸以及火种。

    「客人，你该不会是打算去矿山那边吧？」

    亚特鲁老实地回答了店主的问题。

    「既然你也很清楚那里已经变成了魔物的巢窟，我就不阻止你了，不过你还是要多加小心啊。听说那里隐伏着没有人见过的怪物。至今为止已经有好几个盗贼进去寻找而一去不回了。如果你在坑道中找到什么珍贵的东西的话，请再到小店来。我会视物品状况出价买下的。当然，这也是你有命活着回来之后的事了……」

    亚特鲁猜测商人也许会知道一些事情，于是向店主发问。

    「大叔，你听说过『伊苏之书』吗……？」

    店主皮姆用狡猾的视线打量着亚特鲁的脸色答道：

    「啊啊，也不是不知道啦，怎么了吗？」

    「那你知道有谁可以看得懂伊苏时代的古代文字吗……？」

    「这个嘛……」

    店主的眼光又在店内商品上扫了一圈。

    「这个村子里已经没有懂伊苏语言的人在了。不过放心吧，我这有个好东西……」

    说着店主从架子上找出了一本厚厚的古文书交给亚特鲁。

    「我们店里有名的就是什么东西都有。这就是古代文字的辞典。」

    翻开一看，上面密密麻麻地排列着某种可疑的文字。

    「便宜卖你吧。因为现在这个世道啊，魔物到处乱跑，我看艾斯铁里亚也要完蛋了。所以我打算能卖的全卖掉，赶快歇业……因为你是外地人我才告诉你，我打算丢下村子离开这座岛。」

    店主阴阴地笑着。

    「对了对了，也许是我多管闲事，不过那个银盾……」

    店主狡猾的视线望向亚特鲁。

    「我从刚刚就注意到了，最好不要带它到地底下去比较好。」

    亚特鲁反问店主是为什么。

    「因为啊，你一手拿盾一手拿火把，就没有手可以拔剑了对吧。那么还是把它放在这里保管比较好喔……」

    再怎么说那种口气也太可疑了，但店主所说的话也不是没有道理。

    「我可是一番好心喔，证据就是保管费我会算你便宜一点。」

    把买剑剩下的钱全付了出去才能脱身的亚特鲁，心情不太舒爽的离开了店，囊中也已空空如也。

    在亚特鲁离去时，一个强壮的男人与他错身而过，进入杂货店中。

    4动摇的心

    亚特鲁抵达了从橡树精手中救了吟游诗人蕾雅的坑道入口。

    ——对了，不知道蕾雅和贾雷克后来怎么样了？

    由于心中全记挂着莎拉的事，所以在到达矿工小屋之前，几乎都没有去想过他们俩人。

    ——要完成答应过蕾雅的事才行。

    亚特鲁想起当时顺口答应了蕾雅要替她去找银口琴的事。

    太阳白天顶略斜了几分。

    亚特鲁摆出随时可以应付橡树精的架势穿过破败的小屋，沿着通往坑道的一条直行道路继续前进，走到一块上写着「前有危险」的木牌处，看到成堆的木材挡住了接下来的道路。

    其实亚特鲁现在的心情是十分郁闷的。

    虽然买了好剑、又拿到了地下道的地图，但他就是开朗不起来。

    最先承认他是勇者的莎拉失踪，对他而言是一大打击。亚特鲁等于是失去了冒险的指南针。

    但即使如此，眼前还是有事情等着他去做，收集六本『伊苏之书』、解开伊苏建国与灭亡之谜。这么一来在暗中企划着邪恶阴谋者应该就会自动现身。

    ——可是即使是如此，

    一个人的战斗也未免太孤独了些。

    要从阴谋者手中拯救的当事人——艾斯铁里亚的村民们，又把他当成瘟神似的排斥着。

    ——我到底是为了谁、为了什么才继续冒险的呢？

    亚特鲁越想就越对自己是否要继续冒险的事抱持着怀疑的态度。

    在这样沉重的心情中，亚特鲁越过了挡路的木材堆。

    坑道的入口就在眼前了，但是在入口处却被钉上了木板，就像是故意想要浇熄他的冒险心般的完全封闭了起来。

    亚特鲁拔出他刚买的好剑。

    亚特鲁用力向下挥剑，就好像是想一并挥去胸中的郁闷心情一样。

    剑的破坏力比想像中的强多了，挡在入口处的厚木板马上被砍飞出去两三块。

    沉郁的空气从裂口处逸出，其中混合着地底特有的霉臭味与动物的腐臭味。

    亚特鲁专注的挥着剑，木板接二连三地碎裂，终于出现了可容纳一人出入大小的破洞。

    剑的破坏力为亚特鲁干涸的心注入新的生命力。

    「好，出发！」

    亚特鲁朝向坑道踏出了坚定有力的步伐。

    亚特鲁在进入地下探险之前，就先把地图牢牢地记在脑子里了。因为他事先就判断出在黑暗中是不方便一直打开地图来看的，当然两个印有红色记号的部分更是牢记在心。

    他打开装有火种的小壶，点燃了火把。

    在火把的照耀下，可以看到脚边有着矿石、以及矿车行走的木制轨道一路伸展到深处。

    走到里面后，外面的光几乎已完全照不进来了。

    靠着火把的光，也仅仅只足以勉强照出身边的模样而已。

    虽然跟神殿同样是在地底下，就某些意义而言，这里是更加危险的地方。

    立足点不太稳定，当然也有坍方的危险。而且路又不直，还有坡度，而最需要小心的当然是那一片深沉的黑暗。

    就算有魔物潜藏在黑暗中，但除非是已到极近的距离中，否则也没有办法看到。

    亚特鲁左手拿火把、右手维持在随时可拔剑的姿态，步步为营的谨慎前行。

    矿山已经封闭了快两年，在没有整修的状况下被弃置，因此通道上路况颇差，到处是腐朽的木制轨道、崩塌的岩壁以及地下水聚成的水洼。

    但即使如此，也能在心中描绘出，过去艾斯铁里亚繁荣根基的银矿坑还热闹时的景象。

    坑道复杂地伸展开来。

    亚特鲁靠着脑中的地图谨慎前行。

    听莎拉说，魔物们全都是从这个坑道中苏醒的。而且杂货店的店主也说这里潜伏着前所未见的魔物。

    「要来就来吧！」

    亚特鲁鼓起所有的勇气在黑暗中前进。

    5矿坑中的魔物

    在坑道中最先遇到的是叫做那布洛的怪物。

    虽说是怪物，但亚特鲁一开始时完全没注意到。

    先是在坑道中发现有东西塞住了路，本以为只是侧壁塌了下来的缘故，所以才会有好几堆团子状的土堆在那里。

    正打算绕过去的时候，土块微微地动了起来，那就是那布洛了。有好几块圆形土块接近亚特鲁脚边。

    仔细一看，怪物表面还生有苔藓。无数像草根般的白色丝状物正蠢动着、移动过来的样子。

    「恶心的东西们。」

    亚特鲁拔剑砍了下去，就像切西瓜一样，轻易地就把怪物们劈成两半。

    怪物没有什么像是攻击的动作出现，大小也只到亚特鲁的膝盖为止。

    根本就是不足为惧的敌人，只是数量异样的多，从黑暗中接二连三的往亚特鲁这里聚集过来。

    砍了再砍，还是砍不完，不知从哪一直冒出来的那布洛。

    越砍越气闷的亚特鲁干脆不砍了，踩在那布洛上头一路跳过去。

    太过于轻视怪物正是失败的根源。在走过那布洛群集的地方，才刚松了一口气时，小腿肚后面突然感到一阵刺痛，亚特鲁往下一看，发现那布洛像白丝般的触手正缠在脚上。那个触手刺破了衣物的布再刺到他左脚的小腿肚上。

    亚特鲁急忙挥剑砍去。

    然后正当他踏出右脚打算继续前行时，左脚却撑不住他身体的重量，整个人失去平衡摔倒在地。

    左脚麻痹了，没办法随心所欲的活动！

    虽然想站起来但左脚使不出力。他双手撑在地面上才总算是抬起了身子。

    「……糟、中了神经毒！」

    那布洛集团又蠢动着往这边靠过来了。只好暂时撤退。亚特鲁用一只右脚站了起来，拖着左脚继续前行。

    突然眼前出现了几头魔物挡在那里。

    那是外型与神殿中的乌诺斯相仿的魔物，名叫卡隆。没有下半身的骸骨剑士浮游在空中。相对于乌诺斯的牛型头盖骨，这卡隆的头盖骨倒是人型的。

    他遇上了并不容易对付的对手。

    背后有逐渐逼近的那布洛，不能后退。而且左脚还麻着，光要维持住站姿都不容易了。

    亚特鲁走到墙边。然后把左手的火把刺在土壁上，使左手空出来。在下半身不稳的状况下，要用单手拿剑是困难的。

    亚特鲁只好靠在墙壁上，用双手拿着剑。

    「来吧、骸骨！」

    卡隆周身散发着邪气从空中滑向亚特鲁。

    亚特鲁用尽全力劈下一剑。

    卡隆与亚特鲁的剑相撞迸出火花。

    亚特鲁虽然受到了冲击，但是他的剑威力较强，弹回卡隆的剑之后还顺带砍下了它的手骨，失去平衡的卡隆狠狠撞上了土壁，头与身体碎落一地。

    新剑的锋利令亚特鲁心花怒放。

    但是他高兴的时间并没有持续太久，原本在一边观望的卡隆们接二连三的打了过来。

    亚特鲁不管三七二十一对着眼前的目标挥剑直砍。

    亚特鲁还没习惯这把新剑，只靠着剑本身的重量挥来挥去。但是一旦剑尖逮住敌人时，那破坏力可是相当惊人的。

    转眼间地上已出现一座碎裂的骨骸小山。

    但是连喘一口气的时间都没有，成群的那布洛已涌至他脚边。当发现到的时候己晚了一步，这次连支撑着身体重量的右脚都被刺到了。

    很快的右脚也麻掉了。

    亚特鲁再也支撑不住，背倚着墙缓缓滑坐于地，不过他的上半身还能动。

    亚特鲁双手握着剑左右挥舞，拼命的打退成群结队而来的那布洛。

    但是数量实在太多了。那布洛的触手一一伸进他挥剑的空隙中，侵入铠甲的隙缝，刺进亚特鲁胸、腹、肩、脖等部分的肉中。

    随着身上一一被刺中，亚特鲁的身体也逐渐失去了行动的能力。左手不能动了之后就只能用右手拿剑，但渐渐就连右手也快要动弹不得了。

    亚特鲁手中的剑掉在地上，身体渐渐失去了反击的能力。

    那布洛也仅剩三只了。

    但是对于无力抵抗的亚特鲁来说，光只有这三只也够瞧的了。

    三只那布洛旁若无人的在亚特鲁身上转来转去，一直在他身上刺到满意为止。

    不幸中的大幸是，那布洛除了会用神经毒麻痹对方之外，并没有其它的攻击手段。等到刺够了之后，三只那布洛就离开了亚特鲁，再次消失于黑暗中。

    亚特鲁就这样瘫在被他斩杀的那布洛尸堆中动弹不得。

    6困境

    这模样真是难看极了！

    亚特鲁像断线人偶般地、无力地靠在墙上。

    什么也做不了，连动动手臂都不行，也无法捡起掉在眼前的剑。

    身体几乎完全动弹不得，只有意识还保持着清醒，听觉与视觉也还正常。

    ——要是现在有魔物攻击过来的话……。

    一想到这，亚特鲁就不禁绝望了起来。

    现在的亚特鲁完全没有任何反击之力，难道就只能坐着等死吗？

    ——冒险才刚开始，还没有解开任何谜，还没有取得任何成果，难道我才只有十七岁就非死不可了吗！

    亚特鲁有种想要哭叫出来的冲动，可是却把它吞了下去。

    ——居然在怨天尤人了，真正的勇者应该是在任何困境中都不会惊惶失措的。

    亚特鲁开始试着找出身上还有没有可以动的部分。即使只是一根脚指头也好。只要有地方能动，也许就有恢复全身机能的机会。

    找出一个可以动的地方了，右手食指勉勉强强可以弯得起来。

    只好把所有希望都放在那一根食指上了。

    亚特鲁反复地努力伸屈着食指。

    很快的、他的行动就奏效了。跟在食指之后，中指也可以弯起来了。

    这样继续下去的话，说不定至少右手就可以自由行动了。

    亚特鲁仿佛看到了一线希望之光出现在自己眼前。不过他的好运却到此为止了。新的魔物在黑暗的那一头现出了身影。

    那家伙摇晃着巨大的躯体缓缓蠕动过来。

    它的特点是身体是略带点青色的透明，可以透过它的身体看见后面的模样。

    唯一不透明的部分是眼睛，相当于人类头部的部分上有着大大的眼珠子在。

    虽然是立起来的，但既没手也没脚，像是巨大的柱状洋菜冻一样。怪物名叫吉利艾尔。

    若非身体动弹不得的话，倒也不是什么可怕的敌人，但是现在的状况却是压倒性的不利。

    亚特鲁原本指望着怪物只是经过这里而已。但是头上的火把清晰地照出了他的身影，怪物又不可能会看不到。

    果然古利艾尔朝着亚特鲁爬了过来。

    怪物发出了强烈的味道。

    是动物的脂臭味，也许它全身都是由脂肪构成的。

    亚特鲁已有一死的觉悟。

    但是求生的本能仍然驱使他继续动着右手。

    终于洋菜冻般的怪物堵在他面前了。

    怪物一时没有行动，只是观看着亚特鲁的动静。然后不知道是不是因为发觉到亚特鲁几乎动弹不得的缘故，它突然动了起来

    老实说就是瞧不起没武器又软趴趴的亚特鲁，不必担心会受到致命的反击。

    而吉利艾尔本身所采取的攻击方式也是令人意外的。它活用了自己身体的特点，身体向上一抬，压向靠在墙壁上的亚特鲁。

    亚特鲁的身体被古利艾尔那黏哒哒的身体贴住……不、与其说贴住，不如说是吸入比较合适。古利艾尔正把亚特鲁裹入自己的身体中。

    当然亚特鲁的脸也被古利艾尔滑溜溜的体表包了起来。

    亚特鲁张大了眼睛。

    没办法呼吸了，鼻孔与嘴巴都被塞住了，再这样继续下去的话，他百分之百会窒息身亡。

    亚特鲁心急如焚但却无能为力。

    古利艾尔其实并不重，但是现在的亚特鲁却无力将它推开。

    亚特鲁拼死移动着自己还可以动的右手，寻找反击的方法。

    他的指尖突然碰到了不知是什么金属的硬物。

    亚特鲁用指尖勾着硬物，将它移到掌心位置，是正好可以握在掌中的细长物体。

    呼吸越来越困难了。

    虽然手上握着东西，但接下来还是不知该如何是好，因为手腕之上依然动弹不得。

    窒息的痛苦使他脑中空白一片，几乎什么也没办法想了，如果就这样死掉的话实在是太难看了。

    亚特鲁张开了眼睛，透过古利艾尔的透明身体，看到的周围光景是扭曲的。

    ——有没有什么可以用来反击的东西呢？

    眼睛向上一抬，火把的光进入了他的视线范围之中。

    ——说不定可以……

    虽然仅是个微不足道的可能性，但亚特鲁仿佛看到了求生的希望。

    亚特鲁把全身力量贯注在右手上，弹出他手中的金属块。

    奇迹发生了！

    金属块打中了插在墙上的火把。火把晃了一下从墙上脱落，直掉到古利艾尔背上使它烧了起来。由于古利艾尔全身都是由易燃物构成，火势一发不可收拾。

    古利艾尔忍受不住，整个身体倒向一边，落荒而逃。

    亚特鲁大大的吸了一口气。

    真是死里逃生。

    当呼吸平静了下来后，亚特鲁注意到脚边有个闪着银光的物体，那似乎正是蕾雅在寻找的口琴。

    亚特鲁感到十分地喜悦。

    意外地找到了口琴，而也是靠那个口琴救了自己一命。

    等到右手可以自由行动时，亚特鲁马上从行囊中取出解毒丸服下，准备再度出发探索。

    他点起了第二根火把，就着火光打开地图做确认。

    为了在复原前打发时间，他也打开了向皮姆买来的辞典。但是他完全查不到字。看来这本辞典是不同于古老伊苏语言的另一种古代语辞典。

    亚特鲁明白到自己被皮姆骗了，皮姆八成以为他是无法活着回去了，就不管三七二十一乱卖东西给他。

    不可思议的是他却不觉得生气，因为至少解毒药看来并不是假货，全身的麻痹感正逐渐消失中。

    7目的地

    已经前进到多深的地方了呢？

    亚特鲁终于抵达了第一个红印所标示的地点

    当然这一路上并非风平浪静。

    新魔物接二连三的挡在亚特鲁的前进路线上，亚特鲁一一击破它们才得以继续前进。

    有巨大的蝎子怪、独眼的岩块……但是全都是些不太有智慧的魔物。

    亚特鲁也渐渐地习惯用重剑了。一开始时只是顺着剑身重量挥舞，但已经越用越熟练。甚至也可以用最小的动作快速出剑打倒敌人了。

    在他自己也没发觉时，他已经以一个剑士的身份急速成长了。

    在接近红印标示的地点时，不可思议的是魔物们便不再出现在亚特鲁面前。

    亚特鲁来到了一个大空间中，那里正是红印标示的地方。

    是矿石的集中转运点吧？亚特鲁拿着火把四处巡视。有好几台坏掉的搬运用矿车被抛弃在角落处。

    他往中央走去。那里放着一个与神殿中宝箱相同外型的宝箱。

    「在神殿中找到的那个钥匙说不定可以用……」

    亚特鲁取出钥匙走近宝箱。把剑插在地上、火把咬在嘴里，然后手搭上了宝箱盖。

    居然没有上锁？

    总觉得太过于简单了，这样保管重要的『伊苏之书』也未免太过轻率了吧？

    亚特鲁不敢大意，后退了一步，把咬在口中的火把插在地上，拔剑。用剑尖挑开了宝箱盖。

    在盖子打开的瞬间，箱中溢出了刺目的光芒。亚特鲁不由自主的转过脸去。但是在那瞬间、有某种东西自他脸边掠了过去。

    脸上一阵热辣辣的痛，皮肤被切裂了开来。

    多半是不知道有什么东西埋伏在箱中，打算在打开箱子的那瞬间攻击开箱者的眼睛吧。

    最初的一击是躲开了，同时亚特鲁也惊觉到有埋伏的存在。

    亚特鲁环视周围，看到有五个光球飘浮在空中。

    仔细一看是鸟形的光。

    不、正确说来应该是身上起火发光的鸟才对。

    火鸟名为凯拉斯凯斯。

    凯拉斯凯斯绕着圈子在亚特鲁身边转来转去，一找到空隙就从头顶上攻击过来。

    火鸟的动作十分的迅速。亚特鲁向上挥剑，但火鸟总是能轻易避开刀锋，以利爪攻击亚特鲁的脸。

    被火鸟引走全部注意力的亚特鲁突然腹部感受到异样，他这才注意到眼前还有敌人，剑已经深深的刺入亚特鲁的腹甲中。

    亚特鲁愕然地望着眼前的魔剑士与自己被剑刺入的腹部。

    「布雷萨尔，干得好，杀了亚特鲁。」

    曾经听闻过的声音在黑暗中响着。

    「你是魔道师杰诺克雷斯……」

    「哦，你还活着啊。」

    身披黑袍的魔道师从黑暗中现身……他不是应该死在神殿中了吗？

    「你很惊讶的样子嘛。我才没那么容易死掉。喂、别动啊，再动的话，我的仆人布雷萨尔就要挖出你的内脏了喔……」

    「这是你设下的陷阱吗……」

    「总算是发觉到了吗？没错，这是为了取回被你夺走的『伊苏之书』所设下的陷阱。」

    「……那带走莎拉的人也是你？」

    「聪明，真是杀之可惜的家伙。对，是为了把你引来这里才抓走她的，地图也是我特地留给你的。」

    「莎拉在哪里！？」

    亚特鲁愤然大叫。

    「想知道吗？那就先把你抢走的『伊苏之书』还来……」

    又出现了两只新的魔剑士，一左一右挟在亚特鲁两侧，举剑抵着亚特鲁的咽喉。

    可以说是完全没救了的状况。

    「哼，反正是放在背上的行囊中对吧。搜！」

    魔道师杰诺克雷斯向魔剑士布雷萨尔下令。

    「啧啧，在那之前还是先告诉本人莎拉的下落吧……」

    这也是曾经听过的声音。

    魔道师与三个魔剑士全向声音来处望去。

    「你这混帐是谁……」

    对于这完全出乎意料之外的第三者，魔道师也难掩困惑之色。

    「姓名不足挂齿，不过……」

    男人从黑暗中现身，身上披着盗贼穿的毛皮，亚特鲁对他的脸有着些微的印象……

    ——对了，是在海边救了我的人！

    没想到会在这样的地方、这样的情况下与救命恩人再会！

    「要是你告诉我莎拉的下落，那要我报出姓名来也行喔。」

    男人话还没说完便一剑砍向魔道师。

    魔道师举杖相抗，从杖顶发出电光轰向男人脚边。

    「可恶，竟敢跑来碍事，把他给我一起解决掉！」

    魔道师杰诺克雷斯对布雷萨尔如此下令，然后自己消失在黑暗中。

    「逃了吗！」

    男人一边咋舌一边砍向围在亚特鲁左右的布雷萨尔。

    亚特鲁也趁隙抬脚朝着眼前的魔剑士狠狠一踢。剑从亚特鲁的腹部抽离，魔剑士也因此向后摔倒在地上。

    亚特鲁跳上前去，一剑刺入它的胸部，要害被刺穿的魔剑士颓然倒在地上一动也不动。

    亚特鲁抬起头来，看到两个魔剑士正倒在男人身侧。

    亚特鲁解决一只时，男人则轻松的解决掉两只。

    「肚子受了伤还能打得这么漂亮，不错嘛……」

    男人笑嘻嘻地走近他。

    8救命恩人的出现

    亚特鲁也觉得肚子受伤的自己居然还能站住是件挺不可思议的事。

    他从腹甲的空隙处伸手进去摸摸看，发现没有摸到伤口，反而摸到了其它东西。

    「水晶碎了……」

    亚特鲁抽出手，水晶的碎屑便从腹甲的空隙处窣窣而落。

    「看来你是靠着它捡回一命了……」

    「可是没有了它、就没办法去找『伊苏之书』了。」

    亚特鲁看着散落一地的水晶杖碎屑，颓然说道。

    「是莎拉说的吗？好了，别那么沮丧。话说回来了，一阵子不见，你强壮了不少嘛。不愧是莎拉看上的勇者哪！」

    亚特鲁重整心情，向这个救了他两次的男人致谢。

    「这没什么，要谢的话去谢莎拉吧。我叫多奇。就是被你抢走了勇者名号的男人啦。」

    多奇有些不好意思的笑了起来。

    「你为什么会到这里来？」

    「我因为有点事离开了米内亚村几天，结果一回来就听到莎拉失踪的消息。在向村人打听消息后，晚你一步才到皮姆的店，他告诉我你到废坑来了。我想你应该是来找莎拉的，所以就尾随而来了。」

    「但是线索已经断了。莎拉并不在这里，『伊苏之书』也多半不在这里……」

    「你怎么能肯定『伊苏之书』不在这里呢？」

    「这是我在莎拉家找到的地图，可是这只不过是引我过来的道具而已。」

    亚特鲁把地图连信封一起交给多奇。

    「嗯，其中一个红印是这边吧，另一个红印的地方你调查过了吗？」

    「不，还没。」

    「那么、那边才是真的罗。去看看好了。这地图是莎拉准备的没错，因为笔迹是莎拉的。八成是那个魔道师利用现成的地图在上面做手脚，然后埋伏在他搞鬼的地方等你过来吧。」

    亚特鲁也懂了。

    「这宝箱就是饵了。」

    多奇看了看被亚特鲁打开盖子的宝箱。

    「也不对喔，又不是潘朵拉的箱子，里面有好东西。」

    多奇拿出的东西是一件银铠。

    「刚好，你就换上它吧……」

    亚特鲁脱下已破损不堪的铠甲，换上从宝箱中取得的新银铠。

    「不错嘛，越来越有勇者的架势罗。」

    多奇打趣着亚特鲁，就像是为亚特鲁定做的一样，铠甲的大小刚好合身。

    「可是、多奇，为什么你也会来找莎拉呢？」

    「这个嘛……」

    多奇不知如何开口的样子。

    「……对了！基本上我也算是个冒险者，当然不能坐视只有你一个人出风头罗。莎拉说要付我报酬的，她失踪了我也很伤脑筋啊。」

    亚特鲁总觉得应该还有其它更深的理由。

    「怎么？你不信啊？废话少说，快点找出『伊苏之书』，然后赶快跟这令人气闷的地方说再见吧！」

    多奇说着就走了开去。似乎是已经记住了地图上有红印的部分。

    多奇的背影令亚特鲁再次吃了一惊。

    他身上带的东西除了火把与剑之外，竟然没有穿戴任何防具。而剑就是亚特鲁当初想要买的银剑。

    虽然不知道多奇的真面目，但可以确定他是没有恶意的。

    亚特鲁得到了经验丰富的可靠帮手。

    「多奇，你知道莎拉所说的邪恶力量吗？」

    亚特鲁在一路上不断提出各种问题。

    「这个嘛，知道是知道，但是不能告诉你。」

    「为什么？我们不是拥有相同目标的伙伴吗？」

    「喂喂喂，我可不记得有你这个伙伴喔，这样随便攀亲戚我会伤脑筋的。什么事都想要依赖伙伴的人还不能算是真正的勇者，昨天的朋友是今天的敌人，这种事也是有的。要是知道些他人所不知道的秘密，在时机到来最好先保持沉默。」

    「不过你也有意从魔物手中守住艾斯铁里亚的吧？」

    「因为不那么做的话自己也会有危险。虽然是外地人，但既然是离不开这座岛了，那就只能与村民们命运与共了，不是吗？」

    多奇在某些方面意料之外的无情。

    但是、也许是因为大人们不敢坦率地说出真心话的缘故。多奇八成就是这样，亚特鲁自做主张的认定多奇只是不好意思说出真心话罢了。

    在闲聊中时，魔物们也毫无间歇的一波又一波袭来。

    「不愧是号称魔物巢窟的地方，数量的确不是普通的多。而且净是些见所未见闻所未闻的家伙们。」

    多奇的招式乍看之下杂乱无章，但却能确实地命中魔物们的要害，大部分都在一招之内就可解决。

    对初出茅庐的亚特鲁而言，多奇的战法给了他很大的参考。

    「为什么你可以这么轻易的打倒敌人呢？」

    「这就是气魄与经验的差别了。虽说是初次看到的魔物，但是世界各地也都有相似的家伙存在啊。看多了自然就会知道。看，像这家伙一看就知道是蝎子系的敌人。」

    的确、多奇一副游刃有余的模样。就跟他所说的一样，是曾经周游列国身经百战的。

    多奇走在前面当亚特鲁的开路先锋。

    「魔物们对血的味道敏感到恐怖的地步。一旦松懈下来，接下来你就会看到一大票它们的同伴涌过来，所以不论是在什么时候都要记住一个快字。」

    多奇一有空就会毫不保留的传授亚特鲁战斗的诀窍。亚特鲁在模仿着多奇的过程中也一一习得他的本事。

    「目的地就在那边了！」

    多奇跑了过去，亚特鲁也忙跟在后面。

    出了地下通路后，他们来到了另一个更大的空间。

    9第二本书

    周围的环境给人一种像是已经到达地心深处的感觉。

    在地图上只不过是一个点的地方，实际上却是一处广大的空间。

    「和地图上画的差太多了吧……」

    亚特鲁被周围的景观震撼到了。

    「啊啊，那个地图啊，那是挖掘中画的，而这个空洞是矿山快要封闭时才挖出来的。」

    多奇拿着火把四面照着，得知地面并不平坦，向着中央部分倾斜。

    「总之过去看看再说吧。」

    多奇先走向斜坡，亚特鲁也跟在后面。感觉原本是平坦的地方，但是被像是碗状的物体给硬压得凹了下去。

    亚特鲁边走边仰头上望，从头上伸展开来的空间看来，是个相当高的空洞。

    「这里该不会就是发生爆炸的地方吧……」

    「说不定就是……就是那个爆炸一下子唤醒了地底的魔物。」

    两人停在相当于碗底部分的平坦地面上。与预料中的不同，并没有魔物在那里等待着。

    「猜错了吧。」

    「不，等等，有魔物的气息。好好的磨磨你的感觉吧，亚特鲁。」

    多奇脸上的从容消失了，一下子转变成严肃的表情。

    「去感觉邪气的存在……这回的对手可不简单。」

    亚特鲁闭上了眼睛去感受邪恶的气息。

    空气给人一种沉郁的感觉，有些呼吸困难。

    在沉郁的空气中，似乎有某种微微的晃动。

    ——有了！这边和那边都有！

    感觉有无数的个体正在黑暗中蠢动着。

    他们俩背靠着背，执剑指向黑暗。

    「来了！」

    多奇大声发出警告。

    一阵狂风袭来，亚特鲁矮起身子抵抗着强风。就在这时、一个巨物自他头顶掠过。

    多奇的反应很快，他在第一时间中举剑上刺。

    「是鸟怪！」

    那物体降落到地面上。

    鸟——这样称呼它也许并不合适吧。

    总而言之它有对大大的像翅膀般的东西，应该是用那个在飞的没错，但是要称呼它为鸟的话又显得太过巨大了些。

    如果现在正闪闪发光的那个位置是眼睛的话，那么它至少有亚特鲁的五倍高。

    而且它不止是巨大而已，还拥有相当强壮的身体、粗壮的手与脚。

    「小心它的爪子！」

    是的，它的手脚前端都闪烁着锐利的光芒。

    鸟怪以狞恶的视线盯着两人，再次袭击了过来。

    它伸出几乎是紧贴着地面的爪子，以惊人的势子直冲了过来。

    「包在我身上！」

    才在想多奇是什么意思，亚特鲁已经被他撞倒，然后他向上一跳。

    多奇跳到魔物背上跨坐着，举剑刺向魔物的翼根处，接着怪物的双翼从前端部分开始消失。

    不仅如此，怪物的身体也被黑暗吞没，留下多奇在半空中。

    「怎么回事？」

    多奇发出了困惑的声音，然后掉到地上来。

    亚特鲁猜测会不会是怪物已被多奇打倒了？但现实并没有那么美好。看来像是消失掉的怪物身体分裂成无数个小个体，发出无数的振翅声与刺耳的叫声。

    周围一下子嘈杂了起来，音波的洪水冲向正站起来的亚特鲁。

    亚特鲁奋力挥剑，但敌人的数量实在太多了。

    颜面与手脚上遭受到无数的牙与爪的攻击！

    亚特鲁露在铠甲外面的所有部分都在喷血。

    相比之下，被他的剑斩下的蝙蝠形怪物只不过是一大群中的一两只而已。

    「亚特鲁、快逃！」

    多奇由于受到掉下来的撞击，一时还起不了身，所以蝙蝠的波状攻击都集中在亚特鲁身上。

    亚特鲁边逃边伺机反击。虽无暇顾及身上无数的伤所带来的痛楚，但银铠在这时却显得异样的沉重。

    接着无数只小蝙蝠又合体成为一只巨大的怪物。

    怪物名叫瓦究利翁。

    那是由无数的吸血蝙蝠所聚集而成的怪物。

    巨大化的瓦究利翁又把目标转移到多奇身上，打算用双脚踩死他的样子。

    亚特鲁伸手在行囊中找着，看有没有可以派上用场的东西。

    却只有找到装油脂的袋子和银口琴而已。

    亚特鲁把两样东西都抓出来、朝向怪物走去。

    「喂，拜托，快想想办法吧！」

    多奇还站不起来，在地上滚来滚去地逃离怪物脚底。

    亚特鲁绕到怪物的正面去，然后朝着它发亮的眼睛丢出油袋，油袋在怪物的脸上迸裂，让怪物的脸上沾了油，亚特鲁再把火把朝那里扔去。

    怪物的脸马上就被火炎包围，在痛苦中挣扎着大肆破坏。

    亚特鲁把口琴凑到嘴边，然后跳了起来。

    但是应该是看不见的怪物，仍然以极快的反应向亚特鲁挥拳而去。亚特鲁在这时吹响了口琴。

    老实说吹得相当难听。

    但是却发挥了预期中的效果，怪物停止了手上的动作。

    口琴也和银之铃一样具有可封住魔力的灵力。

    亚特鲁跳上前去，朝着燃烧中的怪物喉头刺出一剑。

    可以感受到刺入某物的触感。

    亚特鲁着地的同时，怪物的头也滚落了下来，然后失去了头的躯体也轰然倒下。

    轻而易举就分出了胜负。

    「干得好、亚特鲁！」

    多奇终于能够站了起来。

    口琴还凑在嘴边，亚特鲁肩头一上一下的喘着气。

    「好，撤退了。」

    但是亚特鲁摇了摇头。

    「已经搞定了啦。事情办完了……看看你自己的剑尖吧。」

    多奇忍痛笑着。

    亚特鲁的剑尖正刺在第二本『伊苏之书』上。

第一卷 贯通天界的魔塔 第四章 神官们的后裔

    1奇妙的旋律

    在归途上，亚特鲁全身涂满了向皮姆买的伤药软膏，由多奇扶着他走回去。

    在战斗过后平静下来时，痛楚感便强烈了起来。

    但是能还救命恩人一个人情这件事，令亚特鲁露出了满足的神情。

    亚特鲁与多奇在离开拉斯汀矿坑后就分手了。

    「到这里就可以了，我要在这露宿。」

    当他们走到外面时才发现已经是深夜了，专注于战斗是原因之一，不过主要是由于在坑道中不见天日的环境下根本不知道时间到底过了多久。

    「不过你脚上的伤不去给医生看好吗？」

    多奇在与巨大蝙蝠瓦究利翁作战时伤到了脚。

    「这点伤不算什么，过一个晚上就会自动好了。」

    多奇无忧无虑地笑着。

    但亚特鲁还是觉得不要乱动比较好。

    「那我先回米内亚村一趟，去把口琴还给吟游诗人蕾雅。此外还有两三件事要办。我明天早上会再回到这里来的。」

    「不必在意我的事。最重要的是、你只要记着去完成你勇者的使命就好。」

    「那、多奇你呢……？」

    「怎么？一个人会不安是吗？别撒娇了、勇者先生。我有我的事要做，我要继续去找莎拉，直到找到她为止。」

    亚特鲁觉得多奇的态度未免过份冷淡了，明明是曾经一起并肩作战过的伙伴……。

    多奇留在拉斯汀村，亚特鲁抵达米内亚村时，村门已经关上了。结果亚特鲁只好也在野外露宿了一晚。

    等到一大早村门打开后，亚特鲁马上进入了村中。

    首先要先找到蕾雅才行。

    亚特鲁在静谧的村子来来回回，四处寻找着蕾雅的身影。

    他在村子东北角的石壁边榆树下，找到了盖着破布睡觉的蕾雅，蕾雅因为发现到亚特鲁的脚步声而张开了眼睛。

    「你醒啦。」

    「……你是？」

    脸上斑斑剥剥地布满了伤痕、铠甲也换成银制品，所以蕾雅没有马上认出亚特鲁。但是似乎对他的红发还有印象的样子。

    「我就是当你在拉斯汀矿山的矿工小屋中被橡树精围起来时的……」

    「啊啊，你是那时的……记得名字是亚特鲁吧……」

    蕾雅卷起破布站起身来。

    「我答应你的事已经做到了。这就是你所说的口琴吧？」

    亚特鲁把行囊放到地上，从里面取出了在坑道中偶然找到的银制乐器。

    蕾雅眼睛一亮。

    「是的，那正是我在找的口琴。是你帮我找到的吧。」

    亚特鲁把口琴交给蕾雅，蕾雅接过后、亲热地把它贴在自己的面颊上摩娑着。

    「太好了！我该怎么报答你呢……要是可以帮得上什么忙的话……」

    「不需要什么报答的啦。」

    亚特鲁收起行囊站起身来。

    「虽不成敬意……但是请让我为你吹奏一曲吧。」

    蕾雅闭上眼睛把口琴凑到嘴边，开始吹起了曲调甯静的乐曲。

    亚特鲁有点无可奈何的坐了下来。

    看到蕾雅吹着口琴时的表情，亚特鲁想起了寄住在赛皮克村洁瓦婆婆那里的菲娜。与明朗活泼的蕾雅相比之下，菲娜给人的感觉是如谜的、充满了神秘感的。

    明明是两个长相几乎一样的人，但不知为何，菲娜那对悲伤的眼眸却更加吸引着亚特鲁。

    这是他第一次听到口琴所奏出的旋律。比起他在对付瓦究利翁时的乱吹一气，这时的旋律是纤细美丽的。

    两者之间的差别几乎要令人怀疑起他与她所吹的究竟是不是同一个乐器。

    亚特鲁闭上了眼睛，悠然聆听着这奇妙的旋律。

    从身体深处涌出了一股清凉感。感到在战斗中累积下来的疲惫都在这一刻获得痊愈了。简直就像被施了魔法一样。

    ——不知道菲娜现在怎么样了，恢复记忆了吗？

    当演奏结束时，他轻轻的打开了眼睛。

    「谢谢，总觉得精神全涌了上来似的。」

    亚特鲁站了起来。

    「对了，差点忘了重要的事。」

    蕾雅把手伸进宽松的袖口中，在里面找着东西。

    「是莎拉托给我保管的。她交代说要是她出了什么事的话，要我把这个转交给你……」

    蕾雅交维亚特鲁的东西是一本古书。

    「这是……」

    太出乎意料之外的发展。

    蕾雅交给他的书是『伊苏之书』其中一册。

    虽然不费吹灰之力就取得了第三本『伊苏之书』，但是因惑却大于喜悦。

    ——莎拉本身就有保管着『伊苏之书』。这么说来莎拉也是六神官的直系后裔之一了。

    「似乎是什么很重要的书呢。」

    看着亚特鲁脸色大变的模样，蕾雅有些不可思议的说道。

    「莎拉有没有交代其它的事？」

    蕾雅摇摇头：「什么也没有。」

    ——可是莎拉为什么会选上蕾雅呢？是预料到我会来找蕾雅吗？还是为了某种特别的理由才找上蕾雅？

    亚特鲁仔细审视着蕾雅的脸。与在神殿牢房中所救的菲娜几乎一般无二的脸，再加上神殿中的女神像也和两人的面貌相似。实在难以相信这一切都只是偶然。

    「希望你能老实告诉我，你到底是什么人？」

    蕾雅面露讶色，但很快地又变回严肃的表情。

    「什么人？难不成你以为我其实是魔物吗？」

    蕾雅像是开玩笑般的故意叉开亚特鲁的话题。

    「不、我不是那个意思……」

    靠着一连串的狼狈遭遇，亚特鲁现在已经可以分辨得出魔物的气息。从蕾雅身上完全感受不到那样的气息。甚至反而可以感觉到几乎是完全相反的、比较接近神圣灵气般的东西。

    「我只是个普通的吟游诗人。村子里的大家都知道啊。」

    「那么来到艾斯铁里亚之前你住在哪里？」

    「那是……」

    蕾雅的声音低了下来。

    「那是很久以前的事了，我早忘光了。」

    像是拒绝再回答任何问题般的，蕾雅又吹起了口琴。

    亚特鲁站了起来。

    「在赛皮克村的洁瓦婆婆那里有个跟你很像的女孩子在，见到她说不定你就能想起以前的事了吧。」

    亚特鲁认为有必要注意蕾雅的动向，他有种感觉，蕾雅必然知道某些与伊苏有关的重大秘密。

    2遗失银盾

    与蕾雅分手后，亚特鲁为了取回银盾而前往皮姆的杂货店。

    不知道是不是因为还早的缘故，店的入口处挂着关店的牌子。

    亚特鲁在店门前等待着。

    但是当太阳高挂、路上也因渐多的行人而热闹了起来时，仍然没有要开店的迹象。

    要继续冒险的话是绝对少不了银盾的，亚特鲁有点不安的敲着店门。

    「开门，请开门！」

    但是没有任何反应。

    「勇者大哥哥！」

    亚特鲁转头，看到前天向他打招呼那个叫帕奇的少年。

    「皮姆已经不开店了。他昨天才大拍卖，把店中的东西全卖光了，说是他不干了。看，妈妈也买了这个给我。」

    少年指着他穿在脚上的新鞋子。

    「他该不会连银盾也卖了吧？」

    亚特鲁有不好的预感。

    「嗯，卖了。但是没人买。」

    ——有够缺德的商人！

    根本不该把银盾交给他保管的！

    但是后悔也无济于事了，也许一切都晚了。皮姆现在八成已经在巴尔巴多港物色离岛用的船了。

    为了慎重起见，亚特鲁先绕去迪欧斯的防具店看了一下。

    「有啊，皮姆昨晚是有拿着银盾来兜售，虽然是上好的盾牌，不过他的要价太离谱了，所以我没买。用那么贵的价格买进来也找不到买主，生意不是这样做的嘛。我拒绝了之后，皮姆就很干脆的走了。多半是去找其它的买主了吧。」

    亚特鲁只好无可奈何的离开。

    皮姆是发现骗来的银盾可以让他大赚一笔，这才决定关店的吧。八成是这样没错。

    亚特鲁又绕到罗杰第的武器店去，收回当初拜托罗杰第磨的刀。

    这么一来要回米内亚村办的事都办完了，接着就是回拉斯汀矿坑，把多奇的刀还给他。

    亚特鲁在离开米内亚村之前，打算再去见蕾雅一次。

    他走到村子一角的榆树下，但蕾雅已经不在那里了。

    ——蕾雅是去见菲娜了吗？

    ——如果是的话，就代表蕾雅与菲娜果然是有关系的了。与蕾雅见面的话，说不定菲娜也能恢复记忆了……。

    「去过矿山之后就到赛皮克村去看看吧，说不定会有什么新线索等着我。」

    六本『伊苏之书』中他只取得了三本。而书上所记载的伊苏之谜则完全没有解读出来。

    在这种不上不下的状况下、也不能安心的去冒险。

    为何和平的艾斯铁里亚会出现魔物？在暗中收集『伊苏之书』的人是谁？他的目的又是什么？

    感觉所有的谜都往同一个方向集中了。

    3咒术师

    在前往矿工小屋途中行经草原时，亚特鲁一直在思考着今后该怎么做才好。

    目前只能确定非做不可的事是找出剩下的『伊苏之书』。

    但是知道『伊苏之书』所在地点的莎拉被抓走了，连水晶杖也碎了。

    ——记得莎拉说过，『伊苏之书』是由六神官的后裔负责保管。若是剩下的三本已落入企划着邪恶阴谋者的手中，也许神官的后裔们会知道些什么。

    这时亚特鲁才想到，莎拉就连六神官的名字都没有告诉过他。

    只知道六神官中司掌力量的神官是托霸。因为洁瓦婆婆自己告诉亚特鲁说她就是托霸的后裔之一。

    ——洁瓦多半会知道其它神官后裔的事，亚特鲁如此相信着。

    没多久后他就抵达了拉斯汀的矿工小屋，但是多奇已经不在那里了。

    「他没等我吗……」

    已经与蕾雅错过了，现在又错过了多奇。亚特鲁为了自己老是配合不上别人的行动而感到自我厌恶。

    「喂，在那里的人是法克特吗？」

    突然有个声音从背后叫住了在小屋中打探的亚特鲁。

    当然、那并不是多奇的声音，而是像女人般的清澈高音。

    回头一看，在通往坑道的路上有个高瘦的男人站在那里，脸也颇瘦，给人一种理性的感觉，但是眼光却不太寻常。

    ——他在这种地方做什么？

    「法克特，是法克特吧？」

    男人脚步蹒跚地走了过来。

    「你认错人了。我叫亚特鲁……」

    「不，你是法克特。我找你很久了，法克特！」

    男人逼近了过来。

    就算是认错人，来到这么近的距离下也应该会发现了。

    「醒醒吧，法克特。你知道自己要做的事是多么的可怕吗？」

    男人抓着亚特鲁的肩膀，满布血丝的眼睛盯着亚特鲁。

    「该清醒的人是你……」

    亚特鲁一记手刀打中男人。

    男人摔倒在地上。

    「怎么搞的？我怎么会在这种地方……」

    男人茫然的环顾周遭。

    「对了，我是来拉斯汀矿坑探索的……」

    仿佛附身的东西己离开了他，男人的脸色变得好看多了，看来也不像是什么坏人。

    「法克特是谁？」

    男人神色慌张的答道：

    「没什么。对了，你才是为什么会在这里？看你也不像是赛皮克村的人……」

    「我名叫亚特鲁·克里斯汀。不要到坑道中去比较好。像你那样没有做好防御准备就进去的话，马上就会被魔物杀掉了。」

    「是吗，你就是那个千里迢迢跑来消灭魔物的亚特鲁啊……我是卢达。因为最近这一阵子一直失眠才会有点神经质。今天也是在不知不觉中就晃到这种地方来了，完全不记得经过。」

    卢达的脸色有些难看。

    「你有什么心事吗……」

    「不，没什么，这是我跟我们国家的问题……」

    「是指魔物们的事吗……那么我也来帮忙！」

    「啊啊，当然我是比任何村人都更害怕魔物的。但是比起魔物们的复活，我更加在意的是今后不知会不会发生更加恐怖的事。说来我也是要负一部分责任的。」

    「音只任……？」

    「我受到法克特的诱惑，打破祖先代代相传的禁忌。所以我必须负起一切责任……」

    「就是说是你使魔物们复活的吗……？」

    「不，使魔物们复活的人是法克特。八成是他不会错的。」

    ——法克特？法克特到底是谁？

    「那个叫法克特的人现在在哪？」

    「不知道，两年前他就躲起来了。但是那家伙一定还躲在这国家的某处。村人们曾经好几次看到他穿着黑斗篷晃来晃去，他八成是躲在……」

    「那座黑塔中……？」

    「大概吧。」

    ——可以相信他的话吗？

    这个叫卢达的男人明显有着精神上的问题，他说的话可信吗？

    但是对于已失去了『伊苏之书』直接线索的亚特鲁而言，即使是再小的情报也不容忽视。

    「可以多告诉我一些关于那个法克特的事吗？」

    亚特鲁靠近卢达。

    「法克特是咒术医生。负责医治村人们的心病，那也是他们家族代代相传的工作。我是法克特最好的朋友，工作是教小孩念书和算术以及研究天文，年轻时也曾和法克特一起出国念书。法克特对艾斯铁里亚在伊苏时代生产的一种叫库雷利亚的金属有兴趣。据说那种金属拥有魔力。法克特在各地旅游，收集古文献，拜访古董商，试图解开库雷利亚之谜。」

    「那个叫库雷利亚的金属会不会就是拉斯汀矿山生产的『银』呢？」

    银剑、银盾、银铠，还有银之铃与银制乐器……这场冒险从一开始就环绕在不可思议的银制品当中。亚特鲁会把库雷利亚和银联想在一起也是理所当然的事。

    「是啊，大概是相同的东西吧，但是目前的银并不具有魔力。据说在伊苏灭亡的同时，库雷利亚也失去魔力变成普通的银……」

    「难不成伊苏是被魔力支配的国家吗？」

    「不，不是那样的。该说是由两位女神及其精灵的魔力所守护的国家比较合适。过去时真的曾经存在过神圣者与邪恶者在地上竞逐霸权的时代喔。」

    说到这里时卢达突然露出失言的表情，急忙闭上了嘴巴。

    亚特鲁继续问他：

    「那法克特的目的就是利用邪恶者来支配世界罗？」

    但卢达的回答是一声叹息。

    「抱歉，我不能再回答下去了，那是禁忌。」

    亚特鲁也很干脆的不再逼问下去。因为他已经收获不少了。

    「只是、至少还有一件事是必须告诉你的，法克特是可以自由操纵人心的咒术师，你自己要保重了。」

    4伊苏的六神官

    卢达是赛皮克村的居民。

    亚特鲁护送卢达回到村中，在入口处与卢达分手之后亚特鲁就直接往洁瓦婆婆的家走去。

    不知被囚禁在神殿中的少女菲娜现在如何了？

    蕾雅来见菲娜了吗？亚特鲁努力使混乱的心情平静下来，打开洁瓦家的门。

    「你平安回来啦。」

    洁瓦婆婆热情地欢迎着亚特鲁的归来。

    「菲娜呢？」

    亚特鲁的视线在室内兜着，开口问道。

    「啧啧，也不先向老人家打个招呼，一心一意只记挂着年轻女孩啊。你们俩还真是一对。菲娜也是一天到晚都在注意外面的动静，老念着亚特鲁先生怎么还没回来呢之类的。」

    洁瓦半开玩笑的说着。

    「不、不是那样的，我是在想今天说不定会有个叫蕾雅的女孩来这边……」

    「是啊，是来过了。那个叫蕾雅的女孩是吟游诗人吧。我听说过关于她的风声，不过因为我没离开过这村子，所以还是第一次见到她，是个明朗活泼的女孩。不过她们俩长得可真像啊，吓我一跳，看到她们俩在一起的模样，差点让人以为是这个国家的双胞胎女神转世了……」

    「婆婆也这么觉得吗？她们俩……」

    「说是想单独谈谈，就一起跑出去了。」

    「那菲娜见到蕾雅时有没有什么异状？」

    「菲娜也很惊讶的样子，而且好像在怕着什么似的，该不会是怕恢复记忆吧……」

    ——菲娜与蕾雅是伊苏建国女神的转世！

    ——不，也说不定她们就是女神本人？

    亚特鲁想起了从她们俩身上都能感受到的神圣气息。

    「她们俩应该马上就会回来了吧，你在这等着就好。我得准备晚饭了，因为今晚桌上有四个人。我好开心，好像一下子就又多出了两个家人，美丽的女儿与英勇的儿子。」

    「婆婆没有亲人在吗？」

    「我老公是矿工。不过很久以前就在一次坍方意外中过世了。虽然也有个儿子，但却是个无药可救的不孝子……」

    洁瓦低下了声音，往厨房去了。

    「请等一下，我还有许多事情想请教！」

    亚特鲁叫住了洁瓦。

    亚特鲁坐在餐桌前面对着洁瓦，一一开口询问他的问题。

    「首先希望你能告诉我伊苏六神官的名字。」

    「啊啊，没问题。我们的祖先是托霸你已经知道了，他是力之神官。时之神官是梅撒、光之神官是达比、智慧之神官是洁玛、大地之神官是哈达尔，心之神官是法克特。就这六人。」

    法克特之名使亚特鲁呆住了，这不正是在矿工小屋遇见的卢达所说的名字吗！

    ——这是说企划着邪恶阴谋者的真面目是神官后裔吗？

    ——原本仕奉女神者的后裔和恶魔打起了交道吗？

    亚特鲁对未曾谋面的法克特生出了一股难以言喻的愤怒与憎恶感情。

    亚特鲁定了定神，继续发问。

    「我想知道关于卢达的事。」

    「卢达？这村子里叫卢达的人有好几个喔。」

    「是长得蛮理性的三十多岁男人。」

    「啊啊，那应该是卢达·洁玛吧。」

    「卢达·洁玛……？这么说他也是神官的后裔之一了？」

    「是啊……」

    「这么说他也有保管着『伊苏之书』了？」

    「这就不清楚了。我之前也说过，保管『伊苏之书』这件事是不能外传的秘密。对于其他家系的事，我也所知不多。」

    说不定卢达本人曾经保管着一本『伊苏之书』，然后在法克特的诱劝下说出了藏书的地方，所以他才会后悔至今……亚特鲁如此推测着。

    「卢达·洁玛有老婆与两个小孩，是个认真严谨的男人。不过听他老婆说，他最近有点不太对劲。」

    「那听说卢达有个叫法克特的咒术医生是……？」

    「啊啊，是指达尔克·法克特吧。不过达尔克已经消失好一段时间了，也听说过他是出外去磨练自己咒术的说法。」

    这么一来企划着邪恶阴谋者之名就真相大白。

    那个叫达尔克·法克特的咒术师巧妙地断绝了自己的消息。然后在两年后村人们已经把自己忘得差不多了，才开始有比较明显的活动。

    还没有任何人注意到艾斯铁里亚的异变会与失踪的咒术师有关……不、至少卢达，洁玛和被抓走的莎拉是知道的。

    「还有什么想知道的事吗？我再不开始准备晚餐就要来不及了。」

    「嗯，我想知道的事差不多都已经知道了。接下来只要能解读『伊苏之书』的话……」

    站起来的洁瓦在听到『伊苏之书』时，身子僵了一下。

    「只有这件事，我……」

    她用只有自己听得到的声音小声说道。

    「对了，那两个女孩怎么还没回来？你去找找她们好吗？」

    洁瓦语调一变。

    「好。」

    亚特鲁干脆地答道。

    5菲娜与蕾雅

    在村外林中有个小小的泉水。

    两位美丽的少女正坐在泉水边。

    一个是失去记忆的少女菲娜，一个是吟游诗人蕾雅。

    「菲娜，仔细看我的脸，然后想起来吧！」

    蕾雅语气坚定的对菲娜说道。

    「我感觉到好像从很久以前就认识你了。可是也只有这一点印象……」

    菲娜表情痛苦的转开了头，不愿正视蕾雅。

    「不行啦，要仔细看才行。现在可没有等你慢慢恢复记忆的空闲。亚特鲁马上就会到这村子来了。而且他打算要一个人潜入达姆之塔。光靠他一个人是没有胜算的，我们必须帮他才行。」

    蕾雅抓住菲娜肩头，硬把她扳向自己的方向。

    「亚特鲁……亚特鲁·克里斯汀要回来了啊。」

    菲娜脸色一变，急急站了起来。

    「要留住他才行……」

    菲娜像是在梦呓般的说着，一副归心似箭的模样。

    「等等，我话还没说完呢！」

    蕾雅抓住菲娜的手不让她走。

    「请放开我，我要去见亚特鲁。」

    菲娜眼神哀伤地拜托着。

    「见到了之后呢？」

    「我要阻止他继续打下去。他是舍命救了我的人，我不能坐视他遇上更多危险！」

    「你在说什么啊！能拯救伊苏的人就只有他了，而且我们的工作是守护伊苏所有人民的幸福。菲娜，不可以逃避，要同心协力挺身面对魔物！」

    蕾雅紧紧抓住菲娜肩膀。

    「不要那样看着我。我才没有与魔物相抗的勇气。我只是个普通的村姑而已，不行吗？」

    「不对、菲娜，想起来……想起你跟我曾并肩对抗过魔物的事，想起真正的自己吧！」

    「不，我很满意现在的我，所以拜托你让我继续当个村姑吧。别再来找我和亚特鲁……」

    菲娜泫然欲泣地要求蕾雅。

    「菲娜，可怜的菲娜。难道你对亚特鲁……」

    蕾雅审视着菲娜的脸，菲娜则低头避开了蕾雅的视线。

    「不行的，菲娜，死心吧。若是你能取回真正的自己，就会明白你对亚特鲁的感情只是一时迷恋，反而会觉得那是件可笑的事了。我们的爱必须均分给伊苏的所有人才行。因为我们是……」

    「我不想听！」

    菲娜双手塞住了耳朵。

    面对菲娜的顽固态度，蕾雅也认输了。

    「好好好，那我不说了。不过相对的，请听听这个吧……」

    蕾雅把口琴凑到嘴边，缓缓地吹了起来。

    那首她曾对亚特鲁吹过的奇妙曲调。

    菲娜塞住耳朵的双手渐渐失去了力气，她抬起头来望向吹着口琴的蕾雅。在沉淀着哀伤的瞳眸深处，沉眠的灵魂被唤醒，隐隐泛出了光彩。那微弱的光华随着蕾雅的口琴声而渐强。

    然后当蕾雅一曲吹毕时，自菲娜眼中满溢着判若二人的光华。

    「蕾雅，你是蕾雅吧……」

    菲娜走近蕾雅，紧紧握住了她的手。

    「谢谢你，蕾雅，一切我都想起来了。」

    6被解明的历史

    亚特鲁在村中四处寻找，但是到处都找不到菲娜与蕾雅。

    天色渐渐暗了下来，他开始往不好的方向想去。

    该不会又被魔物袭击了吧了。

    他向每一个在路上遇到的人请教有没有见着两人，但是没有任何人见到过她们俩。

    ——是故意避开了村人的眼睛吗？

    那么就是她们俩自己躲了起来的。

    亚特鲁放弃了搜索，先回洁瓦家一趟。

    「是吗，人不见了啊，八成是有什么难言之隐吧。好了，你先进来吧。」

    只有亚特鲁与洁瓦在的餐桌是寂寞的。

    「我想她们俩是有着非做不可的事吧……」

    在吃完饭时，洁瓦开口说道。

    「我也是喔，为了救这个国家，有些事是非做不可的。现在不是管什么禁忌不禁忌的时候了……」

    亚特鲁默默地听着。

    「还有，我也终于能完全信任你了。你行动的动机是纯洁的。虽不是这国家的人，却是真心的在为这国家担忧。你的热心令人感动。所以我才愿意把这国家的未来托付给你……」

    洁瓦似乎要说什么重要事情的样子。亚特鲁没有插嘴，静静地等她说下去。

    「把『伊苏之书』拿出来吧，我帮你解读。」

    亚特鲁怀疑起自己的耳朵。

    「解读？婆婆……？」

    「废话少说，拿出来就对了。」

    从神殿归来时曾经把『伊苏之书』拿给洁瓦看过，但那时她却没说她看得懂古代文字啊……。

    「谢谢。」

    亚特鲁道了声谢，从行囊中取出他在冒险中的收获。

    「喔，已经收集到三本啦。」

    洁瓦婆婆也大感意外的样子。

    亚特鲁把三本书并排在餐桌上。

    「这本是在神殿中找到的，这本是在坑道中找到的，另外这本是莎拉托人转交给我的。」

    「别那么心急，先等我收拾好碗筷再说好吗？」

    在收拾干净餐桌后，洁瓦婆婆就着烛光开始解读起古文书。

    「这三本书分别是依神官之名做为书名的『哈达尔之章』、『达比之章』和『托霸之章』。是由各神官亲笔写下的，不是摹写本，是独一无二的。虽然被严密地珍藏起来，但也被虫蛀得相当厉害了。所以会有看不清楚的脱字，当然也会有些我看不懂的字眼存在。所以我丑话说在前面，要想全部解读出来是不可能的事喔。」

    虽然三本书都不算太厚，但要全部读过一遍看来也要花上不少时间。

    亚特鲁静心聆听，不敢错过片言只字。

    借由洁瓦的话语，亚特鲁无从设想的故事正在他面前伸展开来——

    首先在『哈达尔之章』中描述了伊苏国诞生的神话故事。

    两位女神自诸神的庄园『天界』降世，使陆地自海中浮上，诞生了由大小岛屿所构成的国度。这就是伊苏的诞生。

    女神们用海边的泥土与飞溅的浪花做出了栖身于伊苏国的人类与动物。人们尊敬着女神们，女神们也无私的爱着人们。

    女神们为了让人类靠自己的力量建立丰饶的国家，于是选出六人做为指导者，然后分别赐予六人不同的神力。那就是哈达尔、托霸、达比、梅撒、洁玛、法克特六神官。为了使神官们也像女神们一起长久地守护着人类成长，所以给予他们半永久性的寿命。

    在神官们的领导下，人们建立了朝气蓬勃的国家。但是日子虽和平，却仍然处于渔猎裹腹的原始生活中，并没有更进一步的发展。

    在这种状况下，女神们注意到模仿着神在海边做人物动物砂像来玩的萨尔门。女神们从萨尔门的创作中感到了生命的气息。萨尔门表示、为了向女神们致敬，他想盖一座神殿。

    就这样，他在岛中央的山顶上盖起了神殿。对人们而言，这是前所未见的大工程。虽然在建造过程中有着各式各样的难关存在，但在克服它们的过程中，人们累积着创意与经验，进化出更高度的文明。

    然后在一年后神殿完成了，并以萨尔门之名为神殿命名。女神们为了庆祝神殿的峻工，想要赐予人类更多的能力与幸福。

    然后她们想到了沉眠于海底的扇贝。扇贝怀着黑真珠活了好几万年，积蓄了巨大的魔力在黑真珠中。两位女神前往海底搜索，终于取得了黑真珠。于是把它带回伊苏、供奉在萨尔门神殿——

    接着在『托霸之章』中继续述说着神话时代的故事。

    黑真珠发出的七色光辉使六神官得到魔法的力量，而创作者萨尔门也得到了特殊的力量。

    萨尔门做出的东西会拥有不可思议的力量——魔力。

    特别是伊苏出产的银，只要经过萨尔门加工就会变质成另一种叫库雷利亚的金属。

    库雷利亚轻盈坚韧的特性使得它被用在制作剑铠等物之上。

    库雷利亚制的剑铠极贵重，来自他国的订单如雪片般的飞来。伊苏就这样靠着商业利益而渐渐富裕繁荣起来，国家的繁荣使得人们生活富裕，但人心却在物欲中沉沦，渐渐失去了对神的敬畏之心——

    接下来的故事记述在『达比之章』中。

    伊苏长达百年的繁华突然迎向终局。

    异形的魔物不知从何处出现在伊苏大地上，潜伏在森林深处，一一将路过的村人们抓去血祭。最后甚至大举进攻村落。

    六神官与国民们同心协力拼命击退魔物，但就连六神官的魔力也阻止不了魔物肆虐。魔物们的势力越来越大，蹂躏着伊苏国土，人民被逼至有家归不得的窘境中。

    在纷乱中，神官们最后导出的结论是、使魔物出现的元凶就是被大量生产的库雷利亚。他们认为被封入库雷利亚中的魔力影响到树虫鸟兽等存在，使得异形之物诞生。于是马上把库雷利亚深埋在地底下。

    但是这方法并无法解决已迫在眉睫的魔物军团问题。

    被逼至绝境的人们，以萨尔门神殿做为最后的堡垒闭门不出，神官们合力在神殿周围布下结界，以防止魔物们进入。

    君临于所有魔物之上，打算在伊苏大地上建立起魔物帝国的魔王终于在这时现身了，向神官及人类挑起最后决战——

    残缺的故事记述到这里为止。

    餐桌上的蜡烛已将燃尽。

    念完三本书的洁瓦婆婆手离开了书，仿佛已精疲力竭般的瘫在椅子上一动也不动。

    听完故事的亚特鲁一时也说不出话来，为着被解明的真实历史而震撼着。

    他倒了杯水递给洁瓦婆婆。

    亚特鲁自己也觉得喉咙干干的。

    洁瓦缓缓接过，把水送到嘴过。

    亚特鲁自己也倒了一杯水，仰头一饮而尽。

    如果这故事是真的的话，那么现在出现在艾斯铁里亚的魔物也许正代表着魔王将要复活的前兆。

    就算挡在路途中央的敌人再强大，也不允许退缩了。

    因为现在艾斯铁里亚正在写下新传说的章节。

    而负责写下这个故事的人，除了亚特鲁·克里斯汀之外别无他人。

    「这么一来你就知道你要面对的敌人有多可怕了吧。即使如此，你还是不打算中止冒险吗？」

    洁瓦嘶哑着嗓子问道。

    亚特鲁一扬眉，坚定有力的点了点头。

    蜡泪燃尽。朝阳已到访赛皮克村。

    7俘虏

    敲打墙壁的声音在黑暗中响着。

    「喂，回答一下吧。我知道有人在那里……」

    从墙壁另一头泄出男人的低语声。

    「三更半夜的守卫也已经睡了。说几句也不必担心被发现。既然一样是被关了起来，干脆就好好相处……」

    男人的声音回荡在牢狱的石壁之间，最终被黑暗吞没。

    一个躺在随便搭成的粗糙床板上的女子，静静地起了身。她原本就没睡。

    「那声音是……」

    「……啥？是个女人？」

    「……是杂货店的皮姆？」

    「没错。你该不会是失踪的莎拉吧？」

    女子没做回答。

    「……是吧，我就知道。那就是说你也是来这边做交易的吧。真够惨的，我只不过是来向这里的主人兜售银盾而己，结果就变成这样了。你呢？你用什么做交换条件呢？该不会是你的身体吧？是用美色求饶捡回一命的吗？」

    「真是无礼。你没有羞耻心吗！」

    「那声音、果然是莎拉！但是逞强也没用的啦。既然事情已经这样了，不如我们俩一起合作、想办法逃出去如何……」

    「你自己去想办法吧。我可不想和背叛村人以求苟活的人合作。」

    「你还是一样够呛嘛。哦、有人来了！」

    来自邻室的声音停歇了下来。

    相对的、从铁门另一头的长廊中传来了两个人的脚步声。

    脚步声通过邻室，直达莎拉这间房的铁门前。

    开锁声响起。

    门开后，身披黑袍的老魔道师杰诺克雷斯弯下腰走进来。

    「如何？这段期间中的牢狱生活也使你得到教训了吧。主人现在要亲自接见你。你最好别逞强，有什么就答什么……」

    杰诺克雷斯直起身子把手上的蜡烛插到墙上的烛台上。

    当杰诺克雷斯出门后，一个高大的男人与他错身而入。

    男人全身散发着使人窒息的妖气。

    全身都被包在黑斗篷中，肩上有着生着倒刺的肩甲。在行走间肩甲与胸前铁饰磨擦出冷硬的全属撞击声。头发如烈焰般的竖立着。

    男人的脸显露在蜡烛的微弱光芒中。那是一张充满理性与知性的脸，但却像蜡像般的缺乏血色，脸色惨白。

    「法克特？是达尔克·法克特吧？」

    莎拉惊讶的审视着男人的脸，男人则以冷酷的表情俯视莎拉。

    「好久不见了，莎拉。」

    「我看错你了，法克特。你身为神官的后裔却把灵魂出卖给恶魔，真是禽兽不如的行为。趁现在还来得及，悔改吧。为你对女神犯下的罪请求宽恕！」

    法克特肩膀微动，冷冷地笑了起来。

    「莎拉，你一点也没变，还是一样牙尖嘴利嘛。」

    「不过你倒是变了不少。现在的你正由于受到了邪恶的污染而显得丑陋不堪……为何？原本该为人们服务的你，为何却反而做出使人们痛苦的行为呢？」

    「住口，自以为聪明的女人！真正丑陋的是贪心的人类才对吧。忘记信仰、欺骗他人、只顾着满足一己的欲望，那不正是人类的愚昧本性吗？相比之下，魔物们纯净得多了。它们对财富名声一无所求。虽然外表丑恶行为粗鲁，但灵魂却是纯净的。」

    「你已经自堕魔道了吧。」

    「不，该说是真正的我觉醒了。我不是来找你做无聊的辩论。把『托霸之章』交出来。」

    「没用的。你想收集『伊苏之书』对吧？不过我已经把它交给勇者了。」

    「你是指亚特鲁·克里斯汀吗？」

    「将取得所有书的人不是你，是亚特鲁。」

    「那也挺有趣的。他手中有三本，我手中也有三本。他迟早会来到这塔中，还可以省下我去找他的力气。这里是我的城堡、魔物们的要塞，设有重重机关。弱者是没什么机会的。」

    「不，亚特鲁一定会来。我相信他！」

    达尔克，法克特的冷笑使房中的空气震动。

    「我等着看你能逞强到几时。」

    达尔克·法克特吹熄了蜡烛，离开了房间。

    莎拉原本就知道暗中企划着邪恶阴谋者的真面目。正因为知道，所以一直在防着法克特。她绝对不让自己去想关于『托霸之章』的所在地点，紧紧的关住了自己的心。因为法克特是可以自由操纵人心的咒术师，所以绝不能露出一丝空隙。

    从邻房中传出了声音。

    「啊啊！法克特大人！只要是法克特大人的吩咐，小的皮姆什么都肯干，所以请饶我一命吧。对了，要不要我去把那个叫亚特鲁小伙子引到这座塔中呢？」

    「我已经完全用不上你了。不过既然你这么想为我办事的话，就让你去把亚特鲁引来好了。」

    「那可以放我出去了吧？」

    「可以，马上就放你出来。」

    但是在下一瞬间，从邻房响起了凄厉的惨叫声。

    8离别

    亚特鲁小睡了一下。

    在已得知伊苏从繁华到毁灭的历史的现在，已经没有留在赛皮克村的必要了。

    得要朝向最后的冒险、达姆之塔出发了，那是不能回头的旅程。

    所以他打算先做好万全的准备。

    但是要完美的装备是没指望了。

    目前手边只有铠是银制品。而且银盾被皮姆骗走，就连代替品都弄不到手。

    所以至少要睡饱养足精神才行。但由于听了一晚伊苏的故事，所以就连这点也没能做到。因为想趁着天还亮时离开赛皮克村，所以也不能一直睡下去。

    但是、亚特鲁的睡眠时间因为一件事又变得更短了。

    「不得了了！又有死人出现了！」

    在村人一一通报各户的告知声中，亚特鲁被吵了起来，距离他睡下去的黎明时份仅只隔了一小段时间。

    ——谁被杀了？

    他与洁瓦婆婆一起冲到外面，看到人们聚集在通往萨尔门神殿的山道入口处那里。

    要跟着跑过去的亚特鲁被洁瓦叫住。

    「你马上去整理行李。说不定再也无法回到这个家来了。」

    亚特鲁听从洁瓦的话，急忙穿上铠甲。洁瓦婆婆把半天份的干粮放进他的行囊中。

    稍后时亚特鲁与洁瓦才到达村人们聚集的地方。

    立于道路两旁的其中一根石柱旁围满了人。

    亚特鲁挤进围观的村人中。

    那里晾着死状凄惨的皮姆。

    「不是说他到达姆之塔去了吗？」

    「是盗贼干的吗？」

    「不，当然是魔物干的。」

    「为什么要特地把尸体运来这里？」

    「为了让我们害怕。」

    「虽然是个贪心的商人……」

    「这村子已经不能住了吧。」

    「魔物们大举来袭的日子近了。」

    村人们围在皮姆的尸体旁边不安的议论纷纷。卢达·洁玛和在酒场认识的德尼斯也在场。

    亚特鲁难掩心中的动摇。在艾斯铁里亚少数认识的村人之一就这样死在自己面前。

    「在那边的人不正是红发的勇者先生吗？」

    村人的视线集中在亚特鲁身上。

    「身上穿的东西是越来越好了，不过在这几天中他又为我们做过什么……」

    「先是莎拉被抓走，现在皮姆又这样。这个小伙子来了后就没好事！」

    「留他在村子里，我们会有麻烦！」

    「对啊，又会发生不好的事！」

    责难亚特鲁的声浪在人们中增幅。

    「滚出去！」

    终于有人开始丢石头了。

    在群众意识的影响下，人们的行为开始失控。

    「出去！」

    「出去！」

    「出去！」

    原本该针对魔物发泄的憎恶与恐怖之情，这时一股脑地全爆发到亚特鲁身上。

    男女老幼全都像是被什么附身了似的对着亚特鲁猛丢石头。

    亚特鲁没有反抗，只是用手挡住打向脸部的石头，一步一步向后退。

    很难过，但是他并不怪村人。

    洁瓦用眼神叫他要振作点。

    卢达则一直眼神空洞的凝视着亚特鲁。

    亚特鲁转身全力跑上山顶。

    9盗贼

    经由从山顶神殿的右侧伸出去的道路，亚特鲁走向右手边一座直通往达姆之塔的吊桥。

    在道路右手边是直上直下的陡峭崖壁。左手边则丛生着茂密的灌木。

    亚特鲁感到山的形状颇怪。不知在林木之后的台地之顶是否是平坦的。

    但是答案是令他意外的。

    走出灌木丛后，亚特鲁在好奇中向左边望去，见到了令他大感意外的光景。

    山顶并非台地，而是一大片碗状的凹穴。

    穴底极深，也许跟边缘拔地而起的部分一样深。

    ——是火山口吗？

    虽然对不可思议的地形极有兴趣，但也不能一直瞪着它看。

    吊桥就在眼前了。

    赛皮克村长所说的盗贼根据地，与达姆之塔的位置几乎是一致的。

    亚特鲁原本猜想八成是村长自作主张把达姆之塔当成盗贼的根据地了。但并非如此。在塔边有栋简陋的小屋。

    亚特鲁举首仰望。

    达姆之塔就像是要腾空而去的黑色巨龙一样。

    ——这也是伊苏文明在全盛期时的象征吗？

    亚特鲁过了桥。

    塔是建立在台地底端的平地上，同时占去了绝大部分的平坦地带。盗贼小屋则建立在旁边剩余的一小块空地上。除此之外就连在塔边走一圈的空间都没有。

    从正面望去，可以看到塔身有着许多小窗，但是完全看不到像是入口的地方。

    亚特鲁决定先去拜访小屋。

    「门没关，自己进来吧。」

    回应他的是一个粗鲁的声音。

    亚特鲁推开东倒西歪的门走了进去。

    虽然还是白天，但里面颇暗。弥漫着一股刺鼻的臭味。墙上天花板上挂满了各式武器。

    「要到塔中寻宝的话先付入场费。还有要分一半的收获给我。不过最近还没有一个人能够活着回来就是了……」

    男人两腿前伸，瘫坐在圆木做成的椅子上，把玩着匕首。

    「我是来找『伊苏之书』的。」

    男人抬起了头。

    大约年近五十吧，长相粗犷，但他的口气颇有教养，整体说来并不会给人低级的感觉。

    「喔，我就说你看起来不像是盗贼嘛。那个叫亚特鲁的人就是你了吧。我叫古邦。在这里管理盗贼……对了、亚特鲁，你想进塔是吗？」

    名叫古邦的盗贼首领，视线在亚特鲁身上转来转去。

    「从这里可以进塔吗？」

    「可以啊，与一楼是相通的。听说里面一共有二十五层。在被魔物占领前，我也进去探索过好几次。不过现在里面变成怎样就不知道了。我刚才也说过了，无人生还……怎样？听了我的话你还是要进去吗？」

    古邦眼中锋芒一闪。

    亚特鲁的意志十分坚定。

    「我要进去。」

    「是吗，要进去啊……看起来挺文弱的，不过就像莎拉说的一样，你是真正的勇者没错。对了，我有一件事要拜托你。可以去救出被关在塔中的莎拉吗？」

    「当然，我也正有此意。」

    「唉，莎拉可是我的表妹啊。」

    亚特鲁大感意外。

    「那、你该不会就是洁瓦的儿子吧？」

    「以前曾经是，不过现在已经断绝关系了。好了，别管那种事了，我带你到地下道去吧。」

    古邦站起来拿下了一个被绳子吊起来的盾牌。

    「虽然不是银制品，不过也是上等货了。拿去用吧，总比什么也没有好吧……」

    那是面由瓷片及铁黏合而成的坚固盾牌。比外表看起来轻了些，而且古邦保证它不怕热。

    在亚特鲁致谢后，古邦才笑了起来。

    古邦一番盛情对于必须要去单打独斗的亚特鲁来说是最好的鼓励。

    古邦揭起一块地板，拿起火把领着亚特鲁走入地下道。

    在矮到几乎与亚特鲁等高的低矮隧道中，古邦弯着腰向前走着。他打开了一道、又一道被锁起来的门后，眼前出现了第三道被锁住的门——

    「这前面就是塔的范围了。好好干啊。」

    古邦打开了锁。

    通往最后冒险之道的门，现在正在亚特鲁眼前打了开来——

第一卷 贯通天界的魔塔 第五章 魔塔的冒险

    1前往魔塔

    亚特鲁在黑暗中踏出脚步。

    「勇者亚特鲁，你不会后悔吧？」

    「不会。」

    亚特鲁头也不回地回答着在他背后的古邦。

    不，说完全不后悔那是骗人的。没能在赛皮克村见到菲娜对亚特鲁来说是一大缺憾。与蕾雅一起不见的菲娜现在人在哪里呢？踏入塔中之后也许再也没机会见到菲娜了——

    「知道了。我不会阻止你了。在你完成目的归来前，我绝对不会打开这道门。我要死守着这道门，不让魔物从塔中冲出来。这道门一旦关上后是无法从塔中打开的。也就是说你将没有退路，请铭记在心……」

    「知道了。我有心理准备了。」

    亚特鲁坚定地说道。

    「还有……在塔内设置了各种对付侵入者的陷阱，你自己小心。不过相对的也有好事情。塔内四处都藏有秘密的药瓶，喝了可以治伤，使人充满活力。我以前多次进塔探险时曾受惠不少。你自己去宝箱里找找看吧。」

    「谢谢。」

    「祝你好运。」

    门在低沉的声音中被关上了，接着是上锁的声音。亚特鲁就这样一个人被关在魔物的巢窟中。

    老实说心里是害怕的。

    甚至可感受到死亡是如此的逼近。

    以前无人曾生还，也不能保证自己会成为例外。

    说不定在前来探索的人中，他还是最无知最欠缺经验的那一个？

    但是现在的亚特鲁已经不只是个憧憬着冒险的少年而已了。在这段短短的时间中，他赌命战斗，从贾雷克与多奇身上学习着，使得他有着惊人的成长。

    亚特鲁举步前行。

    走过了长长的通道后，一道砖墙挡在他眼前。亚特鲁试着在墙上四处乱推，找到一块可以推动的砖块。他用力一推把砖块推出了另一侧，砖墙上出现了一个砖块大小的洞。接着他把洞旁的其它砖块也敲开推掉，弄出了个可容一人通过的小洞。亚特鲁小心翼翼地钻进那个洞中。

    在砖墙的另一侧似乎正是塔的中心部分。没感受到魔物气息的亚特鲁放心的从洞中钻了出来。

    地板上贴着马赛克模样的瓷砖。在砖墙环绕起的这个圆形空间中可看到好几个出入口。以等距离并排在墙边的柱子支撑起了自二楼伸出的一圈露台式回廊。

    亚特鲁走到圆形地板的中央，抬头向上望去。

    头上的空间直贯入遥不可及的彼方。感觉就像是站在巨大烟囱底部向上看一样。

    亚特鲁沿着墙壁走了一圈，观察四个出入口的情况。两个出入口是通往不知位于何处的两个房间中，另外两个则连向一上一下的楼梯。

    ——要选哪个？

    若只是单纯要爬到最上层去的话，那当然是直接选向上的楼梯就好，但亚特鲁还必须去找出剩下的『伊苏之书』，所以有必要走遍塔中每一个角落。

    亚特鲁先选了最靠近他的一个拱型门出入口。

    2往上攀爬

    塔的内部构造与萨尔门神殿相当相似，是由许多的四方型房间像迷宫般的连结在一起。亚特鲁在探索的过程中又找到了另外两个一上一下的楼梯。

    他小心翼翼的走着，避免发出脚步声。而他也并没有遇上魔物。

    房间内全都空空如也。

    空气中并没有飘散着魔物的异臭味，看来不像有魔物潜伏的样子。甚至还异样的安静。采光良好，视野清晰。

    地板墙壁也干干净净的。就像每天都有专人来打扫一样，一点也没有魔物巢窟应有的样子。

    亚特鲁走上二楼去看看。

    他走的楼梯是通到二楼的露台上。露台沿着塔的内壁绕了一整圈，靠着栏杆向下看去，可以看到一楼地板上的瓷砖所拼出的花样。

    亚特鲁沿着露台往二楼房间的入口处走去。

    总之也只能先看看情况再说了。

    亚特鲁才踏进入口处就马上又退了出来。

    ——有了。

    是警卫的士兵。

    筋肉贲张的士兵身上并没有穿着像防具的东西。只是拔剑在手，挺肩在通道上巡逻着。无法确定在这一层楼中到底有多少士兵在守卫着，但触目所及处仅能见到两人。

    到顶楼二十五层为止，恐怕都会是这个情况吧。也许只能一路杀上去了。

    ——好，上了！

    亚特鲁拔剑跳了出去。

    士兵马上就注意到了亚特鲁的存在，跑了过来。

    看来是没有打个商量的余地了。

    亚特鲁也朝士兵跑了过去。

    刹时间剑与剑相击，火花四溅！

    士兵仗着身高较高的优势，挟着全身重量从上向下砍了过来。亚特鲁接得吃力。

    在萨尔门神殿及拉斯汀矿坑，亚特鲁也曾经打倒过剑士型的魔物。但在达姆之塔首次遇上的这个艾尔伯格，比以前遇上过的任何一种剑士型敌人都要强得多了。

    力量方面虽然不如，但亚特鲁在技巧方面却胜过对方。

    亚特鲁屡次砍中剑士**露于外的胸膛，但也屡次在原本该皮开肉绽的地方被弹回了剑刃，看来是对方的皮肤本身已硬质化、具备了铠甲的功能。

    亚特鲁也砍过对方的手脚。

    结果一样是刀枪不入。

    ——那么……！

    亚特鲁灵机一动，弯下腰向前踏上两三步，以在地板上滑行般的姿势从艾尔伯格胯下钻过去、绕到对方身后，然后快速站起，对着艾尔伯格无防备的背心刺出一剑。

    剑深深的刺入了魔剑士的后背肉中。

    魔剑士呻吟了一声。

    亚特鲁抬起腿来朝着魔剑士的屁股一踢，利用反作用力拔出了刺在对方背心中的剑。艾尔伯格向前倒下，他的罩门正是背心。

    亚特鲁连喘一口气的时间都没有，另一个艾尔伯格也打了过来。

    他躲开了从背后砍下的一剑，以迅雷不及掩耳的速度绕到艾尔伯格的背后，立即一剑刺入另一个魔剑士的背心。

    艾尔伯格倒下的声音回荡至通道深处。

    这可疑的声音会把魔物们引来吗？

    声音说不定还会穿越中央部分的空洞，直达到上层去。

    不能呆站在一个地方坐以待毙。

    亚特鲁连忙动了起来，顺便无一遗漏地搜索着二楼所有房间。

    剩下的三本书在哪？莎拉被关在哪？达尔克，法克特又在哪？

    亚特鲁在各个房间中找到不少宝箱，但大部分打开一看都是空的。也许是在魔物复活占据了这座塔之前，前来此地寻宝的盗贼们下手过的痕迹吧。

    但亚特鲁的搜索倒也全非徒劳。他在其中一个宝箱中找到了古邦告诉过他的褐色药瓶。亚特鲁把它收入行囊中。

    此外他还在另一个宝箱中找到一枚上面嵌着蓝色玉石的戒指。

    蓝色玉石散发着勾魂夺魄的幻惑冷光。

    亚特鲁马上猜想这是个蕴有特别魔力的戒指，毫无猜疑地将它套上自己的左手食指。不料马上从套上戒指的那根手指上传来了令人麻痹的剧痛，沿着手臂直痛到心脏。

    痛得几乎令他以为自己要死了。

    亚特鲁全身的力量一下子消失，如断线的傀儡娃娃般啪地一声倒在地上。

    ——这就是古邦说过的陷阱吗？

    感觉身体里的精气正被戒指吸走似的。

    心脏的跳动渐渐无力，越跳越慢。肺失去了呼吸的力量，越来越难以呼吸。视野模糊，手脚麻痹。

    ——不妙，要快点拿下戒指才行。

    亚特鲁的右手像不是自己的了，虽然用尽了全力仍然动弹不得。他躺在地上的姿势是右手上与左手下，双手相隔极近，但右手却无力构到左手。

    亚特鲁挣扎着，全神贯注在右手指尖，一点点、一点点地在地板上伸屈着前进。在过了

    一段几近于永恒的时间后，原本以为相当于无限的距离也慢慢缩短了。

    当右手终于碰到左手时，亚特鲁眼前已开始发黑。

    ——怎能死在这里！

    这时亚特鲁的生理机能几乎已停止，只余最后一点清明的意识与手指筋肉在拼死求生。

    他右手捏住了戒指，用蜗牛般的速度一点点、一点点地从已没有感觉的手指上拉出戒指。

    微微咚地一声，他听到了戒指落地的声音。

    只差一点点。要是再晚片刻，亚特鲁必死无疑。

    拔下戒指后，亚特鲁的生理机能也渐渐恢复了。他吸了一大口气，手臂用力撑坐起自己的身子。受到戒指的这一番影响，虽然要站起来行走也许是没问题的，但是却无法再与魔物作战了。

    亚特鲁从行囊中取出才刚找到的药瓶，决定马上试试看药的效果。

    拔开盖子后，一股刺鼻的臭味从瓶口冒了出来。他捏着鼻子，硬把那令人恶心的黏稠怪味道液体灌入口中。一股辛辣味直冲脑门，但是身体里却一下子不知从哪涌出了力量。

    看来确实是有效。

    亚特鲁捡起了掉在地上的戒指收入行囊中。虽然畏惧着这个差点害死自己的东西，但并不想抛下它。因为有种迟早会用得上它的预感。

    亚特鲁以剑代杖、撑着站了起来。

    虽然脚还软得不像是自己的一样，但总算是可以走动了。

    亚特鲁寻找着前往三楼的楼梯。

    3陷阱

    不知是因为苦药发挥了效果还是戒指的魔力已渐消，总之在爬着楼梯时，亚特鲁已恢复了元气。

    三楼、然后四楼——

    亚特鲁一面搜索着一面向上走。

    守在各楼层中的魔剑士是棘手的。一路走来，虽然一一打倒了对方，但亚特鲁自己也伤痕累累。

    ——这样下去、在爬到顶楼前，不管有多少条命都不够！

    亚特鲁自觉到自己的不成熟。

    为了疗伤，亚特鲁一再硬逼自己喝下苦药。在到达四楼时，药也喝完了。

    若是能找个地方先休息一下，也许伤会愈合得较快，但他没办法那么悠哉。

    要是一有事就找借口停下来休息的话，那不知要花上多少时间才能到顶楼了。

    不过话说回来了，塔内楼层倒也不是每一层的构造都很复杂。也有仅只有一条单纯通道的楼层存在。

    亚特鲁轻松穿过五楼爬上六楼。用单纯的计算，他已经消化掉五分之一的行程了。

    但是也只是单纯的向上推进了而已。他并没有找到『伊苏之书』，也还没有救出莎拉。

    亚特鲁站在六楼的露台上，恨恨地仰望着塔中央的空洞。

    ——还好远。

    在塔中不知时日之既过。像是已过了一天，又像是才过了片刻。

    生理时钟也乱掉了。不知是因为喝了药还是胃出了问题，他完全没有饥饿感出现。

    而且不知是怎么做的，塔内部的采光几乎全无变化，一直保持着一个固定的亮度。

    亚特鲁在确认过没有守卫的魔剑士后，不以为意的走向六楼的出口。

    但是亚特鲁却踏了个空，地板纷纷落下。当发现到这是个陷阱时已晚了一步，亚特鲁向黑暗中直直落下。明白到从六楼掉下去绝不可能平安无事的亚特鲁在空中挥动着手脚试图抓住着什么，但却徒劳无功。

    不过他并未一路掉到底。掉到一半时亚特鲁的背撞上了墙壁。这似乎代表着墙壁是倾斜的。亚特鲁背倚着墙壁斜斜滑了下去。不过滑下的速度仍然极快，亚特鲁抓着壁面也减缓不了下滑的速度，就像是从一个垂直的溜滑梯上直滑了下去一样。

    然后他的身体再次悬空在一片漆黑的空间中。

    亚特鲁狠狠撞上了坚硬的地板、昏了过去。

    「请振作点！」

    那是个如女子般的高亢声音。

    曾经听过的声音。

    正当亚特鲁思考着是在哪里听过这声音时，他发现到自己还活着。

    「……呜！」

    同时摔伤的痛楚传遍了全身。

    「你醒了啊。」

    由于眼睛还不习惯黑暗，所以亚特鲁看不见与他在一起的人是谁。不过从声音来判断，是在很接近自己的地方。

    「是我，卢达，洁玛。」

    对，就是这个声音！

    是那个在矿工小屋见过的奇妙男子。但他为什么会在这里？这里是塔外吗？

    「这里是？」

    亚特鲁爬起身来问道。

    「塔中的地下牢。」

    亚特鲁站起来向四周摸索着。手指碰到了石壁。他沿着石壁绕了一圈，确认自己正被关在一个小房间中。

    「对了，卢达，你怎么会来到塔中……？」

    「我是来劝达尔克，法克特的。因为我觉得身为这里的居民，把一切都推到你一个人身上太没有责任感了。所以我打算来见法克特，劝他回头，就跟在你后面进来了。但是才一进来就被守卫抓住，关进了这牢房。」

    眼睛习惯黑暗后，亚特鲁也可以隐约看到卢达的表情了。他正若无其事的笑着。

    「居然没被杀啊。」

    「对方是可以沟通的魔人。它看我没拿武器，就没有为难我了。说不定被抓住也好。我告诉过守卫我想见法克特，说不定他很快就会来见我了。」

    ——真是太无谋了！

    亚特鲁对于卢达没带武器防具就跑了进来的行为实在难以理解

    「你想的太轻松了，一个弄不好可是会被杀的喔。还是快想想如何逃出这里……」

    「会吗……？法克特会残忍到毫不留情的杀掉以前的朋友吗？」

    「不行，一直待在这里的话会……」

    「若是你能带我去见法克特的话，要我跟着你也行……」

    ——真是。

    没想到会多了这么一个伙伴。

    对于自颅尚且不暇的亚特鲁来说，还要再去顾虑到这个男人的安危，可以说是一大负担。

    「要跟着我也行，不过至少自己的身体请由自己保护。」

    亚特鲁把备用的宽刀交给卢达。

    「我不会用剑，拿着也没用……」

    亚特鲁不理会他嫌恶的态度，硬把刀塞给他。

    ——那，接着该如何逃离这里呢？

    亚特鲁正思考时，传来了一个意外的声音：

    「卢达？是亚特鲁吧？亚特鲁，克里斯汀在那里吗……？」

    是莎拉的声音，莎拉还活着！

    「对啊，是亚特鲁。亚特鲁正在这里。」

    回答完莎拉后，卢达又告诉亚特鲁：

    「莎拉被关在隔壁的房间中。」

    亚特鲁一听马上走向传来声音的那一头。

    「……莎拉！」

    给予他冒险机会的莎拉。

    莎拉平安无事的事令亚特鲁心中一定。

    「亚特鲁，连你都被抓起来了……我听卢达说过你在这段时间中的英勇事迹了。你已经找到了三本『伊苏之书』，排除万难到了达姆之塔。你的表现远超越我的期待，我好开心……亚特鲁，你还不能放弃，能击碎法克特野心的人就只有你了。不要放弃希望、不要放弃战斗。忠实面对自己的心到最后为止！」

    「我明白的。这点事阻挠不了我的。莎拉，首先要先救出你才行！」

    「不，请不必理会我。法克特要利用我当人质。记住，就算法克特用我我威胁你交出三本『伊苏之书』，你也千万不能答应他！」

    「可是我不能对你见死不救！」

    「不可犹豫，你只要专心解决法克特就好。」

    「那我现在就救你！只要打破这墙壁就好！」

    亚特鲁说着马上向石壁挥剑。房内充满着金石撞击的噪音。

    「卢达，别楞在一边看，快帮忙！」

    但石壁并非可用剑打破的脆弱构造。有一人手臂环抱大小的四方大石密密地嵌在一起，勤也不动。

    「没用的，亚特鲁。而且这样吵下去的话，会把守卫引来的。」

    亚特鲁不顾卢达的阻止，继续挥剑。

    「住手，有人来了！」

    莎拉的话终于使亚特鲁停了下来。

    「那脚步声……是魔道师。他八成是要把我关到别的地方去。没空慢慢聊了，我有件非告诉你不可的事。要与法克特对战需要用银制品才行，你已经收集到银剑、银盾、银铠了吗？」

    「我身上只有银铠。」

    「那样是不能和法克特打的。不过现在还来得及，一定要弄到银剑和银盾才行。幸好被皮姆拿来卖的银盾应该还在塔中。另外还需要一个可以与法克特所发出的邪念相对抗的蓝石戒指。也要一并把它弄到手。」

    ——蓝石……难道是指那个差点害死我的戒指吗？

    「那个戒指……」

    「安静，魔道师过来了。」

    莎拉说完这句话后就缄口不语了。有好几个脚步声传了过来，然后停住，接着传来了开门的声音。

    「奉法克特大人之命来接你过去。女人，出来吧。」

    是在神殿及废坑曾两次交手过的魔道师杰诺克雷斯的声音！

    「那家伙还活着啊……」

    卢达连忙用手塞住了亚特鲁发出不甘心声音的嘴巴。

    「忍耐。被他发现你也在这里就不妙了。」

    卢达小声的说着。

    可以感觉得到莎拉被带走的动静。然后是门关上，魔道师们脚步渐远的声音。

    4逃狱

    「我有个好主意……」

    卢达让亚特鲁爬上开在天花板附近的洞口。就是亚特鲁溜下来的地方。

    「怎么样？爬得上去吗？」

    「不行，角度太陡了……」

    「那这样如何？」

    卢达开始说明他的计划。

    「我把守卫引进来，然后你从那里攻击它。」

    亚特鲁同意了，于是卢达走到铁门前。

    「喂、守卫，我肚子饿了，拿点吃的东西来！」

    卢达边叫边用力槌门。一直不断地叫着槌着。

    「莎拉有告诉过我、一天会送三次饭来。虽然也可以等它自己送来……」

    卢达不忘抽个空对亚特鲁说明。

    看来脸色苍白气虚体弱的卢达，所作所为却是十分大胆的。

    「嗯？来了，听到脚步声了。」

    「住口、吵死人了！没有可以给你吃的东西。没宰了你你就该谢天谢地了！」

    门外传来喝骂声。

    「别这样说嘛，找点东西给我吃好不好？对了，我送你个好东西。用我家传的项链来跟你做交换好不好？」

    卢达拉起藏在他衣领下的项链，上面缀着好几颗像宝玉般的东西。

    一丝光线射入了漆黑的牢房中。

    守卫打开了门上小窗向内窥看着。

    「什么玩意，看不见啦……」

    「打开门就看得到啦。」

    「你该不会有什么不良的居心吧？」

    「哈哈哈哈，怎么可能嘛……」

    卢达拼命作戏引守卫进来。

    「哼，算了，我就进去看看吧。虽然我对首饰没兴趣，但法克特大人说不定会喜欢。」

    喀锵一声，锁被打开了。

    ——上钩了！

    亚特鲁在洞中做好准备。

    门在低沉的声音中被打开。

    从门口射入了光亮。

    圆滚滚的守卫拿着根火把慢吞吞地走了进来。

    ——就是现在！

    亚特鲁从洞中扑了下来，一脚踢向守卫侧脑。

    守卫挨了这一下，圆滚滚的身子一侧，一路滚到墙边才停止。

    脚踏实地的亚特鲁迅速一剑刺向守卫咽喉。

    守卫不可置信地瞪大了银色的眼睛，像癞蛤蟆般的胖脸抖动着。

    「干得漂亮！」

    看着守卫断气的卢达满意地说道。

    「走了！」

    5凶恶之爪

    又要从头开始了。

    亚特鲁与卢达一路向上走。因为已搜过的地方没必要再搜一次，亚特鲁靠着记忆找出最短的路线，比意料中更快就又回到他中了陷阱的六楼。

    当然途中还是有再遇上守卫各楼层的魔剑士。但既然已经知道对方的弱点，亚特鲁轻松的就解决了。

    至于卢达·洁玛在战斗时则完全派不上用场。只要一看到敌人就马上躲到亚特鲁身后袖手旁观。交给卢达的剑完全没有表现的机会。

    甚至在打斗时，亚特鲁还得要顾着卢达才行，可说是多了一个大包袱。

    以后要是出现更强敌人的话，他可就没空去顾卢达了。

    「偶尔也请用一下剑！」

    而卢达对亚特鲁的抱怨则是完全不以为意的样子。

    奇妙的是魔剑士们也都一副对卢达敬而远之的模样。几乎完全无视于卢达的存在，只朝着亚特鲁攻击。

    无论如何，总算又来到六楼的亚特鲁他们开始重新展开搜索。

    「我们分头搜索如何？」

    卢达提议。

    「但是说不定还有魔物埋伏着。」

    亚特鲁担心着。

    「不怕。我有我的方法……」

    亚特鲁只好告诉卢达，若是找到宝箱或特别的门时要通知他一声。

    在六楼也找到了许多宝箱，但全都是空的。

    在找到往上的楼梯后，两人继续往上走。

    虽然卢达几乎完全帮不上忙，但有他在，却使得亚特鲁心中因杀戮而生出的悲壮感缓和不少。

    七楼有著名叫索马克的魔剑士在。

    身材比艾尔伯格矮了些，但却更加壮硕。也与艾尔伯格一样，没有装备任何防具在身上。

    索马克利用它的臂力挥舞着重剑。

    剑的破坏力惊人，就连被扫到的地板墙壁都会粉碎。

    亚特鲁举盾挡下了剑，但太大的冲击力把他弹了出去。在对砍时发出了激烈的火花，互砍的剑刃部分崩出裂口。

    虽然闪过了敌人的攻击、巧妙砍中索马克没有防具的身体，但轻易的就被索马克身上极具弹性的筋肉把剑弹了回来。

    最后亚特鲁终于找到它的弱点，将剑垂直刺入心窝之间两块肌肉的隙缝，打倒了索马克。

    亚特鲁在七楼消耗了大量的体力。

    也没有在这里取得任何收获。

    「抱歉，都帮不上你的忙……」

    在爬上八楼时，卢达向他道歉。

    「别在意。原本就我就是单打独斗的……」

    亚特鲁喘着气。

    「稍微休息一下如何？看你很累的样子。」

    卢达担心着亚特鲁的身体。

    「路途还长得很呢，哪有慢慢休息的时间。」

    亚特鲁没好气的回答。

    但是，其实这一路打过来，他的身体已经精疲力竭的快撑不下去了。

    「总觉得这层楼的样子和之前的不太一样耶。」

    卢达边走边担心的左顾右盼。

    「通道这么宽，也看不到有房间，而且最重要的是居然没有魔物出现！」

    确实正如卢达所说。

    八楼的模样和之前的楼层差异相当大。也几乎感觉不到有魔物潜伏的气息。对亚特鲁而言，这反而显得更加诡异可怖。

    在转了好几个弯后，两人走到了尽头处，在那里有扇大大的门。

    根据以往的经验，这种大门之后应该会有着强大的魔物正严阵以待。

    「喂，等等，怎么突然一副那么可怕的表情？」

    「卢达，你在这里等着，这房间中八成有强敌在，我一个人进去。在战斗结束前你可别进来！」

    「啊啊，我不会去碍事，不过你先等一下。既然是强敌的话，你也该做些准备才是。给你个好东西，拿去吃吧。」

    卢达从怀中取出了黄色的果实。

    「是萝妲之树的果实。相传萝姐是颗拥有灵力的不可思议之树，萝妲之果也不仅是甜美营养的食物而已。据说它还具有清心辟邪的效果。在去作战前先吃下它吧。」

    亚特鲁想起了他刚到艾斯铁里亚不久后在萝姐之树下休息的事。记得那时只是躺在萝姐之树下，身体中就自然的涌出了一种清凉感。

    ——既然是那颗树的果实，那会有不可思议的功效也不奇怪了。

    亚特鲁接下了梨型的果实，开始吃了起来。

    甜美的果汁从果肉中迸出，满溢在嘴中。

    「好吃！我第一次吃到这么美味的果实！」

    亚特鲁一下子就把萝妲之果啃得干干净净。感觉全身的筋肉都充满了活力。

    「谢谢你，卢达。那我走了。」

    亚特鲁进入房间后，听到了门在他身后关起来的声音。

    看来是不容许他回头了。

    室内一片昏暗，只能确定是相当大的房间。

    在地板上大大刻着伊苏的纹章。

    看不到敌人的身影，但是却能感受到气的存在。

    接着地板上突然直立起一个巨大的柱状物体。

    ——原来潜伏在地板中啊。

    在柱上突出两个亮着红光的眼睛。

    从细长的身体中伸出了细长的手臂，手臂前端有着像镰刀般的利爪。整体说来有些像是巨大的螳螂，其名为皮克提莫斯。

    皮克提莫斯赤红的双眼向下盯着亚特鲁，双臂直劈了下来。

    由于距离相当远，估算它劈不到自己的亚特鲁不闪不躲。但突然从它的手腕前端弹出了镰刀状的利爪！直直地飞来，袭向正趴向地上的亚特鲁。

    亚特鲁马上判断出躲不过去，举盾相迎。当利爪撞上盾牌的一瞬间，举盾的左手感到一阵强大的压力。

    被弹开的爪子转着圈子飞向空中。另一个爪子则撞上了亚特鲁身后的墙壁，也转了个方向飞出去。

    贴在盾牌表面上的瓷块发出了裂开的声音。

    ——敌人用远距离的作战吗？那就得拉近距离才行！

    亚特鲁跑了起来，拉近与皮克提莫斯之间的距离。

    但是巨大螳螂手臂上仍然留有两根利爪，它双臂一挥，又是两根利爪直飞了过来。

    亚特鲁没有停下来，在爪子即将打中他的瞬间往旁边一跳躲了开去。但不知为何，爪子却在空中转了个弯，从他眼前掠过。

    ——什么？刚才不是避开了吗！

    还来不及思考，左腹又挨了一下，亚特鲁重重地跌落于地。

    抬头一看，四根闪闪发光的利爪正在空中转来转去，仿佛被什么看不见的线操纵着一般。

    这时在空中飞舞的爪子又攻击了过来。

    亚特鲁躺在地上举盾相迎。在一声巨响后，差点以为自己被打进地板中的亚特鲁，发现盾上的瓷块纷纷碎成瓷粉散落，成为一块铁板。

    而他连怪物的边都还摸不到。

    根本没有站起来的机会，无视力学法则的利爪像有意识般的一波一波袭来。亚特鲁的盾上已凹痕处处，皮克提莫斯走近了过来，俯视着没有还手之力的亚特鲁。

    ——再这样下去就没救了！

    亚特鲁寻找着站起来的机会。

    在爪子要打到亚特鲁的一瞬间，他向旁边滚了开来，利爪在他身后直刺入地板中。

    ——成了！

    亚特鲁马上抓住机会站了起来。

    剩下的三根爪子一起打了过来。

    亚特鲁朝着怪物跑过去，皮克提莫斯双臂又劈了下来。亚特鲁在千钧一发之际躲过，皮克提莫斯的爪子收不住势子深陷地中，一时拔不出来。亚特鲁踩着它动弹不得的手臂向上爬，来到了它的肩膀处。

    「我来了、怪物！」

    亚特鲁朝着它身首相连的部分砍了下去。

    ——好硬！

    皮克提莫斯全身都如蟹壳般甲质化的体表令得亚特鲁的剑弯曲了起来。

    这时三根爪子又打了过来。亚特鲁脚下一滑，他连忙丢下盾牌，左手抱住了大螳螂的脖子，重新爬了上去。

    爪子在空中转了个弯，又打了过来。

    亚特鲁站起来后发现皮克提莫斯正痛苦地左右摆着头。

    仔细一看，硬壳上竟裂了个缝。

    原来是刚才没打中亚特鲁的那爪打中了它自己的头。

    亚特鲁抓住机会，用全身的力量一剑刺入裂缝中。在硬壳之下的部分意料之外的柔软，剑身有八成都刺了进去。

    亚特鲁双手握剑吊在剑上，他全身的重量使硬壳上的裂痕越开越大，剑的角度也也渐渐下斜。皮克提莫斯像发疯似地甩着头，使挂在剑上的亚特鲁身体在空中晃来晃去。但亚特鲁始终紧握着剑不放。

    皮克提莫斯的挣扎使得剑在它头上开的口子越来越大，已经刺到了与头垂直的角度。

    爪子又袭向亚特鲁，而且是三根一起攻向亚特鲁的手。

    正当他以为已经不行了时，剑从皮克提莫斯的头滑了出来，亚特鲁跟着剑一起掉下去，三根爪子刺到皮克提莫斯的头上。

    一声巨响，皮克提莫斯的头压向亚特鲁。

    皮克提莫斯的头整个离开身体掉了下来。

    亚特鲁失去了力量，脚一软倒在一边。

    接着皮克提莫斯失去头的身体也马上瘫了下来。

    「赢了，打倒它了。」

    亚特鲁轻声说道。

    「卢达，我打倒它了！」

    他大声的宣告着自己的胜利。

    在打倒皮克提莫斯的房间之后有另一个小房间，第四本『伊苏之书』正沉眠在那里面的宝箱中。

    「这么一来就只剩两本了。」

    亚特鲁从箱中取出『伊苏之书』。

    「让我看看。」

    卢达看了看封面。

    「啊啊，这本不是我保管的那本，是『梅撒之章』。」

    他的话让亚特鲁吃了一惊。

    「你看得懂伊苏文……？」

    「嗯，是自己学的。毕竟我可也是教人念书写字的人啊。」

    「那可以马上念给我听听吗？」

    「好啊。」

    卢达有些得意的从亚特鲁手中拿起『梅撒之章』，将它摊放在宝箱上开始读了起来！

    从黑暗深渊中现身的魔王身边跟着六魔神与魔兽。

    为了拯救逃进萨尔门神殿的人们，六神官合力布下了结界。

    还来不及逃入神殿的人们则无法进入结界中，被攻向神殿的魔物们一一虐杀。

    然后魔王亲自带着六魔神逼近神殿。

    魔王们从神殿外展开攻击，为了打破结界而不断送入邪念。

    神官们不眠不休的对抗着，很快就到达身心俱疲的极限。他们只能再撑一天了。于是时之神官梅撒解放了他所有的力量使时间停止。

    但是这也只不过是在拖时间而已，当梅撒之力用尽时，魔王们会再次展开攻击。

    「然后呢……？」

    从卢达一开始念时就坐在地上的亚特鲁问道。

    「到此为止，没了。」

    亚特鲁有些难以释怀的样子。

    「想知道接下来的故事吗？」

    「可是没看过剩下两本怎么会知道。」

    卢达合上了书，一脸兴奋。

    「没那种事。我知道接下来的故事。」

    为何会知道？亚特鲁正想发间时就想到了。卢达果然也曾经保管过『伊苏之书』吧。

    卢达得意扬扬的开始说起了『洁玛之章』的内容。

    梅撒停止时间暂停了魔王的攻击时，洁玛搅尽脑汁思考着突破这困境的万全之策。

    然后他想到魔物们只会出现在暗云低垂，也就是说魔物们惧怕光。

    因此洁玛想到也许逃到阳光普照的地方去就不会有魔物出现了，但是神殿已被魔物团团围住，事到如今已经逃不出去了。

    洁玛又想到，干脆连整个神殿一起转移。他与其他的神官们讨论着使神殿整个移动到阳光普照的云层上的可能性。

    时之神官梅撒的魔力用尽时，光之神官达比使天空降下光明，于是围着神殿的魔物们害怕得后退了。

    趁着这个机会，大地之神官哈达尔与力之神官托霸合力使神殿切离大地。

    但即使是合六人之力，要使神殿升上天空也不是件那么容易的事，于是他们将供奉在神殿地下深处的黑真珠的强大魔力全部解放出来。

    蕴藏在黑真珠中的魔力远比预想中的更强，原本只打算使神殿上升的，但没想到就连其下的土地也跟着一起上升了。

    托着萨尔门神殿的大地直升到云层之上，死里逃生到达了魔物们接触不到的世界……

    就这样了，卢达的故事说完了。

    而听完他的话，亚特鲁又有了新的疑问。

    「那升到天空中的神殿与大地后来怎么样了？」

    「没听说过又掉下来的传说。所以现在应该也还浮在天空中吧。」

    「可是萨尔门神殿现在不是还好好的伫立在空了个大洞的山顶上吗？」

    「不，那口合疋神殿的一小部分。而且那个大洞正是大地上升的证据。」

    亚特鲁张口结舌。

    那个大洞是曾有一块土地被整个挖起来的痕迹……。

    难以置信，但又合情合理。

    「可是、既然神殿没有再降下来过的话，那就表示神官们也不能来到地上了不是吗？那为何神官们所写的书会留在地上？」

    「那个……就要看过『法克特之章』才知道了。不过可以确定的是，神官们一定是想告诉留在地上的亲人某件重要的事，才会把书送到地上来。」

    「就是说知道最重要秘密的人是……」

    「对，把灵魂出卖给魔王的男人，达尔克·法克特。」

    最后之章中到底揭示了什么样的秘密呢……？

    而得知那秘密的达尔克·法克特意欲收集齐全六本书又是为了要做什么呢……？

    答案应该不远了。只要找到在这塔中的达尔克·法克特、并打倒他——

    6宣战布告

    亚特鲁他们来到了九楼。

    有种在这层中也可以用危险来换得某种收获的预感。

    亚特鲁领着卢达来到了一个空空如也的小房间前。

    亚特鲁停在入口处踌躇不前。

    「怎么了？进去看看不就好了？」

    卢达一副不可思议的表情，抢先往里面走了进去。

    「等等，由我一个人进去吧。」

    亚特鲁阻止卢达。

    「又没有魔物的气息……」

    亚特鲁也感觉不到魔物的气，但为了小心起见，他还是不肯让卢达进去。

    一踏入房间中就可以看到正面处光明正大的放了一个宝箱，而且箱盖半开。

    但是除了宝箱之外，还有四尊向四个方向盯视着的骷髅雕像环绕在一旁。

    亚特鲁一面小心戒备骷髅雕像，一面走到宝箱前。从半开的盖子中可以看到发出银色光辉的东西。

    ——难道……。

    亚特鲁把手中已残破不堪的盾往地上一丢，左手心急的打开了箱盖。

    「是银盾！」

    勇者的装备之一终于又回到了他手中。

    但是亚特鲁才刚伸出手去拿银盾时，邪恶的杀气从四个方向骤然掩至。

    亚特鲁回头一看，看到骷髅像正像陀螺般的直向他转了过来。

    亚特鲁直接抓起了银盾。

    四个陀螺渐渐合围在一起，塞住了亚特鲁的退路。

    亚特鲁一跳跳了开去。在那瞬间，四个骷髅像也一起跳到亚特鲁原本的位置上，宝箱被它们撞成粉碎。

    接着它们马上又冲向亚特鲁，回转的骷髅像名叫诺马斯。

    亚特鲁展开反击，从中央砍向突出的头部。但因为回转得太快，剑一下子就被弹了回来。

    亚特鲁自己跳向诺马斯的头上。

    但亚特鲁的身体也一样被回转力弹开，整个人飞出去撞到墙上。诺马斯的回转本身就是一种武器，其破坏力比起皮克提莫斯的爪子有过之而无不及。

    亚特鲁忍着背上的剧痛站了起来。

    「卢达，这家伙很强，你先逃，我们在十楼会合！」

    亚特鲁沿着墙边跑了起来。

    诺马斯马上就追了上来，亚特鲁很快的就被逼到一个角落中。

    亚特鲁又跳了起来，挥剑刺向诺马斯回转的中央。

    刺中了！

    亚特鲁站在诺马斯头上，紧抓着剑避免被甩下来。

    因为重心偏了，诺马斯如同陀螺般的自转也缓缓慢了下来。这时另外三个诺马斯狂冲了过来，打算把亚特鲁挤在中央，亚特鲁连忙跳了开去。

    被亚特鲁攻击的那个诺马斯已完全停止了动作。而亚特鲁的剑也磨损得更加严重了。

    ——还有三个。

    亚特鲁决定逃为上策，往外就跑。

    跑到房间的出口处时，看到卢达已经不在那里了。

    诺马斯在他身后穷追不舍。

    总之先到十楼去。

    亚特鲁找到了楼梯，一口气冲上去。

    跑到露台上时回头一看，诺马斯已经没有追过来了。往下一看，看到它们挤在楼梯前晃来晃去。看来是没办法爬楼梯的样子。

    亚特鲁安心了下来。但仔细看了看周遭后，并没有看到卢达的身影。

    亚特鲁身子伸出栏杆向下看，明白到自己已经到了离地面极高的地方。接着再往上看，顶层依然遥不可及。

    「卢达，你在哪里！」

    亚特鲁大吼一声。

    音波撞击在塔壁上，在塔中造成了连绵不断的回音。这等于是告知了魔物他的所在位置。

    但卢达没有任何回应。

    相反的，却从各楼层中传来了魔兽的咆哮声。

    亚特鲁连忙躲到楼梯上。

    各式各样的魔人魔兽出现在各楼层的露台上。亚特鲁重新认知到了挡在他前方的敌人数量是如此的惊人。

    「亚特鲁·克里斯汀！」

    威压性的声音在中央空洞处回响着。

    当然、那并非卢达的声音。

    「欢迎来到我的魔塔……」

    ——是达尔克·法克特的声音吗？

    「看来你已经凑到银盾银铠了。不过很遗憾的是你不可能在这塔中找到银剑。而你手中的剑是打不倒我的。不过、反正你八成在到达我面前之前就会成为我可爱仆人们的食粮了……勇者亚特鲁，要和我做个交易吗……把你收集到的『伊苏之书』全交出来的话，我可以饶你一命，而且顺便连莎拉一起放了。怎么样，亚特鲁，这条件不坏吧……」

    ——果然是达尔克·法克特！

    在做了这么引人注意的事后，会被发现也是理所当然的了。亚特鲁明白到躲也没用，冲到露厶旦则。

    「达尔克·法克特！我绝不原谅你的残虐。不管发生什么事我都会到你那里去，然后打倒你！使艾斯铁里亚恢复和平！」

    亚特鲁朝着塔顶高声说出了他的宣战布告。

    「哼哼，有趣。要反抗到底也是你的自由。不过记住，一昧逞强只会使你自己得到报应。」

    高傲的大笑声回荡在塔中。

    但是那笑声反而点燃了亚特鲁的好胜心。

    7奇迹之声

    亚特鲁到达了十四楼。

    取得银盾并没有使他打得更轻松。他的剑已磨损不堪，不再锋利。

    而达尔克·法克特明白的告诉过他，要替换这把剑的银剑并不在塔中。

    ——我只是在持续打着没有希望的战斗吗？

    要打倒达尔克·法克特，银剑是不可欠缺的。

    但是亚特鲁光是要打倒眼前的敌人就用尽了全力。

    在宝箱中找到的药已经喝完了。卢达给的萝姐之果的效力也已用尽。

    亚特鲁在与各式敌人的战斗中前进着，来到了十四楼。

    这里也有一扇大门。

    亚特鲁踏入门中，看到有一块像是许多石头聚集而成的巨大石块在宽广的房间中央。在石头与石头相连的隙缝中，可以看到里面有着像沸腾岩浆般的物体存在着。

    那是拥有生命的石块。

    岩石怪物散发着惊人的热气，身子像在呼吸般的一涨一缩。

    ——要怎么跟这样的怪物打呢？

    亚特鲁虽举起了剑，但完全不知该从何处下手才好。用来打倒魔剑士的剑招并无法派上用场。

    在后面的墙上可以看到一扇小门。

    多半在门的另一边也跟打倒巨大螳螂时一样有个房间在吧。

    在亚特鲁的盯视下，熔岩怪物开始在地板上滚动了起来。

    怪物名叫康斯克拉得。它正朝着亚特鲁快速滚过来。

    再不逃就要被压成肉饼了。亚特鲁沿着墙壁打横逃跑。

    而大石并未停下来，直撞到墙上，扬起一片烟尘。一时间判断不出是大石碎了还是墙壁上多了个洞。

    总之只能逃了。因为撞上墙壁而停下的康斯克拉得又从烟尘中滚了出来了。

    不止如此，它还从身上弹出石头射向亚特鲁！

    如同初生牛犊般大小的的石头打中了亚特鲁后脑。

    因为事出突然，连躲都来不及。亚特鲁痛得趴在地上昏了过去。血从头发上一路滴了下来。

    大石压向亚特鲁。眼看着亚特鲁就要被压成了肉饼时，奇迹突然出现！

    亚特鲁的身体在地板上滑了开来。

    当然亚特鲁还处于昏迷状态中。是某种看不见的力量移动了亚特鲁的身体。

    接着亚特鲁的身体像在空中滑翔的鸟儿般浮了起来，一直飞到康斯克拉得打不到的高空中才静止在一处。

    康斯克拉得了解到它压不到亚特鲁了，所以停了下来，开始不断弹出身上的石块射向在空中的亚特鲁。

    石头像从大炮中射出的铁球一样，拖着条火红燃烧的熔岩尾巴接二连三的奔向亚特鲁的身体，但是全都在打上亚特鲁之前被一一弹了开来，就像是有道看不见的墙壁在保护着亚特鲁的身体一样。

    奇迹并不仅如此而已。

    流到亚特鲁颈上的血一下子止住，而且他后脑上的伤口也合了起来。

    这时亚特鲁在无意识的深渊中听到了清净的少女之声。

    『……亚特鲁，振作点！』

    『……你还不能死。』

    『我们不会让你死的。』

    『我们会守护着你。』

    『所以请鼓起勇气吧，不可以灰心。』

    『你可是传说的勇者喔。』

    『醒来吧！』

    『亚特鲁·克里斯汀！』

    『我们在最上层等着你喔。』

    两个交错的温柔话声在他心底响着。

    ——好熟悉的声音。

    亚特鲁张开了眼睛，发现他已经站在内侧墙壁前了。

    脖子上还黏着血块。

    才刚恢复了意识的亚特鲁，几乎完全无法理解自己刚才发生了什么事。

    一点记忆都没有。

    通往其它房间的小门就在眼前了，但是推不动也拉不开。

    ——只要能打开这扇门的话……。

    康斯克拉得又朝亚特鲁滚了过来。

    亚特鲁决定赌了！

    他站在门前一动也不动。康斯克拉得这回势在必得的朝向左右射出石块断绝亚特鲁的退路，猛冲了过来。

    在要撞上的那一瞬间，亚特鲁蜷起身子缩在门边的地板上。康斯克拉得的冲势一下子撞到门上，其惊人的破坏力把门撞飞了出去，亚特鲁连忙趁势滚进邻室。

    康斯克拉得为了追击逃到邻室的亚特鲁，不断执拗地撞着墙壁，一副打算撞垮墙壁的模样。而失去的门的开口也在它的撞击下越开越大。

    没有拖拖拉拉的时间了！亚特鲁马上环视周遭找到了宝箱的位置。

    第五本『洁玛之章』果然在这个宝箱中！

    拿起书的亚特鲁看到内侧壁上有个上升的楼梯，连忙跑了过去。刹那间被撞的那面墙一下子垮了下来、康斯克拉得直滚了进来。

    亚特鲁在千钧一发之际从楼梯逃离。

    在楼梯上奔驰的亚特鲁，已经把他在没有记忆那段时间中听到的少女们声音存放在脑中的一个角落。

    8难关

    取得五本书的亚特鲁抵达了高高在上的十九楼。

    已打倒过数不尽魔剑士的剑，平滑的剑刃已磨损成如锯面般的斑剥、就算随时会断掉也没什么好奇怪的。但是银盾与银铠仍然没有失去光辉，亚特鲁本身也还有继续打下去的气力。

    比起刚进塔时怕的要死的那个亚特鲁，现在的亚特鲁好像是别人一样，全身散发出英勇的自信光彩。

    已经不再会涌出畏惧的情感了。并不是对战斗与杀戮麻木不仁的缘故，而是因为他所有精神都贯注在打倒达尔克，法克特这件事上。那个笑得猖狂的法克特，在打倒他之前绝不能死！这份狂热的决心支配着亚特鲁的心。

    亚特鲁站在十九楼的露台上。

    「……卢达！」

    仍旧没有回应。该不会是在某处被魔物杀了吧？可是这一路走来也没遇到卢达的尸体……。

    还是说卢达也跟莎拉一样被抓了起来吗——？

    亚特鲁重新审视起自己的环境。已经来到了这么高的地方，只剩下最后一点路程了。

    这时不知从哪传来了剑击的声音。

    ——敌人起内哄了吗？

    ——还是卢达正在战斗？

    「卢达，你在哪？在哪里和人对打？」

    但他的叫声没有得到任何回应。

    仔细一听，打斗声是从好几层之下的楼层传来的。

    ——卢达？还是有别的侵入者在？

    但是情势已不容亚特鲁再停留在露台上了。

    最强的魔剑士在听到了亚特鲁的叫声后，朝这边奔了过来。

    一身重甲，手执白银长剑的勇悍战士名叫托瓦斯。

    成群的托瓦斯一一爬上楼梯蜂涌至露台上。

    托瓦斯长剑所及处的所有东西都会被砍个粉碎。剑本身的破坏力固然惊人，但一身重甲还能自在挥剑的这份臂力也是出类拔萃的。

    壁裂、地碎、柱倾、栏杆飞散。

    走在最前面的托瓦斯已与亚特鲁短兵相接。

    亚特鲁的剑很干脆的就折断了。双剑再次相交之后，亚特鲁手中的剑只剩下一半长度。

    剑是派不上用场了。

    亚特鲁只能不断闪躲着。

    ——赢不了了。

    当他这么一想时，突然一个声音从他记忆深处响起。

    『……鼓起勇气吧，不可以灰心。』

    ——是谁的声音呢？

    ——为何会觉得好像刚刚才听过似的？

    他想起在十四楼失去意识时，年轻少女们鼓励他的声音。

    「对了，那声音是菲娜与蕾雅！」

    霎时间一股满满的勇气传遍他全身。

    想逃避的心情一下子消失。亚特鲁一面避着托瓦斯手中的长剑，一面在露台上后退。

    托瓦斯的剑随着亚特鲁的闪躲，一一破坏到周围的建物。被破坏后的地板耐不住一身重甲的托瓦斯军团的重量，发出了沉痛的叽嗄声。

    ——好，只差一点了！

    亚特鲁躲在柱子后面和托瓦斯大玩捉迷藏。托瓦斯的白银长剑屡屡砍入石柱中。当石柱在连番攻击下开始摇摇欲坠时，亚特鲁朝着柱子一撞。托瓦斯为了闪躲倒下的柱子纷纷后退，前面的撞到后面来不及退的，像骨牌般的倒成一团。而它们本身的重量再加上倒下的重量，使得地板轰然一声整个崩落，托瓦斯们也全部随着碎裂的地板直往遥远的地上摔落下去。

    最强的军团一瞬间就从亚特鲁眼前消失。

    亚特鲁在十九楼进行搜索。

    剑已经无法再使用了。

    手中的武器不但不是银剑，反而还是状况最糟糕的东西。

    ——用这个要怎么跟达尔克·法克特打呢？

    不幸中的大幸是没有强敌再出现在亚特鲁眼前了。

    周围安静得有些诡异。

    令人有种历尽千辛万苦终于来到了该来的地方的感慨。

    自己都忍不住想赞美起自己来了。

    不过在穿越了许多直向相连的小房间后，又遇上了最不想遇到的敌人。

    在通往深处的细长回廊入口处左右，挡着两只像是守卫的金色战士，

    看来这是最后的关卡了。

    金剑金铠金盔，一身金色的魔战士名叫怀尔瓦拉。

    对方也注意到亚特鲁的存在，举剑相迎。

    亚特鲁为着用光好运的事叹了一口气，用断剑根本没办法打。

    「用这个、亚特鲁！」

    那是卢达的声音。

    一回头，看到货真价实的卢达正站在房间入口处。

    「你怎么会……」

    卢达会出现实在是件意料之外的事。

    「有话以后再说，先解决掉那家伙吧！」

    卢达说着丢了一把剑过来。那是亚特鲁给卢达护身用的宽刀，原本是多奇用的那把。

    亚特鲁拔出完全没磨损的刀，经罗杰第打磨过的刀身发出锋利的光芒。

    「你到这里来做什么？」

    亚特鲁边打斗边问道。

    「和你失散后我依然继续前进着，心想总会与你碰头的。到了这里后因为有它们挡着，无法再前进。所以我就在这里等着你了。

    ——不过他是怎么到达这里来的？

    亚特鲁一边打一边忍不住起了疑问。

    「你能到这里来也算不容易了。」

    「是有点不可思议。不知道是不是因为我没有杀气的缘故，魔物并没有攻击我。甚至是几乎完全无视我的存在，很干脆的放我通行……」

    ——对了……

    亚特鲁想起在与卢达同行时，魔物也并没有去攻击他。

    ——不过是为什么呢？

    亚特鲁在打斗时一直想着这问题。

    战斗持续着。

    当卢达也不耐烦了起来时，亚特鲁终于解决掉一个敌人。然后又花上不少时间解决另一个。

    由于多奇的宽刀又钝了，亚特鲁气喘吁吁地捡起了怀尔瓦拉的金剑。但是金剑的剑柄却开始发热，烫到几乎握不住。

    「大概是跟你八字不合吧。」

    卢达事不关己的说道。

    既然不能拿魔物的剑来用、那就只能用钝掉的宽刀去打法克特了。

    「走吧。」

    卢达先往回廊中走去，但不知发生了什么事，马上又跑了回来。

    「不行，根本走不过去！」卢达脸色发青。

    「怎么了？」

    「你自己走走看就知道。」

    亚特鲁依言走了过去，马上就知道发生了什么事。从通道前方传来一股令人窒息的压力，令人有种像在强风中逆风而行的感觉。同时越往前走压力就越大，终于亚特鲁也被弹了回去。

    亚特鲁不顾卢达的阻止一再尝试，结果也一再被弹出来。

    「这里面充满了邪念与邪气，要用特别的方法才能通过。」

    卢达思考着。

    「用莎拉说过的那个蓝石戒指试试看好了。」

    「但是那个戒指不是会吸取配戴者的精气？」

    卢达又想了想才下定决心。

    「没办法，看来我们之间只能有一个人能继续前进了。你戴上这个后再套上戒指。」

    卢达从衣领处抓出一条蓝石项链交给亚特鲁。亚特鲁半信半疑的戴上了它，然后心惊胆战的取出戒指套上手指。

    不可思议的是身体没有任何不适。剩下的问题就只有戒指能不能用来通过回廊了。

    「我去试试吧。」

    「嗯，我在这等你。很遗憾不能去劝法克特。」

    在卢达的注视下，亚特鲁顺利地通过了回廊。

    才正放下了心时，卢达背后出现了脚步声。

    之前没有魔物攻击是因为戴着那个驱魔项链的缘故吧，卢达隐隐有这种感觉。所以当他看到一个影子冲了过来时，他干脆闭目等死。

    「卢达！」

    是充满了活力的熟悉声音。卢达张开了眼睛。

    「……多奇。」

    「居然晃到了这种地方来，你的梦游症越来越严重了哪。」

    多奇笑嘻嘻的挖苦他。

    「你才是怎么会到这里来……」

    「因为要来这办点事。在赛皮克村遇到的两位美丽小姐托我把这个交给勇者男孩……」

    多奇举起银剑。

    「啊啊，居然……亚特鲁才刚走而已！」

    卢达告诉多奇无法再继续前进的事。

    「啥、怎么会这样！」

    多奇不甘心的咋着舌。

    最后的对决

    亚特鲁爬上长长的阶梯，脑中浮现了这段时间中的冒险经过。而现在他终于要迎向这场冒险的终点了。

    一步一步向上走去的亚特鲁已有十足的威势，看到现在的他，已经没有任何人会怀疑他勇者的身份了。

    阶梯从十九楼直通向二十五楼。

    就快到了。

    敌人也只剩达尔克·法克特了。

    而最后一本『伊苏之书』也一定是在法克特手中没错。

    「终于到了啊。」

    当亚特鲁走到二十四楼的楼梯间时，从上面传来了呼唤着亚特鲁的声音。亚特鲁抬头一看，一个男人站在二十五楼的楼梯间那里。

    「你就是达尔克·法克特吧。」

    男人全身罩在黑斗篷中，高傲地睥睨着亚特鲁。

    「真是……」

    亚特鲁拔刀在手、一阶一阶向上走去。

    「你唤醒魔物有何目的？为何要做出令人们痛苦的事？回答我，法克特！」

    「别急。你想知道的是这本书上写的东西吧……」

    达尔克·法克特手中握着最后一本『法克特之章』。

    「能越过许多难关到达这里，勇者之名也算当之无愧了。但你的剑是打不倒我的。一开始就胜负己定了……算了，就当是送你上路的礼物，我就告诉你这本书中的内容吧。跟我来……」

    达尔克·法克特一个转身消失在最上层的房间中。

    亚特鲁提高警觉地跟着法克特来到了最上层。

    那里是一个壁上满是窗子并列的大房间。外面的空气从没有玻璃的窗子灌入室内。

    塔外已夜幕低垂。

    在塔中恶战过来的亚特鲁一时有种不知今夕是何夕的感慨。

    「亚特鲁！」

    是莎拉的声音。

    「别轻举妄动。别忘了那女人的生命还掌握在我手中……」

    顺着莎拉的声音望去，看到她正站在窗边。莎拉还活着的事实令亚特鲁放心不少。

    但是莎拉正被杰诺克雷斯胁持着。他从后面掩住了莎拉的嘴巴，短剑抵在莎拉的脖子上。

    「卑鄙！法克特！」

    亚特鲁怒吼了起来。但达尔克不为所动的站在房间中央的平台上。

    「好了，乖乖听我说吧。」

    达尔克·法克特浮现出一个从容的笑容，悠然说道。

    「得救的人们在云上的世界取回了和平，但也仅是片刻的和平而已。留在地上的魔王军团仍然不死心的开始着手准备向神官们挑战。那就是建立连接起天地的高塔。是的，这达姆之塔正是魔物们为了征服天界所建造的塔。塔很快地就伸到了天上。魔物们接二连三的顺着塔往天上涌去。最终决战已迫在眉睫。天上世界的人已无处可逃。能拯救这危机的只有生出伊苏的两位女神。女神们决心与魔王直接对决。战斗在瞬间就分出了胜负。所有魔物一下子从地上消失了身影，但是两位女神也同时不见了。这本书上并没有叙述到女神与魔王之战的经过，但是却记载着更重要的事……」

    达尔克·法克特说到这里时顿了顿。

    多半就是之所以写下这六本书送到地上的理由吧，亚特鲁心想着。

    「写下这些书的表面上理由是要使分隔成天上地下的伊苏后裔们知道彼此间的关系。但真正的原因是其他的。」

    ——是什么呢？是『法克特之章』中的某个真相点燃了他的野心之火吗？

    「都告诉你这么多了还是不懂吗？是六神官将复兴古代伊苏的梦想寄托在六本『伊苏之书』中啊。这么一来你懂了吧，我所做的事是在成就复兴古代伊苏文明的大业，是促使古代伊苏的繁华重临此地！」

    达尔克·法克特的高笑声回荡在空旷宽广的室内。

    「不对！达尔克·法克特，你错了！」

    亚特鲁用尽全身的力量大叫道。

    「要一介凡人理解我崇高的理想确实是有些强人所难。看来我是白说了。」

    达尔克，法克特耸肩冷然说道。

    「不对，达尔克，错的人是你才对！」

    这声音令亚特鲁大吃一惊。那是不应该出现在这里的卢达的声音。

    亚特鲁的视线在室内扫过一圈，看到卢达站在窗边。

    ——该不会是从塔的外壁爬上来的吧……。

    实在难以想像卢达会有那种体力。他到底是怎么上来的？

    卢达的出现不仅令亚特鲁吃惊，连达尔克·法克特都呆了一下。

    「达尔克，要复兴伊苏为什么会需要唤醒魔物？你的所作所为说是为了复兴伊苏，但实际上却只是使人们受苦。回头吧、达尔克，清醒点，恢复成过去的你吧！」

    「住口、卢达！若是要来阻碍我的话，我连你也不会放过！」

    达尔克·法克特的表情狞恶了起来，横眉竖发，从他身上开始发出青白色的光。

    「鬼才会住口！我要说、一直说，达尔克，悔改吧！」

    「住口，现在才鬼叫已经晚了！」

    达尔克·法克特的表情变得不再像人类，浮现出另一张残虐冷酷的恶魔般面容。环绕在他身边的光也越形冷凝。

    「达尔克，向神忏悔吧！」

    「住口！」

    随着这一声，自法克特身上飞出了雷击，在窗边的卢达被电倒在地上。

    达尔克，法克特重新望向亚特鲁。

    「好了，亚特鲁，把五本书交出来吧。」

    亚特鲁摇头：「不！」

    「哼，我没空陪你耗。我再说最后一次，把书交出来。不然那女人就没命了！」

    亚特鲁犹豫了起来，既不想把辛苦收集来的书交出去，但也不能对莎拉见死不救。

    最后亚特鲁还是卸下行囊，取出五本书。

    「不行、亚特鲁，不能交给他！」

    莎拉厉声大叫着。

    「但是你的命……」

    「别管我！去打倒法克特！」

    莎拉态度坚决。

    气氛凝重。

    「快交给我！」

    亚特鲁向达尔克·法克特屈服了。

    但、就在这时，莎拉突然撞开杰诺克雷斯。

    「战斗吧！亚特鲁！」

    莎拉边叫边转身跨出窗外。

    仅仅是一瞬间的事。

    莎拉往下跳了下去。

    莎拉的行动令亚特鲁受到冲击，连忙把要交给法克特的五本书塞入胸甲中。

    「法克特！我要杀了你！」

    亚特鲁愤怒地冲向平台。

    「有趣。那你就试试你那把刀能不能打到我吧。」

    法克特的身体浮了起来。原本被他遮在背后的东西也露了出来。在平台中央有个大理石台座，上面有颗黑色球状物体。

    ——那就是在『哈达尔之章』和『洁玛之章』提过的黑真珠吗……？

    那么法克特所谓的伊苏的复兴，该不会就是要使蕴藏在这黑真珠中的强大魔力再次活性化吧……而六本书的功用则等同于药引——但是情势已不容亚特鲁多想，因为浮在空中的法克特已经打过来了。

    「来吧！亚特鲁！」

    法克特发出了雷击，而且威力数倍于他打向卢达的那道。亚特鲁的剑应声而碎，只留了一支剑柄在他手上。

    「怎么样啊……」

    法克特的大笑声响起。

    亚特鲁呆住了。果然没有银剑是无法打的，但不甘心的是他到现在都还没弄到过银剑。

    「哈哈哈哈。肯死心把书交出来了吗？」

    法克特又发出一道雷击，这回应声而倒的是亚特鲁本人。

    再仔细一看，地板上开了个大洞。地板向四个角落开始剥落，仿佛像是在塔的中心处有张大口正吞没着一切。

    「怎么样？不快点交出来的话，所有的地板都要掉光了喔……」

    法克特再发出一道雷击，亚特鲁一个翻滚躲过。而在巨响声中，地板上的空洞更大了。

    ——该怎么办才好？

    亚特鲁陷入绝境中。

    但是在这时发生了令人不敢相信的事。

    「接着、亚特鲁！」

    随着这一声，银剑飞到亚特鲁面前。

    亚特鲁紧紧抓住掉落在地上的银剑。

    「是我，亚特鲁！」

    多奇的声音自窗外传来。仔细一看，他的身体正飘浮在黑暗的夜空中。

    「我救了莎拉，别担心。」

    多奇的整个身体都出现在窗框中了，一只手抱着原本投塔自尽的莎拉。

    「没什么好奇怪的啦，是借助小姐们的力量罢了。」

    身罩白色薄纱的女孩从多奇身后飘了上来。

    那正是菲娜与蕾雅。

    她们俩果然就是伊苏的女神。

    『亚特鲁，战斗吧！』

    『击碎邪恶吧！』

    菲娜与蕾雅的声音直接在亚特鲁心中响起。而那声音与亚特鲁在昏迷中时所听到的几乎一样。

    亚特鲁了然的站了起来。这么一来就可以跟达尔克，法克特平分秋色了。

    「法克特，下来、拔剑！」

    银剑、银盾、银铠。那是正统的勇者装备。

    「至少外表看起来是像样多了。」

    虽然依旧语带轻蔑，但达尔克·法克特却掩饰不了他看到女神出现时的不安。

    在废坑使魔王复活时，也连带使女神一起复活了。对达尔克·法克特而言，女神的复活是值得忧心的状况。女神之一的菲娜因为记忆消失无法发挥原有的力量，被他成功的抓起来软禁在神殿中。但是另一个蕾雅则逃掉了。为了避免两人重逢使菲娜恢复记忆来妨碍他的计划，所以他也一直在找着蕾雅，打算找到后把她软禁在别的地方。

    而事情的发展一如达尔克，法克特所设想过的最糟糕状况。女神们已经完全取回了原本的力旦里。

    法克特在愤怒中连放雷击，地板接二连三的掉落，使亚特鲁失去立足点，就连攻击的机会都没有，光要逃就用尽了全力。而且亚特鲁的剑也打不到浮在半空中的法克特。

    亚特鲁只好伺机等待着法克特露出破绽的那一瞬间。

    专心攻击的法克特并没有注意到亚特鲁在逃窜中已经越来越靠近自己了。

    亚特鲁的剑一闪，迅速正确的命中敌人、

    胜负一招立判。

    亚特鲁的银剑刺穿了法克特的铠甲，贯穿了他的心脏。

    法克特的脸因为痛苦而扭曲。在确认了刺穿他胸口的是银剑后，他的声音充满了悲愤。

    「我的梦想破灭了吗……」

    法克特的身体徐徐落下。

    狞恶的脸在这时又变得柔和了起来。

    亚特鲁抽剑。

    接着达尔克·法克特的身体突然失去了浮力，从地板上的大洞直落了下去。

    『法克特之章』被留在大理石的台座上。

    一切的战斗与冒险都结束了。

    「喂～亚特鲁，我也把他的手下解决了。」

    回头一看，看到多奇已赤手空拳的打倒了魔道师杰诺克雷斯。

    9伊苏之书的奇迹

    亚特鲁还没从战斗中的激动情绪中恢复，只是呆呆地站着。

    「干得好啊！亚特鲁·克里斯汀。功劳都被你一个人占去了，完全没有我出场的机会。」

    多奇走近了过来。

    「啊、不、没那种事的。谢谢你送来的银剑。没有这个的话，我是赢不了达尔克·法克特的。」

    亚特鲁还没有已获胜的实感。

    「怎么了？一副不痛快的表情。开心点吧，你可是完成了一个不得了的大冒险喔！」

    多奇踏上平台，往亚特鲁的方向走去。

    「等等，再靠近我会有危险。地上到处都是洞，很不稳定，随时都有可能整个塌掉的危险。」

    「是吗，那你快点把书全排起来看看吧！」

    「卢达和莎拉呢？」

    「别担心，他们只是昏过去而已。」

    「那菲娜和蕾雅呢？」

    「……怪了，怎么不见了？」

    多奇四处张望着。原本应该飘浮在窗外的两位女神无影无踪。

    至少一句话也好，亚特鲁真想和菲娜说点话，但——

    亚特鲁知道他的动作必须快点才行了，因为地板开始发出叽嗄声。

    他从铠甲中取出五本书，一一放到台座上，环列在黑真珠旁边。

    「这样真的没问题吗……我会不会做出了和达尔克·法克特相同的事？」

    「不会有那种事的啦。一定……」

    这时黑真珠突然向上发出一道光柱，蕴藏在黑真珠中的魔力瞬间爆发了开来。

    周围一片令人睁不开眼的刺目白光。

    「亚特鲁！」

    多奇在爆风中死撑着抬头向上看。

    他看到塔顶露出了一个大洞，亚特鲁正在一道直贯黑暗天际的光柱中缓缓向上升。在亚特鲁身边环绕着六本书。而菲娜与蕾雅则挨在亚特鲁身边兜来兜去的。

    回过神来时，发现台座上的黑真珠也不见了。

    「……一定还有后续的冒险在等着你吧。」

    在亚特鲁和菲娜与蕾雅的身影完全消逝在黑暗中之前，多奇一直仰望着夜空……

第一卷 贯通天界的魔塔 插图

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第三卷 献给朋友的镇魂歌

第三卷 献给朋友的镇魂歌 序章

    台版转自负犬小说组

    图源：菲尔盖纳特产品种狐

    录入：↑我媳妇

    「嗯？已经天亮了吗？」

    踩着踉跄步伐的青年突然间停下脚步，抬起头仰望着东方的天空。

    「……还真的是一片火红呢。」

    在天未亮之前，灰暗天空的一角闪耀着红色的光辉。

    虽然是初夏时节了，但凌晨的空气还是冷得让呼吸变成了一道道的白烟。青年吐着白烟，身体微微地颤抖着。刚刚还在和朋友彻夜饮酒的他，如今己步出了镇上，酒意也退去了大半。

    「那不是村子的方向吗？」

    原本因为酒醉而几乎要睡着的青年，现在却瞪大了眼睛。

    「不会吧……」

    青年拔腿朝着火红色天空的方向飞奔而去，心里的不安愈发沉重。他加快了每一步奔走的步伐，以飞也似的速度在乡间小路上急奔，连身上的酒臭味都在喘息之间消失在空气之中。

    「痛死了。」

    踩到了躺在小路上的石子，青年狼狈地摔倒在地，系在腰上的草绳也跟着平躺在泥沙当中。绳子的另一端绑着青年要买给母亲的土产，那是在镇上所买的十条鱼干。

    青年站起来后，顾不得绑在腰际的鱼干已经沾满了泥沙，一边的膝盖还因为跌倒的擦伤而渗出血来，只知道他得尽快回到村子里去，遂又跑了起来。

    青年有着高高瘦瘦的身材，虽然瘦，但骨架还不算小，年纪大约在二十上下。短发、粗眉，他的长相给人一种粗犷的印象，却不至于惹人讨厌。

    要花半天时间才能回到村子的路程，只见青年尽全力地跑着。在回到村子之前，会先经过一座小山丘，青年登上山丘，全村的景象皆能映入眼帘。只是，那是青年不愿相信的且尿况。

    「不会吧？不可能会发生这种事啊。我一定是在作梦。」

    青年双手握拳用力地殴打着自己，然而加诸在身上的痛楚并没有使眼前的景象改变分毫。

    「这是真的吗？」

    很不幸地，青年的预感的确成真了。

    原本在那边的民家，现在什么也不剩。

    由整个家族同心齐力盖起来的一整排房屋竟然如此不堪一击，屋梁掉落、墙壁焦黑，瓦砾堆上到处都有尚未熄的余火啪兹啪兹地烧着。

    是火灾。在一夜之间，将整个村子化为灰烬。

    「为什么、为什么会发生这种事……」

    青年露出惊惶失惜的表情，早已没有半点醉意。

    「糟了，村子里的人！」

    青年用极快的速度冲下山丘，朝着还散发着热气的残瓦破砾奔去。三罪近就可以发现，地上躺了许多村人。

    「喂、乔夫爷爷，你醒醒啊！」

    青年抱起这名白发老人，但老人早就断了气。仔细一看，老人身上的衣服并没有烧焦的痕迹，也不像是被烟呛死的样子。

    「为什么？究竟发生什么事了啊，爷爷。」

    青年摇着老人，手突然沾上黏黏的东西……那是血。从背后流出、就快要凝固的血液。

    青年将老人转过身放在地面上，发现在他的背上，有被砍杀的伤口。

    「是谁这么残忍……」

    然后马上环顾四周，在好几户倒塌的民房前发现了倒地的村人，他的家也在当中。

    「老妈！」

    青年无力地走近，望着趴倒在地上的胖女人，在她的背上同样有着一个无情的伤口。青年就像被夺走了魂魄似的，虚弱地跌坐在地上。

    「老妈死了，以后谁来骂我不成材啊。」

    青年双手用力撑在地面上，双眼紧闭，肩膀不断地抽动着，因为此时的他早已泣不成声。

    没有任何的生还者，到处都是被砍杀的人、被烧死的人、被崩塌的房屋给压扁的人……

    每一个都是青年熟识的脸孔。青年在这些被毁的房子附近徘徊着，逐一地确认是否有人存活，只是，结果终究是教他失望的。

    「是谁？究竟是谁干的？」

    青年的心中有一股怒气无处可发，遂拿起一颗小石子朝着瓦砾堆使尽全力地丢了过去。之后，便听到了从某处传来的呻吟声，于是青年在瓦砾中到处寻找着。

    「谁？有人还活着对吧！」

    搬开了沉重的瓦砾，青年拨开厚重的尘土，发现了少年的头部。

    「杰斯塔、这不是杰斯塔吗？」

    这名年约十五、六岁的少年被青年一唤，慢慢地抬起头来。

    「我妹妹、还在下面……」

    「我知道了，我一定会把你们两个救出来的，撑着点啊。」

    名为杰斯塔的少年听到青年这么说，点了点头。

    青年将杰斯塔从瓦砾堆中抱起，果然，在那下面，出现了一名幼小的女孩。

    「艾蕾娜，你没事吧？」

    一看到青年的脸，小女孩像要将心中的委屈全部释放出来似的，哗啦啦地大哭了起来。

    「好了、好了、没事了。我马上带你们去镇上找医生，你们一定不会有事的。」

    两人的脚都受了伤，好像连走路都有问题。

    于是青年将兄妹俩背在背上，朝着镇上的方向走去。

    青年离开后不久，从另一个方向来了一个胖胖的男人，正通过这被烧得面目全非的村子。

第三卷 献给朋友的镇魂歌 第一章 诱人的南风

    1随兴的旅行

    在结束了赛尔沙达树海的冒险之后，大约有一年的时间，亚特鲁和多奇为了找寻新的冒险，不断地到处旅行着。

    这两个人并非特意约好了要一起旅行的，只不过有时候刚巧寄宿在同一家旅馆，既然彼此都没有决定目的地，不如就一起走吧。在他们的心中都有着这样的默契。

    对亚特鲁而言，能够和多奇一起旅行，无疑是多了一个靠山，而多奇也因为有了亚特鲁的陪伴，对于往后的去向，至少也有了讨论的对象。总之，两人之间的关系还算不错。若要说得更实际一点，旅行费用有人分担，住宿费也会比较便宜，甚至连行李都可以轮流背，不管从哪一方面来看都比一个人旅行要好多了。

    但是要一起旅行，适当的妥协是必要的。例如两人讨论着接下来该往哪里走，最后年纪较大的多奇总是说「算了，随你高兴」这样的话，是因为亚特鲁向来只会坚持「我想去南方」。

    对于生长在北国的亚特鲁而言，南方是他憧憬的乐园，即使没有可以冒险的地方，无论如何还是得去一趟才行。

    对于亚特鲁的决定，多奇总说「又是南方……那边又没有什么比较特别的传说，只是个很和平的地区罢了……」一副兴趣缺缺的模样。

    亚特鲁彻底地掌握了旅行的主导权，在他的意思下，他们横贯了罗姆帝国境内，来到了要渡过梅德海的必经之地。

    愈往南方前进，愈能感受到日渐温暖的春阳。亚特鲁的心情好得不得了，而多奇却还是老样子，一点也没有因为四周的环境而露出好脸色。

    「看啊，多奇。从这里可以看到一个很大的城镇耶！」

    亚特鲁那兴奋的语调，仿佛就像个才刚成为冒险者的十五、六岁少年一般。

    「嗯，我知道啊。那是达加尔，是一座贸易之城。」

    多奇在亚特鲁身后慢慢地走着，并且不屑地说道。

    「什么嘛，原来你早就知道啦。那我们晚上就住那儿吧！」

    对于回过头来的亚特鲁，多奇只回了一句冷淡的「随便啊」。

    愈靠近达加尔城，道路愈是宽阔，来往的行人也多了起来，气氛变得热闹许多。可以看到牵着牛车、马车的商人们，车上放了满满的纺织品、岩盐块、美丽的壶等各式各样的商品。

    黄昏时刻，亚特鲁和多奇已经到了镇上。

    大街上并排着各种商店，大量的人潮让整条街充满了活力。

    「真不愧是贸易之城。都这么晚了，没想到还是这么多人。」

    亚特鲁的眼神闪闪发光，好奇地四处窥探着这条街上的商店，而多奇则是站在路的这一端望着前方的街景发呆，过了好一会儿才回过神来。

    「喂、多奇，这里有好多有趣的店喔！而且大部分都是贩卖贵金属的商店，有色彩鲜艳的戒指、还有镶着宝石的剑，看起来都好贵喔。喂，别像个老头子一样，你快过来看啊。」

    多奇一点也不感兴趣。

    「是啊，反正我是老头子，走没几步路就觉得脚要断了。还是先找旅馆吧，再这样看下去，小心连睡觉的地方都找不到。」

    「真无趣……多奇，你到底是怎么了啊？一点精神也没有，是身体不舒服吗？」

    亚特鲁也注意到多奇的烦闷，所以总是用开朗的神情希望让多奇感染到快乐的气氛……

    「没事啦。我还要去找落脚的地方，你就一个人去逛吧！等我找到旅馆以后再去找你。」

    「为什么？既然是两个人一起出来旅行……」

    亚特鲁不服气地噘着嘴说道。但其实在他的心里是非常担心多奇的。

    「那、陪我逛一间总可以了吧？一间就好。」

    不让紧皱着眉头的多奇有任何反驳的机会，亚特鲁马上强拉着他走。

    在大马路上走了一段路之后，亚特鲁拉着多奇转进了小巷里，并且停了下来。

    「搞什么啊，占卜？你居然喜欢这种女孩子的玩意儿。」

    多奇气得张大了鼻孔，发出了哼的一声。

    眼前是一家占卜店，地上铺着褪色的毛毡，昏暗的店内有一名遮住脸孔的女占卜师。占卜师盘坐着，前方就放置着占卜用的水晶球，一旁的香炉则袅袅地升起了紫色的烟。

    「只要帮他看就好，这些钱应该够吧？」

    亚特鲁将用来付占卜费用的好几枚钱币交给占卜师。

    「请坐。」

    这个声音听起来比亚特鲁想像中还要年轻。女占卜师的脸全部被黑色的布包围住，只露出双眼。这时女占卜师从旁边拉出一个箱子，示意要亚特鲁坐下。

    「我要请你占卜的，是这个男的。」

    于是亚特鲁拉着多奇的手，强迫他坐到这个箱子上。

    「喂、别开玩笑了！为什么我非得让她占卜不可。」

    多奇焦躁地抱怨着。

    「有什么关系，偶而一次也不错啊！」

    亚特鲁不管多奇的不快，带多奇到这里来，就是为了让他的心情能够好一点。

    「占卜就不用了啦！我可不信这一套。」

    说着说着，多奇已经被迫坐在箱子上了。

    「可是，在艾斯铁里亚的时候，我记得你很常到莎拉的店去啊。」

    亚特鲁最初的冒险地就是艾斯铁里亚，当时在米内亚村里有一位女占卜师莎拉，多奇几乎每天都到她的店里去。这对多奇而言是相当可耻的过去，但亚特鲁却毫不保留地说出来。

    「你别胡说！那是因为……」

    正当多奇打算要辩解的时候，女占卜师开口了。

    「这些钱已经够了。现在就开始占卜了，有什么问题可以尽量提出来。」

    多奇示意要亚特鲁别插嘴，然后对女占卜师说道。

    「好吧！那你倒是说说看，你知道我们是从哪里来的吗？像这么简单的问题，你应该很容易就可以算出来了吧。」

    多奇以一副完全不信任的模样，斜眼瞪着占卜师说道。

    「你们是从北方来的……这段旅行已经开始半年以上了。」

    女占卜师说的一点也没错。

    多奇感到相当讶异，回头看了亚特鲁一眼。

    「过去的事是无法凭空捏造的，如今被我说中了，你觉得还有必要再试探我的占卜吗？」

    「不……」

    多奇不好意思地用手摸了摸自己的后脑勺。

    「那请你帮我们算一下，接下来应该往哪个方向前进，还有未来会遇上什么样的事件。」

    「没问题。」

    终于要正式开始占卜了，女占卜师看着两人好一阵子，然后便将两手放在水晶球上。

    「往南……而且必须前往你的故乡。」

    女占卜师看着多奇说道。

    「多奇，你的故乡在这附近吗？」

    亚特鲁好奇地问多奇。

    「啧、这只是刚巧被你猜中罢了。我的故乡确实离这里不远，而且也是在南方。不过，这并不表示我们非得到那里去不可啊。」

    不服输的多奇努力地反驳占卜师所说的话。

    「不，你们非去不可。」

    女占卜师用坚定的语气说道。

    「如果你真的能够从水晶球中看到我的故乡的话，那你说，它叫什么名字啊？」

    亚特鲁对于多奇异于平常的举动感到有点不可思议。

    女占卜师再度将所有精神集中在水晶球上。

    「菲尔卡那地区的……啊～～我无法看见你所生长的村庄……」

    「哼！任谁都会这么说，只要一出这个城镇，马上就进入菲尔卡那地区的范围内了……」

    多奇回头望着亚特鲁说道。

    亚特鲁一听到多奇的故乡是在菲尔卡那地区，心想，来给这名占卜师算一算，果然是对的。虽然和多奇一起旅行有好一段时间了，但却从未听他提起过故乡的事，就连菲尔卡那这个地名也是头一次听到。

    「……等一下，我看到了一座崩塌的遗迹，而你就是在那附近出生的。」

    亚特鲁观察着多奇的反应。

    「够了，不用再继续占卜下去了。」

    多奇不客气地说道。

    亚特鲁完全无法理解，为何多奇会出现这样不寻常的态度。

    「附近有一个热闹的城镇……那是……雷多蒙镇。对你而言，是一个永生难忘的地方。」

    「住嘴！我不是叫你不要再说了吗！」

    多奇的表情变得相当可怕，并且作势要站起来。

    「等一下啦，多奇。再听她说下去啊。」

    亚特鲁将双手放在多奇的肩上用力一压，让急欲站起来的多奇又坐回了箱子上。

    「这种骗小孩的占卜术，我已经受够了。」

    多奇将亚特鲁的手拨开，一鼓作气地站了起来。

    「……我还没算到你们的将来。」

    「对呀！至少等听完这个部分再走啊。」

    「随便你！我要去找落脚的旅馆了。」

    看着多奇走出巷子，亚特鲁回头看看女占卜师，再看看多奇，一副舍不得离开的样子。

    「你就留下来听她的占卜吧！」

    「等一下啦！你到底在气什么……」

    亚特鲁正打算去追多奇时，女占卜师突然开口了。

    「灾难，你们将会遇到恐怖的灾难。」

    听到这句话的亚特鲁，马上回头望着女占卜师。

    「如果你们不去雷多蒙镇的话，将会有很大的灾祸降临在雷多蒙镇，甚至波及到整个菲尔卡那地区……」

    「那是什么样的灾难？」

    「我只能说到这里，占卜已经结束了。这也是我第一次预见如此可怕的凶兆。」

    女占卜师将占卜的道具收在小箱子里，并且将缄毯折好，怯懦地消失在昏暗的店内。

    「这么说来，我们是非去雷多蒙镇不可啰……」

    走到大街上寻找多奇的亚特鲁，对于占卜的结果感到万分地惊奇。

    总算找到了落脚的旅馆，不过，多奇的心情似乎还是很糟。

    既不看亚特鲁一眼，也不跟他说话。多奇连晚饭都没吃，将路上买的酒咕哝咕哝地喝完之后，便倒头在床上睡了。

    ——提到他的故乡，为什么会让多奇这么地不高兴？

    亚特鲁感到十分地不可思议。同时他也觉得，认识了这么久的同伴多奇，原来有这么不为他所熟知的一面，在他那乐天、开朗、粗枝大叶的外表下，竟然有着如此纤细敏感的部分……

    多奇曾经说过，这十年来他从未回到过故乡，难道他不会想念远在家乡的兄弟姐妹吗？事实上，亚特鲁根本不知道多奇是不是还有家人。

    ——或者，在雷多蒙镇上，有着不愿被他人提起的痛苦回忆……？

    在旅馆一楼用餐的亚特鲁，脑中不断地出现各种推测，当他回到房间时，躺在床上睡觉的多奇好像正在作梦似的，睡得十分地不安稳，额头上还不断地冒着汗。

    2菲尔卡那地区

    隔天一早，亚特鲁还是以开朗的态度对待多奇。

    「啊～，今天也是好天气呢！天气渐渐地变暖和了。」

    亚特鲁说着，并打开了窗户，让早晨的阳光大方地照进了房间内。

    「好了，快起床，我们也该准备出发了！」

    「别吵我，要走你自己先走。」

    睡梦中的多奇硬生生地被亚特鲁从床上挖起来，然后再度展开了他们漫无目的的旅行。

    前天晚上，亚特鲁已经向旅馆的主人仔细地打听过菲尔卡那地区的地理环境。

    沿着阿罗努河旁的街道一直往前会出现分别往东及往南的叉路，往南的叉路是前往港口都市马尔赛拉的主要道路，而往东则可以通往菲尔卡那。

    从叉路的地方开始，会有一段上坡路要走，北方远处可见顶着皓皓白雪的连绵山峰，越过山顶后，眼前所见的沿海一带就是菲尔卡那地区。

    旅馆主人建议，到了菲尔卡那之后，可以先在古尔诺巴休息一晚，因为从那里到雷多蒙还得花上一天的路程。

    离开达加尔之后，这一天，多奇的脚步显得格外沉重。

    反正都已经走到这里了，再担心也没有用，在分叉路口选择往东走之后，亚特鲁开口对多奇说道。

    「前面就是菲尔卡那地区了。听旅馆的老板说，只要越过这个山头就可以看到南方湛蓝的海洋，我好期待喔！」

    「有什么好期待的，土包子！」

    多奇的心情还是一样的糟。

    「总之还是先到雷多蒙吧！反正都到这里了……那里应该有多奇认识的人吧！」

    「我并不想回去雷多蒙。」

    多奇不悦地回答着。

    「真是不坦率。你该不会以前作了什么坏事吧！还是说，你很在意那个占卜师说的话。那只是拿来参考而已啊。」

    「白痴！谁会相信那种骗人的占卜。」

    「可是，还是会在意的吧！反正去看看就知道了，如果什么事都没有，那就最好了。」

    「随便你，总之我是不会去的。」

    「是吗？那我就自己去啰！说不定有什么精彩的冒险在等着我呢！」

    亚特鲁天真地说着。

    「我才不管，随便你！」

    多奇将脸别了过去，朝着地上呸地一声吐了口水。

    其实他是想去的……

    亚特鲁心里是这样想的，虽然多奇嘴巴上不承认，一路上还是紧紧地跟在亚特鲁身后。

    为什么多奇刻意要回避故乡，这真是令亚特鲁百思不得其解，难道过去曾经发生过什么不愉快的事情吗？

    亚特鲁只是径自地往前走，过了中午以后便来到了山顶。

    「是海耶，闪闪发光的海。而且还吹着温暖的海风。」

    看着眼前的景色，亚特鲁伸了一个大大的懒腰，深深地呼吸着充满着海洋味道的空气。亚特鲁红色的头发也被海风吹得像海浪一般地飘动着。

    「多奇，快来啊，这里的景色好美喔！在这片看来如此和平的土地上居然会有灾难发生，真是令人难以置信。」

    慢慢走来的多奇，站到了亚特鲁的身旁。

    「一点都没变……」

    多奇露出了怀念的眼神，呆呆地说道。

    多奇出神地看着北边连绵的山脉好一阵子，之后转而望向沿海一带。

    「这里的风景的确很值得让人一再地欣赏，不过我们得在日落之前赶到下一个落脚的地方才行。多奇，这里距离古尔诺巴还有多远？」

    亚特鲁一回头，发现多奇用手指着古尔诺巴的方向。

    「真伤脑筋。……无论如何都得到雷多蒙去吗？」

    多奇虽然这么说，但脸上的表情怎么都看不出有半分苦恼的模样。

    「没关系啦，我已经决定自己去了……」

    话一说完，亚特鲁马上启程走下山顶。越过山顶之后，前方的景色一变，土地上覆盖了一片青翠的草皮。

    眼前是一条下坡的路，亚特鲁将多奇抛在脑后，手舞足蹈地冲下了山坡，不一会儿就到了山坡底下，此时，亚特鲁发现路边躺着一名看起来像是农夫的男子。男子的上半身躺在草丛里，双脚则是横在路上，挡住了亚特鲁的去路。

    他是在睡午觉吧？亚特鲁一边这么想着，一边慢慢地靠近。不过，如果是在睡午觉的话，他的姿势也太奇怪了，居然趴着睡。

    ——会这样睡，八成是喝醉了吧！

    正当亚特鲁打算从他旁边绕过去的同时，男子从草丛里发出了呻吟的声音，而且听起来不像是在睡梦中的人会发出的声音。

    「怎么了？」

    亚特鲁马上走到男子身旁，将他翻身并把他上半身从草丛里扶起来，手上因此沾满了血。

    「你受伤了，振作一点啊。你没事吧？」

    被亚特鲁扶起身子的农夫紧闭着双眼，但仍有呼吸。农夫的年纪约在四十岁上下，脸颊好像被什么锐利的刀刃割伤一般，有一道伤口。不过，亚特鲁手上的血并不是来自这个伤口，沿着农夫脸上的伤口往下看，在他的胸口上还有另一处更深的割伤。

    ——是被强盗袭击了吗？

    亚特鲁环顾四周，周围的草丛里似乎没有藏着其他人。总之，得先救这个人才行。从伤口的出血量看来，应该才刚受伤不久，于是亚特鲁站起来，大声地呼叫着多奇。

    「喂、多奇。有人受伤倒在这里。」

    多奇注意到亚特鲁在叫他之后，马上跟着冲下了山坡。

    「止血药和绷带……」

    亚特鲁卸下身上的行李，从里面拿出急救用的物品。为了替这名男子作急救，亚特鲁将他的上衣钮扣解开，这时候，男子发出了痛苦的呻吟声。

    「没事的，我现在正要帮你包扎伤口……」

    男子微微地睁开眼，好像要跟亚特鲁说什么似的。

    「我不是可疑的人，只是刚巧路过而已。你应该还有一点意识吧！知道是谁袭击你吗？」

    亚特鲁用手指将药涂在伤口上，农夫露出痛苦的表情。

    「袭击我的是……」

    农夫用极为虚弱的声音说着。

    「是谁？」

    正当亚特鲁开口如此问道的同时，多奇也来到了他们身边。

    「哇、伤得可真不轻……」

    亚特鲁抬头看了多奇一眼，示意要他安静。

    「……山猫。是山猫……袭击我的。」

    农夫断断续续地说道。

    「会有这种事吗？大白天地，居然会有山猫敢袭击人类……」

    多奇惊讶地说道。

    亚特鲁也不相信，山猫的爪子有可能会造成这么深的伤口吗？

    「真的…是山猫…干的。」

    大概是看到了两人不相信的神情，农夫强忍着痛又说了一次。

    「我知道了，袭击你的是山猫，不是什么强盗是吧？我们会将你送到医生那里去的。」

    多奇问农夫是不是附近的人，农夫点头。再问他古尔诺巴有没有医生，农夫又点点头。

    「快帮他包扎，我好赶快送他去给医生治疗。」

    多奇催着亚特鲁。可是绷带的长度不够，于是亚特鲁从他的肩膀到另一边的腋下，连上衣也一起包扎起来，伤口处马上就被血染红一片，完全无法止血。

    「好了，这样就可以了。」

    正当多奇要伸手去抱起农夫时，他突然停了下来。

    「有动静！亚特鲁，小心！」

    多奇握着腰际的蛮刀说道。接着便有个黑影朝着他们三人袭击而来。

    那东西是从草丛里冲出来的，并且不断地跳来跳去。

    亚特鲁连剑都来不及拔出，多奇已经上前去应战。只见多奇将手上的蛮刀一挥，那东西便应声倒地。

    那是一只大型的野兽。

    「是狼……？」

    那只野兽被多奇一刀划过了喉咙而趴倒在地。

    「不要靠近。」

    多奇用急迫的音调阻止亚特鲁上前。

    正如多奇所想的一样，野兽突然站了起来准备再度展开攻击，并且以凶恶的眼神瞪着亚特鲁。三角形的耳朵，如丝线一般细而多色的毛，外观看起来的确像是一般的山猫，不过体形却大了许多，大约有大型狗的二倍大。

    「你这妖猫，划过喉咙居然还能活着。」

    多奇也狠狠地瞪着它瞧。

    「就是它袭击我的……」

    躺在地上的农夫用手指着它说道。

    妖猫张牙舞爪地跳跃着，不过，这次有两把剑对准了它，因为亚特鲁也拔出了剑。妖猫再怎么利害，终究还是敌不过两人的攻击，这次是真的倒地不起了。

    确认妖猫真的死了之后，多奇收起刀，并深深地叹了一口气。

    3悄悄来临的异变

    亚特鲁和多奇将受伤的农夫送到古尔诺巴的诊所，并把详细的情形告诉医生后，便离开了诊所，此时的两人都已精疲力尽。但是亚特鲁一到了新的城镇，马上就可以把旅行的事情忘得一干二净，一心只想在热闹的街上走走逛逛。

    「那个妖猫的事情绝不简单。反正现在事情也告一段落了，这时候应该要到酒馆去喝上一杯才对。」

    多奇根本就无视于亚特鲁逛街的兴致，强拉他到酒馆去喝酒。

    于是两人进入一间酒馆。距离天黑还有好一段时间，所以商店都开着。酒馆里面的桌子坐了好几位客人。

    亚特鲁和多奇选了店内正中间的桌子坐下。看来这家店已经开了很久了，桌子和椅子都有不少的磨痕。

    「欢迎光临……两位客人应该是旅人吧！是第一次来到古尔诺巴吗……？」

    过来招呼的是一位上了年纪的女服务生。

    「总之先给我送好喝的酒来……，对了，欧巴桑，这里从以前就不怎么平静是吗？」

    多奇如此间道、

    「没有，没这回事。」

    老服务生用相当平常的口气回答道。

    「可是我们在来这里的途中被一只很大的山猫袭击，我们旅行了这么久，从来就没看过那么大的山猫。」

    「啊～，客人你们也被山猫……我已经很久没有离开过这个镇上了，所以没机会亲眼目睹，我记得这好像是半年前开始发生的事情。之后便陆续传出有人被山猫袭击……不知道怎么会这样？不过还好客人你们都平安无事。」

    正准备转身要离开的老服务生被亚特鲁叫住。

    「这个地方还有其他不好的传闻吗？」

    「传闻是有很多啦！如果要问不好的传闻，那大概就是这个镇上突然不景气的原因吧。说来说去，这都要怪隔壁的雷多蒙镇发生了不好的事……」

    听到了雷多蒙，亚特鲁注意着多奇，多奇却好像知道什么似的，脸上一点表情也没有。

    「不好的事？」

    「详细的情形我也不清楚，因为那里是生产矿石的城镇，在那里可以挖到各色宝石的矿石，然后再送到这里来加工，可是最近雷多蒙的矿石产量却突然大量地减少。对了，你去问坐在那里的胖子就可以知道详细的状况了。」

    老服务生转身叫了那个看起来很强壮的男子，他正在隔壁的第二张桌子喝着酒。

    「布鲁诺，你可以来跟这位客人说明一下雷多蒙的情形吗？我还有事情要作。」

    「可以啊，不过得叫他们过来这里坐。如果我高兴的话，雷多蒙的任何事情我都很乐意告诉他们……」

    多奇的表情显得相当不悦，看起来好像在说，那家伙一定是喝了很多酒，还说什么让我高兴之类的话，真是够了。然而，亚特鲁却马上就坐到胖子那一桌去了。

    布鲁诺的长相虽然会让人心生畏惧，不过一和他聊起来却发现，他是个相当爽朗的人，于是亚特鲁便开始打听起雷多蒙的事情来了。

    原来布鲁诺因为工作的关系必须经常到雷多蒙去，他的工作就是将雷多蒙所挖出来的矿石运到古尔诺巴来进行加工，在这里加工完成的宝石饰品则会被送到达加尔去贩卖。如今，雷多蒙的矿石产量遽减，不只是布鲁诺的货运工作产生了危机，就连在这里靠着矿石研磨及加工为生的居民也因为材料不足而面临了休业的窘境。

    「为什么矿石的产量会突然减少呢？」

    亚特鲁好奇地问道。

    「那是因为雷多蒙有怪物出现。」

    亚特鲁看了多奇一眼。这次多奇不再是一副事不关己的模样，他的眉毛微微一动，表情看来有点怪异。

    「大概是一年前左右吧！不、说不定是更早之前，雷多蒙的四周开始出现怪物，怪物不断地增加，最后终于进驻到堤格列的矿场内部，也因此导致雷多蒙的矿工们无法安心工作，一边要提防怪物的攻击，根本就不能专心地挖矿……虽然现在还没闹出人命，不过再这样下去，封闭矿山是迟早的事，我们这些负责运送矿石的人也完了，这个镇也无法再靠加工矿石维生了。」

    布鲁诺忧郁地说着。

    「难道没有办法对付那些怪物吗？」

    亚特鲁挨近布鲁诺问道。

    「城里的那些人只会收税金，其实一点能力也没有……」

    多奇不屑地说道。

    「城里的那些人？你知道这里的事？」

    「是啊，大概是十年前的事了……那些家伙还是没变吗？」

    「看来他们是没有打算要击退那些怪物。镇上的人开始想办法靠自己的力量来对付那些怪物，现在我也得尽力保护自己的安全……对了，你们看起来还蛮有能力的，可不可以请你们去雷多蒙看看，我会付你们费用的。拜托你们去雷多蒙看一下吧！」

    布鲁诺以诚恳的语气请求着。

    「城里的那些人是……？」

    亚特鲁才一开口，多奇便立刻站了起来。

    「谢谢你告诉我们这么多事。」

    将酒钱放在桌上后，多奇只说了一声「走吧」便拉着亚特鲁离开了。

    出了酒馆之后，外面的天色已经暗了下来。

    「多奇，你也太过份了吧！我还有很多事要问……不然，你告诉我城里的那些人究竟是怎么回事啊。」

    亚特鲁气呼呼地说道。

    「那是我不想提到，也不想听到的名字。」

    「这也未免太过份了吧，只有你自己知道城里的事……」

    「喂、别那么生气呀！等到了雷多蒙之后，你就会知道很多你想知道的事。」

    「是吗？这么说来，你决定要去雷多蒙啰？」

    「不去不行啊。但是，我并不想以被人雇用的名义去，所以我才会将酒钱放在桌上，为的就是要把关系撇清。」

    虽然嘴巴上说得轻松，多奇的表情看来并不开心。不过，多奇竟然决定要去雷多蒙，亚特鲁可是高兴得不得了。

    反正只要到了雷多蒙，就可以知道到底是什么事让多奇感到这么地不愉快了。一定有什么事让多奇不愿意回到故乡，但是亚特鲁却无法当面向多奇问清楚，万一一个不小心弄巧成拙，结果让多奇改变前往雷多蒙的决定，那么之前所作的努力不就全部白费了…．

    这一夜，两人特别例外地露宿在野外。

    即使到了深夜也没有冷冽的寒风，连营火都可以不必升。

    看着天上的繁星，亚特鲁因为幻想着雷多蒙的冒险而无法入睡，往身旁一看，经过了十年的时间终于回到故乡的多奇，好像也睡得不安稳。

    4守卫

    「这里不但有温暖的海风吹拂着，四周的风景也很美丽，一点都不像是会有怪物出没的地方。喂、多奇，雷多蒙应该已经不远了吧！」

    终于要到达雷多蒙了，亚特鲁的心情也跟着兴奋了起来。

    早上从古尔诺巴往东出发后，一路上尽是上坡路，而且还得穿过长满灌木的森林。穿梭在林木间的亚特鲁往前方望去，只看到连绵的小山，根本无法直接看到海洋，或许是因为海洋被小山给挡住了的关系吧。

    「从这里是看不到海的。再往前一点有一座吊桥，过了吊桥之后沿着河川往南走就可以看见雷多蒙了，别那么急啊。」

    多奇话才说完，眼前便出现一座吊桥。过桥后的视野马上变得宽广许多，首先映入亚特鲁眼中的，就是蓝色的海洋。

    「咦？南边看得到海耶。我以为只有东边有海岸线……」

    亚特鲁感到相当意外。

    「南边是梅德海。这个地方是突出在梅德海上的半岛，因此东边严格说起来不能算是海，它只是个海湾罢了。」

    多奇如此解释着。

    「啊、我看到了，那里就是雷多蒙镇了吧。」

    在河川下游，靠近河岸的地方，有一座小镇被高高的石墙围住。

    「没错……」

    如此回答的多奇，眼神突然变得好温柔。

    不管有多么讨厌回到这里，当多奇的眼前出现故乡的景象时，还是会不自觉地就勾起思乡的情怀，连表情也变得和蔼许多。

    一踏上沿着河岸的道路，多奇的脚步竟变得轻快了。

    「这座山的顶端就是矿山的所在地，也就是堤格列矿场，镇上有接近半数的男人都是那里的矿工……」

    多奇自顾自地对着亚特鲁解说起这附近的地理环境。

    「如果没有那座矿山，这里只不过是个平凡的农村，根本不会有如此繁盛的景象，搞不好还可以看到居民悠闲的模样……」

    「这里离海那么近，渔业不兴盛吗？」

    亚特鲁开始问一些无关紧要的问题，其实这根本不是他真正想要知道的事……

    「鱼是有很多啦，不过这里是岩岸，所以渔民们的船无法靠近这里，只能从河岸驶出。」

    「那么，雷多蒙镇已经有好长一段历史吗？」

    亚特鲁想问的是，达加尔镇女占卜师所说的多奇的出生地。可是，如果直接问多奇，只怕他又要不高兴了，所以只能采迂回战术，先从雷多蒙的事情开始打听。

    「我并不是一出生就住在这里，大概是二十岁左右吧，曾在这里住了二、三年。」

    「那你在雷多蒙应该有很多熟识的人吧……？」

    「十年不见，大家应该也都变了吧。」

    「多奇也在堤格列的矿场工作过吗？」

    「一开始是有……不过那个工作并不轻松。后来我开始喝酒作乐……那都是过去的事了，现在说这些也没用。」

    多奇好不容易才肯敞开心胸说起故乡的事，现在又停了下来。

    ——算了，反正挖出多奇过去的糗事并不是此行的目的，而且就算多奇不说，只要问镇上的人，一样可以问到多奇的事……

    亚特鲁在意的是，多奇出生的村子究竟变成怎样了？他的双亲现在又在何方？

    海的味道变得愈来愈浓。

    眼前就是保护雷多蒙镇的高大石墙。

    河川上架着一座石桥，石桥连接着雷多蒙镇东边的石墙。

    只要过桥就可以进入雷多蒙镇了。

    亚特鲁正要过桥时，被多奇给制止住了。

    「等一下，亚特鲁。这里我比较熟，让我先走吧。」

    没错，于是亚特鲁让多奇走在前头。

    雷多蒙镇的大门向内开启，门前站着一位拿着短枪的守卫。

    「站住，那边的两个陌生人。你们到雷多蒙镇来有什么事吗？」

    担任守卫的男子将枪尖指向两人，仿佛威胁着他们不许再前进一步一般。男子年约五十岁左右，长相看起来很倔强。由枪尖的铁锈看来，他在这里当守卫应该有好长一段时间了。

    「贾多那大叔，我才不是陌生人呢。你再看清楚一点，是我啊。」

    多奇走向守卫，并将脸凑了过去。

    「啊、你不就是那个不良少年多奇吗？」

    守卫贾多那露出了讶异的表情。

    「大叔，你还记得我呀！不过，别再叫我不良少年了……」

    多奇不好意思地说着，贾多那也笑得合不拢嘴。

    「多奇终于回来了。对了，你有多久没回来了？」

    「已经十年了。」

    「你看起来好像变成熟了。」

    「你也是啊，白头发都长出来了。」

    「你的嘴巴还是一样地坏。……那，这位红发剑士是？」

    亚特鲁于是往前一步，向贾多那打声招呼。

    「我叫作亚特鲁·克里斯汀，是和多奇一起旅行的同伴。」

    「对啦，勉强可以算是同伴。因为我们偶而会碰在一起，或在同一个镇上落脚。」

    多奇继续说道。

    「才不是偶而呢……算了。我们也该走了，镇上应该有很多你认识的人在等你吧。你还要在这里站多久啊？」

    「再等一下……哥尔德的旅馆还没倒吗？」

    「嗯，还是老样子，由老爷爷一个人撑着。今晚打算要住在那里吗？」

    「对呀！有空的话，过来找我聊聊。」

    「那可能要等到晚上了……」

    守卫贾多那挥着手上的短枪，催促着他们赶快到镇上去。

    多奇说了声「再会」便往门内走去，亚特鲁也跟着追了上来。

    看着四周令人怀念的房子和街景，多奇慢慢地在街道上走着。

    街道上的气氛十分地安静，路上几乎没有半个人影。

    「首先要解决的是住的问题。这里只有一间旅馆，也就是我刚刚说的哥尔德所经营的旅馆，因为这里不是商业都市，所以平时不太会有外人来访。总之，住在那里就没错了。」

    走在街上的婆婆惊讶地看着多奇，不过多奇并没有发现婆婆，和亚特鲁快步地往前走去。

    5哥尔德的旅馆

    站在一扇老旧的旅馆门前，多奇的表情显得十分紧张。

    「不好意思，打扰了，我们想要住宿……」

    两人推开旅馆的门走了进去，这时从旅馆里面传来招呼的声音。

    「空房间还有很多，要住多少人都没问题……」

    一名戴着圆框眼镜的矮小老人出现在柜台。

    「总共是两名客人要住宿是吧，那么，一个房间可以吗？还是要两个房间？反正价钱都是一样的……咦？这位客人，我们有见过吗？」

    旅馆的老板哥尔德擦了擦眼镜，然后仔细地瞧着多奇的脸。

    「嗯，我们一定有见过面。」

    「以前我常常在这里吃饭，对了，我还曾经在这里住过一晚，就是我刚到这个镇上的时候，我记得当时没什么钱，你就少算我住宿费。那时候真是很感谢你的照顾。」

    「啊，我想起来了，你就是那个忘恩负义的多奇。」

    「只不过是很久没见面而已，不至于到忘恩负义的地步吧。」

    多奇困惑地歪着头说道。

    「是忘恩负义没错啊。那时候看你没工作好像很落魄的样子，我还特别介绍矿场的作业长艾得卡给你认识，结果你居然不好好工作，成天只知道喝酒、闹事。即使如此，艾得卡还是很坦护你，没想到你这忘恩负义的家伙竟然不吭一声地突然消失。我不管你这次究竟是回来作什么的，总之你得先去跟艾得卡打声招呼才行。」

    哥尔德一边回想着多奇的过去，一边兴奋地说着，声音也愈来愈大声。

    「我当然会觉得不好意思啊，不过那已经是过去的事了，你就饶了我吧。」

    多奇抱着头的模样，这还是亚特鲁第一次看到。现在的他，不是亚特鲁所认识的那个无忧无虑的年轻人。同时，亚特鲁也稍微能够理解多奇为何执意不肯回到这里来。

    「好了，别一直站在那里，我现在就给你们准备房间去。」

    话一说完，哥尔德便往二楼走去。旅馆的一楼是餐厅，除了住宿的客人以外，也提供食物给其他客人，只是目前并没有任何客人，看来生意不太好，所以餐厅里只放了两张桌子。

    「多奇年轻时候的模样真是令人难以想像。」

    「别当真，哥尔德他说得太夸张了啦。」

    多奇不好意思地说道。

    「……话说回来，这里还真是一点都没变……只是桌子少了一张而已。啊、就是这张，原来被放在墙边啊。」

    角落里放着一张少了一只桌脚的桌子。

    「对了，那只脚就是我和朋友在这里打架的时候弄断的。」

    不知道多奇是开玩笑还是说真的，只见他笑着说道。

    「什么事这么高兴啊？」

    老板从二楼走了下来。

    「没什么……对了，艾得卡现在过得怎样？」

    「他现在可是了不起的矿场总监督呢！还兼任这个镇的镇长，可以算得上是大人物了。」

    听完哥尔德的话后，多奇吹起了口哨。

    「那我去找艾得卡聊聊好了，你知道要到哪里找他吗？」

    「除了矿场他还会在哪里。就算他现在已经是监督，他还是无法舍弃对工作的热情，总要跟矿工们一起流汗工作。尤其最近矿石产量减少许多，所以他们不到天黑是不会回来的。」

    「果然是怪物害的。」

    「你从哪里听来的？」

    「隔壁镇……其实我们还差点被雇来打退怪物呢。顺便跟你介绍一下，同行的这个家伙是个技术不错的剑士，名叫亚特鲁。」

    亚特鲁说了声「请多指教。」并点头打招呼。

    「你这位伙伴看来是个十分正直的年轻人，我从刚刚就一直觉得很不可思议……原来他是剑士啊。没错，怪物的放肆的确让整个镇上陷入困境，总之你们先去找艾得卡吧。啊，我还要准备晚餐，得先去杀鸡才行，哎呀，忙死了。」

    草草交待镇上的情况后，老板看来十分高兴地离开了，

    「那把行李放好，稍作休息一下，我带你到镇上去看看吧。」

    多奇的声音听起来好像也很开心。

    6意外的再会

    「在艾得卡从山上回来之前，我们要怎么消磨这段时间？」

    「难道你不打算到认识的人家里去拜访一下吗？」

    「认识的人吗？男的大概都到山上去了吧……」

    「我想，多奇以前一定曾经让很多女孩子伤心流泪吧？」

    「啊，是不少啊。不过现在大家的年纪也都大了……对了，反正时间还早，我们就到酒馆去坐一下吧。」

    「就算去了也没钱可以喝酒。」

    「别这样嘛……」

    多奇强拉着亚特鲁一直往前走。

    「我记得在这里转个弯后……」

    多奇一冲进小巷里，马上就和一名年轻的女孩撞个正着。

    「对不起。」

    被撞倒在地的女孩立刻站了起来。

    「喂、你是怎么走路的啊。」

    多奇的大腿都湿了。女孩原本提在手上的木桶现在正在多奇的旁边滚动着。

    「真的是非常地对不起，因为我的不注意……让我帮你擦干净。」

    女孩说着便解下头上的白布，并伸出手要帮多奇擦裤子。

    「不用了，我自己擦就可以了……」

    多奇拿起布，困惑地看着亚特鲁。

    「你这样看起来好像偷尿尿喔！」

    被亚特鲁这么一说，多奇只是难为情地笑了一笑，也没说上半句难听的抱怨话，或许是因为对方是个可爱的女孩的缘故吧。

    女孩年约十五、六岁左右，有着白皙的肌肤和端正的五官，看起来个性十分开朗。垂肩的金发被扎在脑后，对于像这个年纪的女孩而言，她身上所穿的衣服的确是朴素了点，不过，颜色倒是蛮适合她的。

    惊慌的少女看着多奇的脸，露出了不可置信的表情。

    「莫非你是多奇大哥……」

    这么年轻的女孩怎么会认识多奇，亚特鲁感到相当意外。将时间推回到十年前，她不过是个五、六岁的娃儿而已。虽然她叫多奇一声大哥，但是她看起来并不像是多奇的妹妹，而且两人长得一点也不像。

    「嗯，我是多奇啊……」

    多奇也觉得奇怪。

    「我就知道。是我啊，你忘记了吗，小的时候我们常常在遗迹附近跑来跑去的……」

    「咦、不会吧，难道你是爱哭鬼艾蕾娜！」

    看得出来，多奇真的是大吃一惊。

    「是啊，因为我长大了，所以你认不出我来了。」

    「这真是太令人不敢相信了。以前那个爱哭鬼艾蕾娜现在居然变成小美人了。」

    多奇直盯着女孩东瞧西瞧地。

    「讨厌啦，多奇大哥。别这样一直看着人家嘛……」

    艾蕾娜害羞地说道。

    「多奇，你不帮我们介绍一下吗？」

    等到适当的时机，亚特鲁来到两人面前如此说道。

    重新打了水之后，三人往镇上的教会走去。

    「原来如此，教会也发生了不好的事。」

    多奇帮艾蕾娜提着水桶说道。

    「可是，我也吓了一跳，因为我一直以为多奇大哥已经死了说……」

    「真不好意思啊，可惜我还活着。」

    「不，我不是那个意思……」

    开口说话的，只有艾蕾娜和多奇两人。

    「那么，杰斯塔也在教会的照顾下生活吗？」

    「嗯，一直到半年前我们都还在一起生活，后来我开始作打扫教会的工作，哥哥则是追随着皮耶尔神父的足迹，为了成为神父而展开修业旅程……」

    「你说半年前，这么说来，你们现在没有住在一起啰？」

    「嗯，因为哥哥无论如何都想要到城里工作，也没问过皮耶尔神父的意见就擅自离开了。」

    「不会吧，你说的城里该不会就是指巴雷斯坦城吧？」

    「是啊。」

    「他到底在想什么啊。不管怎样也不该到城里去工作啊……」

    多奇用强烈的语气愤恨地说道。

    这时，三人已经走到了教会。

    「别站着说话呀，进来吧，我泡茶给你们喝，多奇大哥的同伴也一起来啊。」

    艾蕾娜终于注意到亚特鲁的存在。

    「啊，我是很想进去啦，不过我对爱说教的神父向来没辄……」

    多奇搔着头说道。

    「放心吧，皮耶尔神父出去了，所以你不用怕……」

    突然，大街上传来喧闹的声音。

    仔细一听，好像是某个男子大声喊叫的声音，而他的声音也引来了镇上居民的围观。

    「发生什么事了吗……？」

    艾蕾娜露出了不安的表情。

    「我先到前面去看看。你们应该还有很多话要说，那你们就慢慢聊吧……」

    「好吧，那我们随后就到……」

    于是，亚特鲁立即朝着声音的来源跑过去。

    7救援

    镇上的广场挤满了人。

    这个镇上平常看起来没什么人，现在居然能引来这么多人的围观。令亚特鲁感到十分意外。围观的群众大多是老人和小孩，要不就是经营商店的妇人，大家都显得不知所措。

    「谁来帮帮忙啊，快去救那些来不及逃出来的人。」

    被人群包围住的男人大喊着。

    「可是那也要男人才能帮得上忙啊。」

    一个女人如此说道。

    「发生什么事？」

    亚特鲁向旁边的妇人询问道。

    「山上的矿场里面出现怪物，这些男人将受伤的人紧急送下山来，不过还有人被困在山上。咦，你不是这个镇上的人吧？」

    于是亚特鲁走到人群之中。

    被这些居民围住的，是大约二十位穿着工作服的男人，其中有七、八名受了伤，经过了急救及包扎之后，被同伴用担架抬了下来，就这么横躺在地上。

    「艾得卡先生也还在山上，凭我们的力量根本就敌不过那么多的怪物。」

    这位男子努力地向周遭的居民求救，年纪看起来和多奇差不多。

    「如果你不介意的话，我愿意帮忙……」

    亚特鲁向前一步。

    「啊，你愿意跟我们一起去吗？」

    「我叫作亚特鲁·克里斯汀，是个到处旅行的人，今天才刚到雷多蒙镇。虽然我不太清楚究竟发生什么事，但我想我应该能够帮得上忙……」

    男子看了亚特鲁一眼，接着说道。

    「谁都可以，只要你愿意帮忙的话。详细的情形在路上再慢慢说。那么我们赶紧出发吧。」

    男子于是召集了现场的数名矿工。

    连亚特鲁在内的十个男人就这样浩浩荡荡地往堤格列矿场出发了。

    才刚到镇上就有事情发生。

    这里果然有怪物出没，而且还是为数不少的怪物。

    「我们还是第一次遇到这种情况，之前都是一半的矿工拿着武器在保护其他挖矿的同僚，虽然偶尔有怪物出现，不过还没发生过这么严重的事件……

    说话的是刚才在镇上呼救的男子，名叫督伊。他是矿场的作业长。

    「你说的怪物是……？」

    「在地上爬来爬去的大型芋虫，还有在天上乱飞的蜂怪，这些我们以前就看过了，只要一拿起剑追赶，马上就消失得无影无踪。可是，今天袭击我们的却是长得像鬼一般的怪物，而且还拿着剑朝着我们猛砍，我们只能拔腿就跑。」

    「有多少人没有逃出来？」

    「连艾得卡先生在内总共有八人。他们在矿坑的最里面工作，而且逃生通道又被堵住了。」

    一行人急着往镇上的东南方赶过去。

    前方就是陡峭的岩壁，这座矿山虽然不大，不过在它的地底下却蕴含了各种珍贵的矿石，在某个特定的区域内，一直延伸到地底深处。

    在矿坑的入口处旁有一间作业小屋。

    「对了，你怎么会来到这个小镇？」

    「这里是我同伴的故乡，所以过来看看。他的名字就叫作多奇。」

    「多奇那家伙终于回到镇上了啊。」

    「你认识他吗？」

    「他曾经在矿场工作过。虽然年纪比我小。不过在工作方面，他算是我的前辈。我们偶尔也会吵架，不过感情还算不错。」

    督伊在那一瞬间露出了怀旧的神情。

    「真想马上见他一面，不过我们还有更要紧的事要作。万一艾得卡先生有个三长两短，对镇上或矿坑而言，绝对不是件好事。」

    他们这时已经来到了矿坑的入口处。

    「大家快点到小屋里面去选装备。」

    听到督伊这么一说，矿工们马上进到小屋内。

    「你也需要装备吧。剑你自己有，那防具呢？」

    这时亚特鲁才发觉到，他把镗甲和盾全都放在旅馆里了。

    于是他也跟着矿工们到小屋里选装备。这里的铠甲因为是大家共同使用的装备，所以尺寸都一样大，对亚特鲁而言大了点，而且还有一股浓浓的汗臭味，实在让人不太想穿在身上。

    准备好武器和装备后，矿工们摇身一变成了士兵。

    「大家跟我来。」

    由作业长督伊带头，亚特鲁一行人便进入了矿坑内。

    8堤格列矿场

    昏暗的坑道内到处点燃了火把。

    「奇怪，那些家伙到哪里去了？」

    走在前面的督伊感到十分地意外，坑道内竟异常地平静。

    「该不会全跑到外面去了吧？」

    亚特鲁身后的人说道。

    「不，地面上还留有怪物们经过的痕迹，看来它们是往矿坑深处去了。」

    亚特鲁说道。

    「看来，要将他们救出来是很难了……」

    另一个男子说道。

    「生还的机会有多大？」

    亚特鲁小声地问督伊。

    「里面有一个很坚固的作业库，万一矿坑崩陷的时候可以充当避难小屋，我想艾得卡先生他们一定是逃到那里去了……」

    这一段下坡路段突然到了尽头。

    「从这里开始就是垂直的坑道了……」

    督伊如此说道。

    那是一个垂直向下挖的大洞，为了让矿工们能够顺利下去，还用木板作成了楼梯。由上往上看，是个四角形的螺旋状阶梯。

    「等一下，有脚步声。」

    ——咯咯咯咯。

    那是有人走在木板阶梯上的声音。

    「谁在下面？」

    督伊朝着这个洞穴向下望，并大声地叫道。

    下面没有半点回应，只听见不断的脚步声。亚特鲁怀疑那不是怪物。

    「照明！照明！」

    于是手提煤灯的数名矿工便将手上的煤灯伸进了洞穴之中。

    在煤灯的照明下有个人影，但马上又躲进了楼梯的阴暗处。

    「不是我们的人。」

    「也不是怪物。是穿着蓝色服装的人。」

    「更不可能是城里的士兵啊。那究竟是谁？」

    矿工们七嘴八舌地讨论着。

    「喂、我不知道你到底想要作什么，但是你一个人下去很危险啊。」

    督伊对着人影大喊着。

    「吵死了，你们快给我滚！」

    从地底下传来年轻男子的声音。

    「怎么了」

    亚特鲁对着督伊问道。

    「根本就看不清楚是谁。」

    「总之，先下去看看再说吧。」

    于是亚特鲁抢先往楼梯冲下去。

    在底下的年轻男子注意到亚特鲁追下来了，便开口说道。

    「我不是叫你们给我滚吗！」

    追了好一会儿之后，亚特鲁发现年轻男子的声音是从他底下一层的楼梯传来的。

    「为什么？你在这里作什么？是怪物的同伴吗？」

    年轻男子不发一语，却开始破坏起楼梯的木板。

    ——糟了。

    亚特鲁急冲向下，绕了一圈之后，前面的楼梯踏板被破坏了五、六块左右，形成了很大的一个空洞，就算要跳过去也稍嫌远了一点。

    「怎么了，发生什么事了？」

    这时督伊他们也赶到了亚特鲁身旁。

    「就是这回事……」

    亚特鲁指着眼前的大洞说道。

    「那家伙究竟想干什么？」

    其中一名矿工气愤地说道。

    「没办法了，只能绕远路从别的坑道下去。」

    督伊催着大家往回走。

    「不，我要从这里跳过去。我很在意那个年轻人。」

    亚特鲁心意已决。

    「喂、别作傻事啊。」

    督伊才一开口，亚特鲁便已纵身跳了过去。

    ——太好了。

    正当亚特鲁心里这么想着的时候，其实他的脚只踩到了楼梯板的边缘，而且下一秒便听到了楼梯板破裂的声音。

    亚特鲁顿时失去重心，就这样掉了下去。

    ——啪叽。

    ——啪叽。

    ——啪叽。

    连续破坏了三块楼梯木板之后，亚特鲁终于停了下来。

    「喂、你没事吧？」

    头上传来了督伊的声音。

    「大概吧……」

    亚特鲁一边回答着，一边努力地站起来。幸好他身上穿了皮制的镗甲，虽然摔下来的时候发出了很大的声响，身体倒是不觉得有哪里特别疼。还好其他人不像他一样逞强。

    「前面有两条叉路，其中一条路有一扇门，你最好不要靠近它。我们马上赶过去，你就在那里等我们好了。」

    但是，亚特鲁并不打算站在这里等他们。

    如果任由那年轻人乱来，只怕事情会变得更糟。

    于是亚特鲁继续往坑道内部前进。然后，正如督伊所说的，前方出现了两条叉路。

    ——哪一边？

    烦恼要走哪一边也不是办法，亚特鲁决定先走左边那条试试，结果才走了没多久，前方就没路了。眼前的石壁当中，有一扇石头作成的门，这应该就是督伊所说的门吧。在好奇心的驱使下，亚特鲁走近那扇门并用手到处检查着。

    可是，不管亚特鲁再怎么用力，门还是一动也不动。

    ——真想知道里面是什么样子。

    不过现在不是想办法打开这扇门的时候，首先应该是要救出艾得卡及受困的矿工们才是。

    亚特鲁转身往回走，脚下却踩到了什么东西似的，发出了小小的金属声。

    ——这是什么？

    亚特鲁从脚底下拾起了一个刻着奇怪文字的项链。应该是谁不小心掉在这里的吧，亚特鲁这么想着，便将它放进怀里继续往回走。

    9怪物的争执

    亚特鲁往另一条叉路走去。

    出现在眼前的是令人毛骨悚然的景象。

    地面、墙壁、头顶上，充满了各种怪物。

    ——终于出现啦，你们这些家伙……

    自从结束了赛尔沙达的冒险旅程之后，亚特鲁已经很久没遇到过怪物了。

    这里的怪物和他以往遇见的怪物虽然长得不太一样，不过那种怪物特有的妖气是不变的。

    亚特鲁拔起剑，斗志立刻泉涌而上，同时小心观察着怪物们的动静。在这里的怪物好像就是督伊所形容的，在地上乱爬、天上乱飞的低等怪物。

    「看我的！」

    亚特鲁就这样挥着剑冲进这堆怪物当中。

    亚特鲁和多奇在悠闲的旅途当中，实在没有什么拔剑的机会，亚特鲁还一度担心自己的剑术会不会退步了，但这样的疑虑同时也随着第一只怪物的性命一起消失了。

    往地上的芋虫一刺，再向上砍蜂怪，然而，这些怪物察觉到亚特鲁的入侵后，竟集体朝着亚特鲁攻击过来。所幸，最后它们还是敌不过亚特鲁的剑术。

    亚特鲁一边挥着剑一边继续往前走，终于来到了一个较宽广的场地。

    在那里有五、六只青鬼拉迪尔在等着。亚特鲁一出坑道的同时，青鬼便将他团团围住。

    ——可恶。

    青鬼们发出奇怪的吼叫声，手里拿着棍棒朝着亚特鲁攻击过来。

    移动的速度虽然不快，但它们庞大的体积就已经够吓人了。

    亚特鲁一边闪躲着棍棒的攻击，同时还朝着它们的腹部和脚砍过去，但是不管再砍，这些青鬼们却像无事一般继续攻击亚特鲁。一直到将它们全部解决掉为止，已经花了不少时间。

    亚特鲁也累坏了。将所有的敌人打倒后，他终于可以好好地看看四周的环境。这里应该是集中挖矿的地方，所以有个很大的空洞，墙壁上还留著作业所需的旧楼梯。

    里面有一条新的坑道，于是亚特鲁朝着坑道走去。可是没多久就遇到了崩塌处，坑道的岩壁掉落后就这样阻断了坑道的去路。掉落的岩壁崩上有一个洞，从洞的另一边传来激烈的打斗声。难道是受困的人正在和怪物们缠斗吗？亚特鲁赶紧从这个洞窥探另一边的情况。

    昏暗的坑道中，亚特鲁看到了一只大型的怪物，身体发出青白色的光，看起来像是一只长了翅膀的狮子，然而上半身却是女人的模样，头上的两支角还不停地放出青白色的电击。

    亚特鲁往雷击的方向一看，在电光的照耀下，隐约可见一名穿着黑衣的人。黑衣人轻飘飘地从地面上浮起来并闪过对手的电击，接着便伸出手杖，从杖的前端连续放出三发火球。

    ——魔道师……？

    为何怪物和魔道师会相对而战，亚特鲁真是百思不得其解，难道是因为起内哄……？

    电击和火球在眼前上演着一场激烈的战斗。

    战斗持续了好久，终于，怪物和魔道师都因为对手的攻击而濒临了即死状态，任何一方都没有多余的力气可以再进行攻击，于是战斗就这样停了下来。亚特鲁一边看着这场不可思议的战斗，一边等着它的结束。

    「一切都结束了！」

    魔道师大声地说道，并从手杖前端迸出一颗巨大无比的火球。

    火球结束了怪物的性命，战斗也随之落幕。

    发出青白色光芒的怪物倒在地上，最后像彩霞一般消失无踪。

    「哼！艾尔菲鲁怎么可能会是我的对手……」

    魔道师走向怪物消失的地方，然后弯身，从地上捡起一项物品。

    「原来这就是我们一直在找的『落日雕像』啊……终于拿到手了，我得赶快回去向贾兰德大人报告才行……」

    魔道师发出既满足又惹人厌的笑声。

    突然，魔道师的笑声停止了。

    「出来，再躲也没用了。」

    魔道师回头对着亚特鲁躲藏的岩壁伸出了手杖。

    猛烈的火球在岩壁的边缘产生爆炸，扬起了飞尘，同时也使得岩壁上的洞变得更大了。

    看来非战不可了，于是亚特鲁纵身从洞口跃入。

    「你是谁？看起来不像是镇上的人……」

    魔道师在说话的同时，仍不忘放出火球攻击亚特鲁。

    亚特鲁往旁边一闪，躲过了火球的攻击。

    「哼！还蛮有两下子的嘛。不过你还不够格当我的对手。」

    魔道师说完马上放出三发火球。或许是因为刚刚和怪物打斗的时候消耗了太多体力，这三发火球看来并不怎么有威力。

    其中一发用盾牌挡住，然后闪过另外两发，接着举起剑朝着魔道师砍过去。

    ——现在是解决他的最好时机。

    然而，魔道师却浮上空中躲过了亚特鲁的攻击，但是他的反应明显地变迟钝了。魔道师正要下降到地面的同时，亚特鲁一跃而上，朝着他的额头上砍了过去。

    「我太大意了……」

    魔道师用憎恨的眼神瞪着亚特鲁说道。

    ——糟了！

    亚特鲁察觉到不对劲的时候，爆炸就发生了。

    亚特鲁被炸飞了出去，倒在地上，再一回头，魔道师也消失无踪了。亚特鲁在昏暗中走着，脚下好像踩着了什么硬硬的东西。

    「刚才他好像说这是『落日雕像』……」

    10救出

    将雕像收好后，亚特鲁走进坑道内。

    这时候从坑道内部传来了激烈的争辩声。

    「艾得卡，你仔细想想。你这样和我们作对有什么好处，还搞到今天这种局面，如果你愿意为大王效力的话，事情不就可以圆满解决了。」

    说话的是那个穿着蓝色衣服的年轻男子。

    「住嘴。杰斯塔，你为什么要当他的走狗？麦凯亚大王应该是你要恨的人才对吧？真正该好好想想的人是你才对，你要冷静下来想想，自己究竟作了多么愚蠢的事。」

    ——杰斯塔？好像在哪里有听过这个名字。

    亚特鲁慢慢地靠近，争辩的声音也愈来愈清楚。

    「冷静？真是多谢你的鸡婆啊。我相信我的抉择是不会错的。还有，说什么我应该要恨大王？别一副自以为什么都知道的样子！如果你真的能够了解我的心情，为什么不为大王效力？为什么还要跟大王作对？」

    「多说无益。我身为镇长，理所当然有义务要照顾全镇居民的生活，我不能作出违背良心的事。你知道了吧？」

    「反正你是雷多蒙的居民，脑子里只想雷多蒙居民的事而已。」

    「你不也是雷多蒙的一份子？」

    「不是，我不是。」

    「原来如此，你是因为抱着对雷多蒙居民们的恨意而甘心沦为大王的爪牙……」

    「随便你要怎么想。既然艾得卡你不愿意为我们效力，那你就别怪我们任意妄为，到时如果对雷多蒙的居民们造成什么损失，那可就是你的责任啰。」

    激烈的争辩到此结束。

    年轻男子转身要走出坑道。

    「你是刚才的……」

    发现亚特鲁之后，穿着蓝色衣服的男子停下了脚步。亚特鲁可以很清楚地看见他的容貌。

    年纪大约在二十五、六岁左右吧？五官端正，眼神锐利，却给人一种阴险的感觉。

    「你是一个人到这里来的吗？」

    「是啊，途中是有一些干扰，不过全被我解决了。」

    「我警告过你别来的。你给我记住。」

    男子朝着出口方向的坑道跑过去，然后消失在坑道的那一头。

    亚特鲁很想追上去，将所有的事情问清楚。包括他和大王的关系，他和怪物之间的关系。而且男子似乎还没发现怪物们互相争吵的事。

    不过，亚特鲁还有更紧急的事要作。得先确定艾得卡他们全都平安无事才行。岩壁当中有一扇石门，门前站了一位年约五十岁左右的男子。

    「请问你是艾得卡先生吗？我叫亚特鲁，是来救你们出去的。」

    「没想到是陌生人来救我们，真谢谢你。可以请你帮个忙吗？其他的矿工们都在这里面。」

    艾得卡将手上的剑往地上一扔，便和亚特鲁一起合力开启石门。艾得卡似乎伤得不轻，从伤口处流到手上的血因为时间太久已经凝固变黑，看来他应该是为了保护其他矿工们而在门前独自和怪物战斗。从他结实的身体看来一点也不像是五十岁的人。

    两人合力推着石门。

    「可是你怎么能够毫发无伤地来到这里，这一路上都没遇到怪物吗？」

    「我很习惯和怪物打斗。坑道里的怪物全都被我解决了。」

    「是吗，你真是利害。」

    被困在其中的矿工们也一起推着石门。这道极重的石门于是慢慢地滑向一旁。

    「喂、大家可以出来了……」

    听到艾得卡的声音后，里面响起来一片欢呼声。

    这个时候，绕远路的督伊一行人刚巧赶到。

    「亚特鲁，你没事吧？」

    督伊开口问道。

    「嗯，没事……」

    督伊他们赶到的同时，躲在避难小屋里的矿工们也逐一现身。

    矿工们欣喜若狂地拥抱在一起。

    「亚特鲁，坑道内有许多怪物的尸体，那些全都是你打倒的吗？」

    督伊怀疑地问着。

    「嗯，是啊……」

    听到亚特鲁肯定的答案后，督伊露出了尊敬的眼神。

    「亚特鲁，你真是个利害的家伙……」

    督伊于是将亚特鲁介绍给大家。

    离开矿山的时后，已经是黄昏了。

    在作业小屋前再次确认过大家都已经没事后，便开始对伤患作紧急处置。在被救出的人当中，当然也有受伤的人，不过受伤最重的还是艾得卡。

    「亚特鲁，这里交给我们就行了，麻烦你先回到镇上将大家平安无事的消息告诉居民们。」

    忙着为伤患作包扎处理的督伊如此说道。

    亚特鲁虽然想跟艾得卡问清楚蓝衣年轻人及雕像的来历，不过反正也不必急在一时。倒是在那扇无法开启的门之前拾获的项链，说不定哪个人掉落的东西，于是亚特鲁开口问道。

    「我在坑道捡到这个东西，是不是这里的人掉的……」

    亚特鲁将项链交给督伊。

    督伊看了看，不觉得有见过这个项链，于是便将它拿给其他的矿工们瞧瞧。矿工们都频频摇摇头，只有一名矿工对这个项链有印象。

    「那好像是巴布的东西，就是爱达婆婆的孙子……」

    「巴布不是在三、四天前就失踪了吗？婆婆还紧张得要命呢。」

    「难道巴布跑到矿山里去了……？有谁在矿场里看过到巴布吗？」

    督伊询问四周围的人，可是没有人答话。

    「亚特鲁，你是在哪里捡到这个东西的……？」

    亚特鲁说出是在那扇无法开启的门前面捡到的，督伊的脸色看来十分难看。

    「不是叫你不要靠近那扇门的吗……」

    至今一直沉默不语的艾得卡于是开口接着说道。

    「巴布说不定还在坑道的某个地力，明天就动员所有人力上山搜索。亚特鲁，麻烦你先到爱达婆婆家一趟，把这个项链还给她。」

    于是亚特鲁将借来的防具放回作业小屋中，跟着便离开了堤格列矿场。

    来到雷多蒙不过半天的时间，就遇到了这么多人，知道了这么多事，而且还跟极可能是幕后黑手的敌人照过面，可是不断出现在亚特鲁面前的谜题之间，互相并没有关联之处。

    在回到雷多蒙的路上，亚特鲁在混乱的思绪中慢慢地整理这些谜。而且亚特鲁可以感觉得到，这些无法理出头绪的谜将会为他带来很大的冒险经历。

    11小小的逃犯

    那是间隔等宽的铁窗。

    可是，仔细一看，你会发现铁棒之间的距离竟有那么一点点的不同。

    有一位少年正努力地将头挤进最宽的两根铁棒之间。

    这是再简单不过的逃狱方法了。少年正打算从这铁窗的缝隙中逃出去。

    两手用力地将铁棒撑开，然后将头硬挤进去，慢慢地，他的头有半个在窗子外，接着，脖子以上的头已经全部在窗子外了。

    「好痛！」

    因为和铁棒磨擦，头发都磨掉了。

    少年痛得叫出了声音，但马上便闭上嘴，因为牢房外的走道上有士兵在看守着。看守的士兵似乎没有察觉到少年的叫声，仍然在椅子上呼呼大睡。

    少年将身体微微一侧，肩膀也顺利过去了。先让一边的肩膀过去，接着将一只脚跨出去，就这么横着从牢房的铁窗顺利逃出。

    少年忍着痛从士兵面前蹑手蹑脚地经过。要是惊醒了士兵，肯定又要被送回牢里去。

    终于，少年离开了牢房，来到一条宽广的走廊。少年被带到牢里的时候，双眼是被蒙起来的，所以少年对这里面的环境完全没有头绪。如今更是被眼前珍奇的风景给吸引住了。

    磨得光亮的大理石地面、镶有华丽马赛克艺术的天花板、结实的廊柱，以及洁白的墙壁，走廊底下到处装饰着穿着镗甲的骑士像或其他的画像。

    「不愧是巴雷斯坦的王城，真够豪华的了……」

    少年一边观察着四周的景象，一边思考着该怎么逃出去。只是，少年连自己身在这座城的第几层都不知道。

    这名用最简单的方法逃狱成功的少年名叫巴布。

    在走廊的一端，巴布蹲低了身子移动，尽量不要被任何人发现。幸好现在已经是深夜，走廊上没有半个人影，只有偶而经过的警卫，巴布只要躲在镗甲骑士像后面就可以厂。

    找不到任何往上或往下的楼梯，巴布一直在这条走廊上绕圈圈。这座城是这么地大，当然里面的走廊也是相当复杂的，在完全不熟悉的情况下，巴布迷路了。

    「真伤脑筋，每个房间都长得一样，搞不清楚了啦。」

    巴布走来走去还是在同一个地方，这个时候，寂静的城内突然一阵骚动。到处响起了士兵们的脚步声。

    「糟了，难道那个看守的士兵醒了？」

    巴布于是躲到铠甲骑士像后面。这时有几位士兵说道。

    「喂、找到了吗？」

    「不，这边没看到。」

    「究竟跑到哪里去了，真是个麻烦的小鬼。」

    「如果不快点把他捉回牢里去的话，只怕贾兰德大人又要生气了。」

    「人手好像不太够，得再增加搜索人员才行。」

    「他该不会已经逃出城了……」

    「不可能啦，一到了晚上，城的吊桥就会收起来，他不可能逃出去的！」

    在一旁听着士兵们的谈话，巴布感到有点失望。好不容易从牢里逃出来了，看样子得等到天亮才能够逃出城去。

    士兵们的脚步声正逐渐地接近中。

    巴布屏住呼吸静待士兵们经过，可是正当士兵们走到巴布前方时，巴布的肚子竟然不争气地发出了咕噜咕噜的声音。

    「嗯？」

    士兵们停下脚步，开始在周围展开搜索。

    事已至此，巴布连想都不想，马上就从骑士像的后面冲了出去。

    「那小鬼在这里！」

    巴布死命地跑着，他可不想在牢里度过余生。把走廊上的骑士镗甲和古董大壶胡乱扯倒，这样就可以稍微阻挡在后面追捕的士兵，一被捉住便用牙齿用力地咬士兵的手，巴布用尽了所有方法和力气逃着。

    「站住，小鬼！」

    不知不觉巴布跑到了走廊的尽头，他发现背后有一扇门，紧急之余只能开了门冲进去。

    紧追在后的士兵也跟着进入到里面。

    那是一个看起来像教会礼拜堂的地方。不但有祭坛，后面还架设了天主像。

    眼看四周根本没有可以藏身的地方，巴布急了。突然看见祭坛后面的墙壁上有个大洞。

    「喂、小鬼。那里是……」

    管不了士兵们在叫什么，巴布马上朝着那个洞冲进去。在暗暗的小路里绕了一阵子之后，终于来到了一个较为宽广的场所。

    「什么，这里是……？」

    眼前不可思议的光景让巴布看傻了眼。

    「谁？竟敢擅自闯入！」

    那是从上方传来的，十分不悦的声音。

    站在巴布面前的，是一个矮小的男人，手脚都很短，肚子还凸出来，长相实在有够丑，不过，他身上的衣服倒是相当的华丽，这么不搭调的模样连巴布看了都忍不住笑出来，根本就忘了自身的处境有多么危难。

    「小鬼，有什么好笑的。你可知道要你的性命简直是易如反掌，你应该感谢麦凯亚大王的仁慈，让你保住了这条小命。」

    「哼！麦凯亚大王是吗？叫他去死吧！」

    墙壁上的彩绘玻璃艺术描绘着传说中的天神们。

    「你说什么！不许你污辱麦凯亚大王。」

    「那家伙算什么大王，只会杀人而已。」

    「你说杀人是什么意思？」

    「别装了啦，你应该也知道才对呀。伊鲁巴斯的大火不就是你们干的吗？」

    「你胡说什么，那么久以前的事，像你这样的小孩子怎么可能知道。」

    「果然是你们干的好事，是你们夺走我爸爸妈妈的生命。」

    巴布正打算上前去捉住那个长相丑陋的男子，不料双手却被士兵们捉住，动弹不得。

    「什么？这么说，你是伊鲁巴斯的生还者啰？」

    丑陋的男子感到相当地意外，讶异的神情让他的容貌变得更丑了。

    「那又如何，哼！」

    「如果是十年前才刚诞生的婴儿，仔细一算，现在差不多是这个年纪……」

    丑陋的男子独自喃喃自语地说道。

    「小鬼，你知道还有其他伊鲁巴斯的生还者吗？」

    「哼、就算知道也不告诉你。」

    巴布朝着男子的脚边吐了一口口水。

    「这小鬼真是不可原谅！把他关进牢里，而且罚他一天没饭吃。」

    丑陋的男子生气地下达命令。

    巴布被带出去之后，丑陋的男子一个人在礼拜堂踱来踱去。

    「我来迟了，贾兰德大人。」

    一名穿着蓝色衣服的男子走了进来。

    「杰斯塔，你太慢了。究竟到哪里鬼混去了。」

    「我想先去向麦凯亚大王报告……」

    「什么！你居然无视于我的存在，直接去谒见大王。多少也该跟我报告一下镇上的状况才是，难道你不觉得这样作有点过份。话说回来，你今天的所作所为，我已经略有所闻，不但牺牲了我可爱的魔道师都朗，连最重要的雕像都没有拿到手不是吗？」

    「真是抱歉，不过那是因为有人出面干预的缘故。」

    「有人干预？」

    「是的，是一位没见过的年轻人。」

    「这么说，我所派出去的人，只有你一个人活着回来啰？」

    「是的，真的是非常抱歉。」

    「给我趴下。」

    蓝衣男子双手撑在地板上，而丑陋的男子则是拿着鞭子鞭打着他的背部。蓝衣男子则是默默地忍受着被鞭打的疼痛和屈辱。

    「算了，就原谅你吧。杰斯塔，站起来。」

    年轻男子站起身后，那个丑陋的男子转而用温和的语气问道。

    「你怎么会知道那个雕像的存在，难道说你也是伊鲁巴斯的生还者？」

    「不是，我是从神父那里听来的。」

    「那么，神父是伊鲁巴斯的……？」

    「也不是，神父原本就是雷多蒙的居民。」

    「那神父是怎么知道的？」

    「啊、那是……大概是从每天前来忏悔的居民口中听来的吧……」

    「说得不清不楚的，算了。你说的话究竟是真是假，从下次的搜索结果就可以知道了。」

    「请让我继续担任指挥搜索的任务。」

    「你发誓不会再发生像今天这样的失败？」

    「绝对不会。」

    蓝衣男子杰斯塔以坚定的语调说着。

    「好吧，你下去吧。」

    丑陋的男子以不屑的语气命令着。

    ——真是不值得信任的男人。

    贾兰德心中已对杰斯塔产生了怀疑。

第三卷 献给朋友的镇魂歌 第二章 令人怀念的人们

    1爱达婆婆

    黄昏时刻的雷多蒙广场上聚集了许多担心的民众，他们是被困在矿山当中的矿工以及前去救援的矿工们的亲友。

    当亚特鲁告知他们所有人都平安无事时，他们马上露出了喜悦的神情。

    报完喜讯后，亚特鲁在人群中寻找着多奇和艾蕾娜的身影，但他们似乎不在民众当中。

    ——难道是在教会吗？

    于是亚特鲁前往教会，只是，仍然不见两人的踪影。

    ——这两个人究竟会到哪里去？

    觉得奇怪的亚特鲁决定先回到旅馆再说。

    「喂、亚特鲁。听说你一个人把受困的矿工们救了出来，想必应该也累了吧，你好好地休息一下，等一下就有晚饭可以吃了，这一餐算我请客。」

    旅馆老板亲切地招呼着。

    「多奇呢？」

    「还没回来。你就别管那家伙了，自己先吃吧。」

    「你想，多奇有可能会去什么地方？」

    「或许是去找以前的坏朋友了吧，不过，今天发生了这么一场骚动，我想他们应该也没空去理对方……也许现在正在酒馆里一个人寂寞地喝着酒。」

    「那么就请你准备一人份的晚餐就好。我想去找爱达婆婆，可以告诉我她家在哪里吗？」

    「喔，婆婆的家离这里很近啊……」

    向老板问清楚位置之后，亚特鲁便又离开了旅馆。

    爱达婆婆租下杂货店的二楼当居住的地方。

    房间内的光线相当昏暗，玻璃窗外的光线根本无法照亮整个房屋。如果婆婆不在的话就回旅馆好了，亚特鲁这么想着的时候，门突然开了。

    「有什么事吗？」

    一位驼着背的老婆婆出现在门口。

    「请问你是巴布的婆婆吗？」

    「是的……」

    婆婆请亚特鲁入内稍坐，并点亮了桌上的煤灯。在这个狭小的房间内，居然没有什么家具，看起来寒酸极了。

    「我是拿这个来给婆婆的，不知道是不是您孙子巴布的东西……？」

    亚特鲁一拿出项链，婆婆的脸色马上大变。

    「这的确是巴布的东西，你知道巴布在哪里吗？」

    爱达婆婆急切地问着亚特鲁。

    「这是我在矿场找到的，可是山上矿工们都说没看到巴布。」

    「这么说，那孩子说不定还在坑道里面。已经三天没回家了，怕是被怪物给吃了吧……」

    婆婆紧张又丧气地说道。

    「艾得卡先生已经下令明天全面进行坑内搜索，婆婆您就别操心了……」

    亚特鲁扶着婆婆到椅子上坐好。

    「可是，都过了三天了……这孩子怎么会这么命苦啊，他也真是可怜，一出生就没了父母，连自己的亲生父母长什么样子都不知道……」

    爱达婆婆喃喃地说着巴布的身世。

    「我可以请教您一件事吗？」

    亚特鲁打断婆婆的话，问道。

    「巴布以前去过矿山吗？」

    「没有啊，那是很危险的地方，小孩子不准到那里去，一靠近就会被矿工们给赶出来。」

    ——那，巴布为什么会到矿山去？

    「总之，我先把这个项链还给您。这是我在一扇无法开启的门前捡到的……」

    亚特鲁将项链归还后便要离开。

    「无法开启的门……这么说那孩子……」

    爱达婆婆好像要说什么似的，却又突然停了下来。

    亚特鲁虽然很在意婆婆的态度，可是还是只能先回旅馆再作打算。

    「听说你表现得很不错嘛。」

    亚特鲁一进旅馆便看到多奇在餐厅喝着酒迎接他，看来他的心情好像还蛮不错的。

    「我去找你耶，多奇。去了教会也没看到你，你到底跑到哪里去了啊？」

    亚特鲁在多奇的对面坐下。

    「因为艾蕾娜拜托我和她去一趟伊尔邦兹遗迹。」

    「伊尔邦兹遗迹？」

    「我们在来这里的途中不是有经过一座吊桥吗，过了吊桥之后往南就会到雷多蒙镇，往北则是通往伊尔邦兹遗迹。也不知道是什么年代留下来的古老遗迹，总之，皮耶尔神父从昨天去了遗迹之后就没有回来了，艾蕾娜十分地担心，于是拜托我跟她一起去遗迹看看。」

    「有找到神父吗？」

    「没有。」

    「神父去遗迹作什么啊？」

    「艾蕾娜说，神父似乎对遗迹很有兴趣，老是喜欢到那里去东看看西看看的。偶而也曾经一晚没回来，所以我觉得没什么好担心的。」

    「神父是什么时候开始对遗迹有兴趣的啊？」

    「这我就不知道了，好像是最近才开始到遗迹去的样子。」

    亚鲁得很自然地将巴布在矿场失踪的事和皮耶尔神父的事件联想在一起。

    「多奇，你认识巴布吗？」

    「嗯、知道啊……就是爱达婆婆家的小孩嘛。」

    亚特鲁于是将巴布失踪的事告诉多奇。

    「爱达婆婆家的巴布不见了啊……」

    多奇努力地想要找出什么头绪，因而陷入了沉思当中。

    这时，亚特鲁将话题一转。

    「对了，艾蕾娜的哥哥好像叫作杰斯塔是吧？」

    「是啊，怎么了……？」

    「那他应该就是我在坑道里面遇到的那个人…」

    接着，亚特鲁将杰斯塔如何阻止他救人，以及和艾得卡争论不休的事情全都说给多奇听。

    「这算什么，那家伙居然当起大王的爪牙来了。」

    多奇的脸色十分地难看。

    「好像是替大王来逼艾得卡就范的样子。」

    「真是没用的家伙，下次如果让我遇到，我一定要好好地说他一顿……至于这件事，希望你不要让艾蕾娜知道，我不想让她伤心……」

    杰斯塔之所以会作出这样背信忘义的行为，似乎有什么秘密存在，而多奇好像多少知道其中的原因。亚特鲁虽然想知道，却怎么也没办法开口问清楚。

    老板端来了一锅满满的鸡肉料理。

    「那么，你们慢用。」

    老板走后，多奇默默地吃着。

    大王和怪物们究竟是什么关系？

    如果说杰斯塔出现在矿场的时机并不是刚才碰上怪物袭击矿场，那么，城里的大王也和怪物们的行动有关系，或者说是更积极地在操纵它们。

    「你明天有什么安排吗？」

    多奇吃着饭，顺便问了一下亚特鲁的计划。

    「我想先去见皮耶尔神父，说不定他会有巴布失踪的线索。」

    「我明天要先去跟艾得卡打招呼，可能会顺便帮他们找巴布。那明天就个别行动吧……」

    多奇先回到房间，过不一会儿就睡着了。

    稍后回到房间的亚特鲁解下了绑在腰上的袋子，将今天的冒险成果拿出来把玩着。

    ——他们管它叫『落日雕像』，既然是那些怪物拼了性命也要拿到的东西，想必一定是相当珍贵的宝物。

    这是一个踩在红色球体上的魔神像，仔细一看，这个魔神的样子和今天在堤格列矿场里遇到的人面兽还真有点像。

    ——这个符号是什么意思？

    反正总有一天会水落石出的，亚特鲁不再多想，倒头就睡了。

    不用急。这只是到达雷多蒙的第一天而已——

    2神父的行踪

    一起吃完早餐后，两人一出旅馆就分开了。

    亚特鲁按照计划前往教会找神父，然而前来应门的艾蕾娜却是满脸的愁云惨雾。

    「我有事要找神父，请问，神父昨天晚上有回来吗？」

    「神父到今早都还没回来，这还是他头一次两个晚上没回到教会，我实在很担心。亚特鲁，你想…神父该不会是出事了吧……？」

    亚特鲁不知道该怎么回答才好，他连神父的面都还没见过呢！

    「你知道神父为什么会突然对遗迹有兴趣吗？」

    「详细的情形我也……不过，伊尔邦兹遗迹是很危险的地方，镇上的人都不敢靠近，既然神父屡次不顾危险地前去遗迹，他应该是真的对遗迹有相当大的兴趣……」

    「难道神父是去遣迹找什么东西吗？」

    「这我就不清楚了……」

    艾蕾娜的回答让亚特鲁大失所望。

    「不过，我哥哥对伊尔邦兹遗迹好像也很感兴趣，我记得以前还曾经看到他和神父很热烈地讨论着伊尔邦兹遗迹的事。」

    「那是你哥哥到城里去工作之前的事吧。」

    「嗯，不久之后他就到城里去了。」

    原本看似散乱的谜题，现在好像有了一点关连的线索。

    和神父聊起伊尔邦兹遗迹的事，或许和杰斯塔到城里去工作的举动有着莫大的关连。亚特鲁决意要和皮耶尔神父见上一面，将事情给问清楚。

    「艾蕾娜，真是不好意思，可以麻烦你带我去伊尔邦兹遗迹吗？」

    听到亚特鲁这么一说，艾蕾娜马上高兴地回答道。

    「好啊，我很乐意。其实我正想请你带我到遗迹去找神父，但是那个地方太危险了，如果剑术高明的亚特鲁可以陪我去的话，我会比较放心……只是，我们才刚认识，实在也不知道该怎么开口请你帮忙。」

    艾蕾娜这番谦虚的话让亚特鲁感到十分地新鲜。

    「好的，那么我们就一起去找神父吧！不过在出发之前，我得先回去准备一下。」

    亚特鲁将防具穿着妥当之后，马上便又离开了旅馆。

    回到教会后，艾蕾娜已经换上了轻便的服装。

    看到亚特鲁全身铠甲、一副慎重其事的模样，艾蕾娜忍不住笑了出来。

    「……因为没有怪物会出现啊。」

    出了镇之后沿着河边走，亚特鲁问艾蕾娜为什么觉得好笑，艾蕾那这么说道。

    「其实，我曾经偷偷地到遗迹附近去。听说有人曾经在遗迹见过我哥哥……结果我并没有在遗迹那边见到哥哥。虽然那时我有感觉到怪物的存在，不过我一次也没有被攻击过啊。」

    话虽如此，但那是之前的情况，现在就算伊尔邦兹遗迹出现了大量的怪物，也没什么好惊讶的。况且从镇上到遗迹有好一段距离，等到怪物出现才跑回镇上去拿装备早就来不及了。

    不过，亚特鲁把所有的装备全都穿在身上，却把『落日雕像』留在旅馆，暂时由旅馆的老板帮他保管这个很重要的东西。

    原本像是在远足一般的艾蕾娜，在过了吊桥之后，脚步却突然变得沉重了起来。

    「遗迹，就在那个茂密的森林当中。」

    艾蕾娜手指着两人此行的目的地。

    和亚特鲁原先所想像的破烂建筑物大不相同，艾蕾娜所指的地方是一片苍郁的森林，从外面看起来，根本就无从得知原来里面还藏着一座遗迹。

    「遗迹就藏在这座森林当中，不过镇上没有人知道遗迹究竟有多大，还有它正确的位置到底在哪里。」

    艾蕾娜在一旁解释道。

    笔直的道路转而向东，路上并没有什么行人。愈往前走，路旁的杂草愈是放肆地入侵脚下的路面，整条道路更是显得狭隘。

    森林就在眼前，从林木之间隐约可见褐色的建筑物，遗迹的周围环绕着宽广的草原，原本走在前面的艾蕾娜，脚步明显地慢了下来，亚特鲁便超越了她，等到亚特鲁发现的时候，艾蕾娜已经落后了许多，而且呆呆地望着一棵枝叶繁密的大树，脸上还露出了寂寞的表情。

    「累了吗？」

    一听到亚特鲁的声音，艾蕾娜擦了擦眼泪，回头对亚特鲁说道。

    「不好意思，害你要等我。」

    她试图以开朗的语调掩饰自己的心情。

    「我看你一直望着那棵大树发呆……」

    「嗯，它让我想起以前的事……我和哥哥，还有多奇大哥常常在那棵树的四周玩……那时候它还只是棵小树而已。」

    这么说来，艾蕾娜他们的村子应该就在这附近，可是，四周看起来并不像有村庄的样子，难道是已经废弃了？不过，才十年而已就成了废村，这似乎不太可能。

    「你住的村子就在这附近吗？」

    亚特鲁试着问道。

    「嗯，但是大火在一夜之间将它全毁了。」

    「那么，村里的人……？」

    「没有人获救，只有我和哥哥奇迹似的逃过一劫，我们的父母亲也在大火中丧生了……」

    「对不起……我不知道你有这么痛苦的回忆。」

    亚特鲁沉默了。艾蕾娜的村庄，同时也是多奇的故乡，因为一场大火而从这个世界上消失了，难怪多奇这么不愿意谈起他的故乡。或许多奇当时由于人不在雷多蒙镇而大难不死，但是他的双亲及其他血亲却葬身火窟，那种无法解救亲人的悔恨，就这么藏在多奇的心中……

    艾蕾娜如今虽然能够开朗地谈论过去惨烈的回忆，但是失去双亲的痛苦一定还深深地烙印在她的心中。

    关于那场火灾的情形、村子的模样、真的没有其他村民逃出来吗？亚特鲁有好多的问题想要问，可是，一考虑到艾蕾娜的心情，现在似乎不太适合开口。反正，总有一天可以从多奇的口中听到……

    两人终于来到了遗迹的入口处。

    那是一个看起来像是神殿之类的建筑物，外墙被树木和藤蔓覆盖住，看不太清楚它的外观，里面的墙壁和天花板也因为太过老旧而崩落，早已失去原有的样貌。

    「皮耶尔神父～」

    艾蕾娜朝着遗迹内部呼唤着皮耶尔神父，却只听到在黑暗中响起的回音。

    「皮耶尔神父，听到的话就回答一声吧。」

    亚特鲁跟着叫唤着神父的名字，两人此起彼落的声音却没有招来任何反应，艾蕾娜的表情愈是显得沉重。

    「这里面有什么啊？」

    亚特鲁窥探着遗迹内部并问道。

    「这我就不晓得了，听说里面有好几个房间，地下好像也有房间的样子。」

    「说不定神父根本就听不到我们的声音，我还是进去看看好了。你留在这里，有什么事的话就大声叫，懂吗？」

    艾蕾娜点点头表示她一个人不会有问题。

    「话说回来，这里还真像夏天，不但林木茂密，四周看起来简直就像热带丛林一般……」

    这些植物的长相各异，树木的叶子是一叶比一叶大，颜色鲜艳的花朵更是令人目眩。

    「神殿的地下有火山脉通过，地热使得此处的林貌不同于其他地方。」

    艾蕾娜指着地面说着，突然发现了什么而发出了小小的惊叫声。

    「怎么了？」

    亚特鲁一靠近，艾娜蕾正巧俯身下去捡东西。

    「果然，这是我哥哥的东西。看来哥哥真的有来过伊尔邦兹遗迹。」

    艾蕾娜示意要亚特鲁看的东西，是一条项链。

    刻了好几绛蛇纠缠形成的复杂图样，和亚特鲁还给爱达婆婆的那绛项链看起来很相似。

    这么说，杰斯塔也来到遗迹找东西。

    虽然谜题很散乱，终究还是找到了其中的一点点关连性。

    亚特鲁相信，只要进到遗迹搜索，相信一定能够解开一部分的谜题。

    「那么，我走了喔。」

    于是，亚特鲁的身影慢慢地消失在微暗的神殿中。

    3伊尔邦兹遗迹

    亚特鲁进入了一个宽敞的房间。

    黑暗中漂浮着诡异的火球，一个、二个，不断地增加。

    ——终于出来了。

    亚特鲁举起剑，一边注视着火球的移动，一边小心地前进。

    这些火球仿佛是前来阻止亚特鲁前进似的，从空中猛烈地攻击他。

    猛一看只是普通的火球，在攻击亚特鲁之前却突然上下分裂开来，露出了狰狞的牙齿，张着几乎可以将亚特鲁的头一口吞下去的大嘴，看起来活像只饥饿的野兽一般，固执地紧追着亚特鲁不放。这个火系怪物的名字就叫作伊卡。

    亚特鲁压低了身子，一转身马上举剑往上刺。

    伊卡被一剑砍成两半，各自往左右飞散去了。

    剩下的火球将亚特鲁包围住，打算集体一起攻击。

    亚特鲁不慌不忙地挥着剑，不一会儿功夫，其他的伊卡全都被解决了。

    ——这里似乎也被怪物们给占据了……

    亚特鲁朝着下一个房间前进。愈走好像就愈进入到遗迹中心的样子。

    阻挡在前方的仍旧是火系的怪物，那是一种名为巴尔的火鸟。

    虽然同样是火系怪物，伊卡的攻击方式比较直接，而巴尔则会利用复杂的飞行方向或者和同伴合作，借以发挥狡诈攻击的优势。

    亚特鲁连连挥剑却被它轻柔地闪过，看来要打倒巴尔必须先将它引下来，然后再快速地挥剑砍过去才行。亚特鲁一心只想着如何将眼前的敌人给打下来，却没注意到身后的数只巴尔竟从背后突袭而来，用它们尖利的嘴攻击着铠甲的接缝和手肘等防御较弱的地方。

    亚特鲁一方面要将巴尔打下，另一方面还得不停地移动，以防止背后被攻击。亚特鲁挥着剑，一只一只地将这些火鸟给打下来，手也因此而痛得不得了。

    将十数只火鸟砍杀到只剩下一半左右时，亚特鲁转而冲入到下一个房间。

    ——有这么多的怪物，不知道神父是否安全。

    没有武器的神父，根本不可能空手击败这些怪物进入到遗迹内部才对啊，亚特鲁这么认为。但是一想，又或许神父在二、三天前来到这里时，并没有出现这么多的怪物。

    ——这么说的话……

    亚特鲁回想起发生在堤格列矿场的事，那边是昨天才开始突然跑出一堆怪物来的，这么说，伊尔邦兹遗迹应该是今天才出现大量的怪物，这些怪物的目的究竟是什么？

    ——这里一定有什么。

    亚特鲁深信，遗迹的某处一定有什么东西是这些怪物们的目标，而且也是神父在找的东西。希望神父平安无事才好，亚特鲁在心中暗自祈祷着。

    亚特鲁忍着被巴尔所刺伤的痛楚，继续往遗迹内部前进。

    这里的天花板和墙壁早已崩落，甚至还可以看到外面的森林。林木的枝叶遮断了来自天空的光线，让四周看来有如黑夜一般。这座神殿的毁损程度可不小，前面有几个房间也是没了天花板和墙壁，只有一堆破瓦砾堆在墙角。

    「皮耶尔神父，你没事吧？听到的话就回答一声啊。」

    亚特鲁大声地叫着皮耶尔神父。

    只是，声音传进了森林，却不见任何来自神父的回应。

    找不到神父也就算了，但是随着亚特鲁的叫声，树上发出了沙沙的树叶摩擦声回应，然后，怪物又出现了。

    几十、几百只的猫头鹰从树上的隐密处飞出，并且朝着亚特鲁攻击。它们并非一般排列在树枝上的猫头鹰，而是像在草原上袭击农夫的山猫一样，是巨大化的怪物。

    这些猫头鹰喜欢集体攻击，亚特鲁的剑没有片刻休息的余地。

    不管怎么砍，还是无法摆脱它们的攻击，这么多的数量，亚特鲁根本就吃不消。大概全森林的猫头鹰都被巨大化了吧。

    ——不行，再这样下去会输。

    亚特鲁往有屋顶的房间逃去。

    亚特鲁慢慢地将它们引诱到建筑物当中，在狭窄的空间中，它们的团体攻击无法奏效，因此非得个别行动不可。

    这个时候，从黑暗中传来了一个声音。

    「你就是在矿山打倒魔道师的小子吧……我不会让你再前进一步了。受死吧，小鬼。」

    黑暗之中忽然出现火球攻击而来，亚特鲁慌慌张张地拿起盾来防卫，却被火球给弹落在地。亚特鲁在地上翻滚，才刚捡起盾要站起来，马上又有第二发火球朝着这里飞过来。被火球这么一攻击，亚特鲁又在地上滚了好几圈。

    被猛烈的火球这么一攻击，亚特鲁压根无暇探索敌人的位置。

    黑暗中浮现了三个人影。这三个人身上都穿着老旧的僧衣，手上还拿着仪式用的手杖，而攻击亚特鲁的火球就是从手杖放出来的，再仔细一看，这三个人的身体就像干瘪的木乃伊一般，只剩下一张褐色的皮包裹着骨头，凹陷的眼球则是充满恨意地盯着亚特鲁。难道连死后被放置在这座神殿的僧侣骸骨也被变成了怪物吗？

    「你们为什么要攻击我？在这座遗迹作什么？」

    亚特鲁试着牵制敌人的攻击，一手支撑在地面上，以强烈的口气问道。

    「我们的行动乃是来自于贾兰德大人的意志，只要是防碍贾兰德大人的任何人，绝不能轻易放过。」

    ——贾兰德是谁？

    ——城里的大王？还是……？

    但是，亚特鲁现在没有多余的时间可以思考。

    火球再度袭击而来。

    亚特鲁采低势态往前冲，同时也闪过了火球的攻击。

    要打倒它们，首先必须设法靠近才行，亚特鲁将身体缩成一团，滚到了奇怪僧侣的脚下。

    对亚特鲁的行动，怪僧感到相当意外。这一瞬间，亚特鲁非但没有逃走，反而趁机攻击。

    先给眼前的僧侣一剑，将它那干扁的头盖骨劈开，然后往右手边一挥，将另一个僧侣的手杖给打落在地。这时候，左手边的僧侣正打算放出火球。

    亚特鲁高高地跳起，用脚上的靴子将火球踢向右边的僧侣，落下时顺势用手上的剑将放出火球的僧侣也解决了。

    啪叽啪叽啪叽——。伴着犹如折断枯柴般的声音，僧侣们的肋骨由上至下慢慢地裂开来。

    地上躺着三具骸骨，代表着这一场战斗的结束。

    在一瞬间打倒三个怪僧的亚特鲁，呼吸显得有些紊乱。

    环顾四周，发现中间有一个通往地下的楼梯。

    4地下礼拜堂

    走下楼梯后，底下露出了微微的亮光。亚特鲁探出身子，小心地窥视着楼下的情况。

    那是一个看起来像是礼拜堂的宽敞房间，墙壁的烛台上点着蜡烛，所以还算相当地明亮。这里的保存状态比地上的建筑物还要来得好，因此祭坛的形状也还算完整。

    祭坛前有两个人，一个穿着蓝色的衣服，应该是杰斯塔，那么，另一个穿着黑色衣服的人该不会正是皮耶尔神父吧……？

    可以听到两人谈话的声音。

    亚特鲁为了能够更清楚地听到他们的谈话，便走下楼梯。

    「神父，你为什么要到这里来？」

    ——那个人果然是神父，幸好神父平安无事。

    亚特鲁总算放心了。

    「你也知道我对这座遗迹很感兴趣的不是吗？你忘了我们以前曾经说过要一起到遗迹来的事吗？杰斯塔。既然你已经是城里的人了，我只好自己来调查。」

    神父正在跟杰斯塔说话。

    ——昨天是坑道，今天则是遗迹……这些难道都和杰斯塔有关。

    两人之间的谈话气氛并不十分愉快，不过，好歹神父是曾经照顾过杰斯塔的人，应该不会对他作出太过份的事情来才对。

    「你这么作可是令我们很伤脑筋的呀。今天还好有我在，要是被我手下的士兵们发现你，你早就不知道变成怎样了，这里交给我们来调查就行了，你不要来妨碍我们。」

    杰斯塔用尖酸刻薄的语气说着。

    「我知道了，杰斯塔，我不会再打扰你们了。那么，我可以回去了吗？」

    「你已经知道城里的人正在这里进行探索，如果你回去乱说的话，我们可就麻烦了。」

    「我不会跟任何人说的，请你让我回去吧。」

    神父用颤抖的声音说道。

    「这可不行，在还没找到雕像前，我不能让你回去，这段时间就请你到城里来作客吧。」

    杰斯塔冷冷地说着。

    ——如果神父被他们带走了，那就不能从神父那里打听到线索了。

    亚特鲁决定，无论如何都得将神父从这个地方救出去。

    「雕像……你们果然是在找雕像。」

    「不然我们应该要有别的目的吗？」

    「杰斯塔，你太可怕了。你拿到雕像后打算怎么办？那是守护这个地区免于灾难的重要物品，你知道吗？这样你还能放心地将它交给城里的人吗？」

    「神父，我可不想听你说教，要怎么作，这是我的自由。」

    「杰斯塔，你怎么会变成这样，以前那个懂事的杰斯塔到哪里去了。我将你们兄妹视如己出地照顾，你却作出这么令人伤心的事。杰斯塔，听我的话，别再继续错下去了，和我一起回镇上吧，一切都会没事的……」

    「烦死了。都到了这个地步，我已经不能回头了！」

    杰斯塔拉高了声调说着。

    「看来，你连我的话也听不进去了……」

    发现杰斯塔的想法错得离谱，皮耶尔神父拔腿就跑。

    「站住！」

    杰斯塔将试图想要逃走的神父给一把捉住。

    两人因此纠缠在一起……亚特鲁于是从楼梯上纵身跃入楼下的礼拜堂。

    「住手，杰斯塔！」

    亚特鲁这么一喝，将神父扑倒在地的杰斯塔立即回过头。

    「怎么，又是你。老是防碍我的计划。」

    杰斯塔站了起来，狠狠地看着亚特鲁。

    「神父，艾蕾娜看你迟迟未归十分地担心，所以我来找你。我叫作亚特鲁·克里斯汀。」

    神父也从地板上站了起来，亚特鲁于是跟神父打了声招呼。亚特鲁终于看清楚神父的模样，他有着看起来相当温柔敦厚的相貌，体形也和脸一样，圆圆胖胖的。

    「谢谢你。我知道艾蕾娜一定会担心，可是我深入遗迹之后，发现怪物突然增加，想回去却又没办法回去。劳烦你到这里来营救素不相识的我，真是不好意思。」

    神父慢慢地走向亚特鲁，手臂却突然被杰斯塔给拉住了。

    「我不是说过了，你不能回去。」

    杰斯塔冷冷地说着。

    「把你的手放开，杰斯塔。」

    亚特鲁将手按在腰际的剑柄上。

    「吵死了，我不想听你们说废话。」

    这下子非得用武力解决不可了，于是亚特鲁拔出了剑。

    「别动，难道你不怕神父丢了性命吗？」

    杰斯塔快速地拔出腰间的短剑，抵住了神父的喉咙。

    神父的脸色显得相当惊恐。

    ——真的要作得这么绝吗，杰斯塔！

    面对握有人质的杰斯塔，亚特鲁可是一点办法也没有。

    「喂，来人啊。这里有入侵者！」

    杰斯塔这么一叫，不知道从哪来跑来的士兵将无法抵抗的亚特鲁捉了起来。

    5灼热的地底

    杰斯塔叫来的数名士兵将亚特鲁带往楼下。

    亚特鲁的身体被绳子绑了好几圈，连手都动弹不得。

    石造的楼梯尽头是一座建筑物，前面还有一个大大的洞。

    亚特鲁感受到至今未有的热气，呛人的热风从地底喷了上来，周围的士兵们用剑往地上到处乱刺，有的则是用圆锹不停地挖着，由地底所透射出来的光亮则是将四周围染成了一片火红。那红光莫非是地底熔岩所致？

    ——为什么杰斯塔要将他带到这种地方来？

    一想到神父被带到城里去囚禁起来，亚特鲁也想不出个所以然来。

    「杰斯塔，你们在这里作什么？找雕像吗？」

    「不关你的事……你叫亚特鲁是吧，你为什么这么爱管闲事、逞英雄。是为了钱吗？还是艾得卡雇用你来对付我们。」

    「不是。我是为了寻求冒险而旅行的冒险者，会到这个镇上来是因为它是我的伙伴多奇的故乡。杰斯塔，你应该也认识多奇吧，多奇知道了你的事情后，心情可是糟得很呢。」

    「你说多奇回到雷多蒙了。那个只会说谎、不知廉耻的叛徒多奇，竟然还有脸回来……」

    听到多奇的名字，杰斯塔的情绪突然变得相当激动。

    「……你和多奇之间有什么过节我不知道，可是你不该再继续作出让大家难过的事情来。而且，你妹妹艾蕾娜也很担心你，今天她会一直在遗迹附近等我出去，让我去见她一面，不然你妹妹不会放心的。」

    一提到艾蕾娜的事，杰斯塔的脸色马上就变了。

    「你见过艾蕾娜，那么，你应该没有跟她说一些有的没的吧。」

    杰斯塔露出了不安的表情，紧张地问着亚特鲁。

    「今天的事我不会告诉她的。如果跟她说你现在和城里的那些家伙以及四周捣乱的怪物们是同伙，她一定会很伤心……你到底是为了什么目的而甘愿成为大王的手下，难道是因为十年前你们的村子……」

    才说到这里，杰斯塔便气得涨红了脸，朝着亚特鲁的下颚用力地揍了一拳，亚特鲁的手脚都被捆绑起来，无法招架，就这样被打倒在地上，被打的地方还恰巧在落地时撞击到地面，亚特鲁不由得发出了哀痛声。

    「不淮说话，你只要给我乖乖地往前走就好了。」

    杰斯塔以不屑的口气说着，同时四处望着士兵们的反应，好像怕被听到什么事情似的。

    ——村子的事……？难道杰斯塔不想让城里的人知道他的出生地？

    或许，杰斯塔为了某个连城里的人都不知道的理由而作出这些举动。亚特鲁思考着。

    亚特鲁被士兵们一把捉起来，继续朝着地底前进。

    前方发出了火红色的光芒，那是从地底所发出的亮光，还有异常灼热的热气。

    杰斯塔要试试亚特鲁是不是能够逃走。可是，被绑住双手的亚特鲁根本无法跑得很伙，一被士兵们绊住脚，马上就跌个四脚朝天。

    「看样子你是逃不了了。真可惜，不过你马上就可以解脱了。」

    杰斯塔命令士兵们将亚特鲁抬起来。

    「你想作什么！」

    「招待你到地狱去玩一玩啊。」

    士兵们站到了悬崖边，被高高举起的亚特鲁望着那又深又红的地底，紧张地冒着汗。

    「喂，住手啊！」

    亚特鲁真的很害怕。被丢到那么深的地底去，就算没有摔死，想要从那么热的地狱中逃出来也是不可能的事。

    「你觉悟吧，亚特鲁。我上次已经警告过你了，再让我遇见一次，绝对饶不了你。要是让你活着的话，对我而言可是很大的威胁呢……好了，把他丢下去。」

    亚特鲁的身体因为士兵们将手缩回而开始往下坠。

    6麻痹

    在四周的热气侵袭下，亚特鲁逐渐回复意识。

    亚特鲁在坠落的途中便失去了意识，一直到撞上地面的瞬间为止，完全没有任何记虑。

    ——我没有死吗？

    亚特鲁开始确认自己的身体状态。

    或许是因为神经麻痹了，并没有任何疼痛的感觉，不知道身体是不是也还能动。

    先把脚弯起来看看，可是双脚根本无法自由动作。

    在双手被绑的状态下也不能移动，连用腹肌的力量勉强地坐起来都是一件很吃力的事。

    全身上下能动的部位，就只剩下头部而已。

    慢慢地将头往旁边转，四周尽是一片火红，到处都是沸腾的岩浆，焦灼的热气让眼前的景象产生了扭曲的变化。

    亚特鲁往上一看，有一个向下突出的断崖。

    断崖有着几乎接近垂直的角度，看来亚特鲁是从上面掉下来的时候，撞上了旁边突出的岩石或断崖，最后才停下来。

    ——那个断崖可以爬得上去吗？

    不，在那之前得先让身体动起来才行。

    绑在胸前和腰上的绳子好像因为落下途中和岩壁互相摩擦而有一点磨损，如果能够弄断某一处的话，应该就可以顺利松绑了。

    亚特鲁用头的力量，勉强地摇晃着有如木棍般僵硬的身躯，企图利用背部的坚硬地面将绳子给磨断。

    这是相当耗时又艰辛的动作。

    如果能够用脚的话，那就会轻松许多，只要在地上不停地翻滚就行了。可是，亚特鲁全身都麻痹了，而且四周的热气使得体力的消耗愈发快速。

    咯咯咯，绳子慢慢地愈磨愈细。亚特鲁心想差不多了，便将身子给转了过来，变成腹部着地的姿势。原本被压在身体下面的手也开始有感觉了。

    亚特鲁动动手指，再动动手腕。

    ——太好了，如果手可以动的话，就可以设法挣脱绳子了。

    不但如此，亚特鲁在移动手腕的同时，他的脚指头也可以弯曲了。

    经过了好长的一段时间之后，手腕的力量终于回复了，然而，当麻痹的神经再度恢复知觉时，之前被怪物们所打伤的伤口也跟着痛了起来。

    ——这就是证明我还活着的证据！

    亚特鲁忍着痛，将全部的心思放在手腕上。

    终于，从背后传来绳子断裂的声音。接下来只要让绳子松开，双手便能够自由地活动。

    于是亚特鲁继续磨擦着绳子，最后，终于双手都自由了。亚特鲁利用双手的力量再度将身子翻了过去，然后用腹肌的力量坐了起来。

    身体一离开地面后，原本缠着身体的绳子也就跟着松开了。亚特鲁便用手将绳子给解开。

    「太好了，就是这样。」

    亚特鲁顿时充满了可以逃出这个灼热地狱的信心和勇气。

    他马上就从背上的背包寻出还可以使用的物品。

    只剩下伤药和水筒。

    木制的水筒竟然没有任何损坏，真是不幸中的大幸，亚特鲁先含了一些在嘴巴里润润喉，接着便脱掉了镗甲和衣服开始治疗伤口。

    如果不赶紧将伤口的血给止住，要在这么热的地方行动，恐怕又要消耗上不必要的体力，于是亚特鲁将全身的伤口全部擦完药后，又穿上了已被汗水浸湿的衣服。

    这时候，亚鲁发现腰际上的剑还在，但手上的盾却不见了。不过，四周也没有怪物的迹象，就算少了盾应该也不至于丢了性命。

    处理好伤口后，亚特鲁稍作休息。

    ——只剩下脚了……

    不知道有没有骨折，亚特鲁的心里十分地不安。

    用手摸了摸伤口，既不会感到疼痛，连触摸的感觉也没有，亚特鲁着实受了很大的打击。

    于是他伸手在背包里面找来找去。记得在离开赛尔沙达的时候，拉鲁医生曾经给他几个用罗达果实为主原料所作成的快速体力回复丸子。亚特鲁拿出一颗丸子，已经过了将近一年，不知道效果是不是还在，而且表面还有白色粉末，发出一种奇怪的臭味。

    ——该不会产生什么毒素了吧……

    亚特鲁还是不顾一切地将丸子塞进口中。

    有一种怪异苦味，不过丸子本身原有的甜味还在。接下来只要等它的效果出现就行了。

    等到亚特鲁的双脚可以动之后，已经又过了好长的一段时间。

    亚特鲁反复地作手脚的伸展动作，然后慢慢地站起来。

    他忍着酷热，一步一步地移动着步伐。

    ——嗯，这样应该可以了。

    亚特鲁的行动还是很缓慢，他穿起镗甲，并背着包包，准备离开这里。

    他下定决心，一定要找到可以爬上去的岩石，就算是要把这个地狱给翻过来也行，说不定还会有意想不到结果，找到杰斯塔想要的那个东西……

    7地狱之旅

    亚特鲁开始沿着断崖的边缘移动。

    一步一步地走着，亚特鲁觉得动作好像变得比较轻松，不知道是回复疲劳的药终于发挥效用了，还是亚特鲁的坚强意志所致，总之，在行走方面已经没有什么问题了。

    眼前所见尽是火红色的景象和令人难耐的地热，犹如身处地狱一般。

    走着走着，头上有了突出来的岩石。

    可是照那岩石的倾斜度来看，要爬上去是不可能的事。

    难道刚才我昏迷的那块岩石是唯一的突出物？如果真是这样，我永远也没办法逃出这个热死人的地方。

    ——有没有什么天然形成的、或是人造的洞穴？

    亚特鲁往四周一望，仔细地端详这地底世界的地形。

    这里的地形并不十分地平坦，高高低低的地面，有黑色的熔岩块到处隆起，像洞穴一般有低低的岩石顶覆盖在上面的地形，累积了大量熔浆的熔浆池将岩浆喷得到处都是，地面上无数的孔洞喷上了白色的蒸气……

    总之，只能四处走走找寻可以脱逃的出口。

    亚特鲁尽量避免岩浆池和往上喷的蒸气洞，可是在这样闷热的场所里行动，亚特鲁的体力消耗得很快。身上的汗很快地就被蒸发了，留下了白色的盐粒，为了减缓因为过热而引起的喉痛，只能在口中含着小量的水，不过，竹筒里那仅余的救命水最后连一滴也不剩。

    拖着沉重的步伐走着，亚特鲁突然停了下来。

    前面有看似火星的东西阻挡去路。

    亚特鲁直觉地认为那是从岩浆池所喷出来的小火星，可是那火星却突然改变方向，朝另一边飞了过去。

    ——是怪物吗？在这么深的地底。

    如果是会飞的怪物，出现在这种地方也不是不可能的事。偶尔会有一只怪物出现，再往前走便看见两只火鸟在空中飞舞着。

    ——还有其他种类的怪物在吗？

    明知道危险，亚特鲁还是朝着两只火鸟飞舞的地方前进，那是一个洞穴的出口，火鸟们就在这个洞口来回地进出。

    ——对了，到那里面去看看！

    亚特鲁一踏进洞窟内，马上就有火乌从里面袭击而来。它的体积比之前在遗迹遇到的巴尔还要大，在亚特鲁的头上盘旋几圈后便展开攻势。

    亚特鲁虽然能够自由行动，但是要作跳跃这样的动作还是太过勉强，只能一边注意火鸟的攻击，一边思考对策。与其跟它起正面冲突，倒不如逃走，说不定它根本也不会追来。

    那就往前走吧。亚特鲁抱着一线希望走进洞窟内，发现里面的热气并不如外面那么地强烈，大概是因为没办法吹进洞窟内部的关系。

    终于，亚特鲁来到了一面斜坡前。

    没有任何迹象显示上面就是遗迹，不过亚特鲁还是充满了希望。

    由于陡峭的坡度不容易步行而上，亚特鲁只好艰难地用手攀爬上去。在喘息之间，斜坡上方传来了不稳定的声响。

    ——什么？是岩石滚动的声音。难道是山崩？

    愈靠近，声音也就愈清楚。从上面掉下几个莫名的物体。

    亚鲁往上一看。那是好几个像丸子一样形状的东西。

    ——在斜坡上滚动怎么会形成这样有棱角的形状？

    虽然感到不可思议，但此地不能久留。

    那些不断滚落下来的球体差不多和亚特鲁的身高一样长，万一被打倒，大概会飞出去吧。

    只能闪躲了。神秘的球体一直落下，朝着亚特鲁所在的位置而来。

    亚特鲁压低了身子左右闪躲。

    所有的球体一通过亚特鲁所在的位置，那有如雷鸣一般的声响便停止了，接着是球体粉碎后的岩屑咯啦咯啦滑下斜坡的声音，然后便扬起了一阵飞尘。

    ——那到底是什么啊？

    亚特鲁爬上斜坡之后回头往后瞧。

    停在平地上的球体竟然变成了细长的形状，而且还会动。

    ——那东西还活着！

    那是一种看起来像是食蚁兽的生物，卷起来就像个球体一样，身体上覆盖着硬硬的甲壳。

    这种奇怪的生物竟然能够在如此不良的环境下生存。

    ——它们也是刚刚那群怪物的同伴……这么说……

    很有可能是从地上被送下来的。那么，前面一定是通往地上的通道。

    食蚁兽们虽然还想攻击亚特鲁，不过等它们爬上斜坡来可能要花上好长的一段时间了。

    ——嗯，只差一点了。

    登上斜坡的亚特鲁，信心和体力同时也跟着变强了。

    8池子的主人

    斜坡上面是一个宽广的场所，热风不断地吹着亚特鲁。

    这里同样也是充满了红光和异常的热气，前面有一个巨大的岩浆池，亚特鲁若想继续往前走，势必要绕过这个大大的岩浆池。

    闷热的空气好像要将亚特鲁的喉咙给烧起来似的，亚特鲁还是继续往前。

    此时，平静的岩浆池突然产生了变化。

    从池里冲上来一股巨大的力量，将岩浆池扬起来一阵阵的大波浪，仿佛有一条巨大的鱼正在池底兴风作浪。

    ——有东西出来了。

    经过了一阵骚动之后，这个池子的主人终于出现了。伴随着咚咚咚的声音，巨大的岩浆柱就这么垂直地从池中突起。那是又长又大的身躯。

    出现在岩浆之中的是一龙。

    龙摆动着身体，在空中悠闲的飞舞着，它的全身布满了火炎，是一种名为基伦的火龙。

    ——实在没必要和这家伙战斗！

    因为亚特鲁现在连走路都相当的吃力，而且还把防卫用的盾给弄丢了……

    火龙基伦好像察觉到亚特鲁的存在，四周寻找着，然后从亚特鲁的头上慢慢地降下来。

    ——我知道了，反正是逃不了了。那我就跟你打一场吧。

    亚特鲁快速地找寻适合战斗的场地，如果是在平坦的地方，自己只有被攻击的份，于是他选择了一个从地上突出的熔岩块，必要的时候还可以拿它充当抵挡火龙攻击的盾。

    不过，亚特鲁还得先爬上那熔岩块才行。

    这时候，火龙往下降到大约在亚特鲁的视线高度时，像蛇一样用自己的身体在亚特鲁的周围围成一圈，然后追着自己的尾巴转呀转的。由于火龙基伦本身会发散出相当酷热的热气，因此亚特鲁忍着几乎要被烧焦的痛楚，还是得直盯着基伦的头部。基伦的嘴大到可以一口将亚特鲁给吞下肚，虽然紧闭着，却仍可见到尖锐的牙齿露出在外，一旦被咬到可不得了。不过，要用剑打败它的话，只能从它的头部下手。

    「来吧！」

    火龙好像听得懂亚特鲁的话，转身面对亚特鲁便张开了巨大的嘴巴。站在熔岩块上面的亚特鲁，面对着火龙的血盆大口，仿佛要进入什么洞窟的入口似的。

    将火龙引过来后，亚特鲁将身子一缩，然后立即往上仰，朝着火龙的下颚刺上一剑。

    亚特鲁的剑贯穿了基伦的下颚，然后还深深地刺进了上颚。由于刺得太深了，亚特鲁一下子无法将剑拔出。基伦从喉咙发出了怪异的声音后，便直直地飞上天，仍然握着剑柄的亚特鲁，就这样被吊在半空中。

    为了甩掉亚特鲁，基伦在空中不断地摇晃着头部，而亚特鲁则是拼死也要将剑给拔下来。

    或许是亚特鲁这一刺发挥效用了，基伦的行动变得很不寻常。它想将亚特鲁，以及刺进下颚的剑给甩掉，于是横冲直撞，像发了狂似的乱飞。

    「我死也不放手！」

    仅管基伦体表所散发出来的热波几乎要将亚特鲁的头发和眉毛给烧焦了，他还是不肯将手放开。不知道什么时候，基伦竟飞到了熔岩池的上空，如果剑在这个时候松动了，亚特鲁肯定要掉进那锅滚烫的岩浆中。

    可是，狂暴的基伦不停地摇动头部，剑也跟着晃动，被刺中的部位因此产生了裂痕。裂痕愈大，剑便慢慢地脱离了基伦的下颚，基伦用力一甩，亚特鲁便连人带剑地被抛得老远，撞上了岩壁，然后才掉下地面。亚特鲁在地上滚了几圈，抬头望着天上。

    亚特鲁被甩落的同时，手上的剑在基伦的下颚造成了很大的伤口，基伦因为过于疼痛而到处乱飞，最后终于用尽力气，坠入熔岩池之中。

    扬起来高高的火柱，还有极大的声响，但是却见不到基伦的影子。

    ——趁现在！

    不知道火龙是不是被打倒了，不过，现在不赶紧离开的话，还要等到什么时候。于是，亚特鲁忍着坠落的伤痛站了起来。

    9守护像

    绕过熔岩池继续往前走的亚特鲁，遇到了伤脑筋的事。

    前面有好几个洞穴，不晓得哪个才能通往遗迹？或者应该说，选哪一条才能回到地面上？，

    只能一个一个地试了。

    每一个都是天然形成的洞穴，有时候会出现熔岩池，地上也会喷出蒸气，不过看来不像是有人的样子。或许是因为土兵们寻找雕像的行动才刚开始，根本就还没搜索到这个区域来。

    亚特鲁依序地探索着每个洞穴，脑子里不断地想着杰斯塔所提到的雕像。

    ——除了我手上的『落日雕像』之外，还有其他的雕像吗？这个地方究竟有多少个雕像？这些雕像又有什么样的力量？

    杰斯塔，还有城里的那些人这么费力地找雕像，到底有什么目的？或者，有什么计谋？

    真是搞不清楚……但是，再不设法从这里逃出去，永远也没办法搞清楚。

    不知道已经走过几个洞穴了，一旦前方没路，亚特鲁又得往回走，然后再试试别的洞穴。只是，这个洞穴和之前的不一样，亚特鲁一直往前走，走了许久还没有碰到任何阻碍，看起来很有希望可以将他带往遗迹。

    亚特鲁感觉得到，他愈来愈接近地表了，热气似乎不再咄咄逼人，呼吸也变得轻松多了。

    接着，他通过了狭窄的隧道，终于来到了一个宽广的场所。在那一瞬间，亚特鲁以为这里是遗迹的一部分而兴奋地叫了出来。

    然而，仔细一看，这里只不过是个天然的洞穴罢了，没有任何人工造成的地板及石柱。

    「什么嘛，原来这个洞穴也不行。」

    虽然亚特鲁这么说，可是他并不放弃，说不定在这个洞穴里可以找到通往遗迹的路。

    于是亚特鲁继续往前走。

    不一会儿，眼前出现了怪物的影子，亚特鲁马上作出战斗姿势。

    看起来是个很大的怪物，不过，好像不会动。

    亚特鲁小心翼翼地靠近。

    「原来是假的啊……」

    那是一座巨大的翼龙石像。

    ——可是，这个地方为什么会有石像……？

    亚特鲁觉得很不可思议，于是更靠近些，仔细地观察着。

    像鸟又像龙，张着双翼，一付好像要从这个四角台座上飞起来的模样。

    亚特鲁伸出手去触摸石像，石像却突然产生了变化，全身发出了青白色的光芒。

    亚特鲁往后退，石像所发出的光芒却愈来愈亮。

    那光芒实在是太过炫目，亚特鲁又倒退了数步。

    ——这到底是怎么一回事！

    亚特鲁抬头望着石像的头部，发现它的眼珠好像是活的一般，而且直盯着站在石像面前的亚特鲁，然后，那张像鸟嘴一样的嘴巴竟然开口说话了。

    「我是『圆月雕像』的守护者……不准靠近……」

    庄严的威吓声响遍了整个洞穴。

    ——『圆月雕像』？

    果然，雕像不只一个。而且正如石像所说的，第二个雕像是由它来保护的。

    这个时候，亚特鲁突然想起在堤格列矿场所见到的，魔道师和人面兽的战斗景况。那个长了翅膀和角、身上发出青色光芒的怪物，莫非和这只龙一样，是雕像的守护者……倘若真是如此，那么，这只龙应该也会为了保护雕像而展开攻击行动吧……？

    亚特鲁往前走了半步。

    「那个『圆月雕像』是什么东西啊？」

    亚特鲁问道。

    「连雕像都不知道，你不是伊鲁巴斯的人！只有伊鲁巴斯的人才可以碰触雕像。」

    龙的声音听起来相当愤怒。

    ——糟糕，把它惹毛了。

    「不是的，我并没有恶意……」

    亚特鲁慌慌张张地想要辨解，但是龙的守护像却听不进去他所说的话。龙的石像跨出台座，鼓动着翅膀，开始有所动作了。

    「等一下，我真的没有恶意。想要夺取雕像的是城里的那些人。」

    亚特鲁仍旧不断地解释着。

    「想要夺取雕像者，一律格杀无论。」

    亚特鲁可以感觉得到守护像的坚定意志。

    龙拍动着巨大的双翼，飞上了半空中。

    然后，朝着亚特鲁攻击。

    「放马过来！」

    亚特鲁在地上滚了几圈，躲过了龙的攻击。

    「我乃葛鲁巴……想要『圆月雕像』的话，就得将我打倒！」

    龙并不打算停止攻击，从口中吐出了青蓝色的火球，再度攻击亚特鲁。

    亚特鲁只是一直躲避。

    可是，再这么下去也不是办法。少了盾的亚特鲁已经被火球击中好几次。

    「将我打倒！」

    葛鲁巴在空中不断地诱逼亚特鲁出手。

    「如果你是勇者的话，那就打倒我以证明你的实力吧！」

    听到龙这么说，亚特鲁在心中作了决定，拔出腰上的剑。

    葛鲁巴和亚特鲁战斗了好长一段时间，由于葛鲁巴是个相当利害的对手，亚特鲁丝毫找不到任何进攻的机会。亚特鲁这一战并不是为了什么目的，只是单纯地和守护龙一较长短。

    不知道什么时候才会结束的战斗，突然有了令人意想不到的结果。

    亚特鲁将剑往前一刺，竟然不偏不倚地刺进龙的胸前。

    亚特鲁呆呆地望着剑，觉得自己好像在作梦一般。

    「勇者啊，从战斗中我可以感觉到你的单纯和勇气，菲尔卡那现在正面临着恐怖的危难，所以我要将『圆月雕像』交付给你，你一定要代替我保护雕像，拯救菲尔卡那于危难之中……」

    龙说完话便合上双眼，身上的青光逐渐消失，回复成原本的石像模样。

    然后，龙胸前插着剑的地方开始发出龟裂的声音，一直延伸到全身，整个石像突然碎裂。

    散落一地的白色碎片中，有一个发出蓝色光芒的石块。

    亚特鲁弯下身去拾起石块。

    ——这就是『圆月雕像』啊。

    亚特鲁继续往黑暗前进。

    「龙啊，我一定会遵守约定，誓死保护雕像。」

    亚特鲁深刻地感受到，守护像所托付给他的雕像和使命是多么地重要。

    10脱出

    亚特鲁现在身处在黑暗之中。

    打倒守护龙的亚特鲁背下了龙的使命，更加坚定了要回到地面上的决心。这条路就快到尽头了，距离地面已经不远了……

    地底的红色光线照射不到这里，所以亚特鲁只能摸黑前进，他的心中一直认为，再过不久一定可以离开地底。

    ——都走到这里了，无论如何都要回到地面上才行。

    已经感到疲倦的亚特鲁一屁股坐在地面上稍作休息，万一前方还是死路一条，才有体力继续往回走。他从背包里拿出蜡烛，将蜡烛点燃。

    在蜡烛的照明之外，亚特鲁发现这条穴道十分地狭窄，只要站直了身子，头就可以碰到穴道的上方。

    正当亚特鲁站起来打算继续往前走时，他注意到蜡烛的火焰不停地摇晃着，为了确定这不是他所造成的，亚特鲁塀住呼吸，双手一动也不动地握着蜡烛。

    不会错的。是因为风吹的关系。

    ——这么说的话。

    亚特鲁靠着蜡烛的火焰找到了风的来源，它是从上面吹进来的，拿近蜡烛一照，上面居然有一个小小的缝隙。

    亚特鲁伸出手，将缝隙周围的软土剥下来之后，露出一部分坚硬的岩石，而且还是两块相邻的岩石，风就是从这两块岩石中间的缝隙吹进来的。

    ——说不定，这上面就是遗迹的地板。

    于是亚特鲁将蜡蝎立在脚边，用剑将其他的软土给清干净，最后露出一块四方形的岩石。看起来很像是遗迹的地板，也就是说，亚特鲁现在正位于遗迹某处的下方。

    ——只要将这块岩石移开，马上就可以重见天日了。

    亚特鲁伸出手，用力地往上推，岩石还是顽固地丝毫不为所动。

    亚特鲁不放弃，再度使力。

    也不知道这块岩石到底有多厚，和隔壁的岩石是不是相嵌合，总之不管亚特鲁怎么使劲地推，它还是完全没有动静。他大大地吸了一口气，再试着推一次。这一次亚特鲁可真是用尽了所有的力气，全身血液往头上冲，涨红了脸，终于将这块冥顽不灵的石块给推动了，而夹在隙缝之间的砂粒也跟着零零散散地掉了下来。

    只要继续用力往上推，应该就可以将它给推上去了。亚特鲁心中这么想着，同时也不断地用力推着头上的岩石，然后，这岩石就像是香槟的瓶塞似的，碰的一声给弹了出去。

    ——终于可以出去了。

    望着头上那四方形的洞，亚特鲁可以看见外面的广大空间。

    没错，这里果然是伊尔邦兹遗迹的某处，而且可以见到天花板，应该是其中的一个房间。

    亚特鲁用手捉住洞的边缘，用力往上一跳。

    这时，远处传来了脚步声。

    听起来不像是城里的士兵，而是一步一步走得十分小心翼翼的步伐……

    亚特鲁开口大喊着。

    「是艾蕾娜吗？是的话就回答我。」

    「亚特鲁，你在哪里？」

    果然是艾蕾娜的声音。

    虽然丢下她一个人实在万不得已，不过，竟然没有怪物前去攻击她，这还真是有点奇怪。

    两人靠着彼此的声音，再度见面了。

    「你、你这一身……」

    一见到亚特鲁，艾蕾娜用手捣住了嘴，简直讶异地说不出话来。亚特鲁的镗甲上沾满了泥土，头发和眉毛已经烧焦了，脸和手脚也都脏得不得了，再加上令人难以忍受的汗臭味，跟进入遗迹之前的模样真是差了十万八千里，也难怪艾蕾娜会看傻了眼。

    「因为发生了点事，所以回来晚了。不好意思，让你等那么久。」

    亚特鲁为了让艾蕾娜放心，笑着说道。

    「你没事……就好。太好了，你去了那么久，害我好担心。」

    这时候，亚特鲁犹豫了。他不知道是不是应该将杰斯塔和神父的事告诉艾蕾娜。

    「不过，我这一趟还是有得到神父的消息……」

    「神父他……？」

    艾蕾娜焦急地问道。

    「他没事，但是现在人不在遗迹里，那些士兵们已经将他带往城里去了。」

    艾蕾娜一直待在遗迹的入口处等候亚特鲁，却没看到有任何人从这里进出。亚特鲁于是问起城里的位置。

    「巴雷斯坦城就位于这里的北方……」

    说不定遗迹还有别的出入口，如果真是如此，那么士兵们一定是从北方的出入口进出。

    「我想问你有关巴雷斯坦城还有大王的事。不过还是先离开这里好了，应该天黑了吧？」

    艾蕾娜点点头。

    亚特鲁一边走，正想开口问艾蕾娜一些事情时，艾蕾娜却先说话了。

    「有人来了。你听，有脚步声……」

    亚特鲁也听到了脚步声。躂躂躂地往这边走了过来。

    「快过来。」

    亚特鲁捉住艾蕾娜的手，躲进了附近的房间当中。

    「嘘，不要出声……」

    两人正好躲在房间门旁的墙壁后面。

    伴随着脚步声，隐约可听见两个人的谈话声逐渐接近当中。

    其中一人说话的声音，让艾蕾娜听了忍不住要叫出声来，但却被亚特鲁捣住了嘴。对于亚特鲁为何阻止她，艾蕾娜露出十分不解的眼神，而此时的亚特鲁只能够用摇头来回答她。

    「搞什么，根本没有人啊……」

    这两个人的脚步声就在亚特鲁和艾蕾娜所躲藏的房间前数步远的地方停了下来。

    「是，大概是我听错了……」

    「算了，继续报告下去吧，杰斯塔。你找到雕像了吗？」

    听到哥哥的名字，艾蕾那冲动地要跑过去，结果马上就被亚特鲁一把抱住，阻止了她。

    「是的，贾兰德大人。很抱歉，现在还在全力地搜索当中……」

    ——贾兰德？

    这个名字好像在哪里听过。对了，之前遇到的那三名怪僧曾经提起过他的名字，他们就是因为受到贾兰德的意志控制才能够动起来。

    「动作怎么造么慢……」

    「因为有人阻碍，所以花了点时间……」

    「就是被捉到城里去的胖神父吗？不过你也真是的，连个刁钻的小鬼头你也拿他没办法，再这样下去，你要捉多少人到城里去啊。只要有人敢妨碍我们的计划，一律格杀勿论……」

    ——刁钻的小鬼头，难道会是爱达婆婆的孙子巴布？

    如果是的话，那么他现在被关在城里，应该没有生命危险。

    「不，我们不能杀了神父。万一激怒了雷多蒙的居民，以后恐怕就很难办事了。」

    「嗯，说的也是……」

    「其实，还有其他人在阻扰我们的计划……就是那个出现在堤格列矿场的年轻人……」

    「啊，是打倒都朗的那家伙……」

    「他的名字叫作亚特鲁。他在这里也是把我们的所派出的怪物打得乱七八糟，不过，您大可放心，我已经把他给捉起来并且解决了……」

    这都是不想让艾蕾娜听到的事。艾蕾娜露出一副不敢相信的模样，紧捉着亚特鲁的手。

    「该不会又让他给逃了吧？」

    贾兰德用嘲讽的口气问道。

    「我已经派人将他从遗迹地下的裂缝丢进地底去了……」

    「好了，我也该回去跟大王报告……」

    这个时候，突然有士兵急促的脚步声接近。

    「杰斯塔指挥官，贾兰德大人。大事不妙了。」

    「发生什么事了？」

    杰斯塔大声地问着。

    「火龙基伦被打倒了！」

    沉默一会儿之后，贾兰德说话了。

    「竟然能够打倒基伦……一定是那家伙干的，他还没死。杰斯塔，这次你可真是出了大纰漏了，我会将这件事据实禀告给大王知道，你等着接受处分吧！」

    两人的脚步声于是渐行渐远——。

    亚特鲁从门口探出头，只望见贾兰德愈来愈小的背影。

    「我哥哥把神父捉走了……这是真的吗？」

    艾蕾娜显然十分不了解情况，于是焦急地问道。

    「是啊，我也不打算瞒你，有关你哥哥的事，就如你刚才所听到的……」

    「骗人！杰斯塔哥哥那么地温柔，怎么可能会作出那种事……一定是谁，对了，是那个叫作贾兰德的奇怪男人骗了他……」

    艾蕾娜泪眼婆娑，懊悔地捶着亚特鲁的胸。

    「艾蕾娜，你的心情我了解，冷静一点听我说……把你知道的所有事情全部告诉我，包括你的村子，还有村子发生大火前后的事，以及城里的王……」

    艾蕾娜啜泣着，摇了摇头。

    「我现在没有心情说那些……」

    这个摇头的举动，让亚特鲁注意到艾蕾娜胸前晃动的项链。

    「这个项链是你哥哥的东西吗？」

    「不是，这个是我的……」

    说着，艾蕾娜将藏在衣领当中的项链翻出，然后从裙子的口袋里取出另一条项链。

    「这个才是我刚才找到的、哥哥的项链。很像吧！」

    正如艾蕾娜所说的，这两条项链的确非常相似。

    「这是避邪的护身符。妈妈是这么告诉我的，因为想念父母亲才一直带着，事实上并没什么特别的用处。不过，或许是因为这绛项链的关系，所以这里的怪物都不敢靠近我。」

    艾蕾娜好像已经恢复了原本开朗的心情。

    「你哥哥也有一条相似的项链，难道说你们村子的每一个人都有……」

    「嗯，村子里的每一个人脖子上都有类似的项链，好像是出生的时候就会从长老那里得到，可以说是一种祈福的形式……」

    「那么，只有你们的村子才有吗？」

    「嗯，我想应该是的。」

    「你认识那个叫作巴布的小孩吧！他也有一条跟这个很像的项链。」

    「我不知道他也有。这么说，他很可能也是我们村子的人啰……」

    「你们的村子该不会就叫作伊鲁巴斯吧？」

    那是亚特鲁从守护龙口中所听到的村名。

    「是呀，你怎么会知道？哥哥还特别嘱附我不可以将伊鲁巴斯这个名字告诉任何人……」

    「果然是这样……你们的村子和伊尔邦兹遗迹从以前就有很深的关联，对吧？」

    艾蕾娜陷入两难的局面，她不知道应不应该继续说下去。

    「艾蕾娜，告诉我吧，我想要知道更多有关你哥哥的事。你哥哥他一定隐瞒了什么，竟然为了某种目的，抹杀自己的良心，利用王和城里的那些家伙。为了别让你哥哥继续错下去，你一定要把你知道的事情全部告诉我。」

    亚特鲁这么动人的说词，确实说动了艾蕾娜。于是，艾蕾娜娓娓道出，有关她所出生的伊鲁巴斯村，以及那段不愿被提起的惨剧。

    11悲剧的村庄

    艾蕾娜一边整理小时候的片段记忆，慢慢地开口说道。

    「大约是在十年前，伊鲁巴斯是一个只有二十户人家，全数村民不到五十人的小村庄，居民以农耕为生，同时也身负着守护伊尔邦兹遗迹的责任，大家和乐融融地生活在一起。可是，不在乎贫乏而过着和平生活的村人们，终于也产生了不稳定的影响。而谈到这不稳定的来源，就要追溯到发生在更早几年前的事……」

    十几年前，统治这整个菲尔卡那地区的年迈国王去世后，便由长男继承王位，可是，新上任的麦凯亚大王不但不能够像前人一样以德施政，反而处心积虑地课取各种税目，是一位无能的王。过了半年之后，他的税目繁重，城里也招募了新一批的士兵，逐渐露出野心。

    然后，伊鲁巴斯村接到了大王无理的命令。麦凯亚大王要求全村集体迁村，因为他想要伊鲁巴斯村的那块土地。然而，伊鲁巴斯的居民代代肩负着守护伊尔邦兹遗迹的使命，无论如何都不可能离开这块土地到别处生活。

    长老毅然决然地拒绝了大王的要求。大王也不表明为何执意要那块土地，只是不断地施加压力，最后，在得知全村上下都有一致的坚定意志后，竟然加重税目、放火烧农地、绑架村里的女孩子等，对村民们作出一连串令人发指的卑劣行径……

    「村子发生大火，是在大王陆续作出那些令人厌恶的行为将近一年后的事……」

    艾蕾娜虽然没有提到放火的人，不过按照她所说的情况来推算，大王的确很有可能为达目的而作出如此野蛮的行为。而发生在大火之前，麦凯亚大王的无理要求及作为，都是艾蕾娜从她哥哥及雷多蒙的大人口中所得知的，因此并没有将大火的责任联想到麦凯亚大王身上。

    艾蕾娜以沉重的口吻说起发生大火的那天凌晨。

    「当时，我和哥哥都失去了意识，把我们从残破的瓦砾中救出来的，正是多奇大哥。多奇大哥那个时候正在雷多蒙镇工作，偶而会回到村子来看他的父母亲，而那天正好是他要回家的日子。是他将受伤的我和哥哥背到雷多蒙镇找医生……」

    将艾蕾娜她们交付给医生之后，多奇像发了狂似的，大喊着「我要替村子里的人报仇」，头也不回地朝镇外冲出去。

    「报仇……这么说，多奇的双亲也……」

    知道了多奇的过去后，亚特鲁显得十分地惊讶。

    「嗯，大家都死了。伊鲁巴斯村的生还者，只有我和哥哥……」

    等一下，既然巴布也是那个村子的生还者，那么他的祖母爱达婆婆也是伊鲁巴斯的生还者之一才是啊。于是亚特鲁将他的疑问告诉艾蕾娜。

    「嗯，我记得曾经在伊鲁巴斯看过爱达婆婆，不过婆婆她本身是雷多蒙镇上的人，因为女儿嫁到了伊鲁巴斯，所以偶尔会到我们的村子来探望她的女儿。而且，虽然婆婆将巴布当作自己的孙子一样地养育他，但事实上，巴布是在三岁的时候，不知道从哪里被婆婆带到雷多蒙来，因此镇上的人都知道他并不是婆婆的孙子……」

    巴布和爱达婆婆的事，亚特鲁已经够清楚了。

    多奇的事才说到一半就被亚特鲁给打断，于是亚特鲁催促着艾蕾娜继续说下去。

    根据艾蕾娜的说法，当时大叫着要报仇的多奇，自从离开镇上之后，就再也没有回来过。之后，城里派人前来关心大火的事，说袭击村子并放火的凶手是当时横行在菲尔卡那地区的盗贼，马上便派出兵力将他们逮捕并加以处刑，还说这件事就此结束，不希望大家妄加揣测。

    在艾蕾娜小小的心灵中，一直认为多奇是前去和盗贼对抗而战死了……

    「不过，哥哥却不这么认为。他说『多奇一定是害怕了、不敢去报仇，所以觉得很丢脸而不敢出现在菲尔卡那』，他曾经是那么地崇拜多奇大哥，没想到却为此对他产生了误解。」

    说要报仇，结果什么也没作就消失了，这实在不像是多奇的作风。不过，亚特鲁总算知道为什么得知多奇还活着的杰斯塔会如此不屑他的一举一动。

    「所以，杰斯塔应该是打算要自己去找敌人报仇才对呀？」

    「哥哥曾经有一段时期常常对我说，他相信放火烧村子的人一定是麦凯亚大王……」

    如果真是这样，或许杰斯塔对大王的报复心还在。那么，他是为了报仇而替大王工作，好借机接近大王吗？

    这么一想，杰斯塔那令人百思不解的行动，总算有了一点头绪。

    「谢谢你了，艾蕾娜。很抱歉，要你回想起那么不堪的过去，不过，多亏了你，我总算对于城和大王，还有你哥哥的事有了大概的了解。总之，我们快点离开这里吧！」

    亚特鲁从藏身的房间离开，往回廊的方向走去。

    这时，杰斯塔从回廊的转角处出现。

    两人对于出现在眼前的对方都感到十分意外。

    「亚特鲁，你竟然能够活着逃出了那地狱！」

    可以看得出来，杰斯塔是打从心底感觉到不可思议。

    「啊，难道我看得见鬼魂？」

    而令亚特鲁感到意外的是，已经离开的杰斯塔为何会再度回到这里来，所幸杰斯塔是一个人，身旁并没有跟着任何士兵。该让他见艾蕾娜吗？不过，亚特鲁根本还没想清楚，艾蕾娜马上就朝着这边冲过来。

    「哥哥……」

    妹妹的出现，让身为哥哥的杰斯塔脸上露出了复杂的表情。

    「杰斯塔，事情的大概经过，我已经听艾蕾娜说了，我能够体会你的心情，但是，你不能再陷下去了。赶快离开大王和那群怪物，别再让你妹妹担心了。」

    「是啊，哥哥，别再作那些可怕的事了……和我们一起回雷多蒙镇吧！」

    艾蕾娜湿着眼眶哀求着自己的哥哥。

    「艾蕾娜，你让开点。我要跟这家伙作个了断……」

    杰斯塔拔出了剑，一副气急败坏的模样。

    「亚特鲁。你说你懂我的心情是吧……别开玩笑了！快拔剑啊，这么喜欢找碴的话，你干脆就在这里把我给杀了吧！」

    杰斯塔挥舞着剑，看起来十分地可怕。

    亚特鲁被杰斯塔的气势所镇摄，只能不甘心地瞪回去。

    「快住手啊，你们两个……」

    艾蕾娜冲入了这两个年轻人的中间，试图要阻止这场决斗。

    「住手，哥哥。亚特鲁会这么作都是为了镇上的人，他并没有恶意啊，为什么你要对付他。别再错下去了，和我们一起回镇上去吧。」

    然而，艾蕾娜丝毫不能说动杰斯塔半分。

    「艾蕾娜，一切都已经太迟了。你已经长大了，但是我的行动还轮不到你来干涉。」

    「亚特鲁，今天就看在艾蕾娜面子上饶你一命。如果可以的话，我希望以后都可以不要再和你发生任何争执，今天这件事就算了，识相的话就给我滚远一点。」

    杰斯塔转身朝遗迹内部走去。

    打算追上去的艾蕾娜却被亚特鲁捉住了手。

第三卷 献给朋友的镇魂歌 第三章 传说中的名玉

    1四个名石

    将艾蕾娜送回教会之后，亚特鲁回到了哥尔德的旅馆。

    老板还特意出来迎接早已疲累不堪的亚特鲁。

    「哎呀，看看你这一身。晚餐已经准备好了，我想你应该也饿坏了……对了，这是你寄放在我这里的东西，还你。」

    老板从柜台下方取出『落日雕像』并交还给亚特鲁。

    「这东西虽然旧，其实却相当值钱，尤其那颗红色的球，是一种名叫红玉的宝石，不过，我从来都没见过这么大的红玉……」

    「这雕像没有让你想起什么吗？」

    亚得鲁试着问老板。

    「在我看来，它只是雕像而已……不过，你可以去问艾得卡看看。」

    「那么，这个雕像你也不知道啰。」

    亚特鲁从袋子里取出另一个雕像让老板瞧瞧。

    自从在炎热的地底拿到这个雕像之后，亚特鲁还未曾好好地看过它的样子。

    和『落日雕像』很像，都是一只魔兽支撑着一个球体，不同的是，这个『圆月雕像』的球是蓝色的，而上面的魔兽正是被亚特鲁打倒的飞龙葛鲁巴。

    「嗯，这个看起来也很值钱，这颗蓝色的球是用一种叫作蓝玉的宝石作成的……这里生产的名玉有四种，除了刚刚提到的红玉和蓝玉之外，另外还有透明的清玉及黑得发亮的黑玉。」

    看来，老板大概也没有更深入的了解了，于是亚特鲁将两座雕像收进袋子里。

    「对了，多奇回来了吗？」

    他该不会还在矿场里找巴布吧？

    如果是，那我得赶紧去告诉他们巴布被关在城里的事。

    「不，他很早就回来了。也不知道他在想什么，突然又出门，过了不久回来了，却说他要出一趟远门，二、三天才会回来。」

    「多奇要出远门？我怎么都没有听说。」

    「嗯，他要我转告你，不必担心他……」

    「那，多奇究竟去哪里了……？」

    「好像说要去艾尔达姆山里见一个人。」

    ——怎么会这么突然……

    有关伊鲁巴斯的惨剧，当时已经是成人的多奇应该对整件事情的来龙去脉有相当的了解才是。亚特鲁有好多的问题想要问他。

    亚特鲁随便用完了晚餐后，便出门去找艾得卡了。

    2菲尔卡那的众神

    「哎呀，你是亚特鲁吧，来来来，快进来坐啊。」

    出现在玄关的是艾得卡的老婆。

    「这么晚了还来打扰真是不好意思，我有急事要找艾得卡先生。」

    亚特鲁将缘由告诉艾得卡的老婆后，便被带进了客听。

    艾得卡在矿场被怪物打伤后，又负伤在矿场待了半天，指挥大家寻找巴布。一只脚上用木板固定住，只能用拐杖行走，看起来很痛的样子。

    亚特鲁将巴布的所在，以及皮耶尔神父在遗迹被捉的事，全部告诉了艾得卡。

    「连小孩和神父都不放过，大王他究竟想干什么？身为镇民代表的我，一定要到城里去跟大王抗议才行。」

    艾得卡显得相当气愤。

    「或许是什么不可告人的事吧。艾得卡先生对于城里的举动有什么看法吗？麦凯亚大王是不是正在策画什么？」

    「……之前我就一直在注意了。不过，我不知道应不应该告诉你这个局外人。当然，你在矿场的表现实在很令人赞赏，我们也很感谢你的帮忙，如果让你知道所有的事，你肯定又要将全部的责任揽在自己身上。我们不能再依赖你的帮助了，这个地方的事件就要靠这个地方的人来解决才对……」

    这么沉重的一番话，让人感受到这个掌管整个镇的营运的男人具有相当重的责任感。

    「可是，再这么任由大王他们胡作非为下去，恐怕会祸延整个菲尔卡那地区。护你听听我今天在伊尔邦迹所遭遇的事……」

    亚特鲁认为，艾得卡知道的还不够多，于是他将杰斯塔在遗迹找雕像、还有一名贾兰德大人，甚至自己在矿场和遗迹各找到一座雕像的事，全部告诉了艾得卡。

    「它们应该藏有什么重要秘密，所以大王才会积极地要得到它们，请你告诉我……」

    亚特鲁从袋子里取出了『落日雕像』和『圆月雕像』并交给艾得卡。

    艾得卡一接过雕像，显得十分地惊讶。

    「真是不可思议，原来传说中的雕像真的埋在这片土地的地底下……」

    艾得卡来回地观察着这两座雕像。

    「我希望艾得卡先生能够保管这两座雕像，同时也请你告诉我这些雕像的秘密。」

    「嗯。传说中，这两座雕像在这块土块上有着很重要的地位。」

    「很重要的地位？」

    「雕像象征着治理这个地方的众神的力量，而潜藏在雕像里的力量使得这块土地既和平又丰饶。雕像原本被供奉在伊尔邦兹遗迹里，只有伊鲁巴斯的居民得以进入。伊鲁巴斯的人民世代守护着伊尔邦兹遗迹已经好几百年了……」

    「众神是指？」

    「治理神祈共有四位。祂们是日神、月神、星神、暗神，分别对应本地所产的四种名石，就是红玉、蓝玉、清玉、以及黑玉。四神的力量被分别封印在四个宝石中，以保本地的丰裕。」

    「镶着红色宝石的『落日雕像』应该就是日神的象征……那么，蓝色宝石的『圆月雕像』不正是月神……这么说，还有星神和暗神两座雕像。」

    「嗯，按照传说，雕像的确是有四座。不过，相信这个传说的人已很少了，特别是在伊鲁巴斯村遭到毁灭的命运之后。要不是亲眼见到了这两座雕像，我恐怕也要将菲尔卡那四神的传说给忘得一干二净了。」

    「原来杰斯塔他们想要找齐这四座雕像。」

    「我看他们没找到这四座雕像是不会放弃的。」

    「这四座雕像不是被供奉在遗迹里吗？怎么会让我在矿场里找到这座『落日雕像』？」

    「对了，你这么一说我才想起来，大约在伊尔巴斯村被毁的半个月前，伊尔巴斯的村民突然频繁地出入雷多蒙镇，一定是因为村子和遗迹面临了存亡的危机而特别将雕像移往安全的地方……」

    「那么，另外两座雕像也是藏在这个地方的某处啰？」

    「大概是吧……，对了，伊鲁巴斯发生大火之后，大王曾经派手下将伊尔邦兹遗迹附近一带封锁起来，表面上说是要调查大火的原因，其实应该是在彻底地搜查伊尔邦兹遗迹。」

    「可是，那个时候既然没有找到什么，大王应该也要放弃了才对呀？」

    「不，这十年来他一直都没有放弃过，只是不敢明目张胆地作而已。」

    「你当时也认为是大王下令将伊鲁巴斯烧毁的吗？」

    「不只是我。镇上所有的人都这么认为，但没有人敢说出来。为了活下去，大家都不吭声，说来还真是丢脸……」

    亚特鲁已经有了大略的了解了，只是，这四座雕像除了神力的象征之外，应该还具有某种特殊的效果吧？而守护龙所说的危难，难道和这些雕像有着密切的关系？

    亚特鲁并不认为艾得卡会知道这一切的关联。

    「请问，你知道另外两座雕像被藏在哪里吗？」

    「不知道。大概只有伊鲁巴斯的村民才知道吧，不过，村民们都已经不在了。」

    「可是，艾蕾娜和杰斯塔不就活下来了，说不定有其他生还者。」

    「不，本镇只有他们两个是伊鲁巴斯的村民。」

    「那，巴布他……」

    亚特鲁告诉艾得卡，巴布很有可能也是伊鲁巴斯的村民之一。

    「你说巴布是爱达婆婆真正的孙子！？」

    艾得卡显得万分讶异。

    「就算如此，巴布当时还是小婴孩，根本不可能记得任何事……等等，如果是当时没有居住在伊鲁巴斯村而逃过一劫的村民，那就是爱达婆婆了。伊鲁巴斯的居民向来不太可能迎娶其他地方的女子，巴布的妈妈之所以能够嫁到伊鲁巴斯村，那是因为爱达婆婆原本就是伊鲁巴斯村的村民。」

    「嗯，女儿嫁到那里去，又认识很多村民，而且还常常到伊鲁巴斯村去，这么说，她很有可能会知道藏雕像的地方……」

    「我知道了，我会去找爱达婆婆问清楚。」

    亚特鲁站起身来准备离开。

    「等一下，亚特鲁。你想要去找剩下的两座雕像吗？」

    「没错。如果被大王先找到，恐怕很难再拿回来，所以我要抢先一步找到……」

    「不，我希望你不要去找雕像了。现在都还不知道雕像到底在哪里，与其漫无目的地找雕像，不如先将巴布和神父救回来。对了，明天我有话对矿工们说，你也可以一起来吗？」

    亚特鲁虽然想去找雕像，不过，现在只能照着艾得卡的意思去作。

    「我知道了。那么，我先走一步。」

    打完招呼后，亚特鲁便离开了艾得卡的住所。

    连着两天的冒险，亚特鲁拖着疲惫的身躯回到旅馆并钻进被子里。在这么多的谜题背后，多奇为何急着离开、杰斯塔真正的目的是什么、其他两座雕像在哪里、爱达婆婆是否知道，亚特鲁就这样陷入了一片混乱的思绪中，一直无法成眠。

    3深夜的贼

    将亚特鲁从睡梦中叫醒的是作业长督伊。

    「亚特鲁，起床了。」

    被督伊这么一摇，亚特鲁揉着腥松的双眼坐起身来。

    为什么督伊会来叫我起床？亚特鲁这时才发现，原来已经是早晨了。

    「真抱歉，我实在很爱困。要到艾得卡家集合是吧，应谢你来叫我。」

    可是，督伊的表情却很不寻常。

    「不是的，是发生事情了。艾得卡先生家昨晚遭小偷了。」

    亚特鲁一听马上从床上跳下来。

    「那，艾得卡和他的家人……？」

    「他们都没事，你不用担心，可是家里被翻得一团乱。艾得卡先生托我来叫你，所以详细的情形我也不太清楚。矿工们大家已经到了艾得卡家，所以你也快来吧。」

    换过衣服后，亚特鲁拿着铠甲便追着督伊离开了旅馆。

    ——小偷把家里翻得一团乱？莫非是城里的士兵来偷雕像？

    可是城里的人不可能知道艾得卡手上有雕像啊。不管怎样，希望雕像不要被偷走才好。

    艾得卡的家门前，聚集了大批的矿工，大家很亲切地和亚特鲁打招呼。

    「快进去吧，艾得卡先生在等你呢。」

    一进到屋内便看到艾得卡和他的妻子蹲在地板上收拾散落一地的玻璃碎片及其他物品。

    「哎呀，亚特鲁，你来啦。」

    艾得卡伸直了腰站起来，好像还是得依靠拐杖才行。

    「被偷的是？」

    「啊，你不必担心雕像，我把它们藏在枕头里睡觉，所以没被发现。」

    艾得卡招呼亚特鲁坐下，自己也坐到了椅子上。

    「我想对方大概有十人左右吧。天快亮的时候，我听到了奇怪的声音而准备下床查看时，发现床边竟然站着三名男子，其中一名还拿着剑指着我和妻子。当时他们并没有穿着铠甲，但我肯定他们一定是城里的士兵。在一片翻箱倒柜的声音之后，或许是找到他们想要的东西，突然声音停止，那些人也跟着消失了。」

    「那么，你们丢了什么？」

    「我和妻子正在一边整理一边确认当中。钱没有被偷，坑道的平面图也还在，到底他们要偷什么……」

    艾得卡耸耸肩，一付莫名奇妙的模样。

    「老公，你那个小箱子里……」

    艾得卡的妻子提醒了他。

    「对呀，我怎么把它给忘了……」

    艾得卡站起身来，伸手在碗橱上面摸呀摸地。

    「就是这个。」

    拿下了一个布满了尘埃的小箱子。

    然后，他走到亚特鲁的面前，并且打开盖子。

    「是空的。」

    「他们果然把钥匙偷走了……」

    艾得卡绉紧了眉头。

    「钥匙？」

    「矿场里面不是有一扇打不开的门吗，这个箱子里放的就是那扇门的钥匙。他们为什么要偷这把钥匙……？」

    「那扇门为什么会被锁起来？」

    「门的那一边原本是旧坑道，二十几年前曾经发生崩塌意外，有将近十名的矿工丧生，于是便以危险的理由将它封锁起来。」

    「他们应该是想彻底地将矿场找过一遍吧？」

    「或许吧，可是他们再这样肆无忌惮地进出矿场，我可不能放着不管。那里终究是我们神圣的工作场所，岂能让他们在里面胡来。」

    「老公，你的伤还没好呢。」

    艾得卡的妻子出声制止了他。

    「我如果不能去，也要交待矿工们好好守护我们的矿场。」

    艾得卡气愤地说着，然后便和亚特鲁一起走出屋子。

    「各位请听我说，矿场里那扇不能开启的门的钥匙被偷了，肯是城里的人干的好事。大家一起将他们赶出我们的矿山。」

    「喔！」

    矿工们热烈地回应着。

    这时候，一名妇人形色匆匆地跑了过来。

    「不好了，二楼的爱达婆婆她……」

    大家回头一看，原来是杂货店的老板娘。

    「她不见了，而且房间还乱七八糟的……」

    矿工们马上跟过去看看情况。

    ——爱达婆婆也被攻击了吗？

    难道城里的那些人从巴布的口中得知婆婆原来是伊鲁巴斯的村民？如果连这唯一的伊鲁巴斯证人都被掳到城里去，那找雕像岂不是要像大海捞针一样。

    亚特鲁随后跟着矿工们来到了爱达婆婆的家。屋里确实是一团乱。

    ——糟了！

    亚特鲁很后悔，早知道昨天晚上应该先来拜访爱达婆婆才是。

    「连老人家都不放过，真不可原谅。」

    「我们一定要给城里的那些家伙一点颜色瞧瞧。」

    「我真的是再也忍不住了。」

    矿工们愤怒地说着。

    「走吧。」

    不知道谁说了这句话，处亢奋状态下的矿工们便下楼去了。

    4不能开启的门

    二十几名血气方刚的男子浩浩荡荡地来到了矿坑入口的作业小屋。

    「大家去拿武器！」

    捆成一把的剑、枪、斧头等武器被人从作业小屋给丢了出来，男子们纷纷涌上前去挑选武器，亚特鲁将手上的铠甲穿好后，也在这堆装备里寻找一个盾，好代替他已经弄丢的那个。艾得卡因为行动不便，所以并没有跟来。

    准备完成的矿工们马上就冲进了矿场里面，亚特鲁是第五个进入的人。

    进入之后，从垂直的矿坑往下，便可以见到叉路。

    继续往前就可以到达那扇不能开启的门。

    可是，这扇门却已经被打开了。城里的那些人应该已经进入了这个旧坑道。

    ——不过，昨天他们还大费周章地搜索遣迹，为什么又突然跑到坑道来找？还是说那边的搜索工作已告一段落？

    亚特鲁对于他们的举动实在是百思不得其解。

    在这扇开着的门前，原本英勇无比的矿工们却只敢偷偷地望着门的那一头，互相推托着要谁先进去。这也难怪，毕竟是出过事的地方，他们会感到惧怕也是理所当然的。

    「我去。」

    看到亚特鲁进入旧坑道内，矿工们也跟着进入。

    由于长期被封闭住，因此坑道内的空气湿气很重，还有一股霉臭味。

    脚下所踩的地板还有支撑用的梁柱，表面都已经朽化了。

    「注意脚边。」

    矿工们只能靠微弱的烛火照着脚下的路。

    积了厚厚一层灰尘的地板上，还留有入侵者的足迹，有一些根本就不是人的脚印。

    ——竟然连怪物都带来了。

    亚特鲁警告大家可能会有怪物出现，于是矿工们互相挨近了身子，脚步也变得缓慢。

    ——亚特鲁曾在这里找到『落日雕像』，所以这里应该不会再有其他的雕像了……可是城里的那些人不晓得吧，所以他们连这里面也要调查？

    又或者是，他们得到了某些肯定的线索。

    ——难道他们捉走爱达婆婆后问出了什么重要的秘密？

    倘若真是如此，那他们的动作也太快了吧。

    不过，要是杰斯塔仍然是这个地方的指挥官，那就说得过去了，因为他要是不再拿出点成绩来，可以想见，他在城里的地位恐怕是岌岌可危。

    「亚特鲁，请你稍等一下。」

    这是作业长督伊的声音。稍后才带着另一批人进入坑道的督伊终于赶上了亚特鲁一行人。

    「怎么了？」

    亚特鲁一回头发现，矿工们全都聚在一起，低头看着地板。

    「好像有什么奇怪的东西掉在这里面。」

    亚特鲁往回走后，督伊用烛火照亮那个可疑的地方。

    那是一个被埋在土里的破烂箱子，盖子是打开的，里面大概是放了什么。但是因为积了太多的灰尘，看不清楚到底是什么东西，矿工们也没人敢伸手下去拿。

    「让我来。」

    亚特鲁从地板上一跃而下，把手伸进箱子中，拨开了厚厚的一层尘土，取出了一块石板。

    回到楼梯上后，矿工们好奇地围着亚特鲁，看着他将石板上的灰尘清干净。

    「是怪物和一个男人战斗的画……」

    其中一名矿工说道。

    石板上确实画着战斗的图案。一位年的剑士挥着剑，和巨大的魔王战斗着。魔王看来十分地可怕，漂浮在空中，短短的双手朝着勇者射出火球。但是，石板上并没有记载任何文字。

    「这应该是一个传说吧。不过，为什么这个地方会出现这种东西？」

    督伊歪着头，觉得很不可思议。

    「让我看一下。」

    一位年纪较大的矿工说着，便将头靠了过来，鼻子险些要撞上石板。

    「这个怪物莫非是从前支配着这一带的那个传说中的恐怖魔王……对了，它叫作卡尔……卡尔巴朗的样子。」

    ——卡尔巴朗！

    矿工们无不露出惊愕的表情。

    有一半的矿工好像听过卡尔巴朗这个名字似的，反应相当敏感。

    「督伊，你也听过卡尔巴朗这个名字吗？」

    「以前曾经听我父母亲说过。」

    「那个卡尔巴朗究竟是什么样的家伙？」

    亚特鲁对老矿工问道。

    「……卡尔巴朗是出现在这一带的恐怖魔王，统领着许多的怪物，对人们的生活造成了很大的威胁。有一天，一名勇士奋起而战，凭借着众神的加护，终于打败了魔王……」

    「魔王一死，怪物们也跟着消失了。」

    「这么说来……」

    ——难道，怪物们再度出现在菲尔卡那地区，是因为魔王卡尔巴朗又……

    有关达加尔女占卜师，以及伊尔邦兹遗迹守护龙的警告，菲尔卡那地区即将面临的灾难，莫非是指魔王卡尔巴朗的复活？」

    「那么，那名勇者和魔王究竟是在哪里打起来的？」

    老矿工闭起眼睛努力地回想着。

    「真是抱歉，我不曾听过有关战场的事。不过，既然会在这里找到这块重要的石板，说不定那场战斗就是发生在这里面。」

    老矿工对着其他的矿工们说道。」对呀，说不定卡尔巴朗还活着，所以这个坑道才会以受到诅咒的名义被封起来。」

    矿工们的勇气在这时候已不复存在，再加上从坑道内部所传来的诡异声响，这些人更是陷入了一阵恐慌当中。

    「喔～喔～」

    听起来像是野兽的吼叫声。矿工们个个绷紧了神经。

    「是、是卡尔巴朗！」

    「这里果然受到诅咒了！」

    矿工们争先恐后地逃离了坑道。

    「喂、等一下呀！」

    只剩下督伊和亚特鲁。

    「真是抱歉啊，亚特鲁。这些人真是太神经质了……」

    对于同伴们的临阵脱逃，督伊深感抱歉地低下了头。

    「没关系。看来城里的那些家伙真的已经潜入这里了。」

    原本亚特鲁还怕矿工们会受伤，现在全都逃光了，他也乐得轻松。

    亚特鲁和督伊继续往坑道内部前进。

    「那是？」

    督伊举起火把往空中一照。

    有几个半透明的球体轻飘飘地浮在半空中。

    「是怪物！把它们解决掉。」

    这些看起来像水母的怪物慢慢地聚集在亚特鲁的头上周围，但是并没有要攻击他们的迹象，只是紧紧地跟着他们，因此督伊不时地回头注意它们。

    「真正的对手是前面那家伙。」

    亚特鲁用剑指着前方说道。

    那是一个有着如昆虫般坚硬表皮的怪物，刚好就挡住了两人的去路。

    「让我来……」

    亚特鲁紧握着剑，小心地接近。

    它是叫作格尔斗的怪物，动作迟钝而且也没有拿武器，只是张着大嘴发出低沉的吼声。

    ——只要注意它的大嘴就好了。

    再二、三步就可以刺到它。……这个时候，尖锐的利器突然朝着亚特鲁的脸飞过来。

    ——什么！

    亚特鲁的头一闪，想要借此躲过攻击，不料敌人又射出另一个利器。

    亚特鲁感觉到脸颊一阵强烈的刺痛，利器划过了他的皮肤，血也跟着喷出。这一瞬间，亚特鲁的脑中一片空白。

    ——它的武器是双刀，而且比我的剑足足长二倍。究竟它把它们藏在哪里？

    这两把刀飞快的回到怪物手上，而且马上便消失无踪，看起来也不像是藏在背后的样子。

    亚特鲁拉开了和它之间的距离，他可不想再无端端地被刺上一刀。

    怪物见状便往亚特鲁靠近，并继续对他展开攻击。

    亚特鲁直觉地将剑往斜上刺，抵住了怪物的直线攻击。

    「亚特鲁，那家伙会伸出长长的爪子。」

    站在身后的督伊提醒亚特鲁。此时，亚特鲁也注意到了，它的刀和手是一体的，另一只手在一瞬间便伸出了好长的爪子。亚特鲁翻身躲过后往上一看，那对像钢一般坚硬的长爪竟然就这样缩回了怪物的手中。

    ——真是惊人。

    既然知道他用的武器是伸缩自如的爪子，那就没什么好怕的了。

    格尔斗再度伸出爪子，就在快要刺进亚特鲁身体的瞬间，亚特鲁纵身跳了起来。

    「看招！你这怪物。」

    亚特鲁顺势而下，一剑刺进了格尔斗的头。

    「干得好啊，亚特鲁。」

    背后传来督伊拍手叫好的声音，亚特鲁自己也觉得很得意。

    将陆续出现的格尔斗一一打倒后，亚特鲁和督伊也愈来愈深入坑道的内部。

    前面就是垂直坑道了。

    「接下来要小心了。」

    督伊用火把照着坑道说着。

    5死角

    「这里是以前所挖的坑道，所以楼梯是斜斜地往下延伸，虽然同样是木造楼梯，可是看来并不老旧，要是不小心滑倒的话，可是会一口气滚到底下去喔。」

    亚特鲁将督伊留置在此，独自一人走下坑道的楼梯。由于楼梯实在是太陡了，亚特鲁手上的火把只能照到下一阶的楼梯。

    「等我叫你的时候，你再下来。」

    亚特鲁脚下的楼梯似乎变得更陡了，而且上面还积满了砂砾，很容易滑倒。

    「你没问题吧，亚特鲁。」

    督伊在上面说道。

    「应该没问题。」

    才刚说完，亚特鲁脚下一滑，身子就这样往前扑了出去。

    原本以为会一头撞上地面的亚特鲁，竟意外地掉落在一个软软的东西上。

    数绛看起来像树根的柔软纤维吸收了亚特鲁急速落下的冲击，所以并不感觉到任何疼痛。

    ——还好这东西救了我。

    站起身来的亚特鲁，双脚却陷入了这些纤维束当中，而且根本没办法把脚拔出来，原本想用剑砍断这些纤维，却不料引起剧烈的震动，害得亚特鲁不由自主地撞上了纤维束。

    ——什么，这东西居然会动！

    这些像是植物的根一般的纤维，竟然是活生生的东西。

    ——难道这也是怪物的一种？

    亚特鲁环顾四周，这些呈放射状的纤维全部集中在一点，那是一个很大很大的块状物体，尖端有五处分割，看起来像花瓣一样，中央则是壶形袋囊。在这些纤维束的推拉下，亚特鲁慢慢地被送往那张着大口的花苞中。

    ——开什么玩笑，我才不想成为你的食物呢！

    亚特鲁举起剑，想要将缠住脚踝的纤维给砍断，拿武器的那只手却反而被缠住了，这下子真的是动弹不得了，而眼前那张大嘴可是愈来愈近。

    「亚特鲁，我来救你了。」

    是督伊的声音。只见前眼一把剑斩裂的花瓣，缠住亚特鲁手脚的纤维也在一瞬间全部缩了回去。于是亚特鲁将剑一挥，拦腰将这朵食人花的根部给砍断。

    「还好你及时赶到啊，督伊。」

    亚特鲁从这些纤维束中站起来。

    「还好我多少还能够帮得上一点忙。」

    督伊骄傲地说着。

    这只有着长长触手和花瓣的怪物叫作罗巴鲁，竟然在纵坑中扎根，这让急欲进到坑道最底部的亚特鲁和督伊感到十分地苦恼。

    两人尽量别踏着了那怪物的触手，好不容易才来到了地底。

    通过了水平的坑道后，会进入一个较大的洞穴。

    那里，是一条死路。

    「没有人啊……」

    督伊拿起火把，往暗处照了又照。

    「杰斯塔，出来吧！我知道你偷了钥匙跑到这里来了。」

    亚特鲁大声地喊叫着，洞穴里面却只传来回音。

    ——不可能没人啊。

    亚特鲁决定继续往洞穴的内部前进。

    才走没几步，亚特鲁的脚便踢到了东西，督伊于是将火把拿近一看。

    「死人。是城里的士兵……」

    亚特鲁赶忙从督伊手中拿走火把，往四周一照，到处都是士兵的尸体。

    ——城里所派出的士兵全都被解决掉了！

    杰斯塔该不会也小命不保吧？

    亚特鲁将火把还给督伊后，便叫他不要再往前去了。

    「我一个人就行了，你这里等我。」

    亚特鲁有一种预感，杀死士兵的可不是什么利害的怪物，而是誓死要保护雕像的守护队。

    ——前面，一定有守护像！

    往前走几步后，可以看见黑暗的那头闪着青白色的光，在前方等着亚特鲁的，正是另一个守护像。它的外表是各种矿物的复杂结晶，看起来不像生物。

    亚特鲁小心翼翼地靠近。

    「我是『流星雕像』的守护者，伊斯特西巴。你也是城里那帮士兵的同伙吗？」

    亚特鲁的脑子里响起了不可思议的声音。

    「不，我是你的同伴，是打倒葛鲁巴的人。」

    沉默了好一阵子之后，亚特鲁终于这么回答着。

    「那么，就和我来一场堂堂正正的决斗吧。」

    毫无疑问地，若不想让事态恶化，只能将守护者打倒并拿到『流星雕像』。

    「想得到雕像的话，就将我打倒吧！」

    说着，守护像便展开了攻击。

    柱状的结晶体前方，不断地朝着亚特鲁的方向掉下一个个的透明八面结晶体，像骰子一样，在地面不停地滚动着，每一个都比亚特鲁的头还要大。

    亚特鲁一边后退，一边左右跳跃着闪躲结晶体的直接攻击，可是，守护像似乎不打算放过他，攻击的次数愈见频繁。

    ——再这样下去，我的脚会受不了。

    的确如此，亚特鲁的跳跃力已变愈来愈迟缓，终于闪不过结晶体的攻击，只能用盾去挡，而这个从矿工们的作业小屋所借来的盾，在当下便被击碎了。

    ——如果是我原来的那个盾，一定能够挡得住……

    再怎么懊恼也于事无补，再不想办法反击的话……

    被这些从四面八涌来的结晶体击中腹部和胸部，亚特鲁倒在地上，脑中一片空白，再这么下去的话，肯定连命都要丢了。抬头一看那结晶柱的顶端，不断地射出无数的结晶体之后，长度竟然丝毫未减。

    「怎么，这么快就不行了！」

    守护像用挑衅的口气说道。

    「还没呢！」

    亚特鲁并不气馁。

    可是，再继续下去，还是只能不断地闪避它的攻击，根本无法靠近守护像半步。

    「还没结束呢！」

    亚特鲁站了起来，继续无谓的攻击行动。

    过了不久，亚特鲁几乎连站起来的力气都没有了。

    ——等等，要是我能够靠近它，或许它所射出的结晶球就打不到我了。

    因为结晶柱位于岩壁上，所以它的正下方便成了攻击的死角。

    亚特鲁用尽仅剩的力气，无论如何都想要突破它的防守线，以迂回的走向，或闪避、或用剑挡住结晶体的攻击。

    ——很好，只差半步了。

    这时候，亚特鲁的手臂被击中，手上的剑也被弹到后方去。

    亚特鲁迈出最后半步，倒在结晶柱的正下方，这里是它的攻击死角。然而，手上的剑却被打得老远，总不能空手对付它吧！

    亚特鲁无力地躺在地面上。

    「用这个吧，亚特鲁！」

    这时传来督伊的声音。

    从黑暗处飞过来一道白光，刺进了亚特鲁背后的岩石中。那是督伊的剑。

    「督伊，谢谢你。」

    亚特鲁用嘴巴咬住剑，爬上岩壁。

    爬着爬着，结晶柱终于就在眼前。

    于是，亚特鲁一剑刺进那结晶柱当中，瞬时发出一道白光。原本是透明的结晶柱，慢慢地变成白色的石头，然后发出碰地一声，督伊的剑断了，石化后的守护像也粉碎了。

    ——太好了，它被我打倒了。

    在这堆碎片中找到雕像后，亚特鲁抱着它，从岩壁上滚落到地面。

    黑暗之中起来了脚步声。

    「辛苦你了，把『流星雕像』交给我吧！」

    ——是杰斯塔的声音。

    可是，现在的亚特鲁连说话的力气都没有。

    只能眼睁睁地看着杰斯塔把雕像给抢走。虽然不甘心，但亚特鲁根本没力气对抗杰斯塔。

    「听你刚才那么说，『圆月雕像』应该也是在你的手里啰……」

    杰斯塔弯下了身子，将手伸进亚特鲁的袋子里摸索着。

    这时，响起了另一个人的脚步声。

    「喂，你不是杰斯塔吗？你想对亚特鲁作什么？」

    杰斯塔吓了一跳，转身就要离开。

    「算了，你一定寄放在镇上的谁那里吧……」

    杰斯塔只留下了这句话，便消失在黑暗之中。

    6好消息

    不知道睡了多久……

    当亚特鲁再度睁开眼时，发现自己身在一个很熟悉的房间当中。

    看样子应该是在和守护像战斗后，失去了意识而被带回到了哥尔德的旅馆。

    ——对了，『流星雕像』被杰斯塔夺走了，而且还被他知道我们手上有『圆月雕像』。

    现在可不是悠哉睡觉的时候。从窗户射进来的日光是那么地刺眼，现在应该是中午了吧。再不行动怎么可以……一定要比杰斯塔他们早一步找到最后一个雕像。而且，在那之前……

    ——不知道放在艾得卡那边的两座雕像是否安全？

    为了得到雕像，杰斯塔和贾兰德说不定会带着大批的兵力，挨家挨户地搜索这整个城镇。总之，得赶紧告诉艾得卡先生这件事。

    亚特鲁从床上坐起。

    接着，便传来了一个年轻女孩的声音。

    「亚特鲁，你终于醒了……」

    艾蕾娜放心地说道。

    「谢谢你，艾蕾娜。都是你在照顾我吗？」

    房间内除了艾蕾娜之外，再也没有别人了。

    「嗯，对于我哥哥所作的事，我感到十分地抱歉，所以我去拜托艾得卡先生，让我来照顾你……太好了，还好你醒了……」

    看得出来，艾蕾娜对于亚特鲁的情况很关心。

    艾蕾娜伸出手，摸着亚特鲁的额头。

    「烧也退了……」

    然后微微地笑着。

    看着艾蕾娜的笑容，亚特鲁突然惊觉到，这个房间里只有他艾蕾娜两人，顿时感觉到不好意思起来。

    ——温柔的艾蕾娜和那冷酷的杰斯塔竟是血脉相连的兄妹……

    「没关系，我可以起来了。」

    急着想要离开床上的亚特鲁被艾蕾娜慌慌张张地制止住了。

    「不行啦。你已经整整一天没有吃东西了，体力非常地弱，我马上就去跟哥尔德先生拿点热汤来给你喝，拜托你先好好地躺着。」

    站起身来的艾蕾娜被亚特鲁叫住。

    「等一下，艾蕾娜。你在这里照顾了我一天一夜，也就是说我睡了一天一夜了吗……？」

    「是啊，因为你一直昏睡不醒，发着高烧，而且呼吸也很不规律，我实在很担心啊。到了天快亮的时候才退烧，看来应该是医生的药发挥效果了，我才比较放心。再说，你这三天来所受的伤都没有治疗，难怪会烧得这么严重，不准你再逞强了，一定要好好地把身体养好。」

    好像母亲在教训小孩的口吻。

    原来已经过了整整一天了啊，在这一天中，不知道镇上有没有发生什么事？

    「艾蕾娜，在我睡着的这一天中，镇上有没有什么特别的事发生。例如，城里的士兵大举入侵等等的……？」

    「没有啊……，不过，有一个好消息喔。」

    艾蕾娜的表情变得十分地开心。

    「好消息？」

    「巴布昨晚回到镇上来了！」

    真是令人不敢相信，听到艾蕾那这么说，亚特鲁张大了嘴。

    「……昨天黄昏的时候，有二、三个士兵将巴布带到了桥前丢下，然后便走了。」

    「那巴布现在？」

    「因为爱达婆婆失踪了，所以现在由艾得卡照顾他。艾得卡先生没有小孩，所以他老婆很高兴呢。」

    艾蕾娜说完便离开了房间。

    ——为什么他们会突然将巴布放回来？

    或许是杰斯塔从巴布口中得知旧坑道中藏有雕像，而他昨天也的确拿到了『流星雕像』，所以巴布对他而言已无利用价值，才将他放回来。亚特鲁只能这样推测……

    得去见一下巴布，说不定可以问到有关城里内部的一些动作。

    将艾蕾娜所端来的肉汤一口气喝完后，亚特鲁觉得精神好很多。

    不管艾蕾娜如何苦苦哀求他不要出去，亚特鲁只叫她不用担心，换上衣服后便走出了房间。被绷带小心缠绕着的身体，却是疼痛不已。

    7平安归来的少年

    正如艾蕾娜所担心的，亚特鲁连走路都十分地勉强。

    无力的双脚连站都站不稳，走起路来摇晃晃的，好像喝醉似的。到了艾得卡家时，几乎要晕了过去，把艾得卡的妻子给吓了一跳，赶紧带他进了客厅。

    艾得卡拄着拐杖出现，脚上的伤似乎比昨天要好很多。

    「亚特鲁，你这样不行啦。不多休息怎么会好呢。」

    艾得卡担心地说道。

    「我知道，但是我不能等……」

    「我了解你的心情。很抱歉，矿工们不但帮不上你的忙，还让杰斯塔从坑道轻松地逃走。而且我听督伊说，你好不容易才拿到手的雕像被杰斯塔给抢走了，那个时候如果我在场的话，就可以好好地指挥矿工们……」

    亚特鲁告诉艾得卡，『落日雕像』和『圆月雕像』可能有被夺的危险。

    「那么，这两座雕像绝对不能落入城里那些家伙的手中，而且我们必须在他们之前先找到最后一个雕像，否则事态就严重了。」

    然后，亚特鲁问起石板的事。

    「我知道卡尔巴朗的事，但我不是故意不告诉你，而是，我个人认为那不过是个故事罢了，并非真正发生在现实生活中。」

    「那你对魔王卡尔巴朗的了解有多少？」

    可是，艾得卡所知道的，并没有比老矿工所说的要来得详细。

    于是，亚特鲁将话题转移到巴布身上。亚特鲁进到艾得卡的家之后，并没有看到巴布，听说好像是在附近和别的小孩子玩，而艾得卡的妻子已经去叫他了。

    亚特鲁问起艾得卡，是否有从巴布口中问出什么消息。

    「听说是杰斯塔偷偷瞒着城里的人帮巴布逃走的。」

    ——那个杰斯塔竟然会帮巴布逃走？

    亚特鲁感到十分意外。原来行事偏颇的杰斯塔，其实还保有善良的一面，这也让亚特鲁稍稍地感到安心。

    「可是，他为什么突然这么作？」

    「听说昨天半夜的时候，杰斯塔跑到牢房去问了巴布很多事情。由于巴布原本就认识杰斯塔，所以不管杰斯塔问什么，他都据实回答，而放他逃走就是对巴布的谢礼。」

    「这么说，他应该已经知道巴布和他一样是伊鲁巴斯村的生还者，而巴布之所以会出现在那扇无法开启的门前面，一定是从爱达婆婆那里听到了什么消息。对了，杰斯塔有向巴布问起爱达婆婆的事吗？」

    「嗯，有啊。」

    「那么，巴布能够回来，就是因为杰斯塔已经捉到了更有帮助的爱达婆婆……」

    才刚对杰斯塔有些许的好印象，如今这么一推算，全都烟消云散了。

    「不，不能妄下定论。我们并没有亲眼见到杰斯塔将巴布和爱达婆婆带到城里去……」

    这时候，艾得卡的妻子刚好将巴布带回来。

    「啊，大哥哥就是那个打倒很多怪物的亚特鲁吧。」

    巴布用崇拜的眼光看着亚特鲁说道。

    亚特鲁可以感觉得到，他是一个相当活泼的孩子。

    「我有很多事情想问你。」

    听到亚特鲁这么说，巴布很有精神的点头说好。

    「那就从你被带进城里的事开始说起好了。」

    「其实我到山上去是为了想要证实婆婆所说的话。婆婆觉得自己可能活不久了，于是在一年前开始告诉我很多事情。原来我也是伊鲁巴斯的生还者，而且我的父母亲在我出生不久后就死了。婆婆说，我身为伊鲁巴斯的人民，必须守护雕像，她知道两个雕像被藏在哪里，所以她先告诉我其中一个雕像的所在……」

    「就藏在矿场是吧。」

    巴布点点头。

    「所以我趁没有人的时候偷偷潜入矿场。没想到竟然被城里的士兵捉走了。」

    和亚特鲁所想的大致相同。但是，万一爱达婆婆将另一个雕像的所在地说了出来，事态可就严重了。如果巴布也将这段话说给了杰斯塔听，那么，他一定会去逼问爱达婆婆最后一个雕像的藏匿地点。

    难道没别的线索了吗？亚特鲁用焦急的视线望着巴布。

    「你在和爱达婆婆一起生活之前，原本跟谁在哪里生活？婆婆有告诉过你吗？」

    「婆婆没有告诉我，不过好像在山里生活过，那里有一间房子，里面住着两个男人。」

    在山里面，被两个男人所扶养？

    「你记得那两个男人长得是什么模样吗？」

    「不太记得了，只知道有一个长得很高。」

    亚特鲁发现艾得卡好像有话要说的样子。

    虽然他很想再继续问详细一点，不过，巴布当时只有三岁，记忆实在相当有限。

    才想开口问下一个问题时，外面突然一阵骚动。

    「发生什么事了……？」

    艾得卡的妻子于是打开了大门，窥伺着外头的动静。

    「老公，不好了。麦凯亚大王带着他的手下朝着这里来了。」

    「人很多吗……？」

    艾得卡问道。

    「不，只有贾兰德大人和随行的四、五名士兵。」

    ——他们来作什么？

    如果是为了夺取雕像，要大王亲自出马也太奇怪了，更何况随行的士兵这么地少。

    「亚特鲁、巴布，你们和我到里面去。」

    于是两人随着艾得卡的妻子进到了隔壁的房间，隔着一扇门偷偷地观察着客厅的动静。

    「是什么风将大王您给吹来……」

    艾得卡将大王一行人带进室内。

    「废话不用多说。艾得卡，关于我上次跟你说过，要你加入我们的事，你考虑的如何……你该不会想一辈子待在这个破烂的小镇上吧。要是你愿意效忠于我，我可以让你统治这整个菲尔卡那地区喔。」

    「别开玩笑了，我在这里过得很快乐，镇上居民们也是。要是那些可恶的怪物们能够快点消失的话，相信我们的生活会更加惬意……」

    「你说这话可就不对了，艾得卡。怪物们才能够为这个地方带来更多的财富和幸福。」

    「你到底在想什么。赶走怪物，让这个地方恢复和平，这才是你应该要作的事情不是吗？」

    「我可是考虑到未来的远景啊。贾兰德，把我的想法说给他听……」

    「遵命，大王。听好了，艾得卡。大王其实是想要利用怪物扩大现有的领土，你也知道的，我国的兵力和其他国家比较起来，略嫌逊色，但是如果能够加上怪物的力量，要成为数一数二的强国并非难事……」

    这是一个既尖锐又令人难以忍受的声音。

    「这是什么歪理……」

    「住嘴，听我说！要能够随心所欲地操纵这些怪物，必须让魔王复活才行，因为怪物们会忠实地服从魔王的命令，而这一带的魔王就是传说中的卡尔巴朗……」

    「让卡尔巴朗复活……这么一来将会带来多大的恐慌，你知道吗？」

    「原来你也知道卡尔巴朗的利害啊，早说嘛。根据传说的记载，卡尔巴朗曾经死过一次，经过了数百年的沉睡之后，现在的它正在等待复活的时机。……可是，这个地方却存在着妨碍它复活的东西……」

    「艾得卡，你看。这就是其中之一的『流星雕像』。」

    是大王的声音。亚特鲁忍不住好奇心的驱使，将门打开一点点，从门缝中偷看大王和贾兰德的模样。坐在桌子前面的大王有着长长的脸，瘦得只剩下皮包骨，看起来好像病人。

    大王从怀里拿出了雕像放在桌上。

    原来杰斯塔将雕像交给了大王。『流星雕像』由清玉作成，是伊斯特西巴支撑着一颗透明球体的外形。

    「另外三个雕像就埋在这里的地下。这四座雕像有一种神奇的力量，足以妨碍魔王的复活，所以大王想借你的力量，找到其他的三座雕像……」

    站在大王身后说着话的怪人贾兰德，亚特鲁曾经在伊尔邦兹遗迹见过他的背影。丑陋的外貌及体形配上贵族的衣裳，让人看了忍不住要笑出来。秃头、皮皱得让人分不清哪里是眼鼻，也看不出来他究竟是多大的年纪。

    「我拒绝！」

    「你还真是倔强啊。本来大王已经打算好了，如果你愿意帮忙的话，就把神父放回来，而坑道里的怪物也会撤退，如果你真的想照顾你这镇上的居民，最好还是跟我们合作……」

    「什么，用神父的安危来威胁我，真是卑鄙。」

    「还好啦，就看你怎么决定啰。」

    贾兰德张着裂开到耳边的大嘴，诡异地笑着。

    「艾得卡，你自己好好地想想吧。我等着你的好消息。」

    大王站了起来。

    等到大王带着贾兰德和士兵们离开艾得卡的家之后，亚特鲁马上从小房间来到客厅。

    「亚特鲁，你都听到了吧，大王露出了他极欲支配世界的野心。为什么他会变成这么卑劣愚笨的人……一定是受了那个贾兰德的影响……」

    「那个贾兰德究竟是什么人啊？」

    「我也不太清楚。好像是在王位继承的混乱期中，因为帮了大王的忙而成为得力的助手，甚至得以左右大王的决定。如果没有那个人，说不定麦凯亚大王也可以成为优秀的国王……」

    「婆婆也说过，大家都说那个贾兰德是坏人，伊鲁巴斯被毁也是他干的好事。等我长大了，我一定要去找他算帐。」

    巴布也从隔壁的小房间跑出来，气愤地说着。

    「虽然我们手上的雕像没有被拿走，不知道往后他们会用多卑劣的手段来抢雕像……」

    「没错，而且我们必须比先找到最后一个雕像才行……亚特鲁，你愿意一起找雕像吗？」

    「我很乐意！」

    亚特鲁如此回答道。但是，他们根本就不知道，最后一个雕像被埋在哪里。

    8沉默的男子

    亚特鲁在艾得卡家待了一会儿，眼见实在商讨不出什么对策，于是便和艾得卡约了明天见，而先回到下榻的旅馆去了。

    天色已黑，哥尔德的旅馆一楼传来阵阵的香味。

    「艾蕾娜还在等你呢，小子，别把人家女孩子丢在一旁啊。」

    从柜台出来迎接亚特鲁的老板不怀好意地笑着。

    「亚特鲁，你这么晚才回来，我很担心耶。我不是说过叫你别逞强的吗……」

    艾蕾娜从厨房探出头来说道。

    「对不起，只是作一些平常的动作而已，你不必担心。」

    「还是不行。吃完饭后马上去休息，你不睡着我是不会回去的。来，快到餐桌前坐下……」

    艾蕾娜拉着亚特鲁的手走到餐厅。

    「那我就不打扰两位年轻人了……」

    才说完，马上就不见老板的踪影。

    桌上摆满了晚餐。

    「多吃一点，这是我帮忙作的喔。」

    有五、六道菜肴摆在桌上，还用花缀饰得五彩缤纷。

    「光是用看的就已经觉得很满足了。」

    亚特鲁拿起刀叉，准备要开始用餐。

    「对了，多奇今天也没有回来吗？」

    「嗯，不知道去哪里了？」

    「真是的，镇上出了这么大的事，多奇还跑到艾尔达姆山上去找人，有没有搞错啊？」

    「艾尔达姆山上……？那里有住人吗？」

    看样子，艾蕾娜似乎不知情的样子。

    ——故乡出了这么严重的状况，他到底是到哪里去了。

    难道就像杰斯塔所说的，多奇一遇到事就跑了，是个不可靠的男人。

    「啊，我想起来了。」

    艾蕾娜突然大叫一声。

    「想起什么？」

    「住在艾尔达姆山的人啊。秋、冬的时候偶尔会下山到我们镇上来，不过，这个时候他都一直待在山上，所以我把他给忘了……」

    「是怎样的人？」

    「是一个叫作赛葛尔的烧炭老人。秋冬时会将他所烧好的木炭带到镇上来卖，年纪大约是六十岁，听说他一个人住在山上。」

    「山上没有住其他人了吗？」

    「好像没有……」

    「多奇以前就认识这位老爷爷吗？」

    「听说赛葛尔爷爷从很久以前就开始从事烧炭的工作。我也不太记得了，或许他以前也曾经到伊鲁巴斯村卖过木炭也说不定，那时候的多奇大哥已经很大了，应该会记得吧……」

    「可是，有必要在这种紧要关头前去找他吗？」

    「我也不知道……赛葛尔爷爷虽然很少说话，其实却是很温柔的一个人。而且他一直在山上工作，所以身体状况很好，一点也不像是个六十岁的老人……」

    「那你知道老爷爷的家在哪里吗？」

    「嗯，好像没有人知道老爷爷住在哪里……听说他不喜欢接近人群，所以才一个人住在山上，我想大概也没有人到过他家去作客吧……」

    「可是，多奇说不定就去过。」

    「嗯，说的也是。因为他很容易跟人家混熟……」

    等多奇回来，再好好地问清楚就好了。可是，现在没时间等他回来。

    「艾尔达姆山离这里很远吗？」

    「可能要花上一整天的时间……可是你不能去。多奇大哥明天就回来了啊。」

    艾蕾娜谆谆告诫着，然而亚特鲁却还是想去。

    吃完饭后，艾蕾娜带着亚特鲁来到二楼的房间，看来在亚特鲁完全睡着之前，她是不打算离开的样子。

    亚特鲁虽然很想整理行囊前往艾尔达姆山，但在这种情况下，他也只能乖乖地上床睡觉。而且身上的伤尚未完全康复，再加上刚吃饱，一股睡意马上朝着亚特鲁侵袭而来。

    亚特鲁的眼皮渐渐地沉重，脑中浮起巴布所说的话。他曾经在山上和两个男人一起生活过，那么其中一个会是烧炭的赛葛尔爷爷吗？另一个高大的男子又是谁？

    这些问题，等到明天再开始寻找解答吧。亚特鲁于是安稳地进入了梦乡。

    9前往艾尔达姆山

    天还没亮，亚特鲁便起床开始整理行囊。

    再不快点，万一艾蕾娜来了，只怕又去不成了。所以亚特鲁将老板给叫了起来。

    「这么早就要出门啊，那你昨晚就应该要先告诉我啊……」

    旅馆老板哥尔德一脸爱困的模样，还是帮亚特鲁作了早餐。亚特鲁打算前往艾尔达姆山去找多奇，所以顺便向老板问了一下有关艾尔达姆山和烧炭的赛葛尔爷爷的事。

    从隔壁的古尔诺巴镇往雷多蒙的旅途中，往北方可以看见一座顶着白雪的高山，那就是艾尔达姆山，而艾尔达姆山的入口就在过了吊桥之后不远的地方。老板虽然知道赛葛尔的事，不过一问到他的住所，也只能摇摇头。

    「反正你只要爬到视野比较好的山顶附近应该就可以找到他，赛葛尔这时候也差不多要开始烧炭了，说不定可以看到烧炭窑的烟。不过，艾尔达姆这个名字原本就是魔山的意思，传说中，山顶聚集了许多的怪物，大家因为害怕而不敢靠近那座山，所以一个人住在山上的赛葛尔也因此被看成了怪人。虽然如此，他所烧的炭在镇上还是挺受欢迎的。」

    旅馆老板这么说着。

    填饱了肚子之后，亚特鲁便出发前往艾尔达姆山了。

    离开镇上的时候，天还有点黑。等走到吊桥前时，天色已经完全亮了起来。由于山顶还留有一些残雪，老板怕亚特鲁冷，特别借给他防寒的斗蓬，还帮他准备了两天的水和粮食。

    过了吊桥之后便可以看见登山口，四周长满了树木。

    山路比亚特鲁想像中还要宽，所以走起来还算轻松，而且身体的伤也好得差不多了。

    沿着弯弯曲曲的山道前进，中午时便已穿越了低木林，接着进入坡度较陡的针叶林，往上一看，那些高高的树木排列得相当整齐。

    这下可糟了，眼前竟然出现叉路。

    看来除了保养林木的作业道之外，还有一条是砍伐林木用的分支。原本以为只要照着原路一直往前走就可以了，没想到愈走，路却变得愈窄，这条应该是分支吧。

    因为路上没有标志，所以亚特鲁随便选了一条往前走，如今他真的是一点信心也没有了。

    ——算了，反正这里也看得到山顶。

    四周还是被高耸的林木所包围着，视野并不开阔，更谈不上可以望见烧炭所升起的烟。

    总之，亚特鲁在这些叉路中迷失了方向，有时候还会碰上死路，只得往回走。

    唯一可以确定的是，他一直往山上走。

    过了许久，终于穿过了林区来到相当高的地方，周围寒气逼人，亚特鲁不由得发起抖来。

    四周都是岩石，往上一看，上头覆盖着皓皓白雪。

    山腹还有积雪，看样子根本很难爬上去。

    亚特鲁将旅馆老板借他的斗蓬和手套穿戴上，这样会暖和些，然后稍作休息。

    前面已经没路了，亚特鲁只好一步一步地爬上这块大岩石。

    费力地爬上岩石之后，前面有一块较为平坦的地方，有一颗从地面突出的圆形石头，好像就是刚才在底下所看到的积雪的地方。

    虽然身边吹起凛冽的寒风，但亚特鲁因为爬山的缘故，全身都是汗，当然也不觉得冷。于是他坐了下来，往身后一看。

    艾尔达姆的山腰被一片茂密的树林遮蔽住。

    「啊，就是那个。」

    真幸运，有烟升上来了。

    被林木的树叶遮住，亚特鲁无法看到小屋的位置，不过，烧炭的烟却不断地往上升。太阳已经开始西落，如果朝着烟笔直地往下走，应该可以在天黑之前到达赛葛尔的住所。

    「呼，先休息一下好了……」

    亚特鲁从包包里面拿出水筒，润了润喉咙。

    然后取出一个苹果，填饱那饿得发慌的肚子。

    10美丽的怪物

    趁着天还没黑，亚特鲁休息完后便站起身急着赶路。

    此时，亚特鲁感觉得周遭的气氛有些怪异，然而，环视四周却没有发现奇怪的影子。

    ——哥尔德好像说这里有怪物。

    亚特鲁拔出剑，小心地注视着四周。

    「是我太多心了吗？」

    除了寒风吹过的咻咻声之外，并没有其他的声响。

    亚特鲁于是开始从岩石上往下走。

    刚才那个突起的圆形石头居然动了起来，高高地跳起，然后落在亚特鲁的面前。

    「这家伙有尾巴！」

    仔细一看，从石头的底下还伸出了短短的手脚。

    「是怪物！」

    亚特鲁毫不犹豫地一剑刺向这个石头怪。

    被他这么一刺，石头怪发出了啊的一声。然后，它的同伴也跟着动了起来。

    每一个像瘤一样突出在地面上的石头都是怪物。这些看起来笨重得很的怪物，居然有着如跳蚤一般的跳跃力，而且全身坚硬无比，唯一能够用剑攻击的地方，只有那伸出手脚的腹部。

    当它们往上跳的时候，亚特鲁就移动到怪物的下方，把剑往上刺。

    而怪物们的长尾巴就是它们的武器，只要用尾巴往地面一敲便能够高高地跳起，看起来攻击力也不弱的样子。

    这些像鞭子般的长尾巴确实让亚特鲁吃尽了苦头，它们从空中操纵着尾巴，亚特鲁因此而被打倒在地上好几次。

    但是，随着亚特鲁击败的敌人愈多，它们所展开的集体攻击也开始有了空隙，等到只剩下一半左右的同伴时，怪物们察觉到敌不过亚特鲁而纷纷散去。

    「呼～这些家伙还真难对付。」

    眼看刚才的怪物逃得一只不剩，亚特鲁稍微调整了一下气息，准备朝着烟的位置往下走。此时，脚下突然出现了一个巨大的影子。

    ——还有！

    抬头往上看，那个有着美丽模样的生物正飘浮在半空中。

    「看你将我可爱的仆人哈利克打得有多惨！」

    这生物用女人的声音向亚特鲁恫吓着。

    她的上半身是**身的女人躯体，还有长满了羽毛的鸟的下半身，背上还长着翅膀。

    「我是这个山的主人，名叫莉加蒂，奉贾兰德大人之命，负责监看这一带的动静。小子，你别想从这座山活着离开了。」

    说完，这半人半兽的怪物便骄傲地高高飞起。

    然后突然在空中反转，朝着亚特鲁急冲而下。

    俯冲的同时，莉加蒂用力挥动着翅膀，射出数十支的羽毛。亚特鲁虽然躲过了大部分的羽毛，但从头上飞过的几支羽毛却将他红色的头发给削落了。这些羽毛竟有如剃刀般锐利。

    亚特鲁暂时只能先躲避它的攻击，因为它始终保持着相当的高度。也不知道先前的伤是不是全好了，亚特鲁实在没有自信能够跳得那么高，所以迟迟未能展开反击，不但脸颊被划破了，用来保护眼睛的手腕也刺进了好几根羽毛。

    虽然不怎么痛，不过被羽毛刺中后，亚特鲁的动作却是愈见迟钝。

    「呵呵呵呵，别小看我的攻击喔！」

    这美丽的怪物飞了下来，用嘲讽的口吻说道。

    这些羽毛的芯有毒，一旦被侵入体内，手脚将被麻痹而动弹不得。亚特鲁慌慌张张地将手腕上的羽毛拔下来，却发现手指已经有点不听使唤。莉加蒂接着展开第二波的攻击，用两倍的羽毛攻击着亚特鲁。战况对亚特鲁十分地不利，再这样下去，他恐怕会因为中毒而动弹不得，最后只能任人宰割。

    陷入苦战的亚特鲁，半屈着身子，察看四周的环境。

    「啊，那个岩石。」

    他发现了一块由地面上斜着突出的大岩石。

    ——如果能够爬上那块岩石的话……

    亚特鲁也不再多想，他决定爬上那块岩石。

    「很痛苦吧，看我的羽毛攻击！」

    莉加蒂飞近亚特鲁说道。

    莉加蒂放出羽毛的瞬间是静止的，于是亚特鲁朝着它跳去，身上也被它所放出的羽毛刺个正着，所幸剑还是刺进了对方的身体，亚特鲁将剑用力地往下砍，莉加蒂发出悲鸣。

    亚特鲁落到地面上时，双脚几乎无力支撑，膝盖一弯便倒在地上。这时，莉加蒂也掉落在他身后，倒卧在地。

    亚特鲁滚到莉加蒂身边，一手支撑着身体，另一手则高举着剑朝着它刺过去。

    那一瞬间，莉加蒂狠狠地瞪着亚特鲁，伸出双手要捉亚特鲁，终究还是气绝了，双手也跟着垂了下来。

    ——太好了。

    亚特鲁放心地躺在地上。

    不过，得先解毒才行。

    他的手已经开始感觉到麻痹了，所以在袋中寻找物品的动作显得十分缓慢。

    ——消毒药、消毒药……

    亚特鲁的意识逐渐得模糊，纵使睁大了眼也看不清楚眼前的景象，只能用手触摸着袋里的东西。好不容易摸到了药瓶，赶紧开了瓶口，马上将一粒丸药送入口中。

    接下来，只能等药效发挥了。

    亚特鲁全身发冷，不断地颤着身子。

    更糟的是，原本不知道躲到哪里去的哈利克们，竟然又全数跑了出来。

    这下真的是玩完了。

    现在的亚特鲁，别说是战斗了，恐怕连逃走都有问题。

    ——我可不想在这里等死。

    于是亚特鲁朝着斜坡的方向滚动着身体。哈利克们用它们长长的尾巴鞭打着亚特鲁，由于他身上的麻痹还没解除，所以他并不感到痛，反而还因此助长了他滚动的速度。

    亚特鲁滚到了斜坡前，被身后的一只哈利克一撞，就这么朝着山下飞快地滚了下去，而且还撞上了山坡上的林木，在他完全停止之前，亚特鲁已经失去了意识。

    11先到的客人

    「哎呀，你终于醒啦……」

    亚特鲁对于自己恢复意识之后所听到的这个声音，还有眼前这个人的身影，完全没有任何想法，也不知道自己身处在何方。他慢慢地睁开眼睛，视线并不十分清楚，仔细一看眼前的这个人，却是出乎意料之外的惊奇。

    「你是爱达婆婆……」

    「是啊。」

    婆婆爽朗地回答道。

    可是，爱达婆婆不是被城里的士兵给捉走了吗？

    「怎么露出一副如此惊讶的脸？」

    「这里是城里的监牢吗？」

    亚特鲁只能这么想。可是，怎么会突然从艾尔达姆山跑到城里来了呢？不，其实也不能说是突然，因为不知道自己究竟昏迷了多久……

    「你在胡说些什么呀，这里不是什么牢房，是赛葛尔的山中小屋，你再看清楚点。」

    ——赛葛尔的山中小屋？

    亚特鲁侧着脸观看四周，的确没有监牢的铁窗，只有用粗大的木头所构筑而成的墙壁。屋内并没有其他人。

    为什么爱达婆婆会出现在赛葛尔的山中小屋？这个问题可真是令亚特鲁伤透了脑筋。

    「我说你呀，真是好运气。要不是被多奇遇到，你现在恐怕已经成了冰冷的尸体了。」

    原来是多奇救了他。

    「婆婆，你怎么会在这里……」

    「我吗？因为多奇说镇上很危险，所以把我带到这里来。」

    「这么说，你不是被士兵捉走啰？」

    亚特鲁不可置信地说道。

    「不是啊，我不是说了，是多奇带我来的。」

    亚特鲁告诉了爱达婆婆，她的房间被弄得一团糟的事。

    「喔，没关系啦，那也是多奇弄的，只要收拾收拾就好了。」

    然后，他还将巴布平安回到镇上的事也告诉了婆婆，婆婆兴奋地流下了眼泪。

    亚特鲁从床上坐起身来，头还是一阵疼痛。

    ——想不到多奇居然也有细心的一面。不过，如果有找人通知我们就好了……

    「对了，多奇和这屋子的主人呢？」

    「赛葛尔和平常一样出去烧炭了。多奇原本是担心镇上的状况，昨天打算要下山回镇上去的，结果发现你昏倒在半路，便带着你折了回来。要他在这里等着，他也受不了，所以就去帮赛葛尔砍柴了。怎么，要我去叫他吗？」

    婆婆准备从床边的椅子上站起来，却被亚特鲁给阻止了。

    「等一下，我有事情想要请教您。」

    亚特鲁将他在堤格列还有伊尔邦兹找到三座雕像的事情说给爱达婆婆听，并问她知不知道最后一个雕像在哪里，

    「这我就不知道了，你应该去问多奇或赛葛尔才对，因为第四个雕像是他们两个藏的……」

    亚特鲁除了惊讶之外，脸上没有其他的表情了。

    ——雕像是多奇藏的？怎么会这样！

    当然啦，多奇是伊鲁巴斯的居民，就算全村动员开始移动雕像的时候，他已经不住在村子里了，还是有可能被叫回来帮忙搬运。可是，为什么他要瞒我，亚特鲁实在是想不通。

    「你好像不太相信的样子，那你就自己去问他吧。这些也是我还从他们口中听来的……」

    话说十年前，一直独居在艾尔达姆山中的赛葛尔，有一天早晨发现山脚升起一阵烟，而那个方向正是伊鲁巴斯村的所在位置，于是赛葛尔连忙赶下山。

    由于他曾经到过伊鲁巴斯村来卖木炭，所以对于村庄的配置还算了解，可是当他到达村子的时候，所有的东西都被烧光，他到处寻找是否还有人活着。

    突然间，响起一阵婴儿的哭声，旁边一位女性的尸体怀中抱着一名婴儿，看来应该是母亲为了保住孩子的性命而牺性了自己。

    赛葛尔将婴儿救出，准备带他回山中小屋时，瓦砾下却传来了一个老人的声音，是这个村子的长老，长老不在意是否能够活下去，只是有一事相求。

    「城里那些人的目标是伊尔邦兹遗迹的四座雕像，因为我们多番阻扰，所以村子才会被烧。要是雕像落入了大王的手中，恐怕会引起灾难，因此村民们决定将雕像移动到其他隐蔽的场所，但是，才刚开始要移动第三座雕像，便发生了这种事，剩下的两座雕像，拜托你一定要将它们藏到别人找不到的地方。」

    才说完话，长老便断了气。赛葛尔将小婴孩抱回山中小屋后，准备好工具便又回到村子，因为他知道，必须在士兵们展开搜索之前完成长老的嘱咐才行。

    然而，这对赛葛尔而言却不是件简单的事。向来对自己的力气感到十分自豪的赛葛尔，要独自搬运守护像并不容易，而且只有伊鲁巴斯的居民才能够靠近伊尔邦兹遗迹，所以，他必须找伊鲁巴斯的人帮忙才行……

    这时候，婆婆的话被一个熟悉的声音打断。

    「那时突然出现一名血气方刚的年轻人……而那个人就是我。」

    小屋的门被打开了，而且多奇就站在门口。

    「本来我是不想跟你说的……」

    多奇将门关好，走近了亚特鲁的床边。

    「既然你已经知道这么多了，我想也没必要再隐瞒下去了。接下来就由我来告诉你吧。」

    多奇从圆桌旁拉出一张椅子，面对着亚特鲁坐下。许久未见的多奇，在亚特鲁的眼中看来，脸上的表情似乎份外地开朗。

    「那个时候的我，口口声声喊着要为双亲，还有村子里的人报仇而冲出了镇上。」

    「你知道的，伊鲁巴斯的居民是伺奉神明的圣民，因此过的是戒律严谨的禁欲生活，而我却受不了这样的生活，小时候便离家出走好几次，每次才到雷多蒙镇便被捉回去。」

    「雷多蒙镇有很多珍奇的物品，和一成不变的田舍生活不同，对我而言具有相当大的魅力，虽然我跟父母亲提过想要离开村子到外地工作，可是伊鲁巴斯的男孩子不能够离开村子，家父当然一口就拒绝了。」

    「我也想过，如果我变坏了，或许就会遭到村民的放逐。不过，我的父母亲终究还是了解了我的想法，而让我顺利地离开了村子。我只是讨厌村子里的沉闷生活而已，事实上，我对于亲人和村人还是很关心的。」

    「当时，村子和城里的关系并不好……很久没有见到父母亲的我，在回到村子的同时，竟眼见全村惨死的悲剧，你叫一个才二十岁左右的年轻人怎么能够接受。我将存活下来的杰斯塔和艾蕾娜送往雷多蒙之后，便又气冲冲地回到村子。要怎么报仇才好，我的身上只有一把跟人吵架时用来防身的小刀而已……」

    回到伊鲁巴斯的多奇，被烧炭的赛葛尔叫住。

    赛葛尔知道多奇是伊鲁巴斯的居民，而且体力也还不错，是个很适合帮忙搬运雕像的帮手，可是当时的多奇一心只想着如何村民们报仇。多亏赛葛尔给他当头棒喝，他说「你身为伊鲁巴斯的生还者，身上背负着比复仇还要重要的使命。」这句话让多奇顿时清醒了。

    赛葛尔将长老所交待的任务告诉多奇，两人惊觉时间不多，便急忙前往伊尔邦兹遗迹，找到那两座还没被移动到安全地方的雕像。可是，要同时搬走这两座守护像实在太困难了，所以他们将守护『圆月雕像』的翼龙葛鲁巴的守护像丢入了炎热的地底。

    「剩下的另一座守护像，是保护『暗黑雕像』的斗龙斯尔迪亚斯。我和赛葛尔动用了运木材的绳子和滑车，总共花了一个礼拜的时间才将它给运进山里面来。」

    「这么说，那座雕像在这山里面……」

    「嗯，没错。」

    「多奇，如果你知道正确位置的话，快告诉我！」

    此时的亚特鲁焦急万分。虽然从床上跳起来，手脚却怎么也使不上力。

    「喂、喂，你在急什么啊。别逞强好不好……我不会告诉你雕像在哪里的，就让它静静地待在那里就好了。」

    「现在的情况可没有你想像中的那么轻松！」

    亚特鲁告诉多奇，四个雕像之中，已经有三个露出原形了。

    「什么，好不容易才藏好的雕像，你一个人竟然将它们全部找出来了……」

    「可是，如果不这么作的话，那三座雕像早就落入城里那帮人的手中了。」

    看到多奇这种放任不管的态度，亚特鲁不由得责备起他来。

    「难怪杰斯塔会说你是背叛者。」

    「杰斯塔真的这么说吗？」

    「对呀，谁叫你口口声声说要报仇，结果却是失去消息，杰斯塔可是恨你恨得要死。没有遵守诺言的你，竟然还敢再度出现在这个地方。」

    「我并没有忘记要报仇啊，只是，赛葛尔不允许我这么作。他说我还不够格去跟城里的士兵们对抗，如果真要去，至少也要在山上修练一阵子，直到能够打败他为止。不过，说真的，赛葛尔还真的蛮强的……」

    之后，多奇便在山上帮忙，同时跟着赛葛尔学习格斗的技巧，借由砍树和搬运的工作，多奇全身的肌肉锻链得有如钢铁一般坚硬。另外，照顾小婴儿巴布也是多奇的工作之一。

    「在这小子三岁之前就由你来照顾他，所以你要复仇的的心暂时收起来。」三年来，赛葛尔都是这么训诫并训练着多奇。

    「巴布三岁时，赛葛尔说他将我的孙子平安无事地养大，而且，多奇应该也没问题了，所以我便将巴布给带了回来。当时我真的是高兴极了。」

    「后来，赛葛尔不再阻止我去报仇了，可是经过了三年，我的复仇心意已经升华，当然，这并不代表我对大王的恨意消退了，只是守护着巴布日渐成长的同时，我也察觉到，人活着应该向前看才对，这全都要感谢赛葛尔。」

    「这三年来，城里也没有什么太大的动作，或许是以为伊鲁巴斯的居民已经全灭，所以也放弃了搜寻雕像。我告诉爱达婆婆，万一城里的人又开始有动作，请他一定要将雕像的位置告诉杰斯塔和艾蕾娜，因为伊鲁巴斯居民的使命只能由他们还有巴布来继承。而我放弃了自身的使命而前去旅行，并且决定再也不见艾蕾娜和杰斯塔，我怕见了杰斯塔会给他带来刺激，而且我也没有自信能够像赛葛尔一样，阻止他前去复仇的心意……」

    「你说这些又有什么用，就算你不在了，杰斯塔还是不忘复仇之事。他的行动，很明显地就是受了复仇心的影响。」

    亚特鲁字字句句都是责备的语气。

    「难道我该在十年前的时候就带着杰斯塔去送死吗！？」

    多奇愤概地大声说道。

    亚特鲁也知道自己说得太过份了点，可是这一路听来，对于多奇的想法，无论如何都没办法闷不吭声。

    察觉到两人之间气氛不对劲的爱达婆婆于是开口说道。

    「我想我老了，再活也没多久了，所以去找皮耶尔神父商量，看是不是应该把事情的真相告诉巴布。四座雕像的位置我大概都知道，藏在堤格列矿场的『落日雕像』和『流星雕像』是我带伊鲁巴斯的村民们去藏的，那时还特别拜托前一任的矿场监督打开旧坑道的门让我们进去。雕像被放在巨大的守护像当中，因此搬运起来十分地费力。『落日雕像』的守护者是美兽艾尔菲尔，『流星雕像』则是由石兽伊斯特西巴守护着。我看神父也很感兴趣的样子，不知不觉就把事情给说了出来，而且还辗转传到杰斯塔的耳中……」

    「该不会连最后一个雕像的位置都……」

    「不必担心，我还没跟神父说到那里……」

    还好，杰斯塔还不知道『暗黑雕像』的所在地。

    如果能够找到最后的雕像，那么，我方可就有相当的优势。

    「亚特鲁，你别再问了，还是赶紧休息吧，你身上的伤都还没好呢。对了，你到这里来的事，应该没有告诉任何人吧？」

    「有啊，我有告诉旅馆的老板，还拜托他去告诉艾得卡一声……」

    「啊，那我的计划不就泡汤了。好不容易才把婆婆带到这个人烟稀少的地方藏起来……杰斯塔还有城里的士兵该不会正在追你吧？」

    「没有啊。」

    「那你没有打死山上那只半人半鸟的妖怪吧？」

    「打死了啊。如果不打死它，那我就完蛋了。」

    「你这无的放矢的家伙。这样不等于是跟城里的人宣布你现在正在艾尔达姆山吗？婆婆，这里已经不能待了，明天我们就下山回镇上去。」

    「多奇，你到底要不要告诉我雕像藏在哪里？」

    「这么想知道的话，就自己出去找啊。我是不会说的……」

    然后多奇步出小屋，继续去帮赛葛尔的忙了。

    好不容易见了面，没想到竟然和多奇闹翻了。或许多奇是不太想回想起故乡的事……

    「哎呀，你得吃点东西才行。」

    爱达婆婆今天准备晚饭的时间比平常还要早。一问爱达婆婆才知道，原来和莉加蒂战斗后的隔一天才被多奇救起，从那时起已经昏迷了整整一天。

    吃完了晚餐后，艾得鲁便躺在床上沉沉地睡去。

    然后，又是另一个早晨。

    12烧炭的男子

    「怎么搞的，亚特鲁。手不要抖啊，这样怎么在天黑之前把事情作完……」

    使出全力砍柴的亚特鲁正被站在后头的赛葛尔教训着。看着亚特鲁病奄奄地挥着斧头，赛葛尔也不帮忙，只是站在一旁冷冷地看着。

    亚特鲁的身旁堆满了还没劈开的圆木，足足比一个人还要高。

    将圆木立在被砍倒的树木横断面上，然后用斧头将它劈成四份，这就是亚特鲁现在正在作的工作。因为没作过这样的工作，再加上没睡好，亚特鲁的斧头总是会偏掉，昨天刚开始的时候，甚至连圆木都碰不到。

    多奇将爱达婆婆带下山的隔天，亚特鲁还不能从床上起来，等到能够下床的时候，亚特鲁便跑去向赛葛尔道谢，并且请他说出雕像的所在地。可是，赛葛尔却要亚特鲁帮他劈柴以作为交换条件，他在小屋前堆起了一座小小的圆木山，说「如果你能够将这些柴全部砍完，我就告诉你。」然后递给他一把斧头。

    不能拒绝，也不能有半句怨言，谁教赛葛尔是照顾他的恩人，而且还知道最后一个雕像藏在哪里。昨天是亚特鲁开始劈柴的第一天，说实在的，真的是完全没有半点进展，而他离开镇上到这里来，今天已经是第七天了，还遇上这种事，也难怪他心急如焚。

    「对了、对了，要用腰力。真不敢相信，你终于砍到木头了。」

    看着亚特鲁困惑的模样，赛葛尔似乎很开心的样子。

    劈柴的第二天，亚特鲁虽然能够不偏不倚地砍中木头，斧头却卡在木头中间，没办法将它应声劈成两半。

    「我真是看不下去了……」

    赛葛尔将亚特鲁手上的斧头拿过来，准备亲自示范正确的劈柴姿势。

    只见他用力一挥，木头便叩地一声分成两半。

    「你看，很简单吧……」

    赛葛尔虽然不高，但体格却相当壮硕，有着白白的胡须和被太阳晒黑的皮肤。平常不太爱说话，但人还不错，看得出来个性很顽固，亚特鲁说破了嘴，告诉他要是不快点找到雕像就糟了，他还是一副无所谓的模样，结果只能帮他劈柴作为交换条件。

    「你试试看。」

    赛葛尔将斧头交还给亚特鲁。

    可是，亚特鲁还是没办法顺利地将柴劈开。

    ——到底是哪里弄错了？

    「用肩的力量。」

    赛葛尔似乎看透了亚特鲁的心思，如此说道。

    亚特鲁照着赛葛尔的方式，用肩膀的力量往下一砍。

    还差一点就可以把它劈成两半了，亚特鲁好像捉到了要领。

    「嗯，差不多就是这样。」

    赛葛尔告诉亚特鲁，天黑的时候自己先回去，然后便独自前去烧炭的窑，留下亚特鲁一个人默默地劈着柴。

    ——不知道雷蒙特现在怎么样了。

    城里的士兵和怪物是不是已经大举入侵了？交给艾得卡的那两座雕像没事吧？

    矿工们就算在坑道里面和他们打起来，恐怕也是毫无胜算。

    因为脑子里面一直想着别的事情，像机器作动的身体，居然一口气将木头给劈成了两半。

    「原来这么简单啊。」

    亚特鲁这次真的捉到要领了。

    之前虽然都口合疋空挥斧头，没有劈中木头，但也练了不少肌肉，再加上刚刚才领悟的技巧，亚特鲁劈柴的速度是愈来愈快。

    原本堆积如山的木头，如今迅速地减少中，而劈好的柴则在一旁堆成了另一座山。

    ——先专心劈柴要紧。

    不知道过了多久，亚特鲁挥着斧头的肌肉虽然疲劳，但工作的效率也愈见显著。

    抬头一看，四周开始慢慢地变暗，在天完全黑之前，应该还有一点时间。原本的比人还高的木头山，现在只剩下最底下的两、三层。

    ——说不定可以在今天完成……

    要是今天能够将这些木头劈完，那么，等到明天早上赛葛尔回来的时候，就可以知道最后一个雕像藏在哪里了。于是，亚特鲁手上的斧头挥动得更快了。

    周围的天色暗了，看不太清楚木头的轮廓，亚特鲁将斧头用力地朝着树头的横断面一砍，立在上面的木头便一分为二，滚落到一旁的地上去了。

    「嗯，已经差不多了吧。」

    是赛葛尔的声音。他捡起滚到脚边的木头，朝着亚特鲁丢过去。

    「是的，还剩一点……」

    「别砍了，回去好好地休息一下吧。明天还要冒险呢。」

    「咦，这么说，你愿意告诉我雕像的位置啰！」

    亚特鲁兴奋地跳了起来。

    吃着晚餐的同时，赛葛尔娓娓道出了昔日的故事。

    「那时候的多奇就像现在的你一样，就是死脑筋，一心一意只想着复仇。看着村子被烧的痕迹，也难怪他会失去理智。为了让他转移注意力，我叫他帮我运守护像，之后他一直没有忘记要为双亲报仇，所以我用巴布绑了他三年……」

    「赛葛尔彻底地锻链了多奇不是吗？」

    「一开始还只是劳动他的身体而已，过了三年，他不但有了健强的体魄，连我都蠃不了他。如果他去报仇的话，胜算应该不小。不过，还好他没有去。」

    「原本你也打算阻止我吗？」

    亚特鲁想知道为什么赛葛尔会以劈柴作为条件。

    「你不一样。看你砍柴的样子就知道，那家伙要花上三年的时间才学会的事，你一下子就可以完成，虽然身材略嫌削瘦了点，不过剑术应该还算不错，而且只要两天的时间就可以复原的体质，你说，我这把老骨头怎么可能阻止得了。」

    赛葛尔眯着眼睛，笑着说道。

    13斗龙

    亚特鲁在赛葛尔的带领下，来到了一处充满了积雪的池塘。

    放眼望去，只有这一带被白雪所覆盖，尤其现在是早上，更是冷得彻底。

    在这个池塘的底部岩上，有一个洞窟的出入口，而且一半还被埋在雪里面。

    「冬天的时候，这个洞会完全被雪给埋起来，现在这个季节还好，你这么瘦应该可以进得去。不过，你要小心周围的冰，现在正是融化的季节，只要小小的振动就有可能引起崩塌，堵住出入口，前进时一定要特别注意。」

    「谢谢。」

    亚特鲁由衷地感谢赛葛尔。

    赛葛尔说，要是亚特鲁傍晚之前还没回到小屋，他隔天一早就会来这里找他。说完，便回到他的山中小屋去了。

    亚特鲁滑进了狭窄的洞内。

    洞的四周结满了厚厚的冰，亚特鲁就好像在水管中前进一般，而且手脚都快要结冻了。

    在这么狭小的空间里，根本无法点火照明，只能摸着黑，在这条冰的隧道中前进。过了许久，终于来到了一个较为宽敞的地方。

    亚特鲁将火把点燃，照亮四周。

    上方还有地面都绪了巨大的冰柱，是一个天然的洞窟。

    赛葛尔他们将石像藏在最里面的地方。

    ——居然能将守护像运到这么难进出的地方来。

    而且只有多奇和赛葛尔两人……

    亚特鲁小心地前进，一路上都没有看到任何怪物。

    「是那个吧。」

    在黑暗当中，可以见到一个白色的物体。

    不打败它不行，这已经是最后的守护像了。

    继续往前走，可以清楚地看见守护像的模样。它是龙的形状，看起来和翼龙葛鲁巴很像。

    亚特鲁一拔出剑靠近，石像便发出了青白色的光芒，变成有生命的守护者。

    背上的小翅膀啪躂啪躂地拍着，脚跟着往前踏了一步。

    「我是『暗黑雕像』的守护者，基尔迪亚斯。勇者亚特鲁啊，我一直在等着你的到来。和我堂堂正正地决斗，打败我吧！」

    守护像知道所有的一切。于是亚特鲁就举剑相向。

    基尔迪亚斯伸出脖子，张大了口。然后从口中吐出了白色的气息，却是像雪一般的冷冽。

    亚特鲁就像叶子般轻易地被吹走，将地面上的冰柱给撞断了好几根。

    一站起来，亚特鲁马上便又朝着它冲过去。

    这次，基尔迪亚斯朝上面吐出冰冷的气息。

    亚特鲁正想一剑砍过去，不料上面竟掉下巨大冰块阻挡在他面前。

    ——只有这一招吗？

    亚特鲁顺利地躲过不断落下的冰块，同时，和基尔迪亚斯的距离也愈来愈远。

    「接下来看你怎么办！」

    亚特鲁好像一点也不在乎似的，朝着它的喉咙伸直了剑冲过去，却被它的手横着一扫给打了下来。受到强烈撞击的亚特鲁就掉在基尔迪亚斯的脚边。

    斗龙基尔迪亚斯抬起巨大的脚，打算将亚特鲁踏扁。

    ——没这么简单。

    亚特鲁在千钧一发之际从它的脚下滚了出来。

    刚才的冲击实在太大了，亚特鲁根本没办法立刻站起来。基尔迪亚斯从上面往下瞪着亚特鲁，再度将它的脚往上举。

    ——对了，从后面。

    亚特鲁在冰冻的地面上滚着，滚到了斗龙的背后。

    ——这里应该是它攻击的死角。

    可是，斗龙的长尾巴并不给亚特鲁任何攻击的机会。

    基尔迪亚斯地动着他那又粗又长的尾巴，破坏力比起它的手臂可是多上好几倍，亚特鲁被打飞了出去，重重地撞上地面，身体无法动弹，几乎要被战斗所造成的碎冰给埋了起来。

    基尔迪亚斯沉重的脚步声朝者亚特鲁慢慢地靠近。

    ——要是能站起来的话……

    基尔迪亚斯似乎还不想放过他。

    ——又想把我踩扁吗？

    基尔迪亚斯走到了亚特鲁面前，俯着头。

    好像在确认什么似的，直盯着亚特鲁瞧。

    「这样也算是勇者啊！」

    明知道伤不了它，亚特鲁还是顽强地伸出了剑，可是斗龙将头一缩，用它粗大的手臂将亚特鲁的剑给夺走，亚特鲁的身体也因此从碎冰中被拉了起来。可是，亚特鲁的脚却麻痹了。要是能够站起来的话……

    膝盖好不容易可以动了，基尔迪亚斯却又将头移了过来，张着大嘴，打算吐出冷气。

    ——又是同一招。

    亚特鲁马上抱住附近的冰柱。

    强烈的寒风吹向亚特鲁，还好他抱着冰柱，才没有被吹走。

    ——趁现在！

    亚特鲁从冰柱上一跃而下，双手握着剑柄，朝着斗龙的头砍过去，就像在砍柴一样。

    剑，从龙的双眉之间划过。

    然后，它停止了所有的动作，身上的青白色光芒也逐渐消退，变回了原本那座白色的雕像。黑暗之中响起来庄严的声音。

    「勇着亚特鲁听好，魔王卡尔巴朗已经完全复活了，要重新封印住魔王强大的力量必须借助这四座雕像才行。带着这四座雕像去打倒魔王吧。」

    斗龙的守护像，在声音消失的同时也跟着粉碎了。

    在这些散落一地的碎石中，有一颗发出黑色光芒的球体。

    「太好了，这就是最后一个雕像，『暗黑雕像』。」

    亚特鲁将剑收好，小心地抱着『暗黑雕像』。

    黑暗中，借着残余的火把亮度，亚特鲁开始朝着洞口往回走。

    14抢夺

    在摇晃的烛火照耀下，亚特鲁往洞口的方向前进。

    这时，出现了一个人影。

    「真是辛苦你了，亚特鲁。把那个雕像交给我吧。」

    ——难道是他……

    「杰斯塔，为什么你会在这里？」

    「亚特鲁，怪只怪你的举动太过招摇。快把雕像交出来。」

    杰斯塔跑近亚特鲁后，突然便给了他一拳。

    亚特鲁被打倒在地，杰斯塔毫不留情踹了他的腹部好几下，然后『暗黑雕像』给抢走了。

    「哼，这么一来我就有两座雕像了。其他两座一定被你留在雷多蒙镇上，反正我可以轻易地拿到手。对了，亚特鲁，这也是你最后一次阻碍我了。」

    杰斯塔转身背向亚特鲁准备离去。

    「是这样的吗？」

    亚特鲁一把捉住杰斯塔的脚踝，杰斯塔因此而向前仆倒。

    两人就这样赤手空拳地打了起来，在冻结的地面上扭打个不停，雕像弹飞了出去，连火把的火也熄了。

    「你醒醒吧，杰斯塔！」

    亚特鲁喘着气，仰望着上面说道。

    「啰嗦！」

    杰斯塔也急促地呼吸着。

    这个时候，洞内传来令人讨厌的声响。

    那是冰碎裂的声音，而且还是从细小的洞口处传来的。

    「糟了！」

    才一说完，杰斯塔便站起身来，观察着出口的状况。

    而亚特鲁则是连站起来的力气也没有。

    「杰斯塔，怎么样了？出得去吗？」

    只见杰斯塔断断续续地传来微弱的声音说道。

    「……不行，出口完全被堵住了。……怎么会这样。……还差一点。至今所作的努力和忍耐全都白费了。……这样子，我怎么去找大王报仇……」

    亚特鲁可以听见杰斯塔不甘心地槌着墙壁的声音。

    「这么说，你果然是为了找麦凯亚大王报仇而作出这些事？」

    亚特鲁在一片漆黑中开口问道。

    「所有的一切，原本都照着我的计划进行的……因为你的出现，害我的计谋全盘乱了阵脚。早知如此，我应该在伊尔邦兹遗迹的时候就把你给杀了才对。难道为了复仇，我非得成为一个像鬼一样无情的人吗……」

    或许是因为互相看不见彼此，杰斯塔表现出真正的自己，软弱地说起他的故事。

    「一开始我认为，只要到城里去工作的话，应该就会有机会可以刺杀大王。不，或许早在皮耶尔神父告诉我伊尔邦兹遗迹里面藏有雕像的那一刻起，我便有了这个打算。总之，只要到了城里便可以在王的手下作事。」

    「大王的身边有一个来历不明的家伙，名叫贾兰德，他在城里拥有相当大的权力，只要有贾兰德在大王的身边，要暗杀大王就不是件容易的事，所以得先将他解决掉才行。而且贾兰德企图让传说中的魔王复活，大王根本就不明究里，还以为只要让卡尔巴朗复活就可以得到全世界，却不知道自己的野心将会引领自己走上毁灭之路。」

    「所以我一直在想，这样的大王，不需要我亲自找他报仇吧？尤其当我知道雕像的存在将会影响卡尔巴朗的复活时，我便开始积极地寻找雕像……」

    「可是，杰斯塔你也是伊鲁巴斯的居民，你应该知道卡尔巴朗是一个多么可怕的怪物，要是卡尔巴朗真的复活，被毁灭的可不只大王一个人，这整个世界也会跟着遭怏，你忍心将无辜的人们卷进这场为了复仇而引起的恐怖灾难中吗？一定要这样才算报仇吗？现在光是怪物们的出现就已经对菲尔卡那的人们造成了生活上的威胁，这些难道你都没看到吗？」

    「不要说了，你不会懂的。双亲在眼前被杀的悔恨和愤怒，这十年来，我从来没有一天忘掉。我一直忍耐着，就是为了复仇之日的到来……但在那之前，我得先作好全盘准备……」

    杰斯塔说完便陷入了一阵沉默当中。

    时间随着两人之间的沉默慢慢地流逝。

    亚特鲁知道，明天赛葛尔会来救他，所以他并不担心，只是觉得在黑暗中等待的时间有点久罢了。在这一片静寂之中，最好能够让杰斯塔冷静地想想他所犯下的错。

    不过，这寂静却持续不了多久。

    15决心

    那是冰块被敲碎的声音。

    啪呖、啪呖地从洞穴的那一头响起。

    ——这个声音是……

    亚特鲁于是坐起身来。

    咚的一声，从洞口吹进了风。

    「亚特鲁，我来救你了。」

    这是多奇的声音。

    在火把的照明下，多奇从洞口探出头来。

    将爱达婆婆送回城里之后，多奇又回到了山上。

    这时多奇和杰斯塔四目交接。

    「杰斯塔，你怎么会在这里？」

    多奇对着靠在岩壁上的杰斯塔问道。

    「这句话应该是我要说的才对吧。你又回来作什么？不是已经不打算找大王报仇了吗？」

    多奇反倒被杰斯塔给问倒了。

    「报仇……？我早就放弃了。」

    「多奇，你这没用的背叛者，居然不打算为村民们报仇，我不会原谅你的。」

    杰斯塔捉着多奇的衣领说道。

    「什么背叛者！你给我冷静一点。」

    多奇大声地怒喝着。

    「等一下，杰斯塔。你误会多奇了。多奇，你也冷静一下……」

    亚特鲁想要阻止两人继续争吵下去，无耐多奇一点也听不进去。

    「让我来把你打醒！」

    话还没说完，多奇便一拳把杰斯塔给打晕了过去。

    「多奇，你也不用这么用力呀……」

    亚特鲁望着几天前才躺过的床，如今，上面躺的却是杰斯塔。

    「或许我是过份了点，可是不这样的话，怎么能阻止那家伙。多少也有一点效果吧。」

    「是啊……」

    亚特鲁叹了一口气说道。

    「对了，你接下来打算要怎么作？」

    「进城去。听说操纵大王和计划让卡尔巴朗复活的元凶就是贾兰德，我要直接去找贾兰德问出卡尔巴朗在哪里，然后阻止它复活。」

    「你打算一个人去吗？」

    「卡尔巴朗已经有了复活的动作，要是不趁现在斩草除根，只怕会后患无穷。」

    「嗯，我知道了。多亏了你的热情和毅力，竟然连『暗黑雕像』都被你拿到手了……」

    多奇望着桌上的黑色雕像说道。

    「不过，今天你还是好好地休息吧。我想，你应该也被守护像修理得很惨……」

    这时已经深夜了。赛葛尔正在隔壁的房间安稳地睡着。

    「杰斯塔就像我的弟弟一样，对于他所作的事，我也应该负起责任。总之，我会在这里照顾他到天亮，你就到隔壁去睡吧。」

    既然多奇都这么说了，亚特鲁便往隔壁房间走去。

    亚特鲁用长椅当床，就睡在赛葛尔的旁边。想想，所有的一切都往好的方面发展，和多奇之间几乎要决裂的关系有了好转，杰斯塔知道城里的动作是不对的，最后的雕像也拿到了。

    ——剩下的，只要恢复体力就好了。

    于是，亚特鲁沉沉地睡去。

    一早，亚特鲁便被多奇的怒喝声吵醒。

    「怎么了，发生什么事啊？」

    亚特鲁往隔壁房间走去，却见到多奇气急败坏地踱来踱去。

    「那家伙究竟在想什么啊？」

    往四周一看，房间里却不见杰斯塔的踪影。

    「杰斯塔呢？」

    「不知道！」

    「你说不知道是什么意思？」

    「天亮之前他还睡得很熟啊……，我又不会骂他，真搞不懂他为什么要这样偷偷摸摸地逃走。那个忘恩负义的家伙。」

    多奇愤恨不平地说道。

    ——难道？

    亚特鲁朝着桌子望过去。

    「多奇，放在这里的雕像呢？」

    「什么？不见了吗？」

    这时的多奇才发现事态严重了。

    「那家伙，居然偷走雕像！」

    「多奇，杰斯塔还没放弃报仇的事。他一定是装睡，然后伺机将雕像偷走。」

    「看来我打得不够利害。亚特鲁，我和你一起到城里去，我一定要把他从城里带回来。」

    事情的发展竟是如此急转直下的恶化。

第三卷 献给朋友的镇魂歌 第四章 复仇者的血统

    1战前的准备

    亚特鲁安抚着多奇，建议回到雷多蒙镇先作准备，连赛葛尔也赞成亚特鲁的想法。

    但执拗的多奇坚持不回镇上，因为他觉得没有必要。所以亚特鲁请他先到城里去探路。

    两人说好傍晚的时候在城前见面，然后便一起下山，在吊桥前分开了。

    巴雷斯坦城位于伊尔邦兹遗迹北方沿海的小岩山上。临别时，多奇曾指着的某个方向告诉亚特鲁，从那个地方往城里去会比较好走。

    回到雷多蒙之后，亚特鲁首先跟看门的贾多那打听镇上的情况。

    「你不用担心啦。城里那些家伙没有踏进过镇上半步，晚上的警备也改由年轻人负害只。」

    亚特鲁总算放心了。

    亚特鲁心想，等会儿要先去见一下艾得卡，顺便跟他报告一下发生在艾尔达姆山上的事。

    「亚特鲁，我实在很担心你……」

    艾得卡的脚伤已经完全好了，走路时也不需要再依赖拐杖。

    亚特鲁将在艾尔达姆山上拿到『暗黑雕像』。结果却被杰斯塔夺走的事，简短地作个说明。

    「这么说，『流星雕像』和『暗黑雕像』在城里啰。」

    「杰斯塔他一心只想报仇，为了让大王自取毁灭，竟不惜要让卡尔巴朗复活。倘若真如杰斯塔所说的，卡尔巴朗即将复活，那么我们就没有多少时间了。他们一定是想要将阻碍魔王复活的雕像破坏掉，所以我和多奇打算潜入城里将雕像拿回来。」

    亚特鲁毅然决然地说道。

    「终于到了要和麦凯亚大王对决的局面，我们早就有了觉悟，让我们一起加入你们吧。」

    「等一下我们只打算偷偷地潜入，并不想造成无端端的争战和死伤。况且，令人憎恨的是那个控制大王和计划让魔王复活的贾兰德，并不是大王啊。接下来的事就交给我们吧。」

    「可是你又不是本地人，怎么能够让你背负着如此重大的责任。」

    艾得卡露出了困惑又苦恼的表情。

    「但是，多奇是伊鲁巴斯的生还者啊，我只是负责守护着他而已。」

    「我知道了。我会等着你们的好消息。对了，有什么需要帮忙的尽管说，不要客气。」

    「那么……」

    亚特鲁告诉艾得卡，他需要一个坚固的盾，还有伤药、疲劳回复药等。

    「嗯，盾可以请锻冶屋的阿德尼斯帮亡，至于药，我会吩咐杂货屋的辛西雅准备。出发前请你再过来一趟。」

    亚特鲁谢过艾得卡的好意后，便离开了他家。

    接下来，他来到爱达婆婆的家。

    「喔，亚特鲁，你已经康复了啊。」

    老婆婆喜出望外地出来迎接。亚特鲁便将山上发生的事简略地告诉婆婆，顺便跟她告别。

    「是吗，原来你要去和卡尔把朗战斗啊。我相信你一定可以作到的，我会为你祈祷，请神保佑你打倒魔王，平安无事地回来。啊，对了，我有个东西要给你。」

    婆婆用力将衣领撕开，掉下一只戒指。

    「这是伊鲁巴斯传说中的『勇者指轮』，听说可以提高战斗力。本来我是打算留给巴布的，现在给你正好。来，把手伸出来。」

    婆婆将戒指套进了亚特鲁右手的中指上。

    「你看，刚刚好呢。」

    戒指上还镶着菲尔卡那著名的四个名石。

    「对了，巴布也很想见你呢。他正在外面玩。」

    亚特鲁谢过婆婆后，便离开了婆婆的家。虽然手上的戒指不见得具有提高战斗力的效果，不过婆婆的好意却令亚特鲁十分地开心。

    「亚特鲁哥哥！」

    才刚要下楼梯，巴布便出现在眼前。

    「你能够再度和婆婆一起生活真是太好了……」

    亚特鲁摸着巴布的头说道。

    「你找到『暗黑雕像』了吗？」

    巴布从爱达婆婆口中听说了艾尔达姆山和亚特鲁的事。

    「嗯，找是找到了……」

    然后，他将雕像被亚特鲁抢走的事告诉了巴布。

    「……所以我现在要去城里把它拿回来。」

    「那你可不可以带我一起去。」

    巴布的眼中闪着对冒险的期待。

    「不行啦，我们又不是去玩。」

    「我可是伊鲁巴斯的生还者耶。我恨死那个大王了，而且我曾经从那里的牢房逃出来过，城里的情形我都还记得，如果你带我去的话，一定会有帮助的。拜托啦……」

    巴布拉着亚特鲁的手哀求道。

    「不行，我不能带你去。」

    「算了，不去就不去，那我也不会告诉你有关城里的事。」

    巴布气呼呼地冲上楼去了。

    亚特鲁明白巴布的心情，只是他们说不定再也没有回来的一天……

    还有一个人是亚特鲁非见不可的，她就是艾蕾娜。

    亚特鲁静静地踏入教会的礼拜堂，发现艾蕾娜正在天主像面前祈祷，看她如此认真的模样，亚特鲁实在不好出声打扰。

    自从他们一同前往伊尔邦兹遗迹探险以来，亚特鲁从来没有主动和她联络过。眼看情况愈变愈糟，亚特鲁觉得有必要将杰斯塔的事情说给她听。只是，不知道该怎么开口才好。

    祈祷终于结束，艾蕾娜一回头，这才发现亚特鲁站在后面。

    「……你可以叫我啊，这样一直看着我，多不好意思……我正在为哥哥和神父祈祷。」

    「我即将和多奇一同潜入城去。很抱歉，你哥哥还是执意要找大王报仇，不过，我和多奇一定会将你哥哥带回来的。」

    「去城里，那你们也会把神父救回来吧。」

    「嗯，当然……」

    「哥哥他……不是多奇大哥的责任。让我作妹妹的去说看看，请带我一起到城里去吧。」

    「艾蕾娜，你的心情我了解，可是我不能带你去。城里有很多士兵，说不定也会有很多怪物，这次可不比上次我们在伊尔邦兹遗迹时一样，我没办法将你一个人丢下。」

    「但是要是哥哥又像上次一样拿剑指着你，谁来阻止他？我不想见到你们任何一人个受伤。如果你坚持不带我一起去的话，请你答应我，别和我哥哥起冲突。」

    「我知道了。我和多奇绝对不会作出让你伤心的事，可是，无论如何我们都要阻止卡尔巴朗复活，这一点希望你能明白。」

    「我也不是没想过，要是哥哥到最后都还要让卡尔巴朗复活的话……或许哥哥已经犯下了太多的过错，即使悔改也太迟了，但是我还是不会恨他，因为他是我唯一的亲人……」

    艾蕾娜的眼泪流个不停。

    「太过份了，既然你不打算带我去，为什么还要到这里来。」

    忍不住放声大哭的艾蕾娜从亚特鲁的身边跑开，离开了礼拜堂。

    亚特鲁也感到十分地后悔。

    最后，亚特鲁回到了旅馆。

    他不是回来拿东西的，而是为了向一直很照顾他的老板打声招呼。

    「啊，亚特鲁。你这趟去艾尔达姆山的成果如何？」

    亚特鲁并没有回答得很清楚，只是告诉老板他可能不会再回来了，请他把住宿费算一算。

    「不用了，艾得卡先生已经付了。我知道你要去打魔王，上次多奇回来的时候就说过了，你要加油喔，打败魔王之后一定要再回来这里住，艾得卡他还多付了好几天的住宿费呢……」

    亚特鲁谢过老板后便步出了旅馆，没多少时间了，他还得在天黑前赶去和多奇会合才行。

    亚特鲁又来到了艾得卡的家。需要的盾和药已经准备好了。

    「这东西稳固吗？」

    亚特鲁拿起盾来问道。

    「一定可以的。」

    的确，比矿工们所用的盾要坚固上好几倍。各种药也都准备得相当齐全。

    「这还给你。」

    艾得卡将两座雕像交还给亚特鲁。

    「虽然很重，不过你带着它们，说不定可以化险为夷。」

    到底要不要拿，亚特鲁实在很苦恼。

    如果带着雕像到城里去，很可能会被敌人夺走。要是放在这里，又怕镇上的人有危险……

    都到了这个地步了，当然得要有所觉悟才行。于是亚特鲁将这两座雕像放入包包内。

    「那么，我走了。」

    亚特鲁带着必死的决心步出了亚特鲁的家。

    广场上聚集了大批的镇民，大家听说亚特鲁要去和魔王战斗，全都跑来为他加油打气，还在他的包包里塞进了许多食物。

    被这样热切的期待着，亚特鲁可以感觉到自己的责任有多么重大。

    亚特鲁正要离开雷多蒙镇往城里出发。这时，有两个人在远方用遗憾的眼神目送他离去。

    一个是巴布，另一个则是艾蕾娜。

    2黄昏之城

    亚特鲁朝着城里前进，途中经过了一片森林。往东边，可以看见一个海湾，海边有个小村庄，海湾中则有一座三角岛屿，那是一座草木不生的岩生岛，给人一种不寒而栗的印象。

    再往前走，就可以看见巴雷斯坦城了。

    太阳渐渐西落，最后终于消失在艾尔达姆山的另一边。

    眼前的巴雷斯坦城被夕阳染成火红一片。

    岩山上有一座雄伟的古城，巨大的外观看起来显得有些自傲。

    城的出入口就设在这座岩山的侧面，但是从那里进出的话，肯定会被卫兵发现。城的四个角落各建有一座尖塔，上面也有士兵在监视着，根本无法靠近。

    可是，周围已经开始变黑了。

    「亚特鲁，你来啦。」

    多奇靠近亚特鲁说道。

    「趁天黑的时候行动。刚才大略地调查过了，从警备较薄弱的海岸爬上去不容易被发现。」

    在等待天色完全暗下来的同时，两人趁这个时间好好地填饱肚子。

    镇上的居民给了很多食物，但因为不能点火，所以两人只能吃冷的食物。

    「食物也太多了吧。要是全部吃完的话，就爬不上去了，剩下的丢在这里，我们出发了。」

    亚特鲁将食物全部拿出来之后，包包也轻了许多。然后跟在多奇的后面，朝着东边的海山序前一进。

    「多奇，那个浮在海面上的三角岛是……？」

    「那个岛怎么了？」

    「没什么，我只是觉得那个岛怪怪的。」

    「喔，这里的猎人都管它叫『死人岛』，岛的四周有暗潮，船只要一靠近就会出事。别问这么多了，我们快走吧。」

    眼前出现一座垂直的岩壁。

    多奇的双脚泡在海里，沿着这面墙走到了正对着海的地方。

    「这里应该就可以了。」

    多奇将绳子打了个结，然后往上抛。绳子的前端有个圈圈，可以用来套住上面的岩石。

    「我先上去，等我叫你的时候再换你上来。」

    亚特鲁身上穿着铠甲，背着装有两座沉重雕像的包包，上面还有一个盾，比起什么都没有的多奇，真的是一副重装备的打扮。

    「好了，上来吧。」

    站在岩棚上的多奇将绳子固定住。

    于是亚特鲁也开始爬上岩石。还好没有让镇上的人跟来，大批人马在这堆险峻的岩石上爬呀爬的，不叫人发现才怪。

    更何况是小孩和女孩子，要爬上这些岩石．更是困难重重。还好没带巴布和艾蕾娜来。

    多奇总是在前头确认攀登路线，然后再让亚特鲁跟上来。

    两人慢慢地靠近了城的外壁。

    这个时候，在漆黑的地面上，有两个人正在看着他们攀爬岩壁的模样。

    「啊，真是辛苦他们了。所以我说叫他们带我来啊……」

    一个是少年巴布。

    「真的有秘密通道吗？」

    另一个是艾蕾娜。

    「有啊。上次杰斯塔哥哥就是带我从逃出来的，这个地下道可以通到城中间的庭园。杰斯塔哥哥真是个好人……那我们走吧。」

    被亚特鲁丢下的两人，打算自己到城里去。

    「你看，在这个大岩石的里面……」

    巴布带着艾蕾娜走进了岩石与岩壁之间的缝隙。

    3无能的王

    「谢谢您愿意接见我。」

    大王的寝室里响起了杰斯塔的声音。

    「喔，是杰斯塔。你有带东西来吗？快进来啊。」

    杰斯塔背后的门关了起来。

    踩在长长的绒地毯上，杰斯塔一步步地靠近大王。

    大王坐在他的宝座上，左右各站着一名持枪卫兵，放着宝座的高台左右也各有一名持枪卫兵，不过，一直以来都跟在大王身边的贾兰德却不见踪影。

    ——太好了，这是报仇的好机会。

    杰斯塔踩着阶梯往上靠近大王，同时注意着卫兵们。

    「这就是『暗黑雕像』。」

    杰斯塔用双手将雕像呈现给大王。

    「原来这就是『暗黑雕像』啊……」

    大王从座位上探出身子，用双手接过雕像。

    「这黑玉的质地还真是好啊……是你一个人找到的吗？」

    大王露出满足的笑容，不停地抚摸着雕像上的黑色球体。

    「是的。」

    「嗯，很好。交给贾兰德进行了十年却毫无进展的作业，我本来都已经打算放弃了。没想到你来到城里之后，一下子就找到了两座……」

    大王的心情似乎好得不得了。

    ——就是现在。

    杰斯塔将手伸往腰际上的剑。

    「既然这样的话，寻找雕像的权责就全部交给你，你看怎样？」

    大王将视线转移到杰斯塔身上，害得他连忙将手给缩回来。

    「是，我很乐意接受。而且我已经知道『落日雕像』和『圆月雕像』位于何处。」

    「是吗，那赶紧派人去找。」

    「不，没有必要。它们会自己进城来。」

    「此话怎讲？」

    「有一个叫亚特鲁的男子，他手上就有这两座雕像。而且他将会带着这两座雕来到城里。」

    「亚特鲁……我听贾兰德说过，可是他为什么会到城里来？」

    「因为他自许为勇者，因此要为雷多蒙的镇民将雕像拿回去。」

    「只要将他捉起来，就可以收齐四座雕像了。对了，把它和『流星雕像』摆在一起看看。」

    大王命令右边的卫兵前去将雕像取来。

    「为了奖励你，我赐你酒。」

    大王又转而吩咐左边的卫兵去准备酒和杯子。

    ——这是个绝佳的好机会。

    贾兰德不在，左右卫兵也被支开了，和大王之间的距离又很近。

    而且大王对杰斯塔没有半点戒心，反当将他当成忠诚又有效率的指挥官。

    「谢谢大王，这是我的荣幸。」

    杰斯塔在的大王面前跪了下来，同时右手悄悄地握住剑柄。

    只要拔出剑来，肯定能够一剑刺进王的胸部。

    他忍辱负重，不就是为了等待这一天的到来……

    等不及让魔王复活了，杰斯塔现在就要报仇。

    于是他抬起头来，直盯着大王。

    大王因为关心着『流星雕像』的事而没有察觉到杰斯塔的杀意。

    杰斯塔作势要将刀给拔出来，这时，王室的门突然被打开。

    ——完了。

    杰斯塔一回头，看见贾兰德就站在门前。

    「喔，贾兰德你也来啦，我告诉你一个好消息，杰斯塔找到『暗黑雕像』了……」

    贾兰德走到大王所在的高台上，说道。

    「喂、杰斯塔，你为什么直接来找大王报告！真是不懂规矩……」

    「没关系啦，贾兰德。他很尽力啊，就原谅他吧。」

    「别被他骗了。这家伙有很多可疑的地方，瞒着我们偷偷去找雕像，绝对不能掉以轻心。」

    「你到底在担心什么啊。」

    「这家伙本来就是雷多蒙的人，为了不要被他反咬一口，我想要测试一下他的忠诚度。」

    「而且，是个很简单的方法……」

    贾兰德将他丑陋的脸靠近王的耳朵，说起悄悄话……

    杰斯塔被带到平常被贾兰德当作客厅使用的礼拜室，那里有十几个贾兰德的手下，大王也坐在椅子上等着。

    ——他到底想把我怎样？

    一进到室内，原本装饰着天主像的祭坛墙壁，竟然变成皮耶尔神父被架在上面。

    「杰斯塔，让我们看看你有多忠心。」

    贾兰德不怀好意地笑着。

    「这个神父你应该也认识，如果你能够发誓效忠大王的话，要你杀了神父应该不是件难事吧？怎么样，不敢吗？」

    贾兰德瞪着杰斯塔说道。

    ——将神父处死！

    神父从小将我们兄妹俩扶养长大，我怎么可以杀了他。

    可是如果我不照著作的话，不就中了贾兰德的圈套。顶多不过是被关进牢里严刑拷问而已，没什么大不了的，但是这样一来，我要杀大王的努力就全都泡汤了。

    「怎么了，杰斯塔，你该不会下不了手吧。」

    杰斯塔被迫作出选择。

    「好，我作。」

    杰斯塔往祭坛靠近一步，却不敢正视神父。

    「别慢吞吞的，快拔起剑站到神父的旁边去。」

    ——早知道会这样，刚才就应该先把大王给杀了才对。

    这时候，安静的礼拜室响起士兵们的脚步声。

    「报告贾兰德大人，有窃贼闯入。他们把怪物打败，一直朝着这边过来。」

    「什么！窃贼总共有几个人？」

    「两个。」

    士兵们慌慌张张地报告着，贾兰德的脸色则变得很难看。

    「处刑中止，你们快去把贼给我捉起来！」

    对周围的士兵下完命令后，贾兰德转身对杰斯塔说道。

    「总有一天我会把你的面具给拆下来。你不想被怀疑的话，就快把那些侵入者给解决掉。」

    在离开之前，贾兰德还撞了杰斯塔的肩一下。

    ——两个侵入者，难道是亚特鲁他们？

    杰斯塔真是谢谢这些侵入者。士兵们冲出房间，朝着走廊奔去。杰斯塔却好像想到了什么似的，蹑手蹑脚地走回礼拜室。往里面看，大王和贾兰德，以及数名贾兰德的手下还留着。

    「麦凯亚大王，你手上有雕像吗？」

    「嗯，有啊……」

    「那先放在属下这边。侵入者一定是要来偷雕像，如果大王带着雕像，恐怕会很危险喔」

    「说的也是……」

    杰斯塔听到这番对话，再也控制不住自己的情绪。

    「不行啦，大王。那家伙是控制你的怪物，你不能将雕像交给他。」

    他冲到了大王和贾兰德的面前大叫道。

    「你给我闭嘴！」

    没想到贾兰德那短短的手还蛮有力的，一拳便把杰斯塔给打飞了出去。可是，倒在地上的杰斯塔，即使嘴角渗着血还是不停地劝着大王。

    「你看，他有这么大的怪力，一定是魔王卡尔巴朗的手下。他为了让魔王卡尔巴朗复活而装扮成人类的模样混进城里来。你已经被他骗了十几年了，还要继续被骗下去吗。」

    「你在说什么！」

    贾兰德极端地愤怒，朝着杰斯塔的肚子一踢，便将他踢到了墙边。杰斯塔因为猛烈的撞击而失去了意识。

    「贾兰德，杰斯塔说的都是真的吗？」

    大王恐惧地问道。

    「随便啦，把雕像给我！」

    贾兰德露出狰狞的面貌胁迫着大王。

    「什么，你胆敢用这种态度对我。来人啊，把贾兰德拿下。」

    可是，在场的士兵没有一个人愿意服从大王的命令。

    「你终于知道了吧，无能的大王。」

    「贾兰德，你……」

    大王发现自己被骗的事实，脸上只有错愕的表情。

    「本来我是想骗你骗到最后的，既然已经拿到雕像，你也没用了。」

    贾兰德大声地笑着，然后命令手下的士兵将大王给绑起来。

    4甲胄像

    「真是的，这么多人来迎接我们，我感动得要哭了啦……」

    亚特鲁和多奇背靠着背，将来袭的怪物逐一打倒。

    「别说废话，小心咬到舌头喔，多奇。」

    两人才一潜入城里便被众多的怪物攻击，还有穿着铠甲的士兵们，可不容易对付。

    「如果不把城里的怪物全部打倒的话就不能前进吗？」

    亚特鲁在一楼的走廊到处移动着，只见魔人不断地出现，却始终找不到往上的楼梯。

    「我们实在是寡不敌众啊……」

    「喂，敌人是不是愈来愈多啊？这样我们撑得到最后吗？要不要先叫他们送点食物来让我们补充一下体力啊。」

    多奇好像因为很久没有战斗了，所以现在打怪物打得开心得很。

    「多奇，那里有个往上的楼梯。」

    亚特鲁用剑指着前方说道。

    「哪里？」

    在亚特鲁背后阻挡着敌人攻击的多奇回头说道。

    「果然有往上的楼梯。总之，先上去再说。」

    「你怎么会知道里面的情况？」

    「是巴布告诉我的。」

    「这么说，牢房应该在上面啰。」

    两人于是往楼梯走上去。

    「多奇，这里的怪物很少耶。」

    亚特鲁对于四周的环境感到有点不可思议。

    「那可糟了。」

    「糟了？」

    「巴布说有的楼层是有陷阱的。」

    「为什么他跟你说了那么多，而我问他，他却什么也不告诉我。」

    「这就要看谁比较有魅力啰。」

    这里的走廊比下一层还要窄，左右的墙壁排满了好多具甲胄像。

    「亚特鲁，小心。」

    狭小的走廊上有两个兵装魔人，但是亚特鲁和多奇很轻易地便将它们给打倒了。

    「喂，亚特鲁，别浪费时间了，等下又有敌人追上来。」

    「可是就这样前进不太好吧。」

    「那我们来试一下。」

    于是多奇将刚才被打倒的魔人举起来，往走廊的方向丢过去。谁知排列在左右的甲胄像竟伸出手上的枪，刺进了魔人的身体，然后又将枪收回，魔人便掉落在地面上。

    「是这种陷阱啊，看我的。」

    多奇沿着墙壁走到了最前面的甲胄像旁，然后用力地往旁边推，这排甲胄像就像骨牌一般应声全倒。

    「看吧，很简单就解决了。」

    然后多奇走到另一边，当然也是如法炮制。

    魔人们跟着爬上了楼梯。

    「快点。」

    多奇才刚想踩着这堆东倒西歪的甲胄像准备到走廊的另一头去，却没想到脚下的地板突然伸出枪来。

    「妈呀。」

    吓得他急忙将脚给缩回来。

    那不是只有一支枪，而是有无数的枪同时从地板刺上来。

    「怎么办……」

    这些枪完全伸出的时候，比多奇还要高，可是缩回的时候又可以连枪尖都完全隐藏起来，就这样伸伸缩缩地重复着。

    「这下要怎么过去才好呢？」

    多奇一脸困惑的模样望着亚特鲁说道。

    「多奇，趁它往下的时候赶紧跳过。」

    这些陷阱并没有一直延伸到内部，可以跳过，但必须跳得高才行。

    「你先。」

    亚特鲁于是望着这些枪上下的动作，寻找适当的时机。当枪缩回到及腰的高度时，亚特鲁便跳了进去，落地时刚好完全收进地板里，然后在它伸出之前再度跳了起来。

    「干得好啊，亚特鲁！好，换我了！」

    多奇跳进去的时机太慢了，他还没落地，枪早已缩进地板里。

    「小心啊，多奇。」

    而且他的跳跃距离不够，第二次落地的地方仍在陷阱的范围内。

    「多奇，再跳一次。」

    「好。」

    多奇往上跳的同时，枪也刺了上来。

    「呃！」

    多奇倒在亚特鲁面前，腿上被刺了个大洞，鲜血流了一地。亚特鲁马上拿出包包里面的药和绷带帮他包扎，可是才一包好，白色的绷带马上又被血给染红。

    「多奇，你没事吧？」

    亚特鲁担心地问道。

    「在血完全止住之前，先让我休息一下。」

    「可是怪物会……」

    「亚特鲁，你先走，我随后就到。」

    「但是……」

    「不用担心我，你快走！」

    被多奇这么一喝，亚特鲁马上站起身来。

    「好吧，那我走了。」

    亚特鲁通过走廊，打开了前方的门。

    5金色狮子

    门的另一头是一个宽广的庭院，两侧都是高高的墙壁。

    这里应该是城的中庭。中央有一个圆形的水池，四周有花坛，池面上还倒映着月亮，附近倒也还算明亮。

    水池和花坛之间分布着散步道，亚特鲁沿着散步道走着，并没有发现怪物的踪迹。

    突然，有一阵吼叫声划破黑夜的寂静，亚特鲁朝着声音的来源望去，金色的毛随着微风在花坛旁摇曳着。

    然后，这只怪兽朝着亚特鲁的正面跳过来。那是一只金毛狮子。

    它张着大口仰天吼叫，那样的咆哮几乎要把满天的星星给震下来一般。

    但是它似乎不打算马上攻击亚特鲁，只是左右跳动着，想找到攻击亚特鲁的机会。

    亚特鲁离开池边，想转战到较宽敞的地方，却被这金狮给挡住去路。亚特鲁的直觉告诉他，这家伙可不是省油的灯。

    狮子瞪着亚特鲁，打开了大大的嘴，上颚有两颗像剑一样长的牙齿，不过，这并不是用来攻击亚特鲁的武器。

    金色狮子从口中吐出火来，亚特鲁一时之间来不及躲，只能用盾抵挡。

    火炎被盾挡成了像花一样的放射形状。

    可是，它不断地吐着火，这对拿着铁盾的亚特鲁而言是相当不利的，当盾的手把已经快要烫得令亚特鲁无法忍受时，火炎却停止了。

    亚特鲁将盾丢在地上。

    这时的他竟然可以清楚地看见狮子的脸部，因为狮子在吐火的同时，将彼此的距离也拉近了。

    逃不了了。它前脚一抬便将亚特鲁重重地压倒在地。

    ——我的手！

    亚特鲁的手被金毛狮子的双脚给压住了，完全无法动弹。

    它用尖尖的长牙朝着亚特鲁的脸刺了过去，亚特鲁只得将头别过去以闪避它的尖牙，脸颊却还是被划破了。

    ——再这样下去就完了！

    亚特鲁趁那狮子要将牙齿拔出来的时候，双脚曲膝往它的胸前一蹬，结果这狮子的体重惊人，只能微微抬起它压住亚特鲁右手的前腿而已。

    可是，这样就够了。亚特鲁旋即将右手的剑刺进它的腹部。

    这招在厚重的皮毛阻挡之下并不见效，但却令它仓惶跳开。亚特鲁将剑朝向它的头刺过去，然而它不断地往后跳，拉开距离，而且张开嘴吐出火炎。

    已经不能使用盾了。

    亚特鲁在它吐出火炎的同时，高高地跳起，然后朝着它一剑砍下去。

    随着头骨碎裂的声音，亚特鲁的剑也砍进了它的头部。

    但狮子并没有因此停止攻击，用前掌将亚特鲁打倒在地，然后打算用爪子和牙齿攻击他。

    亚特鲁将剑往上刺进它的喉咙直达头骨，它的两支长牙还是直抵着亚特鲁的双肩，而且那还是铠甲保护不到的地方。它借着身体的重量，让锐利的牙齿刺破亚特鲁的衣服，贯进他的肩部。亚特鲁着实疼痛不已，只能施力在刺进它喉咙的剑上。

    这只狮子的生命力也太惊人了吧。头被砍破，喉咙也被刺穿，却还是一副无事的样子。只见它不断地用力将牙齿往亚特鲁的肩旁刺进去，亚特鲁几乎忍受不住那痛楚而要昏了过去。此时亚特鲁的剑终于将它的头盖骨刺破。

    然后，亚特鲁用力将它翻过身去，把它的牙从自己的肩上给拔出来。

    所幸没有伤到肺部。于是亚特鲁从袋中取出药来治疗伤口，虽然伤口并没流很多血，手臂却是异常地疼痛。

    被丢在地上的盾还十分地烫手，所以亚特鲁将它丢进池子里冷却，再拿出来时，表面却满是裂痕。

    ——算了，有总比没有好。

    为了减轻手臂的负担，亚特鲁将盾背在背上。

    亚特鲁抬起头望着上面的城墙，朝着它的入口前进。

    亚特鲁离开后，庭园的某个角落发出了叩叩叩的声音，地板上的铺石还径自动了起来。

    待它停止后，地面上出现一个洞穴，有一个头从这个洞穴中伸出来。

    「没关系的，我们已经到中庭了。」

    从洞穴中爬上来的是少年巴布。

    「刚才好像有听到恐怖的野兽咆哮声。」

    接着探出头的是艾蕾娜。

    「没有野兽啊。」

    巴布伸出手，将艾蕾娜拉出洞穴。

    「亚特鲁和多奇在哪里啊？」

    艾蕾娜虽然执意要到城里来，但真正到了城中，却开始感到不安了。

    「艾蕾娜姐姐，你会怕吗？会的话你就回去吧，我一个人去就好了。」

    「我才不怕。」

    听也知道这是骗人的。

    「那我们走吧。」

    巴布用手推开的那扇门，正是亚特鲁刚刚才通过的入口。

    6礼拜室

    斩倒魔兵，跨过陷阱，亚特鲁一楼一楼地往上攻。

    亚特鲁将每一条通路、每一个房间都彻底搜查。因为他的目标是杰斯塔、贾兰德、还有麦凯亚大王。

    然后，在通往礼拜室的宽走廊上遇见了贾兰德。

    「这头红发……你是亚特鲁。」

    贾兰德的脸上露出了不可一世的笑容。

    「贾兰德，我要粉碎你的野心。像你这样玩弄大王、为菲尔卡那地区的人民带来痛苦的怪物，我绝对不会轻易放过你。」

    「哼、你倒是把自己说得很伟大嘛。迪斯·法鲁翁出来吧，帮我好好教训一下这个臭屁的小子。」

    走廊上的门被打开，出现一个巨大的战士。

    装备着闪耀黑色光芒的钢铁铠甲，拿着绑着链子的铁球，而且铁球表面还有无数的尖刺。

    这钢铁巨人兵开始甩起手上的链子，太靠近的话，肯定会被链子尖端的铁球给打飞出去。

    ——他应该会将铁球抛出来吧。

    亚特鲁将盾取下，静静地等待攻击。链子的旋转速度愈来愈快，然后铁球随之抛出。

    亚特鲁用龟裂的盾去抵挡，结果被打碎了，还好它还是帮亚特鲁挡了一击。接着，铁球撞上了回廊上的墙壁，它们便应声倒塌，足以证明它的破坏力有多大。

    ——被打中一次就完了！

    当巨人兵打算再开始甩铁链的时候，亚特鲁朝着链子的方向奔去，然后便跟着铁链和铁球在空中绕圈圈，再伺机跳到巨人的脚边，像在艾尔达姆山上劈柴一样，横着一砍，便将巨人的脚给砍断了。

    巨人的身体顿时失去脚的支撑，因而失去平衡往前倒，在大理石的地板上造成不小的冲击，不但发出巨大的声响，还使得整个楼层的地板整个往下陷，凹了一个大洞。

    「什、什么！」

    看到胜负已定，贾兰德惊惶失措地逃入礼拜室，并且将门给关了起来。

    ——看他那慌张的模样，想必已经没有利害的手下可以用了吧……

    于是亚特鲁悠悠哉哉地进入礼拜室。那是一个用来进行宗教行为的房间，里面有祭坛、天主像，而且还有好几张长板凳面对着祭坛整齐地排列着。

    ——躲到哪里去了？

    没看到贾兰德的身影，亚特鲁小心查探着。他停在祭坛前，抬头看着天主像。

    「危险啊，亚特鲁。快回头……」

    不知道从哪里传来的声音。

    亚特鲁猛地回头，发现一支剑从他的侧边飞过去，刺进了祭坛。

    贾兰德从椅子背后站起来。而他的背后有艾蕾娜和巴布，还有胖胖的皮耶尔神父。

    ——刚才出声叫我的是艾蕾娜？可是他们两个怎么会在这里？

    亚特鲁实在搞不清楚。

    「亚特鲁哥哥，我就知道可以在这里遇见你，所以我们先绕过来。我们还救到了神父喔。」

    巴布自豪地说道。

    「你们……」

    贾兰德一转身朝着三人的方向冲过去，然后将皮耶尔神父踢倒在地。

    「你想作什么！」

    贾兰德一把捉住了巴布，并且用短剑抵住了他的脖子。

    ——糟了！

    在这种情况下，亚特鲁不敢随便乱动，只能静待着贾兰德的下一步动作。

    贾兰德一直盯着艾蕾娜瞧。

    「小美人，你长得还蛮不赖的嘛。」

    被贾兰德这么一瞧，艾蕾娜直觉地感到害怕。

    「来人啊，快到礼拜室来……」

    贾兰德大声地呼叫部下。

    「你想对艾蕾娜姐姐作什么？」

    巴布不断地挣扎，试图要从贾兰德那短短的手臂中挣脱。

    「小鬼，你给我安份一点。……等一下，你叫她艾蕾娜。对了，我想起来了，原来你是杰斯塔的妹妹……呼呼呼，这下可有趣了。」

    然后，来了好几名士兵。

    「你们将这个女孩送到岛上去！」

    ——岛？是那个浮在海湾内的岛吗？

    士兵们抬起奋力抵抗的艾蕾娜，离开了礼拜室。

    「贾兰德，你想对艾蕾娜作什么？」

    亚特鲁大叫道。

    「将她献给卡尔巴朗，作为复活用的活祭品啊。」

    贾兰德仿佛在炫耀他的胜利一般，放肆地大笑着。

    「接下来换你了……」

    贾兰德对着亚特鲁说道。

    「把你袋子里的那两座雕像交给我。」

    他用短剑架在巴布的脖子上，借以胁迫亚特鲁屈服。

    ——真是个卑鄙的家伙！

    亚特鲁弯下身，从袋中取出红色和青色的雕像。

    「不行，不能交给他！」

    巴布生气地说道。

    ——不给他不行啊！

    为了使情势扭转，亚特鲁开始有所行动。

    「接着！」

    亚特鲁将雕像丢出去，贾兰德便匆忙地伸手去接。

    「巴布，快跑！」

    他知道贾兰德为了雕像一定顾不了巴布，所以想出这个方法。

    亚特鲁让巴布躲在身后，然后朝着贾兰德的背后砍下去。不料，贾兰德的背却弓了起来。

    「呼呼呼，你以为这样就能够打败我吗。」

    贾兰德将身子低低地弯下去，朝着天主像的旁边移动。接着，以令人难以相信的力量推开了天主像的台座，后面的墙壁上出现一个洞穴，而贾兰德便消失在洞穴之中。

    「贾兰德，站住。」

    亚特鲁才一靠近，天主像便自动回到原来的位置，将洞穴给遮起来了。

    「亚特鲁哥哥，那家伙带着雕像逃走了耶，不快点把他捉回来不行啊。这里面的上头有一个很大的钟，现在没办法让它动，可是……」

    亚特鲁想去救艾蕾娜，却又没办法放着逃走的贾兰德不管。

    最后，他决定先去阻止贾兰德。

    亚特鲁想学贾兰德从侧边移动天主像，可是天主像实在太重了，怎么也推不动。

    「为什么你会知道这些事？」

    「所以我不是叫你带我来吗！因为我上次从牢里逃跑出来的时候曾在城里面探险过啊。」

    「啊，真是抱歉，看来你也算是个优秀的冒险者了。那就快过来帮忙推啊。」

    此时皮耶尔神父也从地上站起来，帮忙推天主像。

    就算三人同时用力推，它还是一动也不动。

    「什么嘛，结果我只能作这种粗重的工作啊！」

    多奇苦笑着站在礼拜室的门前。

    7转动的齿轮

    亚特鲁身处在一片黑暗之中。

    多亏了多奇的帮忙，终于将天主像推开了一个小缝，等到亚鲁进到洞穴之后，多奇便又将天主像推了回去，将洞穴给挡住。

    在火把的照明下，里面是高高低低的复杂地形。

    ——这就是让钟动起来的装置。

    可是，这些机械看起来并不像会动的样子。

    周围被墙壁包围起来，右手边沿着墙壁的地方，有一个直达顶端的石造楼梯。

    「亚特鲁，我在这里。」

    亚特鲁只听见贾兰德的声音，却看不见他的人影。

    「让我告诉你，我接下来要作什么。这上面两个契合的齿轮，要是我把雕像放在这两个齿轮之间，等到他们相嵌合的时候，这些雕像可是会坏掉喔。这四个雕像具有神秘的力量，恐怕是不能毁坏的吧。现在，我就让这机械动起来……」

    接着，又传来贾兰德的一阵狂笑。

    「住手！」

    亚特鲁冲上右手边的楼梯。

    机械开始作动的声音发出了低沉的振动。

    亚特鲁回头看着那个机械装置，齿轮、链带等较大的机械零组件现在正慢慢地往上移动。

    ——应该还有时间。

    亚特鲁尽全力地往上跑，却没想到半途的楼梯已经被贾兰德给破坏了。

    ——怎么办？

    于是他跳到一旁的机械装置上，想要借由它的作动而移动到顶部，

    可是，这些齿轮有大有小，由于亚特鲁一开始所选择的齿轮还算大，所以跳到上面并不难。

    但是，上面涂满了机油，这可叫亚特鲁有些吃不消，一个不小心可能就会跌个粉碎。

    亚特鲁就这样，在齿轮之间跳来跳去，还爬上链带，和这些机械比赛，慢慢地接近顶端。

    8忏悔的眼泪

    「你来啦，小子。」

    贾兰德的身后果然有两个巨大的齿轮，齿轮的正上方就是昭示着时间的巨大吊钟。

    这巨大的齿轮是由两个半圆形横排而成的形状，在齿轮的右边沟槽中塞着两座雕像，左边同样也有两座，以几乎看不出来的速度转动着。

    亚特鲁想走向齿轮将雕像拿回来，却被贾兰德伸出的短手所阻止。

    「等一下，想拿回雕像可没那么容易。差不多该让你瞧瞧我的真面目了。」

    贾兰德丑陋的脸突然不断地膨胀起来，而且连他的手脚和身体也开始变形。又小又丑的贾兰德在一瞬间竟变成了巨大的魔人。

    「怎么样，很惊人吧。这就是卡尔巴朗魔王的手下，贾兰德的真面目。我们的生命力很强，只要一片肉，一根骨头就可使身体再生，而这个再生的能力就要归功于卡尔巴朗魔王所释放出来的强烈魔力。我从五十年前，便开始利用魔王的力量使怪物复活，等到有了足够的同伴时再伺机接近无能的麦凯亚大王……」

    「少啰嗦！」

    现在不是听贾兰德说废话的时候。

    亚特鲁将剑刺向贾兰德，没想到他却放出闪电，亚特鲁只得跳起来闪避。

    「亚特鲁，你一定很想知道我是怎么骗过那个无能的大王吧……」

    变身后的贾兰德继续得意地说道。

    亚特鲁往贾兰德的身后一看，『落日雕像』和『圆月雕像』已经快要被夹碎了。

    于是他继续攻击贾兰德。

    「你静静地听我说！」

    贾兰德再度放出雷击。

    这时候，有一个银色东西滑到亚特鲁的脚边。

    那是他在伊尔邦兹遗迹遗失的盾。

    虽然不知道它为什么会出现在这里，但有了它就足够了。

    「我说啊……」

    贾兰德又放出电击，只是这次被银色的盾给弹了回去。

    然后亚特鲁高高地跳起，将剑深深地砍进贾兰德的身体里。

    贾兰德一脸不可置信的模样，身体也跟着溶化了。

    亚特鲁从齿轮的沟槽中将四座雕像取出。

    再一回头，贾兰德已完全消失，站在面前的却是杰斯塔。

    「是你将这个盾……」

    亚特鲁不明白为什么杰斯塔会突然帮他的忙？

    「我一直想找机会还给你。大王被关在这里面的仓库，快来帮我……」

    杰斯塔一脸痛苦的模样，大概是因为在礼拜室被贾兰德狠狠地打了一顿的缘故吧。

    两人来到了齿轮的内部，眼前有一道门，门上还插着钥匙。亚特鲁破门而入，发现大王被捆住手脚丢在地板上。

    亚特鲁将王从仓库中扶出，并且解开他身上的绳子。

    「是我的错，都怪我没有看清楚贾兰德的真面目。」

    大王说着，流下了悔恨的眼泪。

    杰斯塔向大王靠近，手上还拿着剑。

    「够了，杰斯塔。大王已经悔改了啊。」

    可是杰斯塔无法听进亚特鲁的话。

    「麦凯王，不、你这个杀人魔！为了你的野心，害死了多少伊鲁巴斯的人民你知道吗？」

    杰斯塔高举着剑说道。

    突然，响起金属的声音，杰斯塔手上的剑不见了，地上则掉落了两把兵器，其中一把是多奇的蛮刀。

    多奇用他的蛮刀将杰斯塔的剑给打掉，然后站在巨大的齿轮旁和杰斯塔对看着。

    一直过了好久好久，杰斯塔才露出放心的神情，但是马上又恢复原来的表情。

    「卡尔巴朗即将在『死人岛』复活，请你们代替无能的我，将那些恐怖的怪物们打倒。」

    大王诚恳地拜托着眼前的三名年轻人。

    9前往死人岛

    一大清早的渔村出现了三名一夜未睡的男子。他们是亚特鲁、多奇、还有杰斯塔。

    当然，尽早打倒魔王卡尔巴朗是一定要的，可是，他们更关心艾蕾娜的安危。

    来到渔村的他们，挨家挨户地问，却没有渔夫愿意带他们去『死人岛』。

    只要一听到『死人岛』，家家都是紧闭着门户。

    「开什么玩笑，我还不想死。」

    「『死人岛』？你们干嘛去送死啊？」

    大家都是差不多的回答。只有一家愿意将船出借给他们，但是他们必须自己操纵船。多奇索性用大王给的钱将这艘船给买下来。

    三人跟着船家来到港口。他们买到的竟是一艘帆柱已断，船身几乎要解体的破烂小船，卖船的人很不好意思，买船的人却也无可奈何。

    于是由多奇掌舵，三人便朝着『死人岛』出发。亚特鲁和杰斯塔在小小的船底闭目养神，海面上吹着暖暖的海风。

    卖船的人说，他们在中午之前便可以到达死人岛。

    皮耶尔神父带着巴布回到镇上，将事情的经过告诉大家。亚特鲁心想，要是他们知道大王已经改过了，肯定会高兴得不得了。只要将魔王卡尔巴朗除掉，将可以恢复以往的和平。

    为了确保未来的和平，绝不能让这些邪恶份子有第二次复活的机会。

    想着、想着，亚特鲁便沉沉地睡去，一直到多奇叫他，他才醒来。

    前面是一个黑色的怪异岛屿。

    「你看，岛屿沿岸的潮流十分地乱，船根本无法靠近，所以你们必须游泳过去。在你们回来之前，我会一直在岛的周围等你们。」

    「你可别逃走啊。」

    亚特鲁说道。

    「现在不是开玩笑的时候。」

    多奇表情沉重地说道。

    杰斯塔的表情比多奇还要难看。他从出城以来便不发一语，当然，他们将要面对恐怖的魔王，害怕也是应该的。可是亚特鲁却无法看透他这时的沉重究竟是为了什么。

    「那么，我走了喔。」

    「嗯，好好地大闹一场吧。」

    听完多奇的话，亚特鲁便跳进暗潮汹涌的海里。

    铠甲、剑、盾、还有四座雕像，简直重死人了，亚特鲁只能拼命地游着。

    「杰斯塔，你听好。战斗的事就交给亚特鲁，你只要设法将艾蕾娜救出来就行了。如果你找到艾蕾娜，马上带着她游过来，不必管亚特鲁了。」

    然后，杰斯塔也带着多奇的忠告投身入海。

    在这片令人畏惧的海中，有两个年轻人正朝着神秘而又荒凉的岛屿前进。

    10魔王的力量

    两人朝着大王所告诉他们的洞窟往前进，里面尽是庄严的古代建筑物，像神殿一般，有美丽的石柱规矩地并排着。

    「这里应该就是魔王卡尔巴朗的王宫了。」

    杰斯塔开口说道。

    再往前走，可以看见前方有自然的亮光，然后便来到了这个岛屿的中心。

    亚特鲁对于外面的景观感到十分新奇。脚下是比海还要深的岩浆，正面则是尖耸的岩山。

    正中间的岩山好像就是这个岛的中心，而且是独立的，无法连接到这个岛上的其他地形。

    其实，亚特鲁他们所在的岩山，也无法通连到其他地方。

    ——卡尔巴朗究竟在哪里？

    「艾蕾娜在那里！」

    亚特鲁注意到杰斯塔所说的话，发现艾蕾娜就在和这边差不多高度的岩石表面上。

    可是，在那种地方要怎么救她？

    两人于是先唤起艾蕾娜的注意，艾蕾娜同时也挥手示意。

    「艾蕾娜，我来救你了。请你原谅罪孽深重的哥哥！」

    杰斯塔悲痛地大喊着。

    「终于来了，你们这些愚劣又软弱的人类。」

    天空中响起来邪恶而又恐怖的声音。

    「现身吧，卡尔巴朗！我要将你打倒！」

    「区区人类竟想打败即将复活的魔王卡尔巴朗。让你们看看魔王得以操纵天地的能力。」

    顿时天上乌云涌现，雷鸣四起。

    「快停止！」

    亚特鲁大叫道。

    「那么，这个如何？」

    从乌云中放出巨大的雷电，打中正面的岩山，而那个地方就在艾蕾娜的正下方。

    艾蕾娜失去了意识而倒下。但魔王的力量还不仅只于如此，艾蕾娜底下的那块岩石竟离开了岩壁，飘浮在空中，然后朝着亚特鲁他们飞了过来。

    「艾蕾娜、艾蕾娜，你醒醒啊。」

    想要飞身而出的杰斯塔被亚特鲁一把捉住，因为岩石离他们还有一段距离。

    「怎么样？如果想要这个小姑娘活命的话，就把那四座雕像交给我。」

    杰斯塔对着亚特鲁摇摇头。

    「开什么玩笑，你不是说你是万能的吗？有本事就自己来拿啊，」

    亚特鲁用难堪的语言刺激着卡尔巴朗。

    「什么！」

    魔王发出愤怒的声音。

    然后，亚特鲁身后的袋子便突然爆裂开来，雕像也滚落了一下。但是，魔王卡尔巴朗并没有任何动作。

    「怎么，动不了雕像吗？」

    亚特鲁再度用话语刺激着魔王。

    「小子，我命令你去捡雕像。」

    魔王发出了有如雷鸣般巨大的吼声。

    载着艾蕾娜的岩石，四周开始慢慢地剥落，只剩下一点点岩石支撑着艾蕾娜。

    「好啦，快停止。我捡就是了，不过，你要把艾蕾娜还给我们。」

    亚特鲁俯着身子捡拾掉在地上的雕像。

    岩石慢慢地滑向亚特鲁他们，杰斯塔便把艾蕾娜抱下来。

    「你醒醒啊，艾蕾娜。」

    「啊、是哥哥。」

    艾蕾娜能够再见到哥哥一面，不由得流下泪来。

    可是，杰斯塔却打了她一个耳光。

    「你快逃，从这里往里面走就可以到达海边，多奇在那里等着。」

    「可是，哥哥你呢？」

    艾蕾娜的表情十分沉重。

    「别管我，照我的话去作。l

    艾蕾娜伤心地离开，同时，亚特鲁也将全部的雕像拾起。

    「亚特鲁，我告诉你这四个雕像的威力。红色的『落日雕像』会给你战斗力，蓝色的『圆月雕像』可以给你战斗的勇气，透明的『流星雕像』具有治愈的能力。至于黑色的『暗黑雕像』这就要我才能使用了。」

    于是杰斯塔从亚特鲁的手中拿走了『暗黑雕像』。

    「我们的目标是，让魔王和这个岛永远地沉入地底，这只有伊鲁巴斯的人民才能办到。」

    在那一瞬间，杰斯塔的脸上充满了悲哀。

    「等一下，杰斯塔，你……」

    「亚特鲁，时间不多了，快将魔王打败吧！」

    说完，杰斯塔便抱着『暗黑雕像』跳进谷底。

    「杰斯塔！」

    亚特鲁往谷底一看，却再也见不到杰斯塔的身影。

    「小子，你的对手是我啊。」

    魔王的声音傲慢地响起。

    11神秘的力量

    亚特鲁终于来到了最后的决战场所。

    那是一个岩山的山顶，山顶上有一个圆形的平台，亚特鲁和魔王各据一方。

    魔王浮在半空中，释放出强烈的妖气，让亚特鲁倍感压迫。

    「小子，把雕像放下，和魔王战斗吧。」

    看样子，魔王好像无法碰触雕像。

    ——可是他为什么一定要和我战斗？

    亚特鲁不了解，而魔王也不攻击。

    虽然亚特鲁想用剑攻击魔王，但是魔王飘浮在半空中，不管亚特鲁怎么跳还是无法攻击。

    「你的力量不够啦。」

    魔王的一句话，触发了亚鲁心中的祈求，突然，从体内涌出源源不绝的力量。

    亚特鲁再试着跳跃，本来只能挥空的剑，现在竟然能够攻击到魔王了。

    ——对了，这是『落日雕像』的力量。

    放在地上的『落日雕像』正发出红色的光芒，当光芒消失的时候，亚特鲁的跳跃力代恢复平常，而且『落日雕像』还碎裂开来。

    「解决了一个。」

    魔王的双手不地断地放出青色火球，胸前则迸射出毒气。亚特鲁虽然拼命地逃呀、挡的，却还是不支倒地。这个时候『流星雕像』发出光芒，治好了亚特鲁所有的不适，然后也碎裂开来。

    「解决两个了。」

    ——原来他是想让雕像的效力全部用完。

    可是，等到亚特鲁发现的时候，已经用掉了两座雕像。

    只剩下最后一个『圆月雕像』。

    只要这四座雕像消失，他就可以完全解放，并且离开这座岛。

    这个时候，整座『死人岛』突然猛烈地摇晃。

    ——难道正如杰斯塔所说的，整个岛将要开始下沉了吗？

    杰斯塔将『暗黑雕像』的力量释放出来，不是为了将魔王给封印起来吗？一见到整座岛开始晃动，魔王和亚特鲁都知道，他们必在很短的时间内将对方给打败才行。

    岛屿不断地下沉，最后只剩下亚特鲁和魔王战斗的岩山。

    「怎么，打不下去了吗？」

    魔王的这句话，激起了亚特鲁的战斗心。因为最后一个『圆月雕像』发挥了效用。

    「你已经没有用处了，我将从雕像的束缚中获得解放。」

    魔王大笑着，却没办法飞离开一定的范围。

    ——是『暗黑雕像』的力量发挥效果了。

    然后，亚特鲁发现，爱达婆婆给他的『勇者指轮』上面所镶的四颗宝石也闪着光芒，同时身体注入了四种力量。

    亚特鲁的剑就这么刺进了魔王的胸口。

    「我这么伟大的魔王怎么会被人类给……」

    亚特鲁将剑拔了出来，看着魔王的尸体慢慢地随着小岛沉入海中。

    「亚特鲁，快过来啊。」

    远方响起多奇的声音。

    战争结束了。

    魔王和这座岛屿就这样，永远地沉入地底。

    多亏了杰斯塔牺牲自己将魔王完全封印起来，他将不会再有复活的机会。

    多奇驾着船，从堤格列海岸往雷多蒙的方向前进。

    「艾蕾娜，真对不起。要是我不带你哥哥一起上『死人岛』就好了。」

    「为什么这么说？要是哥哥不去的话，根本没办法将魔王给封印起来啊，这是身为伊鲁巴斯居民的使命。其实，我在岛上见到哥哥的时候就已经知道他的决心了，但是我并不想阻止他，因为，哥哥身为伊鲁巴斯的居民能够这样死去，是一件很值得骄傲的事。」

    虽然艾蕾娜对于哥哥的死表现得相当平静，但是她的心里一定很痛苦。亚特鲁明明知道，却不知道该怎么安慰她。

    多奇将锚抛下，说道。

    「伊鲁巴斯骄傲的小姑娘，我们到了喔。」

    多奇将艾蕾娜扶下船，便又回到了船上。

    「你们不下船吗？镇上的人一定等着要欢迎你们呢。」

    艾蕾娜对着多奇和亚特鲁问道。

    「你有事情没有交待的吗？」

    「没有啊，我本来以为可能回不来了，所以已经向镇上的人一一打过招呼了。倒是你，应该有很多熟人想见吧。」

    「没有，我只要有见过赛葛尔就够了。」

    多奇转而对艾蕾娜说。

    「艾蕾娜，代我向镇上的人说再见。」

    「为什么？」

    「因为我们不适合大受欢迎的场面。再过四、五年，等你变成成熟的女人时，我们一定会再见面的。要保重喔。」

    说完，多奇便将锚给收上来。

    船顺着流水缓缓地移动着。

    南风带来了冒险的预感，装满了整个风帆。

第三卷 献给朋友的镇魂歌 插图

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第五卷 漂泊的幻化都市 上

第五卷 漂泊的幻化都市 上 主要登场人物

    台版转自负犬小说组

    图源：想不出写什么随便吧←你就写这也行

    录入：↑我媳妇

    亚特鲁·克里斯汀

    本故事的主角。不断旅行寻求冒险的红发勇者。

    妮娜

    山多利亚的占卜师。失去记忆的美少女。

    佛蕾丝妲

    凯芬的秘贤者。沉眠在佛蕾丝妲村的洞窟中。

    史特卡

    佛蕾丝妲的恋人，成为手环中的魔人守护着她。

    玛夏

    住在拉姆森的谜样女性。对链金术所知甚多。

    多曼

    那尔姆的大商人。山多利亚的有力人士。

    蔡特

    多曼的手下。个性狡猾、来历不明。

    莉洁

    「那尔姆使徒团」的女首领。拥有令人凛然生敬之美貌。

    妮淂

    水精灵。水中生物的守护者。

    伊布尔一家

    泰菈、阿嘉、迪欧斯（兄）、迪欧斯（弟）

    盯上结晶的盗贼团。有时会阻碍亚特鲁。

第五卷 漂泊的幻化都市 上 序章

    门静静地打开，少女悄悄地走进昏暗阴寒的房间中。

    在窗帘密密遮住的窗边，有着一张床。

    当少女走近床边时，躺在床上的病人翻了个身面对少女。

    「对不起，妈妈，吵醒你了……」

    「没有的事。我早就醒了……」

    「医生跑来把药拿给我了，说是等有钱的时候再付钱给他就好。我马上就去煎药。」

    当少女要离去时，病榻上的母亲叫住了她。

    「药的事以后再说。你先坐下，莉洁。」

    「请不要硬撑，妈妈……」

    莉洁伸手扶住了要坐起身来的母亲。

    母亲的手还是一样发烫着。

    这几天母亲一直高烧不退，令得她越来越不敢正视日渐消瘦的母亲。

    莉洁照母亲的吩咐坐在床边的椅卜上。那是她平时照顾母亲时所用的椅子。在这几天中，也成为她床铺的代用品了。

    「我有件事非告诉你不可。」

    病重的母亲咳了几声。

    「我已经来日不多了。不过、希望你能连你那早死父亲的份一起坚强活下去。」

    「妈妈，别说那种不吉利的话。医生都说过，只要有好好吃药的话……」

    「闭上嘴听我说，这是很重要的事……」

    母亲又咳了起来。

    「我自己的身体我自己最清楚。你也不必再去拿药了。我死了之后，把这个家和土地都处理掉，到基路浦岛去……」

    「基路浦岛……？我们有亲戚在那里吗？」

    母亲缓缓地摇头。

    「那座岛上有个叫古利德的大汉在。以后你就由他照顾。」

    母亲把手伸到枕边。

    「还有，这是证明你血统的重要物品。绝不能弄丢了。」

    母亲伸出细瘦的手臂，将有着金色光芒的东西交给莉洁。

    那是可藏在掌心内大小的一个圆形徽章，上面刻着鹰形的纹章。

    「妈妈，我到底是……？」

    莉洁以困惑的表情向母亲问道。

    「古利德会告诉你一切的。」

    母亲剧烈的咳了起来，莉洁含泪在母亲背上轻抚着，一直到咳声停下来为止。

    大约半个月后，一身丧服的莉洁乘着小舟，在梅多海起伏的波涛中渡海而去——

第五卷 漂泊的幻化都市 上 第一章 灼热的大陆

    1夕阳斜照的大陆

    气宇轩昂的年轻人踏着楼梯走下昏暗的船底。

    那里说得好听是二等客房，其实只是一般的船舱，其中混合着剩饭残酒及船客们的气息和汗臭味，再加上各种经年累月留在船体中的味道，闷蒸出一股沉郁凝滞的空气。

    年轻人不断转着头，从船底杂乱无章的货物行李空隙中、一一打量着在空位上各自据有一席之地的船客们，像是在找什么人的样子。

    就算这位不请自来的年轻人的视线扫向自己，也没有人去理会他。是因为长达两周的旅程使人疲惫的缘故吧，船客们不分老少，全都一副有气没力的表情，屁股贴在潮湿的底板上，懒洋洋的靠在货物行李边，连一根手指都懒得动的瘫在那边。

    令船客们疲惫的最大原因固然是因为梅多海上多了这季节不该有的暴风雨，使得航线偏移，原本十天就该结束的航海行程已经多拖了好几天。

    但包围着整个船的异常闷热才是最主要的原因。在盛夏中前往南方大陆的航程原本就热，而且众所周知二等客房因为不通风会像蒸笼般的闷热。船客们既然搭上了船当然有心理准备。但等待着他们的是远超越想像中的酷热。

    失去食欲，骤然消瘦，每个人的体力都随着时间的过去而逐渐流失，到现在已经跟活死人差不多了。其中甚至还有因中暑而倒下的人。

    在这样苛酷的环境下，二等客房中也有两名依然元气十足，精神好得跟刚上船时没两样的例外存在。其中之一就是刚从甲板下来的这个年轻人。虽然从外表看来，看不出他有着那样强健的体魄。

    看来大约二十上下，在同龄者中，他的身材也许是比较偏向瘦小的那一边。脸也有些稚气未脱、依然像是个少年的模样。双颊略显苍白，大大的眼中散发着好奇心的光辉。年轻人那一头此地相当罕见的鲜红发色是一大特征。

    红发的年轻人从动也不动的船客间寻找空隙向前挤去。然后从前面传来的一阵鼾声吸引了他的注意力，使他停下了脚步。

    「那家伙还在睡啊。」

    鼾声是从三个约有半人高的层叠大木箱上传来的。

    年轻人一跳跳上了木箱。他要找的男人正在木箱上倒成大字形，舒舒服服的睡着。

    「都热成这样了还可以呼呼大睡，真令人怀疑这家伙到底有没有神经。」

    从口气中可听出他们俩应该是相熟的伙伴。不过从外表上看来，可以说完全看不太出来这两个人像是『伙伴』的样子。男人的身材比少年高大壮硕多了，大约三十多岁的样子吧。脸形也有棱有角的，是属于成熟男性的面容。是的，这个三十多岁的男人正是自出航以来、另一个仍然维持着健康体魄的强者。

    「喂，起来了，多奇，马上要进港了。已经可以看到山多利亚的街道了喔。」

    红发的年轻人挨近男人身边，抓住他裸露于外的粗壮手臂就摇了起来。一个空酒瓶正被珍而重之地挟在男人臂弯之间。

    「做什么，这是我的酒……」

    男人闭着眼睛，把酒瓶搂得更紧了些不让人拿走。

    「说什么梦话啊，起来了啦，多奇！」

    红发的年轻人更用力地摇着男人的手，男人也更加用力护着臂弯中的酒瓶。随着他肌肉的使力，酒瓶就像钳子挟住一样，啪地一声就碎裂了开来。

    ——啪铿。

    酒瓶碎裂的声音令男人反射性的坐了起来，一把抓住红发的年轻人。

    「做什么！胆敢打扰老子睡觉！活腻了是吧！」

    「喂喂喂，是我啦，亚特鲁。清醒点吧。」

    亚特鲁伤脑筋的睁圆了眼睛。

    「啥～是亚特鲁啊。别吓我嘛，真是的……」

    多奇豪爽地笑着，有些不好意思的用粗壮的手指摸着自己的头发。

    在开往山多利亚的商船『那尔姆之风』的甲板最前端，两人并肩而立。

    「不错嘛，一眼望去尽是阿夫洛卡的大地。终于来到未曾到过的大陆了。」

    多奇拉着帆上的绳子，上半身探出去眺望着在船头前方伸展开来的光景。

    商船滑过风平浪静的海面，航向山多利亚环绕起来的海口。

    靠着那尔姆川年年泛滥时从上游挟带下来的沃土，在海口处形成了肥沃的冲积平原，山多利亚便建筑在入海处又分成好几条支流的河口附近。在广大的平原上，有着石造的房舍、道路、水路，井然有序的分成好几个区域整整齐齐的排列组合在一起。

    「多奇，山多利亚比听说中的更大耶。还有，家家户户排列得像编织出来的一样整齐。要是那些房子中全有人的话，不知到底会有多少人呢？」

    亚特鲁一脸心醉神驰的样子。

    「不管怎么说山多利亚也是那尔姆第一大城市嘛，这可不是一天两天造成的。据说那尔姆可是文明的发祥地，所以它是具有五千年历史、大有来头的城市。」

    「嗯～我还以为你整天只顾着喝酒，原来该作的功课还是有好好作嘛。」

    「那还用说，要到初次前往的土地上来场大冒险，事前至少要先做好最低限度的准备工作。我可不是光在喝酒而已，也有向船员及往来山多利亚的商人好好的打听情报喔。至少也要学会用当地的语言说谢谢比较好吧。」

    「真的吗？我好像只看到你在别人聚赌时跑去插一脚而已……」

    「那个啊，要先给点报酬、大家才会乐意提供情报嘛……」

    多奇的话声含糊不清了起来。

    「什么、又输了啊！」

    亚特鲁绷起了脸。

    「呃、关于这件事，我想跟你打个商量……」

    多奇高大的身子缩了缩，搓着手一脸亲热的样子。

    「不行，我不能再借你了。」

    亚特鲁先下手为强，马上一口拒绝多奇。

    「怎么这样，太无情了吧？亚特鲁。怎么可以这样对待与你一起同甘共苦冒险过来的伙伴啊。拜托，一点就好，只要够付今天的酒钱就好。」

    「那点钱你自己应该也有吧？」

    「不、那个……」

    多奇垂头丧气了起来。

    「你也太离谱了吧。才这么一年就把那么大一笔钱全花光了？」

    「不、那是因为这趟旅程比想像中的更长……」

    「更长又是谁害的呢？从菲尔加那到罗门帝国本国伊塔洛尼亚的那普洛港、就算再远，但会远到要花上一年时间才能到达是谁害的呢？」

    「你怎么能这么说呢，在雷德门特搭那艘破船出海时，谁会想到居然会遇上暴风雨漂到无人岛啊……不过幸好没有食物上的问题，回想起来那不也是一段愉快的回忆吗？」

    「我不是在说那个。我说的是在到达伊塔洛尼亚之后的事。是谁口口声声『哎呀，帝国的女人就是不同。都是些出尘脱俗的美女。』然后就这么赖在首都罗姆洛了呢？」

    「不，那是误会啊。虽然我看起来是在玩，不过那是在为了接下来的冒险做准备。别忘了、打听到前往那尔姆会有场伟大冒险等待着我们的人可是我喔。」

    「这叫强词夺理。那尔姆有个可实现愿望的『漂泊的幻化都市』，就算不是在罗姆洛、这件事也是五岁小孩都知道的传说吧！」

    「不不不、不止如此而已。据说有许多冒险家都试着去找过『漂泊的幻化都市』，但至今仍无一人活着抵达过。」

    「该不会真的只是个幻像吧？」

    「不不不，它是有实体的。有许多目击的例子。不过、听说只要一靠近，都市就会突然消失。而且它出现的地点也总是变动着，所以才会被冠上漂泊二字。怎样？亚特鲁，的确是充满了谜的传闻吧？」

    「结果就是说还是要到山多利亚当地才能明白比较具体的事吧？」

    「就是这样了。须要在当地进行详细调查才行。所以也须要打听情报用的成本。」

    硬把话题转了回来，多奇就像缠着母亲要零用钱的少年一样，手伸到亚特鲁面前。

    「开什么玩笑，我已经帮你张罗过多少次了啊。都快被你削光了，已经没剩多少了。」

    「别那么无情嘛。话说回来了，想想那些钱是靠谁才弄到手的吧。可别忘了趁乱向玛克盖亚王敲了一大笔的人不是别人，正是本大爷喔。」

    多奇一改之前的谦恭态度，从容的露出了笑容。

    「知道了啦，能一直持续旅行到现在、也全是托你的福。就别互相埋怨了，分你一半吧。不过我也只剩这些了喔。」

    亚特鲁闷闷的从怀中取出钱袋，把所有钱倒在多奇手上。

    「啥？只有这些？」

    多奇手上只有寥寥十数枚钱币。

    「所以我说过了吧，只剩一点了。」

    亚特鲁从多奇手上拿回了一半钱币放回袋中。

    「嗯～这还真的是只够喝上一晚啊。不过呢，也好啦。啊啊，热闹的光辉正在呼唤着我。好久没吃顿像样的了。这里的东西根本令人吃不下去，我又不是修行僧，今夜就先把烦恼全丢到一边去吧。这船在黄昏时进港可说正是时候。等着我吧，美丽的小姐姐们！」

    刚才那副老实的模样就像假的一样，面对多奇骤变的模样，亚特鲁只能瞠目以对。

    当两人为了钱的事在争论时，不知不觉中船已航进了山多利亚。港口已近在目前。

    亚特鲁不理会兴致勃勃的多奇，望向停泊着无数船舶的山多利亚港，港的规模比他想像中的更大。亚特鲁从未见过停泊着这么多船的港。就连帝都伊塔洛尼亚的那普洛港也没有这么多船聚集在一起。可以想像得出山多利亚拥有何等繁华的景像。

    亚特鲁在夕阳中眺望着为之目眩的瑰丽港口，神驰在今后将展开的未知冒险故事中。

    随着入港距离的接近，船上也忙乱了起来。船员们忙着做入港的准备，一等客房的有钱客人们也开始出现在甲板上等待着下船。

    「下船要从一等客房的客人开始。你们先回去，别在这里碍事！」在船员长的瞪视下，亚特鲁与卡奇垂头丧气的先回船舱去了。

    2码头的闹剧

    当亚特鲁他们被允许下船时，距离船靠岸时已经隔了一段相当的时间。

    「先卸下货物的意思就是说、我们比货物更不如吗？」

    卡奇对亚特鲁嘟嚷着，但是当踏上陆地时，所有的不满一下子不知道飞到哪里去了。

    「哎呀～真是一段漫长的旅程啊。好了，接着就尽情放松一下吧！」

    多奇朝着街道上店家露出的灯光处拔腿就跑。

    「等等啦，多奇。住的地方要怎么办？」

    多奇看也不看追着他跑的亚特鲁。

    「我才不管哩。明天再找个地方碰头吧！」

    多奇的身影瞬间隐没在街道中的暗处。

    「真是拿他没办法。虽然能明白他想好好放松一下的的心情，但连碰头的地方都不先约好可不太妙吧……那边的街道不会有可供住宿的旅舍吧。」

    眼睁睁看着逃兵跑掉的亚特鲁，随着观察周围环境的动作，不禁又重新为了山多利亚的规模之大而讶异了起来。许多向海湾凸出的埠头，无数船舶串串相连的景致是壮观的。令亚特鲁涌出了终于踏足于新大陆的感慨，不由得想在码头走个几圈看看。

    日已西沉，夜风徐来，带来丝丝凉意。不过对于穿着平时衣服、背着沉重行李、剑挂在腰间的亚特鲁来说，这仍然是个有些闷热的夜晚。

    ——大家都穿得好清凉啊。

    亚特鲁羡慕地看着在港边搬运着行李的男人们所穿的衣服。那是麻布做成的透气衣服。虽然长长的下摆与宽大的袖口看来在搬东西时会挺碍事的，但靠着系在腰上绕在手上的衣带倒也没事。下摆并不曾绊住过任何一个人，人们安然的工作着。

    并排在码头边的成列仓库也是壮观的。山多利亚每天进出的货物居然会多到须要这么多仓库啊。光是这样看着港口周边，就能感受到山多利亚的繁荣了。

    ——接下来就去街上探索看看好了。

    正当亚特鲁举步前往街道的方向时，突然从黑暗的另一头传来了杂乱的马蹄声响。从声音听来并不是一头两头，而是相当大的数目。

    非同寻常的气氛令亚特鲁全身戒备了起来，而马群则正往亚特鲁的方向奔来的样子。

    ——不过这声音怪怪的。

    说是马的奔驰声，但听来又有种说不出来的走调感。本以为也许是天气闷热使马也热昏失常的亚特鲁，在看到从黑暗中窜出的『马』时，一时间也差点吓掉了胆子。

    那个『马』整体说来比马大了一圈，脖子与脚异样的长，头并不像马朝着前方，而是像上方突起。也就是说头部存在于相当高的位置上。

    在一瞬间甚至怀疑这是一种魔物，手都按到腰中的剑上了，但下一眼又看到有人坐在那动物的背上，看来应该是人类饲养的动物没错。总之对亚特鲁来说是前所未见的一种生物。

    「世界是很宽广的，会有我不知道的生物也没什么好不可思议的……

    总计十几只的团体，对亚特鲁不屑一顾的通过他面前。

    「不过话说回来了，他们是……？」

    亚特鲁的眼睛盯着对方的身影。所有人都穿着相同的衣服。虽然也是麻布制的衣服，不过与港边工人的又有所不同，比较贴身。而最大的不同是头上罩着遮脸的白色头巾。

    「也拿着旗帜。上面有画东西……对了，是鸟的图。」

    对方停了下来。正好停在亚特鲁搭过的那艘『那尔姆之风』前。

    有着会发生什么事的预感，亚特鲁的脚自动向着他们的方向走去。男人们一致从像马的动物上下来，然后在附近工作的搬运工人开始丢下工作四散逃命。

    「果然……」

    亚特鲁跑了过去，对着脸色大变四散奔逃的搬运工们大声问道：「发生了什么事？」

    但是工人们全顾着逃命，没人回答他。亚特鲁只好抓住一个人来问。

    「你不知道吗？他们是『那尔姆使徒团』。你不想受伤的话也快逃吧！」

    ——『那尔姆使徒团』？是专抢船货的盗贼团之流吧。

    「好，就放手大干一场吧！」

    天生具备的见义勇为之心支配了他的头脑，亚特鲁气势十足的迎向暴徒团体。没错，他们正开始从放置在码头上的货物中捡选战利品了。

    「噫——大家等等我。丢下老头子我一个人太过份了吧！」

    一个身材细瘦到令人难以置信能胜任搬运工的老人，正脚步蹒跚地追着他的同伴。

    「老爷爷，你不必逃，我会赶走他们的。」

    「赶走……？别逞强比较好喔。年轻人，没事别去惹『那尔姆使徒团』J

    「只不过是一般的盗贼罢了。你就在这里看着吧。」

    亚特鲁按着老人的肩膀，硬使他在地上坐了下来。

    「还有，可以帮我保管一下这个吗？」

    亚特鲁把行囊交给老人。囊中装有库雷利亚制的重盾及铠甲，比外表看来重得多了的重量使老人意外的张大了眼睛。

    跑向盗贼团的亚特鲁环视着对方的阵容。

    男人们全都专注的使用剑或铁鎚打坏木箱取出里面的东西。但是只有一个人依旧坐在像马的动物上，冷静的看着他们工作。

    ——这家伙就是首领了吧。

    那是个相当瘦小的人。一般说起盗贼的首领，多半都是以满脸胡子的大汉为主……

    「喂、你们在那里做什么！」

    亚特鲁大声喝阻盗贼。

    男人们的动作稍停了一下，但一看到出声的人只是个小家伙，就开始用亚特鲁听不懂的当地话七嘴八舌了起来，接着突然爆出一阵大笑声。

    「我可不是在开玩笑！你们以为那样为非做歹是可以被允许的事吗！」

    知道被小看的亚特鲁加强了语气，但被淹没在男人们的大笑声中。男人们笑完之后，像是什么事也没发生过一样，又开始旁若无人的专心进行他们的盗贼工作。

    「什么东西嘛！那、这个你们也不放在眼里吗！」

    亚特鲁唰地一声拔出了银色长剑。

    「我叫你们住手！」

    这回盗贼们也终于认真的接受了亚特鲁的存在。有些伤脑筋的面面相觑着。

    「嗳嗳，我来奉陪就是了。虽是张没看过的脸，但敢挑上连小孩子都会吓到不敢哭的『那尔姆使徒团』，还挺有胆色的嘛。怎么？是带着可爱的女孩，想在她面前耍帅吗？还是打算给哪个有钱人当保镖、所以想先闯出名号？不管是哪个，都别想得太天真罗……」

    这个走到亚特鲁身前的壮汉才真正像是个正统的盗贼首领。他手中握着一把反新月形的剑，比亚特鲁的剑长了将近一倍。

    「都不是。我口（是看不惯别人为非作歹。」

    「哼，你是外地人吧。我们『那尔姆使徒团』才是正义的代言人。好好的记住吧！」

    男人手中长剑气势如虹的挥了过来。

    「盗贼算哪门子的正义！」

    亚特鲁接下了这剑，瞪视着壮汉。

    「若以为我们只是一般的盗贼就大错特错了。我们有着崇高的理想。」

    壮汉一回剑，再次使力砍了过来，但也再次被亚特鲁接下。

    「我是不知道你们有什么理想。但偷盗就是偷盗！」

    一股大力从壮汉的剑上直压了下来，亚特鲁向后退出半步。

    「哦～本以为只是个软弱的家伙，不过臂力倒意外的强嘛。既然如此我就不手下留情了。想道歉的话就趁现在吧！」

    壮汉挥舞着新月形的剑，毫不留情的攻了过来，但亚特鲁若无其事的避开了剑尖。

    「可恶、烦死人了！」

    壮汉火大了起来，更加用力的挥剑。周围的盗贼们似乎也承认了亚特鲁的实力，一一拔剑在手准备随时参战的模样。在剑与剑的金铁交鸣声中，两人谁也没占到便宜，演变为长期战的局面。

    ——稍微吓吓他好了。

    亚特鲁是游刃有余的。他若真想干的话，要一击打倒对方也是有可能的，但对方是盗贼而不是魔物，他并不认为有取对方性命的必要。只要令他们失去战意撤退就够了。

    亚特鲁发出攻击，以极快的身法与剑招耍弄着壮汉。

    「怎样，知道我的厉害了吧！」

    亚特鲁的剑尖割裂了壮汉的头巾，遮脸的白布四散飘落于地。男人显露于外的脸颊上有着一丝血痕，原本瞧不起亚特鲁的壮汉，在脸颊受了伤后，以当地语大吼了起来。

    他的同伴们也呼应着大叫了起来，团团围住了亚特鲁。

    ——真是的，打算打到底了是吗？

    原本打算让对方失去战意，结果反而更挑起了对方的怒气。亚特鲁露出伤脑筋的表情，为了该如何结束这场无益的打斗而烦恼。

    「竟然敢瞧不起我，我火大了，你别想活着回去了！」

    壮汉砍了过来，他的同伴们也趁隙往亚特鲁身上招呼。变成一场忙碌的战斗。

    亚特鲁为了守住身后，于是向岸壁的方向退去。

    「真难应付的小子！」

    壮汉继续挥汗攻击而来。

    ——只好打倒他了吗！

    「我也是认真的，放弃抢劫，滚吧！」

    伤人也无法制止对方，令亚特鲁只好认真打了。

    盗贼的同伴们被亚特鲁的气势镇慑，不知何时起已停止出手。

    「真是杀之可惜的身手。要不要成为我们的同伴？」

    壮汉突然停止攻击，隔着一段距离向亚特鲁喊话。

    「我拒绝！谁要成为盗贼的同伴！」

    「那就只好让你死了！」

    当壮汉再次举剑准备展开攻击时，一支箭射过两人之间。

    「住手，古利德。我们的目的并不是杀人。别打了，今晚到此为止，走了！」

    声音是从像马的动物背上传来的。令人讶异的是、那是年轻女孩的声音。

    「可是、公主！」

    被唤做古利德的大汉不服气的看着女首领。

    ——公主？

    太过不合时宜的称呼，令亚特鲁有种不可思议的感觉。

    「你要违逆我吗！」

    女首领的命令是绝对的。围住亚特鲁的盗贼们马上离开，各自回到像马的动物背上。古利德也慢吞吞的坐了上去。

    ——终于肯撤退了啊。

    亚特鲁心里松了一口气。

    「你，名字？」

    女首领策马走到亚特鲁面前。

    由于脸上罩着头巾，只能见到一对眼睛。从细长的眼中发出锐利的光芒。

    「亚特鲁·克里斯汀。为了『漂泊的幻化都市』渡海而来的冒险者。你的名字呢？」

    但女首领并没有回答他的问题。

    「我会记住你的，亚特鲁。也许有一天会在某处与你一决高下吧。」

    冷冷的留下这几句话后，女首领就策马离去了。其他的盗贼也跟着她一起消失在黑暗中。在专注于打斗中时，天色已全黑。

    亚特鲁回到他寄放行李的老搬运工人那里。

    「嘿～挺行的嘛，年轻人。真的一个人就把『那尔姆使徒团』赶走了，真是惊人啊。我代替同伴们向你道谢。因为货物被抢走的话，我们就领不到工钱了。

    老人抱着亚特鲁的行李坐在地上，身体仍不受控制的抖着。

    「不必多礼，不过可以告诉我那个像马一样的生物叫什么名字吗？」

    取回行李后，亚特鲁伸手拉起了老人。

    「你不知道啊，那是叫骆驼的便利生物。」

    「骆驼啊，我记下了。那……」

    亚特鲁微笑着，从老人身边走开。

    ——真弱啊。接下来就去找住的地方吧…：

    走了一小段路之后，突然一个声音从阴影处叫住了亚特鲁。

    「我看到喽，先生您的功夫可真好呀。」

    一个狐狸脸男子亲热的向亚特鲁打招呼。

    3豪宅的主人

    「不不不，我绝不是什么可疑的人。我叫蔡特，在多曼先生那里工作。多曼先生在山多利亚也是数一数二的大商人。说港口的物资有一半都是由多曼先生经手也不夸张。我是帮他跑腿的，点收船货也是工作之一。今天本来也是留在仓库中盘点的。我现在正要回宅子里去，方便的话要不要跟我去见见多曼先生？我想他一定会欣赏你的。」

    亚特鲁一时不知该不该接受这突如其来的邀请。

    「突然这么说也是……」

    「你才刚到山多利亚对吧？多曼先生有很多可供住宿的空房间喔。其实多曼先生正在征请功夫高强的战士。他吩咐我说若是在港口有看到中意的人就把他带回去。那也是我的工作之一。你是叫亚特鲁先生对吧。我有听到你说要找『漂泊的幻化都市』什么的。其实多曼先生也对『漂泊的幻化都市』很执著，你应该可以从他那打听到有用的情报吧。」

    名叫蔡特的男人巧妙的邀请着亚特鲁。对亚特鲁而言也是个不错的选择。既可以在陌生的城市找到住宿的地方，也许甚至还可以得到冒险的线索。

    ——反正也没别的地方可去。

    「那我就去见见那位多曼先生好了。」

    亚特鲁抱着一半的期待回答道。

    「好，那等我一下，我去牵骆驼。」

    蔡特很快就牵着骆驼走回来。

    在蔡特的指挥下，骆驼俐落的曲起长腿往地上一坐。

    这是亚特鲁第一次在近距离看骆驼。背上鼓着一块大瘤般的东西，在瘤的前后摆放着鞍座，也就是说可以坐两个人。大大的眼睛是可爱的，身体虽庞大，长相却颇趣致。

    「来，请坐上来吧。」

    蔡特请亚特鲁坐上后面的座位，他自己则坐在前面，拉着缰绳使骆驼站起来。

    骆驼开始悠哉悠哉地走了起来。

    一直四处流浪的亚特鲁未曾拥有过属于自己的马。不过有过不少次骑马的经验，骑术说不上精良但也还过得去。而骆驼比起马，坐起来的感觉是稍差了些，但习惯之后也许会是方便的交通工具吧。

    街道两边店家露出灯光，使得路上意料之外的亮。虽然夜色已晚，但街上仍可见到零星的行人四散各处，露天商店也还开着。都这么晚了尚且如此，可以想见白天时是何等的热闹。平坦的道路上铺设着宽宽的四方形石板。与道路平行的水路也整修得很好。

    「在港口作乱的那些人是什么人？嗯，他们自吹自擂说不是一般的盗贼团？」

    亚特鲁针对『那尔姆使徒团』的事发出询问。

    「啊啊，似乎是标榜着要复兴王朝的民族主义者集团。你应该知道吧，大约在五百年前，那尔姆王朝曾在此地盛极一时。后来在王政不稳时，罗门帝国趁隙攻来，王朝就灭亡了。到现在都在罗门帝国的支配下，不过罗门帝国并没有派军队驻留，只设置了领事馆管理税金，使得山多利亚在实际上可说是自由都市。但即使如此，还是有着不满意的人存在。说是要中兴王朝，『取回民族荣耀』的号召倒是受到不少支持。因此他们也就越来越嚣张了……」

    ——中兴那尔姆王朝？

    对了，壮汉是称呼他们的女首领为公主。这是说她是继承了王族血脉的人吗？

    「那、那个旗帜上画的鸟就是王家的纹章？」

    「鸟？那叫老鹰。听说是叫霍尔飞斯的天界之神的化身。据说王族就是神的后代。」

    「『那尔姆使徒团』的女首领就是那尔姆王的后裔罗？」

    「虽然是有这个传闻，但也许只是用来惑众的谎言。似乎是叫莉洁。率领着手下横行霸道，为非作歹。在趁火打劫之余还放话说这是不把那尔姆诸神放在眼里的报应。」

    「为非作歹？」

    「到宅子之后，老板也许会告诉你更详尽的内容吧。还有、明天我带你去逛逛街吧。到时你再亲眼看看他们做了些什么好事。」

    蔡特端起了架子说道。

    在驼背上的晃动中，亚特鲁开始打量着蔡特，猜测他到底有多大了。外表上相差并不大，但那世故的口吻显示他应该比自己大得多了。蔡特眼细下巴尖，有张如狐狸般的面容。嘴角两边蓄着剃剩下的薄髭，看来一脸穷酸相。不过身材虽瘦，但行动时恰到好处，不浪费一分多余的力气。

    在绕了好几个弯之后，他们来到了一处宁静的住宅区。

    「看，那里有一道长长的白壁对吧，墙壁的另一头全是多曼先生的产业喔。」

    在白壁的正面有道铁栅做成的大门。门柱上燃烧着火光，在亮光下面有着两名武装的警卫。亚特鲁从白壁的这一头看到那一头，为着宅子的规模之大而感叹。

    随着骆驼的前进，门前的两人打开了铁栅门。向内望去可以看到在深处的石造豪宅，一道小路延伸至玄关门前。

    「嗯？多曼先生有客人啊？」

    在玄关旁的客用骆驼场系着两只骆驼。在骆驼旁有个看来像是随从的男子像是因为等得不耐烦了，正靠着墙壁打瞌睡。

    「八成又是市长前来请托了吧。」

    蔡特指挥着骆驼绕到屋子后面，在下人用的骆驼舍前让亚特鲁下骆驼。骆驼舍中似乎养着很多骆驼，当蔡特牵骆驼进去时，里面的骆驼似乎误会他是去放饲料的，起了一阵噗唏噗唏的骚动声。

    亚特鲁由后门进入屋内。

    走廊上铺着擦得闪闪发亮的磁砖，两侧则有数不尽的房间并列着。

    「对了，找间看得到庭院的房间给你好了。」

    蔡特先为亚特鲁找房间。

    「请先在这里等一下。」

    当蔡特打开房门时，走廊的另一头出现人影。

    「喔喔，果然如此。你看，那就是市长马尔塞利亚斯喔。」

    一个穿着华丽服饰的中老年人，低着头向玄关走去。

    「看他那样是谈得不顺利了。最近啊，市长一直为了『那尔姆使徒团』的事来这里商量。因为城市本身的警卫数量不足以应付，因此才来请有力者多曼先生协助……」

    市长都要亲自来，可见这宅邸的主人多有名。亚特鲁对未曾谋面的对方更有兴趣。

    亚特鲁被带到一间宽广的客房中。墙边备有睡觉用的床，室内通风良好，有扇透明的大窗，可将庭院夜景一览无疑。还可听到微微的流水声。仔细一看，在庭院中有水路相连，说不定还可以直接驾船划进来呢。

    等了一阵子之后，从走廊传来了脚步声。

    脚步声在亚特鲁的房前停住，随即响起了敲门声。亚特鲁应了一声、打开房门，门前站着狐狸脸的年龄不详男子一蔡特。

    「你就是独自一人在港口赶走『那尔姆使徒团』的剑士啊……」

    之后进房的是年约五十岁的男人，用饶富兴味的眼光看着亚特鲁，语气平和的问道。

    高大、而且没有同龄者的肥胖丑态，整体说来是筋肉结实的。短短的头发整齐地向后梳着。额宽鼻挺，嘴角紧闭，给人一种稳重理性的感觉。

    「是的，虽然自己也觉得有点怪，不过我就是看不惯别人为非作歹。」

    亚特鲁客气的回答。

    「真的很强！我在一旁从头看到尾，决不会看错的。面对一大群敌人也没后退。」

    蔡特在一旁夸张的大敲边鼓。

    「我是这座宅邸的主人，多曼。事情的经过我已经听他说过了。你是初次来到山多利亚吧。先在这住两天，参观一下这座城市好了。你也还没用餐吧，我会吩咐下人们去准备的。虽然想跟你多聊聊，不过你应该累了吧，等明天再说好了……我最喜欢招待远道而来的客人了。请把这里当成自己家，不必客气。」

    主人多曼用慎重但又有些见外的语气表达他的欢迎之意。

    原以为可以马上聊聊关于『漂泊的幻化都市』的事，亚特鲁有种失落感。但很快的就释然了。不必那么心急，才刚到就能得到与冒险有关的线索，就值得庆幸了。

    在多曼与蔡特离开后，食物马上就送来了。由水鸟及各式蔬菜所煮的料理中，有着用名为艾伊夏的小麦粉烤的饼，还附加了此地特产的西瓜与麦酒。

    由于用了辛辣的调味料，入口的料理辣到快使人喷火的程度，但比起船中的贫乏食物，就觉得简直幸福得像是天堂的饭桌了。

    亚特鲁挥汗吃着，随着食物的入口，因为酷热及营养不足而消耗的体力，在辛辣的刺激下渐渐恢复了元气。亚特鲁三下两下就把送上的料理吃个盘底朝天，令前来收拾碗盘的年长女侍为他的吃相而不自禁的瞪眼露出苦笑。

    肚饱眼皮松。

    虽然夜已深，但气温还是一样高，幸好湿气不重，流出的汗很快就干掉。躺在床上，从大大的窗外吹来的夜风令人身心舒畅。

    亚特鲁甚至没空多想在港口分手的多奇现在怎么样了，马上就坠入了梦乡。

    4消失的都市

    亚特鲁在黎明时曾醒来过一次，但是为了使体力完全恢复，他又继续睡下去，打算睡到中午。但亚特鲁的打算却在冲入门来的蔡特声音中被打消了。

    「起来了起来了。多曼先生吩咐我，叫我趁着早上还凉爽时带你到市内去逛逛。他为你空出了下午的时间喔。」

    连早餐也没能好好吃，亚特鲁就被拉到了后院中，蔡特从骆驼舍中牵出两只骆驼。

    「早点习惯会比较好。因为在此地，骑着它们要上哪里去都方便。山多利亚是很大的城市，用走的去参观的话，就算走到天黑也看不完一半。」

    蔡特说着马上就教亚特鲁骑骆驼的控制方式，不过也并没有给亚特鲁充份的练习时间就慌慌张张地前往市区观光去了。而且由于两只骆驼是系在一起的，所以实际上两只都是由走在前面的蔡特控制，亚特鲁其实什么也不必做，只要坐在摇晃的驼背上就好。

    白天时的山多利亚，以更加壮观的模样映照在亚特鲁眼中。在多曼宅邸的周边是宁静的住宅区，每个住户中都有宽广的庭园与大宅。不过重新比较过后，可以说多曼的宅邸在这之中仍然是鹤立鸡群的。无论如何，可以确定这一带是比较富裕的人所住的地方。

    离开住宅区，来到了人来人往的闹区。

    路旁女性充满异国风情的服装夺去了亚特鲁的注意力。

    衣服本身是白色的，上面染了一些花纹，整体说来仍是朴素的，但挂在身上的胸饰手环及带状的发饰上则镶满了各色的宝石及金银，显得华艳夺目。长长的头发编成许多条，如垂帘般的垂着，眼旁用黑线勾勒出的眼线，都是在其它地方见不到的独特风情。

    「多曼先生交代至少要带你到前面看看，到那里就可以知道那尔姆的详情了……」

    亚特鲁原本是希望先去店家最多最热闹的地方看看，但蔡特带他去的却是并排着公园及大建筑物的人影稀少区域。看来似乎是公家机关的集中地。

    「看，那边那个石造的森严建筑物就是市政厅。公务员在那里收受管理税金。昨天前来拜访的马尔塞利亚斯市长也在那里。旁边的是法庭，负责处理调解市民之间的争执。其它还有露天剧场、竞技场、大学等等也都集中在这里。哎哎、多曼先生要我带你去的地方是法庭旁边的图书馆啦。」

    亚特鲁是意外的。对于将要去进行冒险的人，去图书馆又能做什么？

    「哎哎哎，别露出那种表情嘛。多曼先生是希望你能多了解一些这个国家的历史啦。」

    亚特鲁下了骆驼，被蔡特拉到图书馆去。

    在亚特鲁的生活环境中，与书这种东西几乎是无缘的，虽然听说过有这样的地方，但来到真正拥有图书馆的城市还是头一回……不、不，罗门帝国的首都罗姆洛应该也有，只是他在当地时，并没有机会进去看看。

    对于馆内多少也是有一点兴趣，不过实际上的构造却与亚特鲁想像中的差异甚大。

    原本在他想像中应该是有一堆书挤放在一起并列着，但在他的视野范围内却看不到一本书，只有一个没人的大厅漂散着庄严的气息。

    「哪、书在哪里？」

    亚特鲁一开口，蔡特就以手指唇示意他噤声。

    接着从大厅后面走出一位瘦削的女性。

    「须要服务吗？」

    她打量着两人冷冷说道。

    「不，我们不是可疑的人。看，我有多曼先生的介绍信。」

    蔡特将一封书信交给她。

    「我明白了。你们想看的书是……？」

    「不是书，是想参观展览会场。」

    「那么，由我为两位带路吧。」

    蔡特与亚特鲁跟着馆员走。

    在大厅周围有着好几扇门，馆员取出钥匙打开了其中一扇。

    「请自由参观。」

    女性馆员站在打开的门前，没有要移动的迹象。虽然从里面的窗子处射入了阳光，但室内仍显得昏暗。四壁上整齐的陈列着展示品。

    「收藏在这里的全是些贵重品，为了怕被偷走，她的神经可随时是绷得紧紧的喔。」

    在忠于职责的女姓馆员回头后，蔡特凑近亚特鲁耳边说着。

    「那、书也是保管在其他房间中罗？」

    「正是。山多利亚的图书馆号称天下第一。那尔姆王朝的全盛期大约是在五百年前，但当时这间图书馆的藏书就已有现存的一半规模了，然后在三百年前山铎拉大王治世时，又把远征东方世界时得来的贵重物品集中在这里。所以这里才会有许多在世上独一无二的宝书。不过那些贵重的书多半都收在秘密书库中，不肯轻易拿出来就是了。有一派说法是说藏书数量曾高达五十万本。不过是不是真的就不知道了。也有一说是说其中一半在被罗门帝国征服时也被接收过去了。反正能被允许拿出来阅读的都是比较新的版本，大约有一万本左右吧。那些书分门别类的收藏在刚才见过的那些房间中。」

    蔡特的话令亚特鲁吃了一惊。看来轻浮的长相，实际上却是博学多闻的。

    「其实我也只来过这里一次，所以只能大略介绍一下。这里收藏着画有那尔姆王时代模样的壁画和石板以及书卷……」

    蔡特沿着墙壁漫步着前行。

    「首先希望你知道的是，那尔姆是世界最古老的文明发祥地。诞生在距今四千年前。这里是王室的族谱，途中也曾遇过来自其他民族的侵略，但并未能使那尔姆之民屈服。」

    壁上贴着像族谱般的东西，历代王名由罗门文及那尔姆文两种文字并述。依时代从上到下排列下来的族谱，在最后结束的地方记载着那尔姆王与他的孩子们的名字。也就是说王国的历史就是断绝在这一代。

    「那尔姆之民意料之外的保守，不论什么样的外在压力，都不改变自己的生活方式。当然多少会随着时代有点变化，但不管是吃的、穿的、女性的化妆、住宅的形状、言语、风俗，全都跟四千年前没什么两样。这边的草纸卷上画的就是四千年前的庶民生活风情画。」

    「草纸？」

    「啊啊，是一种生在河岸边、长得像芦苇的长草所做的纸。在以前还没有纸的时侯，就是利用这种富含纤维的草、切片贴合干燥后做成草纸来用。看，在草纸上画的女人服饰和妆扮，和刚刚在街上看到的女人是不是一样？」

    正在化妆的女人和侍女。舞女和吹笛抚琴的歌伶。

    「而支撑起国家的是那尔姆河所带来的丰壤。这里有模型。」

    蔡特转了个身，那里有个大台子，上面有着显示那尔姆地势的立体模型。

    「这就是你过来时经过的梅多海，朝海的这块三角洲全都是山多利亚的范围。挟着三角洲向南流去的这绦河就是那尔姆河……再往那尔姆河的上流走，这里有座大瀑布。从南到北，这一带曾经全都是那尔姆王朝的领土。」

    蔡特一边指一边解说。

    「在瀑布之后是怎样的？」

    「是一大片密林，未经开发的土地。我也不太清楚。只知道那尔姆河本身还可以一直上溯到更深的地方。好了，现在来看东西方。看到沿着那尔姆河两岸的地方涂成了绿色吧。这里是谷仓地带，零星的分布着农村。东边是丘陵地带，出产石材与矿石。西边则是一片沙漠。对了，因为这模型是很久以前的东西了，现在的谷仓地带并没有这么大。沙漠从西方扩大开来，使得上流的村人无法收成，只好抛下耕地，成为流民涌入山多利亚。」

    「沙漠的扩大是怎么回事？」

    「不知道。不过是这几年时才开始激烈化的。在很久以前、那尔姆王朝的时代时，那里并不是沙漠。那尔姆西方一带是片大草原，虽然比不上河岸的丰饶，但也是片沃土喔。」

    「那西方一带也是那尔姆的领土罗？」

    「不，草原上存在的是另一个叫凯芬的王国。」

    「那个凯芬现在怎么样了？」

    「凯芬在那尔姆王的时代就消失了。」

    「是被那尔姆王消灭的吗？」

    「不、不是那么回事。的确、那尔姆王是个好战的野心份子，也对凯芬的领土虎视眈眈，随时准备伺机而动。不，其实该说是周边的几个国家全都对凯芬虎视眈眈。但是凯芬拥有不输给那尔姆，不、也许还超过的高度文明，其他国家要侵略它并没有那么容易……」

    「那么凯芬为何会灭亡？」

    「我可从来没说过它灭亡了喔。当时凯芬的都市是突然一一从地上消失的。」

    「怎么可能，这种说法太离谱了，难以置信！」

    亚特鲁因为意外而大声了起来。

    「为什么？又是怎么办到的？目前依然是不解之谜。在凯芬消失时，包含那尔姆在肉的邻国们把这当成好机会而攻入凯芬的领土，彼此打得不可开交。但谁也没占到好处。因为随着凯芬的消失，草原也消失了，在它的领土上只留下了不毛的沙漠。」

    亚特鲁听着蔡特所提供的意料之外的故事。

    「之后，由于那尔姆在战争中浪费了太多经费，导致国势日衰。正好帝国军又打了过来，使得那尔姆王朝就此迎向终局。王朝灭亡后，此地在帝国的支配下，人们渐渐遗忘了凯芬之名。但是仍有少数人传说着，应该已消失的凯芬至今仍在沙漠中漂泊。后来就演变成『漂泊的幻化都市』的传说，挑动着人们的冒险心……哎哎、大致上就是这样了。」

    ——这样啊，『漂泊的幻化都市』说不定就是指消失的凯芬啊。

    这番话令亚特鲁感觉得到了关于『漂泊的幻化都市』的具体知识。

    「不过根据这个故事，也许根本就不可能找到『漂泊的幻化都市』吧。该不会是根本就不存在，所以才没人找得到吧？凯芬八成是被某个邻国给消灭了啦。不管去问谁，都不会有人相信整个都市会一下子全消失这种事吧。」

    「那可难说。当时的凯芬就拥有可以使整个都市消失也不奇怪的高度文明。」

    「骗人的吧？」

    「不，是真的。据说那个高度的技术是被称之为『贤者术』的东西。甚至还有传说、说是邻国诸王真正想从凯芬那得到的并非领土，而是『贤者术』。」

    「那个『贤者术』是什么？」

    亚特鲁第一次听到这个词。

    「这个嘛，以后你会渐渐了解的，简单的说，就是目前所说的链金术的根源吧。」

    「链金术？就是那个号称可以把水银或铅变成金银的可疑骗术吗……」

    「没想到你会认为那是骗术。不过，你对这方面还挺清楚的嘛。」

    不知为何，蔡特有些不太高兴的样子。

    「可是、就算真的是链金术，能把整个都市消失掉也太离谱……」

    「不，所以说是不同的。目前流传下来的链金术，只是原本的r贤者术』的一小部份而已。最重要的部份随着凯芬的消失也一起不见了。」

    「嗯——若是可以让都市消失的惊人技术，那国王们会想要那个『贤者术』确实是蛮合理的。」

    亚特鲁半信半疑的说着。

    看着亚特鲁的表情，蔡特也冷淡了起来。

    「信不信都是你的自由。总之、只要记住那尔姆与凯芬之间的基本关系就好。」

    在展示室绕了一圈后，蔡特说还有一两样东西想让他看，就把亚特鲁带到外面去了。

    本以为会再骑上骆驼移动，结果蔡特领着亚特鲁走到图书馆前的水路前。

    「我要告诉你那尔姆河的事。」

    蔡特在石造水路边绿坐了下来。水路的宽度足以容纳两条小舟并行，可以看出是为了运输用由人工挖出的。边缘侧用石头堆起了坚固的河堤。

    「那尔姆的繁荣是靠蓍那尔姆河所带来由上游带来的肥沃黑土。那尔姆河每年会定期泛滥，这时会伴着水势把沃土一口气运到下游。在那尔姆一年有三个季节，每个季节各四个月，冬季、夏季、还有那尔姆河泛滥的泛滥季。」

    「一年之始就是泛滥季的第一个月的第一天。那尔姆之民把泛滥视为天赐恩惠。我要说的就是这个，其实现在正是一年之始的泛滥季。可是你看看这水不像话的样子。」

    蔡特说着，眼光落到了水路上。站在他身后的亚特鲁也盯着水路看。只看得到水路底有着另一道不知道是不是那尔姆河增水的水流潺潺流动着。

    「是才刚刚开始泛滥的关系吗？」

    「不，目前是泛滥的最高点了。最近这两三年水量越来越少，以前可不是这样的喔。从上流涌至的水量会多到快溢出水路。在市内建立连结起来的水路网原本也是用来在河水泛滥时做缓冲的。但现在这个样子，根本就成了蛇足嘛。」

    「不过，为什么突然告诉我这个……？」

    亚特鲁也很在意蔡特为何特地带他来看水量减少的水路的事。

    「还有另一个地方想先让你看看。」

    蔡特站起来就走。

    「这里是最适合眺望市外景观的地方了吧。」蔡特带他去的地方是建立在两层市政厅之顶的瞭望台。

    市政厅建立在城市中心的位置，可以从这里看到整个市区。原本是用来观望有没有发生火灾的警示台，所以现在也还有警卫驻守在最上层，但下面的楼层则开放供市民参观。

    在瞭望用的楼层中，四面墙都开了许多小窗子。亚特鲁马上凑近一个小窗向外看。

    「喂喂，我想让你看的是南方，那尔姆河和它的周边。」

    原来如此，亚特鲁依言走到蔡特所示的小窗边向外看去。

    亚特鲁的视线顺着河流从眼前的市街滑向南方的原野。

    将城市分割成好几区的那尔姆河，在围住整个山多利亚的城壁前收束为一条，再向前去，好几条支流又聚成了一道更粗的流水。亚特鲁再次为了城市的规模之大而惊叹着。仔细的观察着城市的模样。

    港口因为位于北方，并不在视野范围之内。多曼家的住宅区看来是位于东边一角被绿意笼罩的地方。与它一水相隔的西侧则建立着许多杂乱无章的小型房舍。

    「多曼先生的家是在那片绿色之中吧。」

    「是啊。」

    「西侧那边杂乱无章的地方呢？」

    「不用管那边的事啦，要注意的是河的上游那边。仔细看看，就可以明白沙漠正扩大中的模样了吧。」

    蔡特一说，亚特鲁就把视线转向那尔姆河去了。虽然有些部份像蛇般的蜿延着，但以整体来说，可以说几乎是直直的朝着正南方流去。在城壁内侧虽然也可以看到耕作地，但因为几乎都是用来种蔬菜，所以谷物田与果树园是沿着河岸直往上游处伸去。但是悠然的农村景致越往上游去、面积就越缩小。到了中游附近时只剩下零星几点绿意，再前面就是什么也没耕种的状态了。只能长出杂草的干燥红土一直延续下去，直到南方尽头处才又冒出一大片青青郁郁的密林覆盖在地平面上。

    「耕作地到了河流一半的地方就没了对吧。以前可耕作的农地可是一直延续到上游的密林处为止喔。好了，接下来看看西方吧。」

    蔡特拍着亚特鲁肩膀，把他拉到右边的小窗去。

    这边远离流水的部份也零星散布着几个小农村，但再往前看去就只有寸草不生的广漠与一片白茫茫的沙地了。

    「那片沙漠一带就是传说中邻国凯芬曾经存在过的地方吧。」

    「是五百年前的事了。是啊，原本是丰饶的草原地带。」

    ——都市消失，留下沙漠吗？

    眼前的光景，使得蔡特在图书馆中说的话也令人感到多了几分真实感。

    「该让你看的都看完了，我们回去吧。」

    蔡特说道。

    5富商的委托

    回多曼宅后，亚特鲁吃了午餐，才刚喘了口气，主人多曼就吩咐要见他。

    亚特鲁在蔡特的引领下登上楼梯，前往二楼朝南的多曼书房。

    把亚特鲁带到之后，蔡特就先退下了。

    「嗨，亚特鲁，我们山多利亚还令你满意吧？」

    多曼心情不错的样子，请亚特鲁入内。

    那是间宽广通风良好的房间。办公用的大桌位于墙边，中央放着张会议用的长桌。地板上铺着麻织的清凉色调地毯，在房间的四个角落，放置着长得有到天花板那么高的茂盛盆裁，在长桌的一头也放有一盆兰花做为装饰。是个令人感到舒适的房间。

    多曼招待亚特鲁在长桌边坐下，自己也坐在亚特鲁对面的靠窗位置。

    「是的，虽然早就听说过，但实在太惊人了，所以还是吓了一跳。我也曾在各地旅行过，但还是第一次看到这么棒的城市。」

    虽是真的感想，但也加了些客套话。亚特鲁在长年的旅行中多少也学得世故了些。

    「这些话真是让我与有荣焉啊。但也令人担心我们山多利亚的繁荣能持续到何时。使那尔姆衰败的危机正默默地进行中，要是不趁现在阻止，就会造成可怕的下场。」

    多曼直视着亚特鲁，口气沉重。

    「我在市政厅的瞭望台已经见过了，沙漠从西方拓展而来。但，我并不认为这事有那么严重。一眼望去不是还有许多农地在吗？」

    「是吗，你还无法了解事情的严重性啊。的确，虽说农地减少了，但还不致于影响到市民的生活。但粮食已经开始不足了。一直到几年前为止，我国都靠输出的粮食赚进大笔金钱。但目前惨到只足以供应国内的需求而已。失去农地的农民们蜂涌进入市内求职，粮食的不足使得价格开始上扬，并因此而起了不少争执。」

    「在这种不安的状况下，又有『那尔姆使徒团』这类的不法之徒出没。再这样下去，状况只会越来越恶劣。那尔姆之民原本是性格温顺的．但要是再糟下去的话，就不能保证会不会起暴动了……你昨天才刚到山多利亚，会不了解这个状况也是正常的，不过事实上是、表面繁荣的山多利亚正处于如履薄冰的不利处境中……」

    亚特鲁很佩服身为贸易商的多曼能够从高人一等的视点冷静的看出国家的危机。但是突然跟他谈这件事的用意，也令他不得不感到困惑。

    「不过、多曼先生。我要说的这些话也许只是一个外地人的无责任发言，但是对方是大自然，我们人类是无能为力的吧。」

    亚特鲁老实的说出自己的想法。

    「不，我相信一定会有解决的方法。而且沙漠化会进行得这么快，也很难相信只是一种自然现象。我认为有人为因素促使沙漠化的进行，这事必有内情。而那个人为因素应该是可以应付的……让你去图书馆，其实也是想要让你能理解这点。从片面来说，我个人的看法是，沙漠化的进行与消失的古代都市凯芬应该是有所关联的。」

    凯芬的名字一出来，亚特鲁有种终于要谈到重点的感觉。

    「什么样的关联？」

    「蔡特跟你提过了吧，据说凯芬会消失是因为『贤者术』的力量。而应该已消失的凯芬，据说至今依旧在沙漠某处徘徊着。接下来要说的是我的推测，若是凯芬至今仍存在于沙漠中某处的话，那么『贤者术』的力量也有可能依然对地上有着很大的影响力……」

    「也就是说沙漠化的进行是因为『贤者术』的关系……」

    「说得明白点就是这样。你真是明白事理啊，亚特鲁。」

    多曼凝重的表情稍微柔和了点。

    「所以我在想，找出从地上消失的凯芬，说不定就可以轻松找出解决的方法了。我身为这个城市的有力人士之一，比更任何人都更加的在乎着市民的生活与未来。我想要拯救山多利亚脱离这个危机，从好几年前就开始私底下进行了。我认为凯芬的『贤者术』正是有力的解决方式，所以自己出经费寻找凯芬，招募许多冒险家和探险家去探索凯芬，但很遗憾的是到现在也没发现凯芬。不过这些年来的探索倒也并非一无所得。我已经掌握了好几个凯芬的确是存在于沙漠某处的有力证据。我不会放弃希望，我相信一定有人可以找到凯芬。我打算拿出毅力来继续寻找凯芬。」

    多曼激动得一口气说完这些，直盯着亚特鲁。

    亚特鲁抱着期待等待着他接下来的话。

    「所以，亚特鲁，我在考虑要不要请你加入探索凯芬的行列。我并不知道你有过什么样的经历，但一眼就可以看出你是个有勇气的诚实年轻人。所以希望你能前往沙漠去寻找凯芬。至今为止有好几个强人都失败了，所以这会是趟艰困的旅程吧。但是我有种预感，若是你的话，说不定是可以达成的。」

    「我的要求不多，也不会催你，到找到凯芬为止，你要在沙漠来回多少次都无所谓。不管是再小的线索，只要你一得到线索马上跟我报告就好。交换条件是，我会尽一切可能赞助你在冒险中所须的补给。当然，能够真正接触到凯芬时，我也会考虑给你你所想要的报酬。如何，亚特鲁？为了拯救那尔姆十余万人民于饥饥的困境，你愿助我一臂之力吗？」

    这要求正合了亚特鲁的心意。

    原本他就是为了冒险而踏足新天地的。现在不但有合适的冒险，更连后援者都一起送到眼前来了。这是求之不得的事。

    「请务必要给予我这份荣幸。」

    亚特鲁双眼发光的答道。

    「喔，你肯接受啊。那太好了，是你的话一定可以办到。我很看好你喔，亚特鲁。」

    「那么、虽然赶了点，不过马上做准备吧。至今为止得到的凯芬相关情报，蔡特全都知道。要知道些什么的话就去问他。还有，我要给你一个重要的线索。」

    多曼离席走到办公桌前打开抽屉，拿出了某个似乎颇重的东西。

    走回来的多曼把手上的东亚放在长桌上。那是约有两只手长的柱状石制摆饰。不过与其说是石头，还不如说是大型的矿物结晶比较正确。外型是上面略尖的六角柱形，在底部较粗的部份刻有精巧的雕饰。结晶本身是略带黄色的透明。

    「这是以前雇用的男人在一个叫佛蕾丝姐的村子中找到的。是村子代代相传下来的东西，似乎与凯芬的『贤者术』有关。说不定这个结晶中蕴藏着『贤者术』的力量吧。村人们称呼它为光结晶『露米那斯』。在寻找新的线索时应该能派上用场。这结晶你拿去吧。」

    「可是、这么重要的东西真的要交给我保管吗？」

    「你在客气些什么，我相信你啊。好了，收下吧。」

    多曼似乎是习惯于颐指气使、不照他的话去做就会不爽的那种人。说起话来虽然平静稳重，但有时又令人感到有种压迫感。

    「那么、就先由我来保管它了。」

    亚特鲁无可奈何的收下了结晶，多曼才又好心情的笑了起来。

    在手中的结晶显得有些沉重。

    「嗯，真是令人心情舒畅啊。我开始期待你会传回来的好消息了……」

    多曼走出朝着庭院打开的门，来到了阳台上，陶醉的呼吸着外面的新鲜空气。接着从下面传来了泼喇泼喇的水声。

    「喔，是你们啊。最近都没有什么时间理你们。别急，我马上就来陪你们了。」

    不知道他到底是在跟谁说话，亚特鲁有种不可思议的感觉，于是跟着走到阳台上。站在多曼旁向下看，在池中养着好几只未知的生物。长身长尾，手短脚短，嘴巴却相当大。

    「那是什么生物？」

    「你不知道啊，那是栖息在那尔姆的鳄鱼。原本是居住在上游，但因为干旱导致食物减少，也开始在下游出没了。是非常凶猛的生物，也会攻击人。因为有危险性，我派下人去抓了回来，当做看门狗养在庭院中。看习惯了之后就会发现它们也是挺可爱的家伙喔，我喂它们饲料时还会摇尾巴回答。你看着吧。」

    多曼说着拿起了放在阳台角落的饲料桶，用杓子舀起里面带血的生肉块丢下去。池中的鳄鱼们开始了争夺饲料之战。多曼看得满脸喜色，双眼放光。

    「你要不要也试试？」

    多曼把杓子递给他，但亚特鲁像被烫到似的，以要做准备为由离开多曼的书房。

    回到客房后，没过多久蔡特拿来了冒险的资金。亚特鲁收下了有些沉甸甸的钱袋。

    「我一直都在负责处理冒险者的相关事宜。这是之前那些人所使用的地图。上面标上红色的部份是已经找过的地方。」

    交到他手中的地图是动物皮制的耐用之物，但毕竟用久了，皱得相当厉害。虽然有写上村名，但也有模糊到看不清楚的字。

    「要我陪你一起走一程也是可以啦，但是我还有许多多曼先生吩咐下来的事要做喔。」

    「别看我这样，其实我也是个惯于冒险的人。只要有这地图的话就没问题了。」

    亚特鲁想要去街上把多奇捡回来去冒险。和志同道合的伙伴一起旅行才是最好的。

    「对了，多曼先生说最好让你换上这套衣服。你身上那套衣服不适合这里的气候。入境就要随俗嘛。」

    蔡特拿出来的是类似当地人所穿的麻布衣服。虽不便于打斗，但一想到既然这会是趟漫长的旅程，那么早些习惯这衣服也是好的，所以亚特鲁欣然收下了它。

    「关于凯芬的事之前已经告诉过你了，在出发前还有没有什么其他想问的？」

    「看这张地图的模样，似乎谁也没踏入过最重要的沙漠？」

    「是啊，因为是问过生还者才画下的地图。在没能回来的人，搞不好是有曾踏足沙漠找到凯芬的人在。总而言之，要通过沙漠并不是件那么容易的事喔。」

    为了决定把哪个村子当做冒险的据点，亚特鲁又针对地图上的几个村子提出问题。

    「啊啊，对了，多曼先生其实是个很性急的人。你还是尽早出发比较好喔。」

    与他谈过话的亚特鲁也有这种感觉。

    「我明天一早就出发。」

    不必别人催，他自己也心痒难熬的想要马上展开冒险。

    6恶徒兄弟

    翌晨亚特鲁便意气风发的从多曼家出发了。

    他把平时穿惯的衣服放入行囊中，换上蔡特拿给他的当地服装。直接穿上后，更觉得轻飘飘的舒服极了。他还顺便模仿着当地男人在头上包上了遮阳的白布，涌出一种真真切切已来到异国的感觉。

    ＃插图

    「好，首先要把多奇找出来才行。」

    多奇前往的闹区位于港口一带。

    时候还早，他八成还在睡着吧。而且多奇是不可能会去住昂贵的旅舍，所以只要从便宜的一间一间开始找起应该就能找到他。但找了几家后，亚特鲁才发现自己打错了如意算盘。在找了几间后，有个亲切的老板告诉他，市内大大小小共有上百间旅舍，若要一间一间找的话，搞不好找到天黑还找不完。这件事令他重新体认到山多利亚之大。

    看他束手无策的样子，那个亲切的老板又告诉他有个找人的好方法。据那位老板所言，有个住在下区的占卜少女，不管是算失物和找人全都很准。只要问起叫妮娜的十六、七岁少女，随便问一个人都会知道。

    虽然没有完全接受，但一时也找不到更好的方法了，亚特鲁只好徒步横渡市内，前往位于西侧的下区。

    徒步移动比想像中的更费时，当亚特鲁抵达下区时已经是午后了。途中有好几个出租骆驼的人向他打招呼，他们做的是让骆驼载人前往目的地的生意，牵着背上挂着双鞍的骆驼在街上晃来晃去，衣饰较好的男性是他们做生意的对象。

    就如同在市政厅瞭望台上所看到的一样，仅只一水相隔，景致却是完全两样。

    还不至于到可称之为贫民窟的程度，但密密麻麻挤在一起建成的小屋群，总给人一种这是巨大都市中相差最悬殊的地方、属于见不着光的那部份。

    虽然旅舍的老板说很容易就能找到，但下区占地也不小，光用走的找也会花不少时间的样子。而且舍弃农村移住到这里的大量流民，与原本就住在这里的居民之间也有所争执的模样，走在外面的人们全都一副绷紧神经的表情，令他不敢轻率向人问路。不知道是不是因为挂在他腰中的剑使人生出戒心，只要他一向年轻的女性表现出要开口的模样，对方就会抢先一步逃之天天。

    不过他还是在这种状况下问出了占卜少女妮娜居住小屋的大致位置。据说她的小屋在城墙附近没什么人居住的河边。亚特鲁穿过小路前往目的地的河边。为了避开河水泛滥，这一带住的人确实不多。正当亚特鲁猜测着哪座小屋才是妮娜住的时，他看到一个少女蹲在河边。

    ——说不定就是她。

    亚特鲁走了过去。

    「我在找一个叫妮娜的女孩，你是她吗？」

    他在少女身后问道。

    少女不太高兴的样子，默默回过头来。

    「不是。」

    她盯着亚特鲁，没什么好气的回答。

    「啊啊，那抱歉了。我听说她住在这一带，你知道吗？」

    少女一副不耐烦的模样站了起来。身材意料之外的矮小，不如说是还留存着孩子般的体形。穿着可见到肚脐的短衫及露出大腿的短裙。后发留长，但前发剪得像少年般的短，其下绑着头带，露出了额头。

    大约是十岁左右的年龄吧。但是脸型却轮廓分明，长着一张与体型不合的成熟面容。

    「你不是本地人吧。找妮娜有什么事？」

    少女并没有直接回答，以一种估量般的眼光，睁着大大的眼睛盯着亚特鲁走近过来。

    「啊啊，我有点事想请她为我占卜一下。你要是知道的话，可以告诉我吗？」

    「好吧，告诉你也是可以……」

    少女转头望向附近的小屋，在一瞬间露出算计的表情。

    「你在这里等一下。」

    少女向着小屋跑去，速度快得惊人。正以为她要跑进小屋时，她马上又折了回来。

    「妮娜好像在。就在附近，一起走吧。」

    她的态度一下子变得亲切无比，天真无邪的抓住亚特鲁的手拉着他走。

    ——这孩子还挺可爱的嘛。

    走到小屋附近时，少女放开亚特鲁的手向前冲去，紧接着小屋后突然跳出两个大汉一把抓住少女。

    「做什么？放开我，会痛啦！」

    少女在其中一个男人的手中凶恶的挣扎着，但怎么看也不像是她敌得过的对手。

    两个男人的块头都比多奇还大了一圈。仔细一看，两人不管是脸孔身材都极相似。而且两人看起来都与亚特鲁差不多一样年轻。

    「你发什么呆，还不快救我！」

    少女用一副快哭出来的表情向亚特鲁求救。

    「住手！」

    亚特鲁向着男人们逼进。

    「站住，你没看到这把斧头吗！」

    另一个没抓着少女的男人把手中长斧抵在少女脖子上。

    亚特鲁只好乖乖站住。

    「是吗，果然是认识的啊。」

    拿着斧头的男人奸笑了起来。

    「不、不是，我并不认识她。」

    「不是，他是我哥哥！」

    少女一心想要得救，什么都敢说。

    「你不会对可爱的妹妹见死不救吧。那就照我说的去做，先把剑交出来！」

    看来解释也没用了。虽然只是萍水相逢的人，但他的确无法对少女见死不救。亚特鲁丢下了剑。

    ——他们到底是什么人？

    原本以为也是『那尔姆使徒团』的同党，但服饰却完全不同。上身是贴身无袖的衬衫，下身是厚布料的裤子。

    「很好，乖乖听话就好。我是大哥迪欧斯，这边的是我弟弟诺迪斯。我们名叫伊布尔一家，是小有名气的不法之徒。不想受皮肉之苦的话，就把钱全交出来！」

    从多曼那里拿来的钱还在袋子里没动过。

    ——早知道会这样，就先分开放了。

    平时他习惯会把身上的钱分开放在鞋中及腰带内侧，偏偏……

    亚特鲁打开行囊，取出装钱的皮袋。

    「这可真是不得了哪，你该不会是哪家的大少爷吧？」

    哥哥迪欧斯接过亚特鲁手中的钱袋打开一看，忍不住发出了惊叹声。

    「老哥，再搜搜看如何？」

    抓住少女的弟弟诺迪斯居心不良的出着主意。

    「也好。」

    迪欧斯瞄着亚特鲁走近他。

    「暂时别动就不会有事，我们也不喜欢滥杀无辜。」

    迪欧斯抢过亚特鲁背上的行囊，用原本拿在手上的麻绳绑住他的手脚，再踹上一脚使亚特鲁摔倒在地上。原本还打算找机会反击的亚特鲁，至此完全束手无策。

    「蛮重的嘛。」

    迪欧斯走回弟弟身边，愉快的打开了行囊伸手进去。

    「住手，那是……」

    是多曼才刚交给他保管的重要线索——『露米那斯』正被迪欧斯抓在手中。

    「这是……」

    迪欧斯一时说不出话来，和弟弟面面相觑。

    「你是什么人？这是我们一家……」

    哥哥阻止了弟弟的发问。

    「够了。那种事不重要。总之是偶然也好，这玩意的确是到我们手中了没错。」

    哥哥再不把其它东西看在眼里，把行囊抛到地上。

    「走人了！」

    哥哥对弟弟说道。

    ——开什么玩笑！

    亚特鲁在地上挣扎着。

    「老哥，那把剑也不错耶。」

    「笨蛋，那只会成为负担。」

    「卖掉就好。」

    「急着卖掉会被杀价，卖不到什么好价钱。」

    「知道了啦。」

    恶徒兄弟抓着少女就背向亚特鲁走了开去。

    「等等，我照你们的话做了，所以放了那女孩！」

    亚特鲁趴在地面上大叫。

    「哎呀，可是是我自己要跟他们走的喔。因为我也是伊布尔家的一份子。」

    少女的话令亚特鲁的脑中瞬间一片空白。

    看到他的样子，三人大笑了起来。

    「总算知道了吧。我是伊布尔家的小女儿泰莅。没错，我是骗了你。这就是我们伊布尔家的做法。又上了一课吧，糊涂又善良的剑士先生……」

    仔细回想，少女曾跑到小屋暗处再跑回来的行动是很不自然，想必就是在那时和哥哥们打好暗号的吧。可是事到如今才想到已经晚了。

    三兄妹在笑声中渐行渐远。

    7占卜少女

    亚特鲁愤然仰天。

    被自己的愚蠢气到连爬起来的力气都没有。

    还没有踏出城市一步，身上的钱就全被抢光了，甚至连冒险的重要线索『露米那斯』都失去了。这么一来他根本没脸再去见多曼。钱也就算了，但失去了重要的『露米那斯』的事要怎么解释才好？真的是没脸见人了。

    呆了好一阵子的亚特鲁，在平静下来之后，开始考虑起要如何补救这个失败的方法。

    ——剑与防具没被拿走算不幸中的大幸……

    而且冷静下来之后，他想起了行囊之底还有一点前来山多利亚时用剩的旅费。

    ——问题是『露米那斯』。

    若是被卖掉的话就很难拿回来了。

    ——等等，那东西的价值很难定，若是要卖的话，拿库雷利亚的剑还比较好卖。

    而且他们拿到『露米那斯』时的惊讶也非同寻常。

    ——也许他们也是很了解那个结晶的价值的人。

    那么他们应该是绝对不会把那个结晶脱手的吧。亚特鲁仿佛看见了一点希望之光。只要再从他们手中取回即可。

    「下次再见面的话有你们好看的。」

    他忍不住把话说了出来。正好在这时也感到了有人靠近的气息。

    「啊啊，太好了。您平安无事吧？」

    一个令人眼睛一亮的可爱少女看着亚特鲁的脸。

    ＃插图

    「抱歉，我一直在一旁远远的看着。但是我害怕，所以不敢出来救你。来，起来吧，我为你解开绳子。」

    「你该不会就是妮娜吧？」

    少女灵巧可爱的点点头。

    看来这次是可以相信的。

    妮娜将亚特鲁带至她小小的家中。

    可以看得出她的生活并不宽裕，但室内整理得井然有序。

    「您是第一次到山多利亚来吧。嗯，听您说话的方式就可以知道了。请慢用。我最喜欢听遥远异国的风土故事了。」

    妮娜拿出红茶招待亚特鲁，与他对坐在小小的茶几两端，明朗地说道。

    ——遥远的异国？

    亚特鲁还以为她也是从远方来到此地的人。白哲的肌肤，金色的柔软秀发，蓝色的澄澈瞳眸。怎么看也不像是当地人。听说她有十六、七岁了，外表给人的印象却更加幼小。

    「听说你什么都占得出来，所以我才过来的。」

    虽然有事到如今就算找到多奇又能怎样的想法，但就当转换心情，问问看好了。

    「你有什么麻烦吗？」

    说话的口气是温婉的，怎么看都只像个普通女孩，在亚特鲁眼中，完全看不出她有什么神秘的气质。

    「我想找跟我一起旅行的男人……」

    亚特鲁开口询问多奇的事。

    「我明白了。但是我的占卜是要去问那尔姆河的河神，所以会不会占中要看神的心情。不过，我想到明天早上时会有好结果出来的。我知道你很急，但若是你自己今天找不到的话，请明天再过来一趟。」

    明天再来不如自己去找还比较快。亚特鲁想是这么想，但还是回答了句「好吧」。

    「对了，你要再跟那位多奇先生一起去旅行吗？」

    「这、旅行是旅行，不过是冒险之旅……」

    亚特鲁有些犹豫的说道。

    「冒险……？」

    妮娜的声音低了下来。

    「我要去找在沙漠消失的都市凯芬。」

    没必要保密吧，亚特鲁老实说了出来，

    「恕我冒昧说句，最好别跟凯芬扯上关系。与凯芬有关的人，全都会变得不幸。」

    妮娜的脸色黯淡了下来。

    「既然要冒险，当然会有心理准备。而且我已经与多曼先生谈好了，不能半途而废啊。」

    「多曼先生？」

    「你认识多曼先生吗？」

    亚特鲁的问题令妮娜慌慌张张的摇了摇头。

    「你无论如何都想寻找凯芬吗，那么请到那尔姆上流的拉姆森村去看看吧。因为到那里去的话，可以了解到关于凯芬的详细情报。」

    这也是她占出来的吗？还是这女该本身就跟凯芬有关？亚特鲁无从判断。

    亚特鲁离开了妮娜的家，约定明天再会。

    ——她没有家人吗？

    感觉不出来有人跟她一起住。

    他才一出门，就遇上了一个似乎是有事要去找妮娜的胖胖大婶。

    「抱歉打扰一下，你也是来找妮娜占卜的吗？」

    「是啊，因为妮娜的占卜很准嘛。我今天也是来请她帮我看看我老公有没有和什么野女人混在一起。」

    大婶兴致勃勃的回答道。

    「妮娜没有家人吗？」

    「你不知道啊。那是五年前的事了。她是跟着父亲一起到这里来的喔。她父亲相当年轻，年轻到甚至有人在猜他们俩不是真正的父女。那个父亲大概是在二年前不见的，从此下落不明。后来妮娜才开始占卜的。听说是她每天跑到那尔姆河，向神明祈求父亲能平安归来，渐渐的就可以听见神明的声音了。她是个开朗纯洁温柔的女孩，我们也支持着她，希望她能早日与父亲再会。」

    再进一步询问关于那位父亲的事，但就连名字也不记得了，还有当时他在做什么工作也没有人知道。跑去问妮娜她也不肯说。

    「不过一个年轻女孩独自生活是很辛苦的吧……」

    亚特鲁老实的表露出自己的感想。

    「是啊，不过有时会有个像谜一样的美人跑来照顾妮娜喔。要说是母亲又太年轻了点，所以大家都在传，不知她们俩是什么关系……」

    ——像谜一样的美人……？

    亚特鲁对妮娜的事更有兴趣了。

    与大婶分手后，亚特鲁又走回闹区去寻找多奇。

    8谜样美女

    这晚，亚特鲁徘徊在城市中寻找着多奇的身影。

    但是到处都找不到多奇，想到山多利亚的规模之大与人口之多，会有这样的结果也是理所当然的吧。

    也不能低头回去敲多曼的房门，但亚特鲁也没打算要放弃冒险。他决定要靠手中的一点钱出发冒险，为了省钱，连旅舍都不去住，在街上徘徊着。

    他一间一间的寻找还没关店的酒馆直到黎明，等到店家全都关了还是没找到，只好跟被酒馆赶出来的烂醉如泥醉汉一起在小巷中窝着睡了一下。

    ——真是，到底死到哪里去了啊！

    明知道自己是在迁怒，但仍然忍不住怨起了多奇。

    ——都是因为你在港口不先说好要去哪就跑走，才会害我找得这么辛苦！

    在心中某处其实是想要依赖多奇的，也是对自己的这份软弱感到难堪，所以亚特鲁更加消沉了。

    翌晨亚特鲁在无可奈何之下，抱着万一的指望去找妮娜。

    他心里已有打算，要是这样还找不到多奇的话，他就一个人到街上买好必要的东西出发去了。光顾着多奇、停留在山多利亚，只会白白浪费掉手中原本就不多的资金而已。

    「我正在等着你，亚特鲁先生。」

    妮娜开朗的出来迎接他。

    「好消息，河神告诉我多奇先生的所在位置了。」

    妮娜信心十足的大声说道。

    据妮娜的说法，多奇是在东侧多曼家那边的高级住宅区边缘的有名旅馆中。亚特鲁没想到他会在那里，所以一开始时就把那区的旅馆排除在寻找范围之外。因为多奇应该根本没有可以住在那种地方的钱。

    虽然心想八成是算错了，但他还是从手中不多的钱中挪出了一些交给她。

    「不，等找到了人再来付钱就好……」

    轻易就相信来历不明萍水相逢的客人，说是报酬等确定占卜中之后再付。这样真的可以一个人在世间活下去吗？亚特鲁对于自己也是个滥好人的个性完全缺少自觉，反而为妮娜的善良担起了心来。

    他马上就去占出来的那间旅馆看看。

    亚特鲁一路询问，来到了那间宛若皇宫般的高雅旅馆，它正威风凛凛的矗立在市政厅河旁另一侧的森林中。根据他一路上打听来的消息，这是专门用来招待来自诸国的重要人物、官吏、富商的旅馆。

    ——绝对是搞错了啦。

    亚特鲁抱着这样的想法，有些不甘不愿的走到柜台前。

    豪奢的吊灯为大厅之顶增添了华美，墙上挂满了歌颂在图书馆见到过的那尔姆诸神的宗教性壁画，令气氛显得庄严。

    亚特鲁心虚的问了一下多奇是不是住在这里，没想到一位像是经理的年长者回答马上会为他传话。这是说多奇真的住在这里了？亚特鲁怀疑是不是自己的耳朵出了问题。

    但是经理并没有骗他。

    「啥，你怎么穿成这样？这不是亚特鲁吗，别吓我嘛。」

    在大厅等了一会后，穿着长袍的多奇出现了。

    多奇会在这样不搭调的地方固然令人讶异，但妮娜占卜的准确更是令人惊叹。

    「你怎么会住在这种地方啊？」

    亚特鲁小声的问道。多奇应该是连住一晚的钱都没有的……

    「我住在这种地方有什么不对吗？你才是、跑到这种地方来干什么啊。我难得悠闲一下过过高雅的日子，原本打算悠哉悠哉的睡到中午，却被你打断了，真是……怎样？你要不要也住住？这里的食物很好吃，房间也豪华。」

    「开什么玩笑。完全不知道别人的心情，我可是在市内找你找了一整天耶！」

    「啊啊，不好意思不好意思。对喔，是钱的事吧。我知道我知道，我马上还你钱，用高利贷来算利息也无所谓。哎呀呀，这可是我十年一次的赌运大翻身呐。赌场那些人不甘心的表情真是太精彩啦！」

    原来如此，亚特鲁总算了解了。若非如此，多奇哪来的钱住这种高级旅馆啊。

    「不是那种事，是冒险、冒险！我们不是为了寻求刺激的冒险才来到山多利亚的吗？」

    「冒险……？啊啊，那个『漂泊的幻化都市』啊。不过那根本是不存在的吧。我也有试着到处打听过，但一无所获……」

    「没那种事，我已经掌握了相当确切的证据。走吧，去找『漂泊的幻化都市』……」

    「别性急嘛。先享受一晚大都市的夜晚魅力再出发吧。正经八百的剑士先生。」

    「别玩了，我只想尽快出发！」

    亚特鲁没好气的说道。

    「我知道我知道。我听你说就是了。不过至少在优雅的饭桌上谈好吧。我请客，你应该还没吃过东西吧。看你那张面有菜色的脸就知道了……」

    多奇拍拍亚特鲁的肩膀。

    多奇所住的地方豪华到令亚特鲁甚至有点火大，两人在多奇的客房中一起吃着不知算早餐还是中餐的餐点。

    「多曼啊……」

    吃完的时候，亚特鲁的话也差不多说完了。从五百年前消失的凯芬到多曼的委托，他把这几天发生的事全说了出来。然后多奇那张原本松弛得像玩累老头瘫在夕阳下乘凉的脸，渐渐又绷紧了起来。

    「不过啊，那个多曼的风评可不太好喔。」

    「没那种事，多曼是个不错的人。直接见过他的话，你一定也会这样想的。」

    亚特鲁也没想到自己的态度就像被批评的人是自己一样。

    「因为有钱人的委托而去寻找，总觉得有些不对劲的感觉。」

    多奇双手抱胸，不太起劲的样子。

    「啊啊，是喔，你不想去啊。那就算了，我不勉强你。反正就算只有我一个人也没问题。谢谢你请的客。我自己去就好。不过请你先把钱还来……」

    亚特鲁故意闹别扭用挖苦的语气说道。不这么做的话，这家伙就真的会拖拖拉拉的赖在山多利亚了。

    「谁说不去了。你这家伙下定决心后就什么也不顾了，只会向前冲，真是……」

    多奇一副受不了的表情站了起来。

    「好啦，还你钱，把钱袋打开……」

    多奇从钱袋中抓出一把钱，嘀咕着这样该够了吧，锵啷锵啷的丢入亚特鲁的钱袋中。

    「呃、不会吧。付完住宿的钱就没剩几毛了……」

    多奇有气无力的盯着自己的钱袋。

    「既然如此就别再问我要不要也在这里住下来的事了。反正我早就猜到会这样。」

    亚特鲁把一半的钱放回多奇的袋子里。这笔钱虽然还比不上多曼给他的一半，但要整顿旅行的装备是绰绰有余了。

    「好了，要先去准备旅行要用的东西才行。」

    离开旅馆后，多奇准备直接到闹区去，但亚特鲁说要先去一个地方，把他带到位于下区的妮娜家前。

    「嗯～这就是十六、七岁的女孩一个人占卜的地方吧。」

    在妮娜家门前正打算进去时，一位年轻温婉的长发女子从里面走出，她看到两人时，微微点头打了个招呼后便离去了。

    虽然只是一眼，女子的脸却深深烙在亚特鲁眼中。那是张漂散着神秘感的美丽面容。像是当地人的淡褐色肌肤，但是又与当地人有些不太一样的感觉。

    ——说不定她是……

    「嗯，生意很好的样子嘛。喂，你怎么了，亚特鲁？发什么呆啊？」

    多奇边说边拉开了门。

    「我们来向你道谢了，妮娜！」

    「啊，这位是多奇先生吧。能帮上忙真是太好了。」

    妮娜用明朗的声音回应着。

    「是啊，听他说过经过后真是大吃一惊呢。真想向你讨教一下占卜的方法。」

    多奇用开玩笑的口气说道。

    「那是秘密。」

    妮娜回应以微笑。

    亚特鲁付了占卜费之后，问起了刚才离去的女子的事。

    「什么？你又一见钟情啦？这家伙对高雅年长的女性特别没抵抗力喔。」

    多奇插嘴道。

    「不是那么回事啦……」

    早知道就不带他过来了，亚特鲁尴尬的想着。

    「那也是秘密。不过告诉你她的名字好了。她叫玛夏，是我尊敬的人。对了，这是附赠的占卜。叔叔们一定还会再遇到玛夏的。妮娜会向河神祈求叔叔们的旅途能一路平安。」

    她一说完，多奇就抱着肚子笑了起来。

    「你听到了吗？叔叔耶！」

    「叔叔是单指你吧。」

    「对这女孩来说，你也是叔叔啦。小姐，别看这家伙长得可爱，其实他已经二十啦。」

    多奇亏着亚特鲁。

    ——早知道就不带他过来了！

    原本还想再问问妮娜与玛夏之间关系的亚特鲁，火大的先离开了妮娜的家。

    两人在市内买了两头骆驼，以及水、食物、药品、兽脂、绳子等各式各样的冒险所须用品，亚特鲁及多奇为了要在天黑前抵达邻村，急急忙忙的走出了山多利亚的城门。

第五卷 漂泊的幻化都市 上 第二章 美女与结晶

    1草原之村

    街道与那尔姆河几乎完全平行的伸向南方。

    道路两旁伸展开来的是养活山多利亚十万人口的农地。

    以大麦小麦为主的麦田，种有苹果、葡萄等的果园，洋葱、大蒜的菜田，结实累累的西瓜田，触目所及的光景就像与那尔姆人民丰富的饮食生活相呼应般的缤纷多彩。

    田中处处可见正挥汗除草收割的农夫们。但路上则几乎看不到旅人的行踪。

    「喂，亚特鲁，这是怎么回事？离开山多利亚后，到现在都还没遇上过一个路人。而且这个叫骆驼的交通工具有够难控制。走起路来慢吞吞的，根本没前进多少嘛。早知道会这样，用走的搞不好还比较快……」

    「不过『那尔姆使徒团』骑乘时就像马一样快喔。我们习惯之后一定也可以的……」

    亚特鲁少说也被蔡特教过一天，所以还不致于像多奇一样手忙脚乱。

    「这件事就先别提了。不过除了我们，居然看不到其他旅人这点果然还是不太对劲吧？错身而过的只有载着西瓜的货车而已耶。」

    「你问我我问谁……会不会是因为太热了没人想出门？总之动作快些吧。在走出这种气氛悠闲的农地之前，是不太会有冒险气氛的。在这一路上有好几个村子，不过我希望能在今天之内到达一个叫佛蕾丝妲的村子。」

    爬上一个小坡后，眼前景致大开，一览无疑。多奇吼了起来。

    「那是啥！」

    他指着那尔姆河。

    河上四处泛着来往的帆船。

    「喂、亚特鲁，那是怎么回事？你不是打听好情报、做好万全的准备才出发的吗！」

    亚特鲁也为了船舶数量之多而讶异。蔡特几乎完全没提及过有方便的水运之类的。

    ——不、等等，在瞭望台向下看时，应该确实是看到过河上的船。

    但是那时他的注意力全被地面上的荒废景像吸引，水上的光景几乎完全没留在他的意识中。因此完全没想到过可以利用船的事。

    「啊啊，是有许多船浮着……」

    「还浮哩。你也太糊涂了吧……原来大家都坐船，早知道就不买这么麻烦的东西了。」

    「有什么关系嘛，这样还比较有冒险旅行的感觉啊。而且、反正我们是要在地上四处进行探索的，船才是派不上用场的东西呢。」

    其实亚特鲁心里也认为搭船较好，但就是嘴硬不肯承认。

    ——原来一开始就搞错了方向。

    亚特鲁没啥好气的一直紧紧闭着嘴巴。

    到了黄昏时，多少已习惯了些，骆驼的脚步也轻快了起来。

    离开农地后是一片草原地。

    「喂，我饿啦。那个叫佛蕾丝妲的村子还没到吗？」

    多奇的语气也没啥好气。

    「不知道啦。地图上是说出了农地后马上就到，但是最近农地渐渐荒废被舍弃……」

    「要露宿吗……哎哎、幸好有事先买好足够的食物。」

    「离天黑还有一段时间。」

    「坐船的话，八成早就到了吧。」

    「别抱怨了，这至少比步行轻松吧。」

    「是是是，少来这套了。也站在我的立场上想想吧。」

    「我可不记得我有求你跟我来。」

    「还不都是因为你太不可靠了，我才只好跟着……」

    在两人没营养的争吵声中，日已西沉，天上的星星开始一闪一闪了起来。

    「喂，看到有人家的灯光了。」

    多奇叫道。

    「看来有睡觉的地方了。」

    亚特鲁话中带的刺消失了。

    「好，再撑一下子就好了。」

    多奇一下子恢复了精神，扬鞭抽向骆驼臀部。

    「亚特鲁，来比赛谁会先跑到村子吧！」

    虽然对比赛用的骆驼本身来说，这实在是个找麻烦的行为，不过也因此比想像中更快到达原本看来还很远的村子。

    村子位于河岸边。在河边有着小小的码头，停靠着好几只船。村子周围覆盖着一片森林，地势起伏不平。

    进入森林后可看到整个村子都由木栅围起。

    幸好门还开着，但两人被守门人叫住。

    「你们俩，下骆驼。」

    对方手上拿着枪，表情意外的严肃。

    「我们不是什么可疑的人，只是想借住一宿……」

    下骆驼的亚特鲁用开朗的口气对表情严肃的守门人说道。

    「我不能让形迹可疑的人进入佛蕾丝妲村。你们不像一般的旅人。到这来要做什么？」

    亚特鲁与多奇互看了一眼。

    「也没什么好隐瞒的吧。老实说好了，我们是来找凯芬的。」

    亚特鲁还来不及阻止，多奇就说了出来。但是并没有换回好的结果。

    「什么？凯芬！」

    守门人的口气充满了不屑。

    「什么凯芬凯芬的、真是令人倒尽胃口。我是不知道这算哪门子的冒险，只知道这叫找麻烦。就是有你们这种人……这个村子已经没有跟凯芬有关的东西了，到别的村子去找吧！」

    守门人冷淡的回答后就作势要关上村门。

    「那至少让我们借住一晚也好吧。」

    多奇抓住了门缘。被妨碍的守门人举枪瞪着多奇。

    「要干吗！」

    在一触即发的险恶情势中，亚特鲁插了进来。

    「请等一下，我们不会硬闯。但是在关门前，可以先请教一件事吗？」

    守门人收起枪接受了亚特鲁的劝和。

    「什么事？」

    守门人的口气仍保持着戒心。

    「你刚才所说的、与凯芬有关的东西是指什么？」

    守门人的眼光在两人身上绕了几圈后才回答。

    「那种事怎么能轻易告诉外人。好了，快离开这里吧！」

    守门人的态度还是一样顽固，就连亚特鲁的问题都拒绝回答。

    「没这回事吧！」

    火大的多奇作势要抓住守门人，但被亚特鲁拦住了。

    「没办法的事啊。」

    在旅途中并不是一定都会受到当地居民的欢迎，这也是司空见惯的事了。更令亚特鲁在意的是守门人所说的那个与凯芬有关的东西，不过现在也只好暂时先退一步了。

    「知道了啦，那就只好露宿了。」

    多奇也死心放开了门。

    但是正当两人要离去时，一个声音叫住了他们。

    「两位请等一等……」

    关上的村门又打了开来，一个矮小的老人露脸出来望着两人。

    「抱歉对远道而来的人如此无礼。因为在首都做乱的『那尔姆使徒团』也有在这附近出没，所以村子里的人也提心吊胆的。」

    老人自称是村中长老，名叫基姆那姆。亚特鲁与多奇也自我介绍了一下。然后长老拿着火把领着两人走向森林小道，亚特鲁与多奇牵着骆驼跟在后面。

    「你们刚才说要找凯芬对吧。虽然不知能不能帮上忙，不过还是先请你们看一下吧。」

    「这是说您要带我们去看的东西是凯芬有关吗？」

    亚特鲁期待的问道。

    「这个嘛，看了才知道。」

    长老走向村子后面。

    小路往缓坡上升去。因为天色已黑所以看不太清楚，不过前方似乎有座高高的小丘。

    「小心脚边。」

    脚下已经没有路了，长老领着两人从侧面满布石头的地面绕到小丘旁。

    「就在这里面了……」

    在小丘侧面开了个小小的洞口。

    从那个洞口流出了白色的冷气，凝聚在地面上漂而不散。

    两人把骆驼和行李放下，跟着长老低下头来进入洞中。从洞穴深处传来了令背心也为之发凉的寒气。

    ——为什么只有这里会这么冷？

    亚特鲁与多奇对看了一眼。

    再往前走了一段路之后，终于到了一处较大、可让人直立的空间中。但冷气造成的丝丝白雾使得视野不佳。

    「想让你们看的是这个……」

    长老把火把伸向内侧墙壁。

    「这是……」

    被照亮的壁上有着异样的光景，令亚特鲁倒抽了一口凉气。

    整面墙上盖着厚厚的冰层就够令人讶异了，但更难以置信的是，冰中封着一位美女。

    「这到底是怎么回事？她是谁……？是活着还是已经死了……？」

    多奇瞪大了眼睛。

    冰中的美丽女子穿着裙长的优雅服饰，像睡着似的闭着眼睛，正面向外站立在冰中，双手像捧着什么似的并在胸腹之前，一点也不像雕像，反而像活生生被冻在冰中。

    ＃插图

    「她叫佛蕾丝妲，这个村子的名字就是用她的名字。」

    「你还说得这么轻松，为什么到现在了还不打破冰把她救出来啊？」

    多奇边说边抽出了他腰间的厚背山刀。

    「没用的，住手。」

    「不试试看怎么知道没用！」

    多奇不顾基姆那姆的阻止，挥刀冲向冰中的美女。

    接着突然爆出一道闪光，使得雾气缭绕的洞中刹时间明亮如昼。

    「呜哇！」

    多奇惨叫一声，他壮硕的身躯也随即滚到亚特鲁脚边。

    「怎么了、多奇！」

    亚特鲁对他伸出援手，但多奇只痛苦的喘着气。

    「所以我才阻止你的嘛。没人可以接近佛蕾丝妲。看，她右手上载着黑色的手环对吧。那手环会发出电击喔。」

    「那种事你应该早点说嘛！」

    多奇喘着气，送了一记怨恨的眼光给基姆那姆。

    「难道所谓与凯芬有很深关联的就是她吗？」

    亚特鲁边扶着多奇边问道。

    「对，就是这么回事。据说佛蕾丝妲是凯芬的少女。」

    「怎么可能……凯芬是五百年前就消失的都市……」

    「所以说佛蕾丝妲变成这个样子已经有五百年了。」

    亚特鲁难掩讶色。

    「五百年来都是这个模样……到底发生了什么事？」

    「详细过程并没有流传下来，只知道佛蕾丝妲是凯芬的秘贤者。」

    「秘贤者是……？」

    「施行『贤者术』的术者。」

    基姆那姆问亚特鲁知不知道什么是贤者术，亚特鲁点点头。

    「但是凯芬的少女为何会在那尔姆的地方遇到这种事……？」

    「不太清楚，不过佛蕾丝妲好像是被凯芬赶出来的人们其中之一。而她来到此地后似乎在此地施行着某种秘术，但是在过程中不知出了什么差错就变成这样了。」

    「那个秘术是……？」

    亚特鲁追根究底。

    「那就不知道了，听说是与那尔姆全体福祉有关的事。」

    ——五百年前凯芬与那尔姆之间发生过什么事？

    亚特鲁站了起来，走向冰封的美女。

    「啊啊、再靠近的话会……」

    基姆那姆提醒他。

    「我知道。我只是走近看看。」

    说不定可以得到与凯芬有关的线索。

    走近一看，美丽的佛蕾丝姐也更加清晰了。带有某种庄严神秘的美感。

    ——好像在哪见过似的……

    总觉得这张脸在哪见过似的，而且就是在最近……

    ——对了，是在妮娜那里遇到的玛夏！

    虽然仅有一面之绿．但玛夏却在他心中留下了深刻的印象。全体给人的印象很像。

    看着佛蕾丝妲的模样，最引人注意的是她并在胸前的双手。由于双手向前伸出，覆在旁边的冰层也较薄。特别是手掌部份的冰最薄。

    「曾有许多人为了寻找凯芬而来到这里吧。」

    「是啊。大部份的村人都反对把这里告诉别人。只有我敢说出去。因为我想也许在这些人中有着可以把这女孩从冰中解救出来的人。但是没人成功过。大部份的人被电过一次后就逃之夭夭，只是以财宝为目标的宵小之辈……不过曾经有一个男人成功地得到收获。」

    「收获……？」

    「看佛蕾丝妲的手。看来像捧着什么对吧？那里以前有块大大的结晶在喔。」

    ——结晶！

    「那个结晶叫做『露米那斯』。许多曾来到此地的人都是打着寻找凯芬的口号，其实目的却是那个结晶。」

    ——不就是多曼托我保管的结晶吗！

    「可以把那时的事详细告诉我吗？」

    亚特鲁回头向长老问道。

    「大概是五年前左右的事吧。一个年约三十的冒险者带着向导来到这里。对，记得他是叫史坦。我照惯例告诉他这个地方。但是他与别人不同，并没有马上到这个洞里来，反而在村中四处打听着凯芬与佛蕾丝姐的事。后来有一天他和向导一起进入洞中，不知道在这里面出了些什么事，只知道他们俩出来时就因为意见不合而分手了。向导回山多利亚，冒险者往南方寻找凯芬。在他们俩离去后，我再进来这里一看，就发现结晶已经不见了。」

    「那个冒险者后来怎么样了？」

    「这就不知道了，他没有回来过……对村子而言，结晶是宝物。自从结晶消失后，村人们失去心灵上的支柱，变得排外。也有不少人到现在还恨着拿走结晶的男人。自从结晶不见之后，也的确是发生些不好的事。这一带以前是一片丰饶的沃土，但土地渐渐贫瘠了下来，无法再以农业维生。因此许多村人改以打渔为生，但鱼量也一年比一年萎缩……」

    长老的声音越说越小声。

    「告诉身为旅人你们这些事也无济于事，我只是希望你们能多了解一点那尔姆的现况。希望你们日后在进行冒险时，也能顺便帮忙打听看看那个结晶到底怎么样了。」

    要说的话已经全说完了，基姆那姆站了起来。

    「抱歉，因为不能让村子起骚动，所以我不能招待你们在村里过夜。」

    「不，您肯告诉我们这些就够了。谢谢您的亲切……」

    亚特鲁致谢后，基姆那姆叫他们路上保重，然后就一个人先走了。

    亚特鲁与多奇离开洞中之后，连换个地方的力气都没有，就在放下骆驼的地方直接打开行李弄晚餐来吃了。

    2沉眠的美女

    天色依旧昏暗。

    亚特鲁从恶梦中惊醒过来。

    一身大汗，像是才刚做过什么激动的动作。动了动手脚，发现手脚肌肉还留着疲劳感。

    多奇和骆驼们都还在呼呼大睡着。

    真是不吉利。才刚开始冒险，居然就做了这种梦。

    那是被魔物攻击的梦。

    梦境从在野兽的低咆声中被惊醒的地方开始。

    那个梦就跟真的一样，也跟现在一样，多奇和骆驼都在旁边。

    魔物以黑豹的外型出现，但是用人类的语言对清醒的亚特鲁说话。

    「别靠近佛蕾丝妲！」

    亚特鲁在梦中向魔兽解释说决不会加害佛蕾丝妲，但魔兽听也不听就攻击了过来，亚特鲁只好拔剑应战。

    砍了又砍、斩了又斩，魔兽还是毫无惧色的露出利齿攻击过来。

    那是一场前所未见的苛酷战斗。以前所面对的敌人就算再怎么强，都必然会有某种弱点，只要能撑下去就可以反败为胜。但黑豹几乎是没有弱点的，不管砍中哪里都没有效果。也完全不显疲态，以强勒的脚力跳上跳下，将亚特鲁玩弄于股掌之上，不断攻击。

    亚特鲁只有招架之力，但拼命死撑着。

    「以一个血肉之躯的人类而言，你挺不错的嘛。」

    魔兽像是有智慧的人类一样，一副笃定胜利的模样嗤笑着。

    然后一口咬住了亚特鲁拿剑的手臂。

    亚特鲁在剧痛中再也握不住剑，人也被魔兽甩倒在地上。魔兽压在他身上，张大了嘴仰头向天咆哮。

    在千钧一发之际，亚特鲁心中某处有个声音在说这只是个梦，令他平静了下来。

    「杀之可惜的家伙……我喜欢。」

    魔兽又露出像是在笑的表情，紧接着用力一头撞向亚特鲁。

    梦中的亚特鲁在这时昏了过去，同时一连串的梦也结束了。

    ——为什么会做那样的梦呢？

    亚特鲁手臂一撑，但手上突然传来剧痛。仔细一看，衣袖已被染成红黑色。

    ——是血！

    挽起袖子后，可看到双手上都有被兽牙咬伤的痕迹，特别是拿剑的右手。

    ——与梦中伤到的地方几乎一样……

    这是说那不是梦，而是真实的吗？

    亚特鲁一脸疑惑的站了起来。

    「保护佛蕾丝妲的魔兽……」

    五百年来都是由那只魔兽在保护着佛蕾丝妲吗？

    亚特鲁摇摇晃晃的向山洞走去。微明的天色也射入了洞中，没有火把也可以摸索着前进。不过山洞深处依旧像夜晚般黑暗。

    「我正在等你。」

    发自黑暗中的声音正是梦中魔兽的声音。

    「是谁，出来！」

    亚特鲁面向黑暗紧张的说道。

    「没办法，为了今后也只好……」

    一个人影随着声音浮现在黑暗中。

    那是一个全身罩在黑色服饰中的高瘦男子。黑色的浏海斜梳着，遮去了一半的眼睛。一张脸像是雕琢出来的一样，充满了野兽般的野性之美。

    ＃插图

    「那个黑豹是……？」

    「是我化身的模样……」

    男人走了过来。仔细一看，他的身体是透明的。看来目前也是没有实体的幻像状态。

    随着他的接近，亚特鲁摆出了应战的架势。他的眼光是锐利且无隙可击的，但不可思议的是、却感觉不到有什么敌意。

    ——那场战斗果然是真实的事吗？

    「你想去凯芬吗？」

    男人盯着亚特鲁，冷淡的问道。

    「啊啊……」

    「那，带我一起去。」

    突然冒出这么一句，亚特鲁一时也呆住了。

    「可是你不是为了保护佛蕾丝妲才一直留在这里的吗？」

    「在结晶被偷走之前……但现在……」

    男人生硬的答道，然后就沉默了下来。

    「你到底是什么人？和佛蕾丝妲又是什么关系？」

    「我没有回答你的必要。怎么样？你到底要不要带我一起走？」

    柱特鲁考虑着要如何答复对方的自私要求。

    他有种预感，带着这个来历不明的魔人一起走，将来一定会惹上麻烦。但相反的也一定可以得到与凯芬有关的重要情报。

    「好，我带你走。」

    虽然冷漠，但看来也不像是坏人。亚特鲁接受了魔人的要求。

    亚特鲁的回答令魔人的表情柔和了一下，然后马上就又消失了身影。

    「喂，你到哪去了？」

    从内侧传出了金铁之声。

    「我在这里，捡起来。」

    亚特鲁向着声音的方向走了过去。魔人似乎是站在冰封的佛蕾丝妲身前发出声音的，但他的人并不在那里。

    「在哪？」

    「在你脚下，你正踩着的。」

    亚特鲁慌慌张张的抬起脚来。原本在佛蕾丝妲手上的黑色手环，正在他的脚下。

    ——原来如此，这家伙是被封在手环中的啊。

    亚特鲁捡起手环载在自己的右手上。

    跟着手环突然缩小，密密套在他的手腕上，无法拿下。

    「看来你是不打算离开我了是吧。」

    「啊啊，生死与共。」

    「喂，你到底是谁？」

    「我叫史特卡。明白的话就快带我到凯芬去。」

    「你不先回答我的问题，我就不带你去凯芬。」

    「好好考虑一下自己的立场吧。违逆我的话……」

    在下一个瞬间，亚特鲁惨叫了起来。因为手环突然缩紧勒着他的手。

    「我、我知道了，拜托松开……」

    亚特鲁忍痛说道。

    「知道就好。」

    手环松了下来，痛苦也消失了。

    但是亚特鲁并没有准备要轻易让步。

    「听好，史特卡。为了要去凯芬，我有很多事想要向你请教。你也能明白的吧？若是你肯老实说的话，说不定可以使我们更快到达凯芬。这对你也有好处……」

    亚特鲁等了等，但没有得到任何回应。

    「那至少告诉我佛蕾丝妲在这里做了些什么，又为什么会被冰封的事好吗……？」

    亚特鲁想知道昨夜基姆那姆所说的、佛蕾丝妲施行的特殊贤者术的事情。

    「我讨厌废话！」

    手环中的魔人只冒出了这么一句，然后就又沉默了下来。「这个不懂事的家伙！」

    亚特鲁忍不住骂了起来。

    3无人街道

    「不过、怎么说呢，你怎么老是被奇怪的东西看上啊？」

    多奇坐在摇晃的骆驼背上听着亚特鲁述说在山洞中发生的事，然后大笑了起来。

    「结果你不但没从对方那里问出什么，反而还被对方压榨得有求必应。」

    多奇又大笑了起来。

    「连魔人都要利用你，可见你已经是附有保证书的国宝级好好先生啦。」

    多奇的笑声一直到太阳高挂时仍不绝于耳。

    「也不必说成这样吧……一定可以派上某种用场的。」

    亚特鲁努力地为自己辩护。

    「这个嘛，对魔人所说的话还是别太认真比较好吧。」

    多奇不甩他。

    离开佛蕾丝妲村后的旅途是单调的。

    亚特鲁的目标是妮娜所说的拉姆森村。

    由蔡特给的地图上看来，从佛蕾丝妲村到拉姆森村须要两天路程，在途中也有几个可供投宿的村子。但那毕竟是几年前的地图，与实际情况已有相当大的差距。大部份的村子都已废弃。只有已成荒野的单调风景相连至天边。因此亚特鲁所做的事，对多奇而言正好是可以用来打发旅途无聊的笑料。

    「不过话说回来了，这还真是有够凄惨的啊……」

    午后时，为了要让骆驼休息一下，走进了街道旁一个废弃的村子中。看到村中的惨状，连多奇的语气也沉重了起来。村子周边的农地中留有还来不及收获便枯萎的植物褐色残骸。房子也都还处于可以居住的状态便被空置。

    「简直像是幽灵村一样。看来这前面也都是无法住人的状态吧……」

    眼前的景像确实的将那尔姆所面临的危机传达给了多奇。

    「拉姆森不要紧吧？」

    「据我打听来的消息……」

    亚特鲁没什么自信的回答。

    「拉姆森似乎自古以来就是因为位于东西的交通枢纽上而繁荣的村子，应该不至于因为土地贫瘠就被舍弃。而且河上有船只来往，就代表应该还有保有正常机能的村子。」

    也有到佛蕾丝姐就折回的船。虽然河上的船已减少了些，但仍有相当的数量在航行着。

    「……不过话说回来了，还真的是一个人都没遇上过耶。」

    就像在证明陆路荒废已久的事实一样，道路上生满了杂草，几乎与草原没什么两样。

    「陆路会被废弃，该不会还有其它的理由吧。』

    多奇凝望着杂草蔓生的街道，罕见的沉思了起来。

    「理由？只是因为船比较方便的缘故吧？」

    亚特鲁并非有什么根据才这样说，只是顺口回答。

    「不，有其它的理由。人们会讨厌走陆路必然是有理由的。」

    亚特鲁不知道多奇是根据什么才这么说的。

    「别想太多了。就当这是我们的专用道路不就好了……」

    亚特鲁轻松的敷衍着。

    「所以我说你还不够可靠嘛。算了，你很快就会知道那个理由是什么了……」

    多奇似乎已经发现到街道会被闲置的理由，但他不肯再做更进一步的说明。

    多奇的预感在当晚就得到了证明。

    亚特鲁是被骆驼的嘶声吵醒的。

    「看吧，来了。」

    旁边传来了多奇的声音。多奇早已经醒了，以单膝跪地的姿势观察着周遭环境。两只骆驼一副提心吊胆的不安模样。从它们交互发出的喘息声，可以听出它们正在恐惧着。

    亚特鲁与多奇在这一天中并没有能够抵达有人居住的村落。在太阳下山时，他们俩在街道上解决晚餐，然后直接就睡倒在一旁的草丛中了。照了一天大太阳的身体在草丛中渐渐冷却，睡起来的感觉好极了。不，也许是因为疲倦的绿故吧，几乎是一倒下就睡死的状态。

    「怎么了，多奇？」

    感觉还没有睡够，距离睡下去的时间应该并没有经过多久吧。亚特鲁揉揉睡眼惺忪的眼睛，也感觉到现在并非悠哉睡觉的时候。

    「来了，现在就在周围徘徊着。」

    ——果然……

    亚特鲁缓缓地坐了起来，绷紧刚睡醒的神经，定下心来感受着周遭环境的气息。

    「对，慢慢来……我们分头行动。你到街道的另一边，我在这边看着骆驼。听好，我再引开它们的注意力一下子，等你的眼睛习惯黑暗后再说。」

    几乎没有月光，在视觉上只能依靠着微弱的星光来行动。但是对方移动的声音伴着草叶磨娑声溶入黑暗的地面上。只能绷紧神经去感受声音及气味和微妙的气流变化。

    ——那边一个。这边一个。

    马上就清楚的感觉到敌人。但是它们身后还有好几波气息。看来完全被围住了。

    「平常冒险时的模样总算回来啦。」

    多奇的话声就等于是信号一样，他一下子动了起来。

    拨草而来的沙沙声响逐渐逼进。但是看不到敌人的影子。

    ——不是大家伙啊。

    在拔剑的瞬间响起了啪沙啪沙的声音，对方成群飞到空中。

    在长长的身体上有着六只脚。

    ——是虫！

    而且是飞蝗类的。

    只是全都有幼犬那么大。

    它们接二连三地从头上扑过来。

    防守侧的人只能拼命挥剑把它们一一斩落。

    这已经与剑术无关了，只是用力像转风车般的拼命挥剑。

    剑切裂了坚硬的甲壳，巨大的蝗虫一分为二撞上地面。

    连打斗都称不上的单调攻防战无止尽的持续着。这次的敌人并没有判断出处于劣势并撤退的智慧。

    「你那边怎样……」

    多奇叫道。

    「啊啊，不用担心。」

    「还是要小心点，它们的后脚像刀刃一样的利。」

    多奇才刚警告完，亚特鲁的宽松衣服马上就在腋下开了个大口子。

    「现在你知道人们会讨厌走陆路的理由了吧。」

    「啊啊，有这种东西在，确实是没办法安心的走在路上。」

    ——话说回来了，有魔物在的事应该先说个一声嘛。

    蔡特事前完全没有提及过关于魔物的事。

    「看来这一路上还会有各式各样魔物的会冒出来吧……」

    多奇的语气与其说是困扰，倒不如说是开心。

    在经过了一段漫长的时间后，终于又安静了下来。

    「到天亮还有时间……」

    多奇用杂草拭净刀上血迹后走了过来。

    「你腋下流血了，我帮你包扎吧。」

    马上又倒在草堆中呼呼大睡的多奇也挂了彩。

    但是当亚特鲁要提醒他的手正在流血时，多奇已鼾声大作。

    4来自西方的使者

    黎明时再度出发的两人，与昨天正好相反，始终一语不发．

    因为睡眠不足以及要提高警觉防备魔物的出现，使得他们俩没空闲聊天打屁。

    ——魔物是从什么时候开始出没的呢？

    是从农地开始贫瘠化时开始的吗？至少应该不会是自古以来就栖息于此地的。

    覆盖在大地上的杂草也随着前进而越来越稀疏。

    裸露于外的石头与干土反射着来自太阳的热波，使得热度更增。地面蒸热的空气形成曲射，扭曲着前方的景色。

    炎热的气温也是令亚特鲁和多奇闭上嘴巴的原因。只有骆驼依旧悠然的慢慢走着。

    当日渐西斜时，他们要找的村落终于出现在单调的土石大地前方。

    那个村子约有佛蕾丝姐的两三倍之大。也可以确认到码头停靠着相当多的船。

    ——那里一定就是拉姆森。

    到达拉姆森之后，寻找凯芬的事也一定会大有进展。

    「多奇，在天黑前一定可以到达村子的，加油！」

    亚特鲁这句话也许是今天的第一句话。

    「啊啊，希望别再被守门人找碴就好了……」

    要是进不去的话，千里迢迢的跑来就没意义了。因为他们要向村人们打听凯芬的事。

    在更接近拉姆森村时，这回换成多奇开口。

    「真稀奇，也有其它骑骆驼旅行的人在啊。」

    在哪？亚特鲁一问，多奇就往拉姆森的西边一指。

    在遥远的西方有着一群十五、六只的骆驼在热气中现出晃动的身影。

    眼熟的服装与旗帜。

    「不管，我们先走。他们是『那尔姆使徒团』的人。」

    「不太好吧。看看他们的前面吧。」

    多奇指向更西边的方向。

    那里有两只骆驼的身影，正朝东走向使徒团一行人的方向。

    「这下可没那么容易善罢干休了。」

    多奇停下了骆驼观察着。

    「走了啦，多奇。拉姆森就在眼前了……」

    亚特鲁更担心的是、天黑后才到村子的话，说不定又要被挡在村外了。

    「真是无情啊，平时那个热心的亚特鲁到哪去啦？你不上的话、我可要上罗！」

    多奇不等亚特鲁回答就鞭策着骆驼跑上前去了。

    「喂、等等啦，多奇！」

    但多奇不甩他。骑着骆驼全速跑向西南方，所到之处扬起一片尘沙。

    「真没办法。」

    亚特鲁一面嘀咕着一面计算距离。『那尔姆使徒团』比起拉姆森的距离要远得多了。

    「说不定只是落后的同伴……」

    但是仔细一看，坐在西方那两只骆驼上的人，服装与使徒团的人有明显不同。

    「还是不能置之不理吗……」

    先把拉姆森的事放到一边，亚特鲁也追在多奇后面跑了过去。

    『那尔姆使徒团』也有动作了，不知是不是在追前面的两只而加快了脚步。双方的距离迅速缩小。多奇也以双方将会合的地点为目标直奔过去。

    西方的两人对于『那尔姆使徒团』的接近并没有太大反应，也没有要逃的样子。

    ——是不知道使徒团的事吗……？

    距离越缩越小，使徒团从西方围住了两人。

    虽然担心，但也只能交给在前面的多奇了。

    从包围圈中发出了微弱的呼救声，是年轻女孩的声音。多奇不知是不是被那声音刺激到的关系，竟跳下骆驼大吼：「我马上过去！」如同怒涛般的直冲了过去。

    「好，我也参一脚！」

    亚特鲁挥鞭策骆驼。

    赶上前去的多奇和对方打了起来。

    多奇把人一个一个从骆驼上拖下来，连刀也没拔出来就赤手空拳把对方打倒在地。

    亚特鲁牵住多奇丢下的骆驼，急忙赶往恶斗现场。看到被袭击的两人中，一个是发出求救声的少女，另一个则像是照顾那少女的老婆婆。

    「还要打吗！」

    多奇的瞪视发挥了效果。

    「有意料之外的阻碍，你们先撤退！」

    领队者下令撤退。那声音是在港口遇见过的那个女首领没错。

    骆驼换了个方向，从亚特鲁身前急驰过去。只有女首领的骆驼停在亚特鲁面前。

    「又是你吗……会在这种地方再会，就表示你也被多曼雇用来找结晶了……小心魔物吧。」

    在骆驼转身时突然吹来了一阵风，吹开了女首领的白色头巾，露出她的侧脸。亚特鲁屏息以对。闪烁着银色光芒的长发、平整的额头、划出一道优美弧线的眉毛、凛然紧闭的嘴角、可看出坚定意志的锐利下巴线条——女首领拥有一张完全出乎意料之外的高贵面容。

    ＃插图

    ——为何这样的美人会当盗贼……？

    女首领丢了个轻视的眼光给呆住的亚特鲁，奔驰而去。

    亚特鲁牵着两只骆驼跑去与多奇会合时，被救的两人正在向他道谢。

    「你没受伤吧？居然为了素未谋面的我们而舍身奋战，真是不知该如何致谢才好……」

    少女闪闪动人的眼睛直望着多奇。

    「不，这不算什么。」

    多奇在害羞的样子。

    「我们正从这前面的沙漠之村菲尔帖前往拉姆森。我叫艾妃，这位是诺尔沐婆婆。」

    「两个女人太危险了吧。这一带也有魔物出没吧？」

    「是啊，所以我才阻止的嘛，但艾妃小姐硬是要来，听也不听我的话……」

    用上了小姐的称呼，代表她应该是类似少女乳娘之类的关系吧。

    「似乎有什么内情的样子……可以告诉我们吗？」

    亚特鲁正好在这时到达了，多奇介绍了一下彼此。

    「啊啊，我是冒险者多奇，这家伙是我的弟子兼跟班亚特鲁。」

    ——喂喂，我们什么时候变那种关系的啊？

    但是亚特鲁没说话。就让多奇出出风头吧。

    艾妃面朝多奇，认真的述说起她们前往拉姆森的理由。外表看来有十五、六岁，大大的眼睛衬得一张脸更形可爱。说起话的感觉是清纯坦率的，亚特鲁也对她生出了好感。

    「我们村子正面临一场大危机。魔物们四处横行，西方又有死亡沙漠袭来，一副要吞没村子的模样。再这样下去，我们只能丢下村子去当难民了。可是我深爱生我育我的这片大地。身为菲尔帖村的一份子是我的荣耀。所以我想守护村子……」

    「我明白了……」

    多奇抿着嘴，摆出最帅的表情点头示意他已经了解了。

    「可是村中的大人都放弃了，完全不采取拯救村子的行动。所以我才出外到拉姆森去寻找愿意拯救我们村子的年轻人。因为拉姆森是有各种人出入的大村子。到那里去的话，一定可以找到能实现我愿望的人……」

    「原来如此，是这么回事啊……」

    「我是提醒过小姐，才不会有这么刚好的怪人正巧被我们找到。」

    诺尔沐看看艾妃又看看多奇，用困惑的表情说道，

    「婆婆别说了……在找到勇者之前，我是不会离开拉姆森的……」

    「那可不成。您父亲会骂人的。到这里来已经够了吧。好了，我们回去了。」

    「不要。拉姆森就在眼前了，现在回去的话就一点意义都没有了……」

    「町是、艾妃小姐，要雇用勇者的钱已经被刚刚的盗贼抢走了。」

    「啥，你怎么不早点说。被抢的话就再去抢回来，我现在马上去追，去把钱抢回来！」

    多奇说着就要跳上骆驼，但亚特鲁示意他稍安勿躁。

    「是啊，婆婆说的对。没钱的话根本就没人会来……」

    艾妃低头说道，小小的肩膀抖动着。

    她那无助的模样似乎打动了多奇的心。只见他语气温柔的对艾妃开口。

    「那个、对了，别那么难过了。可以的话，要我为你的村子作牛作马也是可以的喔。」

    胡说些什么啊！亚特鲁噘起了嘴。

    「真的可以吗……？」

    艾妃的表情一下子开朗了起来。

    「没问题！」

    多奇挺胸答道。

    「可是您还在旅程中吧，而且还有同行的人……」

    艾妃压抑住喜悦的表情。

    「反正是无聊的旅行。而且弟子的事也无须担心，暂时放他到拉姆森修练就好……」

    接着他突然凑到亚特鲁耳边小声说道。

    「就这样了。我先到沙漠去了。反正你迟早也要来沙漠探索对吧，到时再来找我吧。」

    ——真是翻脸比翻书还快的家伙。

    用目瞪口呆还不足以形容亚特鲁这时的模样。

    「真的吗？原本我就在想，若是能得到像你这样可靠的人前来帮忙该有多好啊。没想到梦想会成真，真是不敢相信……但是我不能平白接受你的好意。我们村子很穷，就连被抢走的那些钱也是我一家一家去拜托募集而来的。」

    艾妃又悲伤的低下了头。

    「没的事，我一开始就没去想报酬的事。只要有吃有住就好。」

    不知道是不是以退为进，多奇扮演滥好人演得停不下来了。耍什么帅嘛。甚至令在一旁看的亚特鲁都有些不是滋味地想去揭穿他。

    「那是当然，我们会尽可能提供最好的服务。对吧，婆婆。」

    诺尔沐婆婆用打量可疑人物的眼光看了看多奇，只说「小姐觉得好就好。」

    「亚特鲁小弟，你听到啦。我要跟她们俩到菲尔帖去。你自己到拉姆森修行……」

    亚特鲁忍无可忍、一把抓住多奇的手拉过来、凑在他耳边问道：

    「那找凯芬的事怎么办！」

    「可是那么可爱的女孩在哭耶，也不能置之不理吧。」

    「你是不是看到年轻女孩就得意忘形了？中年老头！」

    「别想歪了，年轻人。我这个人原本就是与其为了钱而工作，还不如随兴之所至到处游荡的个性。总之我先过去看看再说，别担心了。」

    多奇用完全不可靠的表情说道。

    「那么、亚特鲁先生，我就先借走多奇先生了。」

    被露出开朗笑容的艾妃这样一说，就没办法再去阻止了。

    目送着三只骆驼像追逐着西移落日般的向西方离去，亚特鲁又变成了孤单一人。

    同一天，在黄昏的梅多海上，有着一艘开往海上的帆船。

    飘扬在帆柱上的旗帜上有着老鹰的纹章——是的，那正是使徒团的战斗船。

    女首领莉洁站在船头凝视着前方岛影。

    ——距离那时已经十五年了啊……漫长的岁月。

    莉洁回想起很久以前一个人满怀不安的渡海而来的事，不由得感慨万千。

    ——那时我还只是个不满十岁的柔弱少女。

    莉洁将右手伸到眼前，打开手掌，伸屈着，看着自己一只粗糙不堪的手，上面布满了因拿剑而生出的厚茧。

    ——这全都是吉利德训练出来的……

    她握住拳头，嘴角浮出一个讽刺的笑容。

    「……公主，您在那里做什么……？」

    莉洁恢复严肃的表情回过头来。

    满脸大胡子的壮汉古利德正一脸担心的站在那里。

    「没什么。还有，古利德，别再叫我公主。」

    莉洁语气干涩。

    「可是公主，您是我们一族的心灵依靠，这是我们对您的敬意。」

    「我心领了。但是、古利德，等完成我们的悲愿之后再这样叫我吧。现在叫我首领就好，特别是有外人在的时候……」

    莉洁像想起了什么似的拔出腰中长剑。

    「古利德，还要一些时间才到岛上。我们好久没比划了，亮招吧。」

    古利德惶恐地缩起了自己的巨体。

    「是，我的荣幸……但我这身老骨头不知能奉陪到何时……」

    「不得放水，古利德！」

    两人激烈地斗了起来。看着可当自己女儿的爱徒所展露出的高超剑术，大胡子壮汉那张粗旷脸上因为喜悦而显得有些扭曲。

    在岛上及船上众人的簇拥下，莉洁前往位于岛中央的城砦。

    穿越环砦的石墙后，莉洁注意到在中庭堆积如山的箱子，露出明白的表情。

    「又拿了什么进来吗……」

    莉洁走近比她还高的箱子。

    「这里面是……？」

    围在箱旁的男人全都摇摇头表示不知道。

    「我来打开看看好了……」

    古利德拔剑走近箱子。

    「等等，自作主张的话，『他』会……」

    「自作主张的人是『他』。这里可是我们的城砦喔。」

    「我知道。但还不是时候，目前须要忍耐，古利德。」

    莉洁一瞥大木箱，一个转身便走向城砦中。

    脱下厚重的防具，莉洁像虚脱般软倒在椅子上。吉利德则算好时间正好在这时到来。

    「公主，例行报告……」

    「我知道。」

    莉洁像吐了一口长气，从椅子上站了起来，跟着古利德走出自己房间。

    他们走过一道长长的通道，前往地下室。走在前面的古利德打开通往地下室的门，把手中烛台交给莉洁。

    莉洁一个人走了进去。手中的烛台照出了周围的模样，那仅仅是向下挖出的一个空间，四壁全是未经装修的土壁。

    一个古老石棺横放在地下室深处。

    就像正等待着莉洁走上前来一样，从石棺中发出了灵气，凝结成一个人物的模样。

    「莉洁啊，别忘了我们一族的怨念……」

    亡灵的朦胧话声低沉地回荡在地下室中。

    5酒馆的狂人

    亚特鲁白担心了，拉姆森是个大方接纳旅人的村子。

    由于沙漠中的事，使得他抵达时已经是日落时分，但守门人任由他进了村门。

    村中比想像中的更大，有着与佛蕾丝姐不同的坚固石墙环绕。

    并列的房舍甚至有市镇的规模了，旅舍、酒馆、土产店等也一应俱全。一进村门就可看到一排供旅人利用的各式店面。

    ——要找个人打听一下情报吗？

    天才刚黑，路上还很热闹。

    旅人们寻找着住宿的地方或美味的食物，三五成群的在路上晃着。亚特鲁也牵着骆驼，寻找可以进门的店家。

    不知道是不是因为骆驼罕见的缘故，大家都盯着亚特鲁瞧。果然搭船移动是常识吧。

    亚特鲁选了间热闹的酒馆，可以听见从里面传出的男性快活歌声。

    ——周围那么悲惨，这村子的人倒挺开心的。

    大概是那尔姆人天性如此吧，还是别太钻牛角尖比较好。

    亚特鲁找了个空位坐下等着点菜，顺便打量周遭环境，看看有没有可聊天的对象。

    在他点好菜后，也已经相好了对像。他举起刚送来的麦酒，主动对坐在同桌斜对面喝得正爽的胖大叔打招呼。

    「大叔，要不要一起喝一杯？」

    「喔喔，是旅人啊。到这边来。喝、喝！」

    看来亚特鲁并没有看走眼，他的确是当地人。

    亚特鲁移坐到胖大叔对面，与他干了一杯。

    看到亚特鲁打算吹开酒沫再喝的模样，胖大叔笑着告诉他要连着酒沫一起喝才好喝。

    「我有很多事都要向大叔请教才行，因为我是第一次来拉姆森喔。」

    「是吗，那尽量问，别客气。」

    幸好是个痛快的大叔。

    「听说到这里来，就可以知道许多关于凯芬的事，所以我才过来看看的，大叔知道有谁会很清楚凯芬的事吗……？」

    亚特鲁不拐弯抹角，直接切入重点。而大叔露出了伤脑筋的表情。

    「凯芬吗……你还这么年轻就来找凯芬啦……是啊，要找凯芬的人都会涌到拉姆森来，这里也是靠着有这些人才会这么热闹，所以我对你们倒没恶感。但老实说，还是别跟凯芬扯上关系比较好。我是看你还年轻才这么劝你，要改变主意就趁现在……」

    意料之外的得到了说教式的回应。

    「没啦，我才没大胆到想要找出凯芬，只是有点兴趣而已。」

    这当然不是真心话，只是权宜之计。

    「啥？凯芬怎么了？既然是凯芬的事就包在我身上！」

    背后突然插进一个声音来。

    一回头口八见到一个醉薰薰的男人正毫不客气的往亚特鲁身旁一坐，对面的大叔又露出了伤脑筋的表情。

    「拿酒来！凯芬的事我全告诉你。我可是少数曾亲眼见到过凯芬的活证人喔！」

    男人用低浊的声音点完酒后，一把抓起亚特鲁喝了一半的酒杯，仰头一饮而尽。

    男人一身不知多久没洗过的脏兮兮衣服、已经开始发臭了。从没梳理的长发长须可以窥见他过着的是怎样的生活，但他的一对眼睛倒是异样的炯炯有神。

    「你说你见过凯芬？是在哪里？」

    亚特鲁开口问道。

    「不是光看过，我还去过又回来的。凯芬的事问我最清楚了！」

    难以置信的话。是醉人的醉言醉语吗？

    「你说去过？是怎么去的？」

    「坐金色飞船去的。」

    「飞船……？在哪……？」

    男人的眼光落在远方，沉默了好一阵子后才又轻声开口。

    「……忘了。」

    虽然早就猜到会有这样的结果，但一旦证实了还是令人失望的。

    「别理他了。他可是出了名的会吹牛，所以村子里没人会理他，他只会抓住什么也不知道的旅人，用凯芬当饵敲人竹杠。」

    坐在对面的大叔终于看不下去了，插口说道。

    「你说啥！我是真的去过凯芬！」

    被说是吹牛的肮脏醉汉一拳打向餐桌。

    「这家伙大约在十年前曾经失踪过一次……大概是两年前才又跑回村里来的。原本是个认真勤奋的人，但回来后就变成这德性了。还以为自己当真去过凯芬呢。」

    「你说啥？我可是正常得很！」

    男人把追加送上的麦酒一口气喝完，然后就趴在桌上动也不动了。

    胖大叔瞪着眼抬起头来、告诉亚特鲁。

    「想知道凯芬的事的话，也许去问女大夫比较好。好几年前有个博学多闻的年轻女性来到村外帮人看病，后来大家比较熟了之后都叫她女大夫。她虽然年纪轻轻，但知道很多过去的事，想必对凯芬的事也很了解吧。」

    亚特鲁决定马上去见见这位女大夫。

    6女大夫

    亚特鲁从酒馆老板那里问到了路，前往拜访女大夫的家。

    穿过群集的民宅再越过田地后，一间独立的人家静静的在黑暗中亮着灯火。亚特鲁牵着骆驼往灯火处走去。

    ——这么晚了，不知她见不见人？

    但亚特鲁心急得等不及黎明的到来。

    那是个小小的家，大约只有两间杂物室那么大。亚特鲁轻轻地敲着门。

    「抱歉这么晚了还来打扰，我是来自山多利亚的旅人，有事情想要请教……」

    一个脚步声走到门边，语气轻柔。

    「有什么急事吗？」

    「不，不是那样的……」

    啪嚏一声，门上小窗打了开来。

    「好吧，进来吧。」

    门打了开来。女大夫马上转身背对着他带路。

    「请坐。」

    在小小茶几两侧对坐下后，女大夫缓缓地抬起了头。

    「你是……」

    这时才看清对方面容的亚特鲁失声讶道。

    「是的，我们的确曾在山多利亚见过。」

    她就是在山多利亚妮娜家门前与亚特鲁错身而过的美女玛夏。

    「没想到会在这里再遇上。」

    ——对了，妮娜曾预言过，我还会再遇到玛夏。

    那个预言的准确也令人讶异。

    亚特鲁心头雀跃，有种能与玛夏再会是命运的感觉。

    玛夏的脸在近看之下更显美丽，那是种温婉成熟的知性之美。玛夏也直盯着他瞧，令亚特鲁不好意思的垂下视线。

    ——果然跟佛蕾丝妲很像。

    亚特鲁又抬起视线偷瞄着玛夏的脸做确认，玛夏与佛蕾丝妲长得像姐妹一般相似。

    ＃插图

    「你今天刚到拉姆森吗……？」

    「是的，我是骑骆驼旅行……」

    玛夏是坐船回来的吧。

    「那想必是很辛苦的旅程吧……对了，找我有什么事吗？」

    玛夏的口气是不经意的。

    「我是为了寻求冒险而周游列国的冒险者亚特鲁·克里斯汀。我听说『漂泊的幻化都市』的事，渡梅多海而来到此地。在山多利亚受到一位叫多曼的人的照顾，得知『漂泊的幻化都市』就是以前在沙漠中的都市凯芬。因此我出发寻找凯芬。这趟才刚开始的旅程到目前为止可说是一无所获。所以我现在正尽可能四处多打听一些关于凯芬的情报……」

    亚特鲁坦白招认。

    「是吗，你也……」

    玛夏的表情沉了下来。

    「你知道曾有许多人向凯芬挑战，但是都失败的事吧？」

    「当然知道。正因为没人成功过才更有挑战的价值。」

    「所以才来向我请教凯芬的事……」

    「是的，听村人说你博学多闻。即使是微不足道的事也好，只要是与凯芬有关的……」

    「我会知无不言、言无不尽。但是请你先回答我一个问题。你寻找凯芬是想怎么样？」

    感觉像在接受考试一样，亚特鲁谨慎的选择用辞。

    「听说凯芬有『贤者术』，那个『贤者术』可以实现持有者的所有愿望……」

    「你想用『贤者术』实现什么愿望？」

    「我没什么愿望。只是那尔姆面临着危机，听说只有靠『贤者术』的力量才能解除这危机。所以我认为把『贤者术』用来为那尔姆之民谋福利是最好的。」

    「得到『贤者术』就能解除那尔姆的荒废与混乱？那是多曼灌输给你的想法吧。不过『贤者术』真的是能使人们幸福的东西吗……？把多曼的话囫囵吞下好吗？再怎么好用的东西，也是要看使用者的用法……」

    玛夏的表情就跟她的话一样严肃。

    亚特鲁跃跃欲试的冒险心登时像被泼了桶冷水。

    「但是……现在就连凯芬是不是真的存在都不知道，在这种状态下要谈怎么使用『贤者术』也……也许这听来只是借口，但我知道的也口八有『贤者术』是链金术的根源而已……」

    亚特鲁把冒险前，多曼把叫做『露米那斯』的结晶交给他保管、然后又在他手中失去，后来得知那个结晶过去曾在佛蕾丝妲村施行『贤者术』时的事，全说了一遍。

    「你真的是什么也不知道呢……就连结晶的意义及作用都一无所知，在这种状况下继续寻找凯芬也只会徒劳无功的。好吧，至少先给你个清楚目标吧。我就先说明结晶与『贤者术』之间的关联好了。」

    玛夏开始述说起意味深长的话。

    「『贤者术』是穷究万物根本原理的一门学问。根据『贤者术』的解析，天地万物皆是由五种基本元素组合构成。那五种元素是水、土、火、光、暗。因此只要能自在组合这五种元素，天地万物皆可由人手创出。」

    「万物？也包括金银珠宝……」

    「那是链金术。链金术只继承了刺激人们贪欲的部份。『贤者术』不仅只能做出那样无聊的东西而已，就连有生命之物都能做出。」

    「像是花草树木？」

    「当然。」

    「地上的虫鸟鱼兽也行？」

    「有必要的话……真要做的话，就连不存在的生物也可以做出。」

    「那……那种模仿神的行为……」

    真是令人难以置信。

    「当然真要做也不是那么简单的事。因为在做出一样东西之前，要先彻底的正确解析出那东西是由什么样的元素组合出来的才行。然后还要在试验中找出那些元素是如何起反应的。这些作业是靠着耐心的研究一一累积出来的知识所造就。人要模仿神的所有奇迹，将会须要永远的时间吧。」

    这番话令亚特鲁听得茫茫然。

    「可是、五百年前的凯芬就已经可以使用某种程度的『贤者术』了吧？」

    「是的。据说当时凯芬已经成功抽出五种元素的纯物质。那些结晶化的纯物质之一，就是多曼交给你的光结晶『露米那斯』。」

    「那『露米那斯』真的是来自凯芬的东西罗。」

    玛夏点点头。

    「那除了『露米那斯』之外……」

    「当然，其他的元素也结晶化了。据说那些结晶依然留在地上。」

    「那么、收集剩下的四个……？」

    「多曼没告诉过你吗？」

    玛夏反问道。亚特鲁摇了摇头。

    玛夏犹豫了一下。

    「当五个拥有不同力量的结晶再次聚集在一起时，将打开通往凯芬的道路。」

    原来是这么回事，亚特鲁受到像感动般的冲击。

    若玛夏说的是真的，那酒馆那个醉汉所说的飞船根本就是胡言乱语了。

    「谢谢，这样我就知道我目前该怎么做了。」

    同时在心里也对玛夏为何会对凯芬及贤者术的事如此了解而感到疑惑。玛夏到底是什么人呢？是从哪里来的呢……？

    不过也有可能是、对于对凯芬有兴趣的人而言，这种程度的事只不过是常识？

    「我再冒昧问一句，玛夏，你与凯芬有着深切的关联吗……？」

    但玛夏冷言以对。

    「我不能回答这个问题。我们又还不熟……」

    就是说自己还没得到她的信任。

    但是相反的，若是能得到她的信任，说不定她就会把一切全说出来。这也是个令人可以期待的答复。

    「我明白了，我不会再多问。不过要是我又找到结晶的话，可以再到这里来吗？」

    玛夏的严肃表情稍缓和了些，答应了他。

    那种不可侵犯的气质令亚特鲁更加着迷。

    在致歉及道谢过后，亚特鲁告别了玛夏的家。

    虽然还有许多搞不清楚的事，但至少有了目标，可说收获不少。只是对于剩下四个结晶的所在位置，就连大致上的位置都不清楚。

    亚特鲁牵着骆驼寻找着可投宿的地方。

    ——怪怪的。

    从离开玛夏家后，感觉一直有人在跟着他。

    一回头，看到有个年轻人正不知所措的站在那里。

    「找我有事吗……？」

    亚特鲁走了过去。年轻人呆站在那里，既没逃也没靠过来。年龄与亚特鲁差不多，但稍瘦长了些，一脸怯色。不像有恶意。

    「不是找我吗？那就是与玛夏有关罗……？」

    年轻人戒备的看着亚特鲁，点点头。

    「那你跟着我又能怎样？我只是有事去向玛夏请教的旅人而已……玛夏还没睡，你直接去找她就好。」

    像是在说亚特鲁大错特错一样，年轻人猛烈的摇着头。

    看来是有什么苦衷的样子，亚特鲁干脆抓着他的手在路边坐下问了起来。

    在他的追问下，年轻人才东拉西扯出他的来意。简单的说，他叫顾特，这一带的土地都是他家的，玛夏住的地方也是他家的地。玛夏是三年前来到此地，并跑到他家去要求借住没人住的空房子，之后一直住在那里。年轻人担心独居的玛夏，在晚上偷偷跑到她家附近站冈。

    「免费的警卫吗？虽然有点不够可靠……」

    顾特也是被玛夏迷住了吧，亚特鲁心想。

    「请绝对不要告诉玛夏这件事。」

    单恋者的表情是苦恼的。

    「我明白了，警卫大人。」

    亚特鲁拍拍他的肩膀站起来。

    在回程的路上，亚特鲁一直在想着玛夏的事。据顾特的说法，玛夏是在三年前来到拉姆森，而妮娜之父也是在三年前失踪，时间未免太过巧合。若玛夏与妮娜之间的接点是妮娜失踪的父亲，那当时玛夏应该是与妮娜之父有某种接触的吧？是在这拉姆森吗？还是在玛夏前来拉姆森之前，在别的地方……？

    也许直接去问玛夏就可以知道了。但既然已说好要找到结晶之后再去找她，暂时就不能这么做。说不定也有必要追寻妮娜之父的行踪。但连名字都不知道，也没办法找人打听。要回山多利亚去问妮娜或多曼也有难处。

    反正现在又还不知道玛夏、妮娜、妮娜之父与凯芬有何种程度的关联。只是他个人的兴趣而已，也没有非解开那些问题不可的理由。当务之急还是先去找四个结晶才对。

    亚特鲁投宿后，把蔡特给的地图摊在地上，思量着明天该从哪里开始冒险直至深夜。

第五卷 漂泊的幻化都市 上 第三章 横渡灼热砂漠

    1沙漠之村

    亚特鲁选了拉姆森的西方。计划先去菲尔帖看看多奇，然后继续往西方探索。

    根据他的前任者们所留下的记号，菲尔帖之西几乎是全未探索过的地带，而且西方沙漠原本就是凯芬的领土，说不定可以找到什么重要线索。

    一个人在摇晃驼背上的旅程是单调的。亚特鲁心神不属的想着存在于这大陆某处的结晶，想着单凭自己一个人是否真能找到它们。

    「真是，只有你最可靠了。」

    亚特鲁忍不住想对在酷热大地上悠然前进的骆驼道谢。

    越往西走，大地就越是干燥及寸草不生，触目所及净是白沙与万里无云的澄澈青空。

    亚特鲁在拉姆森补充了足够的水。虽然中途会经过菲尔帖，但从艾妃的话看来，很难说能不能在那补充到水。

    在拉姆森附近时，地面上还有形似道路之物，但越往西走就越模糊，终于完全消失在沙漠中。接下来只能靠太阳来定位前进。

    在太阳开始西斜时，前方出现了一座小小的村落。

    在村子周围还残留有些微绿意。村后有个小丘，其上长着像椰子的小群树木。不知是不是为了防备魔物，在村子周围也有着栅栏，可以从隙间隐隐窥见村内模样。

    再走近些后，一只骆驼从村子冲过来，骑在上面的人正是多奇。

    「啥，是亚特鲁啊……」

    才一天没见而已，多奇却开心得很。

    「我还以为会有好一阵子见不到你这张脸哩，没想到才一天你就追上来啦。怎样？你没进成拉姆森吗？」

    「才不是。我在拉姆森有所进展。接下来打算要在那尔姆全土进行调查。所以就来看看你怎么样了。」

    「不错嘛……」

    多奇的声音中缺少了平时的活力。

    「你这边怎么样了……？」

    「这个啊……哎，我就直说吧。」

    多奇的有气没力的说道。

    「那个叫艾妃的女孩是这里村长的独生女。村长叫穆哈巴，是个超、超、超顽固的老头，说是像你这种流浪汉不值得信任，不得进入村子。害我在村外露宿一晚……」

    「那就别管这村子了，和我一起去西方探索吧。」

    「少胡说了，谁会那么轻易放弃啊！」

    「这不是放弃不放弃的问题，原本要求人的就是他们吧？」

    「也没错啦，居然还敢瞧不起人，真气死我了。」

    「那你要怎么办？」

    「要自己在村门前当警卫，让穆哈巴知道我的厉害，直到他信任我为止。」

    「不知道会花上多少天耶？」

    「多少天我都等！」

    「水跟食物呢？」

    「还有。而且艾妃也偷塞了一些给我。」

    「啥，原来是这么回事啊。没想到多奇会喜欢那种清纯型的女孩子……」

    「少胡说了，才不是那回事！」

    多奇粗声粗气的否定。

    「原本还打算顺便向村人们打听西方沙漠的情报呢。看这样子是不成了。」

    「谁叫你来得这么突然。好了，今晚就跟我一起露宿吧。有人能换班也不错。一到晚上温度下降后，那些家伙们就会开始冒出来了。」

    「果然有魔物出没啊？」

    「是蝎型的大家伙。与沙子同色，白天时潜伏在沙中。西方似乎更多的样子。昨天要睡着时被刺到，害我差点死掉。天亮后还是先回拉姆森一趟吧。」

    「不行，既然都到这里来了，怎么能不去西方看看。」

    「我的意思是要前进没那么简单。」

    「为什么……？」

    「我也不太清楚，不过听说这前面叫死亡沙漠。」

    但亚特鲁不打算理会多奇的阻止。即使要前进没那么简单，也要用自己的身体去做确认。

    两人在村子栅栏前一起解决晚餐。

    「累了吧，那你先睡吧。时候到了我会叫你起来换班。」

    亚特鲁依言枕在行李上沉沉睡去。

    睡着睡着，突然听到多奇好像在跟人小声说话。

    「是啊，真是没出息的家伙，老是在靠我。已经睡着了，不用理他。」

    「真是抱歉，请再忍耐一下。父亲虽然顽固，但其实是个好人。」

    是艾妃的声音。

    「不，这不算什么。啊啊，谢谢你的水。」

    「要不要也打来你同伴的份？」

    「水是很贵重的吧。他要回拉姆森去了，别担心。」

    —真是得寸进尺。

    后来他们还继续聊了一阵子的样子，但亚特鲁的记忆只到这里为止。

    「起来了，亚特鲁。」

    多奇在日出前叫醒了他。

    「啊啊，换班了……？」

    他慌慌张张的站了起来。

    「我看你睡得太沉，就没叫醒你了。」

    亚特鲁身边倒着三只白色的蝎型怪物。

    「啊啊，那个啊，昨晚比较少。」

    多奇有些不满足的挥动着手臂转了几圈。

    「我替你守夜到天亮吧。不好意思……」

    「不必了，趁着还凉爽时出发吧。」

    亚特鲁想了想才回答。

    「那我就不客气了。」

    亚特鲁收拾好行李跳上骆驼。

    「保重了，多奇。」

    亚特鲁催着骆驼向西走。

    「喂，亚特鲁，拉姆森不在那边啦！

    亚特鲁无视多奇的呼唤向西前进。不管前路有多苛酷，总之他打算先走一趟再说。

    当朝日的光芒刺穿天际，酷热的大地又被唤醒。太阳的热度如箭般射来，加上从地面升起的热气。幸好以前在类似环境中冒险过，使他对这种灼热环境有一定的抵抗力。

    「问题就是你能撑到什么时候了。」

    亚特鲁拍拍骆驼的头。

    可是才走了不到半天，亚特鲁就遇上了麻烦的状况。

    先是单调的白色沙原上开始出现了起伏的大小沙山。再往前进，天色混浊了起来，远方大地一片尘灰，模糊了天与地之间的界限。同时有微风拂面。

    继续前进，风势渐强。而且还不是一般的风，是有沙的风。使得眼睛都睁不太开来。眯眼望向远方沙丘，可以看出沙丘的形状正渐渐改变中。

    ——沙暴吗……

    到处都是沙风，亚特鲁指挥着骆驼避开风前进，但被吹得睁不开眼睛的骆驼不肯继续前进。要是硬逼它前进的话搞不好会失控。用贵重的水帮它洗了好几次眼睛，但总是没走几步就又被沙子吹入眼睛，没多久骆驼的大眼睛已经布满血丝。

    ——要丢下它吗？

    但是那么做的话就别想走出沙漠了。而且也不能丢下这段时间中一起旅行的骆驼。

    ——没那么简单就是指这个沙暴吗……

    以前的冒险者多半都是因为这个沙暴才放弃探索西方的吧。

    「多奇说的对。」

    亚特鲁决定先折回去。

    等他脱离沙暴地带时，天色已黑。

    但他并没有机会一觉到天明。蝎型怪物开始行动，在亚特鲁身边徘徊、伺机攻击。

    为了帮上菲尔帖村及多奇的忙，亚特鲁尽可能努力扑杀碍眼的蝎子。但对方逃的速度意料之外的快，杀了一晚也才只杀了十几只。

    结果只有骆驼睡了一晚。当天亮时蝎子也安份的躲回沙中后，一夜未眠的亚特鲁也骑上骆驼踏上归途。

    回到菲尔帖村已是中午。

    「怎么？徒劳无功吧。」

    多奇在村前向他打招呼。

    「你也一样嘛。」

    多奇的试链也仍然持续中的样子。

    只短短聊了两句，亚特鲁便告别多奇，踏上前往拉姆森的道路。

    2南方的探索

    黄昏时回到拉姆森的亚特鲁，投宿与昨天同一家的旅舍中。

    他打算以后再去西方探索，先往别的方向去找找看。

    根据蔡特的地图，在那尔姆河上游有个叫榭贝的那尔姆王朝遗迹。虽然上面的标记显示这里已调查过了，但亚特鲁认为仍有再调查的价值。

    次日他向旅舍老板打听，得知遗迹的位置距离拉姆森虽不远，但由于南方是陡峭岩山，沿岸没有道路。因为南方没有可交易的大村落，也没有再往更上游开的航次。因此无法直接从村子这边过去。当然若是有钱的话，是可以自己想办法雇船开过去……

    再追问之后，老板才又说可以搭船到对岸。下船后可以步行至上流的瀑布去，从瀑布内侧走到对岸，绕个大圈子才能到榭贝遗迹。

    据说榭贝遗迹原本是王家墓室，原本有整修道路供人民前去凭吊祭拜。但那尔姆被帝国统治后便禁止人民前去参拜，道路也因此荒废……

    这些话令亚特鲁对这个遗迹更有兴趣了。

    亚特鲁把骆驼寄放在旅舍，坐船到对岸，徒步走向新的探索。

    到对岸的人很多，但是前往南方的人只有亚特鲁。

    刚开始时石造道路还保有完整形状，但走到下午时道路的损伤也更形严重。到处可见虫蛀草蚀的痕迹，还有积水的大洞。

    这还算好的，至少还看得到有路，不用担心迷路。

    等到前方出现青郁密林时，道路的痕迹也消失了。

    ——要走入那密林中吗……

    是来自西方的沙漠化还没有影响到那尔姆上游流域的关系吧。眼前一片绿色绒毯无边无际的伸展着。

    亚特鲁踏入了森林中。

    缺少了太阳直射的热气、却多了湿气。亚特鲁拨草前进，没过多久已被蒸出了一身汗来。见所未见的艳色花朵盛放着，闻所未闻的鸟啼声自树梢间流泄，还有强烈的臭味……

    ——是什么的臭味呢……？

    是动物、而且是血的臭味。

    亚特鲁循着臭味前进，看到一只巨大的白鸟倒在地上。张开的双翼被血色染得通红。

    亚特鲁脚尖用力使它翻了个身。

    亚特鲁讶异的看着鸟头，那里长了张人脸，而且是女性的脸，生有长长的头发。

    仔细一看，魔物的尸体上有道切裂胸口的一刀毙命的伤口。

    ——砍得漂亮……

    可以确定对方是个高手。但是是谁，又是为了什么到这里来……？

    从伤口的血量看来并没经过太久，对方应该还没走远。亚特鲁开始打量着周围，看到草地上有着有人走过的痕迹，一直走向森林深处。

    亚特鲁跟着痕迹走了一阵子，发现对方不止一人。被踏平的草面积相当大。

    「好，追上去看看吧。」

    虽不知对手是谁，但就是不想被抢先。亚特鲁默默追踪着

    不知道追了多久，连东西南北都分不清了，但是瀑布的声音也越来越清晰。

    走了一大段路后，终于走出密林来到河边。

    亚特鲁为眼前的瀑布之巨大而震撼，难以相信这还是水量减少时的流量。

    往对岸看去，可看到岖嶙的岩壁矗立在岸边。

    距离远、河水急，就算想游过去也找不到可上的岸。

    ——瀑布后面真有可以通到对岸的路吗？

    亚特鲁走向瀑布，在边缘处找到了一条岩石切开的坡道。他走了上去。

    走着走着，他已经走出了瀑布内侧。

    周围风景又是一变，令人像置身在初秋高原上一样的凉爽。

    亚特鲁一面走着，一面从右手边的水帘向外望去。在走到离对岸大约还有一半距离时，他看到一个人影蹲在路旁。走近一看，发现对方是个圆圆的欧巴桑，并不是他原本设想中的高手，他微微放松了戒备。

    「怎么了吗……？」

    「突然有两个大汉出来攻击我。」

    欧巴桑一脸痛苦的说道。

    眼角细细脸圆圆，一副善良百姓的模样。

    「没事吧？有没有受伤……？」

    亚特鲁伸手想拉她起来，但欧巴桑表示被踢中肚子，让她蹲着比较舒服。接着她拜托亚特鲁去帮她追回被抢的宝物。

    「宝物……？」

    「大约这么大的结晶。」

    欧巴桑伸出双手比了比。差不多与『露米那斯』同样大小。

    ——为何她会有那种东西……？

    还有她为什么会在这种地方？亚特鲁心中满是疑问，但他并没有时问多问。

    「喂！快追啊！否则我不能向祖先交代啊！」

    亚特鲁决定先把疑问暂时保留。

    「他们逃到对岸了吧？」

    「不是，他们躲到那个洞中去了。」

    欧巴桑指着开在岩壁上的一个大洞。

    「进洞后右转有扇门，他们就消失在那扇门中。我打不开门，只好在这等他们出来。」

    「知道了。我一定会帮你抢回来。」

    亚特鲁说着跳入了洞中。

    3地底迷宫

    ——两个大汉吗。

    说不定就是伊布尔家的迪欧斯与诺迪斯兄弟。他们应该也在寻找凯芬。

    ——顺利的话还可以连『露米那斯』一起抢回来！

    洞穴通道错综复杂，亚特鲁照欧巴桑说的，走到一扇完美嵌在洞壁上的木门前。

    「就是这个了吧。」

    亚特鲁用力撞过去。但意外的是门毫无抵抗的就打开了，害他直摔了进去。

    ——呿，跟说的完全不同嘛。

    亚特鲁爬了起来，花了一段时间才使眼睛习惯黑暗，看到有条细细的通道伸往深处。

    ——只好进去看看了。

    亚特鲁放下行李，取出火把点亮，再借火光取出镗甲穿上。因为他判断出伊布尔兄弟是不可轻视的对手。

    做好准备后，亚特鲁才开始提高警觉迈步向前。

    ——那对兄弟真的逃进这里了吗？

    总觉得怪怪的。依地势来看，这不像是逃往地上出口的通道。

    亚特鲁的坏预感成真了。他走到了尽头处。

    ——被那个欧巴桑骗了吗？

    他定了定神再仔细一看，发现原本以为无路可走的岩壁上其实有道铁门。他推了推但推不动，这次倒真的是撞了好几次才撞开。

    亚特鲁并没有马上冒失的跑进去，他先举起火把观察了一下。里面是个大空间，正面设有一个像是小祭坛的东西，而祭坛之上有个东西在火光映照之下闪耀着。

    「是结晶！」

    而且多半并不是多曼交给他的『露米那斯』。

    ——这又跟她说的不同了嘛。

    而且也感觉不到有人躲起来的气。

    ——被抢的说法是骗人的吧。

    不过欧巴桑的谎言却让他找到了第二个结晶，说来也许还要感谢她吧。

    亚特鲁拿着火把走了进去，脚下却传出了异声。他低头一看，只见一地白骨，其中还夹杂着盾镗长剑。

    ——都是来抢那个结晶的人吧……

    为什么会死在这里？

    亚特鲁拔剑在手。不知是不是对剑声产生了反应，一条长长的脖子自地上扬起，直升到天花板的地方。脖子前端的龙型大头、张开血盆大口恐吓着亚特鲁。

    接着唰唰几声，另一条长脖子在别的地方扬起。

    接二连三的共有八颗龙头上下左右晃来动去的围住了亚特鲁。

    ——是保护结晶的守护兽吧……

    为了取得结晶，也为了不步上地上白骨的后尘，亚特鲁都只有一个选择——拼了！

    这是这趟冒险中首次遇上的大家伙。亚特鲁全身都充满了斗志。

    「来吧！要从哪里开始打都可以！」

    亚特鲁一一瞪视八个龙头。

    「不过来的话，我就要打过去罗！」

    亚特鲁左手火把右手剑，跳向位于正面的龙头。

    但是龙闪过了亚特鲁的剑，大嘴一张喷出火来。

    浴火的亚特鲁滚倒在地上，衣服虽没烧起来，但却可听到头发烧焦的声音。

    亚特鲁站了起来，这时另一个龙头又攻过来，大嘴一张又是一道火柱。亚特鲁向旁边一滚，这次没被直接烧到。但是别的龙头又攻来了，他只能一再闪躲。

    火把不知在何时已脱手，但靠着龙头吐出的火焰就够亮了。

    ——是吗，大家全是被烧死的啊。

    地上的白骨在亚特鲁的翻滚中一一粉碎。

    ——再这样下去，我也会被烧死！

    八头龙之间的配合无懈可击，亚特鲁根本没站起来的机会。

    八根长长的脖子动来动去也不会缠在一起，倒也是怪事一桩。

    仔细观察，发现八根脖子都是由祭坛下伸出。看来那底下应该有个大洞，而八颗龙头的身体就在那里面。

    ——总而言之、要突破这个包围网……

    亚特鲁冲向两颗头之间，然后挤到另一颗头的阴影下，一口气冲出包围。

    火焰暂时停止；疋因为判断出不能对同伴喷火吧。龙头上覆盖着金色的鳞片，在相当于脖背的部份有无数倒生的刺如马鬃般根根直立。

    要反击就要趁现在！亚特鲁一剑刺出，刺断了一片鳞片。他趁势再刺，这回终于刺到肉中。被刺的龙头开始不顾一切的扭动着喷火。而其它被喷到火的龙头也开始自相残杀互喷了起来。亚特鲁躲在阴影处，每当火势稍小时就再补上一剑，使龙头再次失控。

    ——好，下一个！

    亚特鲁并没有给它致命一击，放着它暴动对自己比较有利。

    他绕到另一个龙头的后面，施以相同的攻击方式，这次也很顺利。

    「挺行的嘛！」

    那是曾听过的声音。亚特鲁瞟了自己的右手一眼。

    「史特卡吗？别光看，一起帮忙吧。」

    自从离开佛蕾丝妲村之后就一直默不作声，已经差不多快要忘记他的存在了。「我要看看你有多大能耐。」

    然后他就不再说话了。

    亚特鲁抽出刺在龙身中的剑，又换了个位置再刺下去。但这次他被一个怒发如狂的龙头头一歪直接撞上，摔倒在八个龙头的中央，而他的剑仍然刺在龙头上。

    龙的眼睛闪闪发亮，对于无防备的亚特鲁大口一张，火就喷了过来。

    亚特鲁判断出自己逃不掉，蜷起身子，双手护着头脸。他不容许自己在痛苦中昏倒，在地上滚来滚去以求灭火，再把原本背在背上也一起着火的行李丢到一旁。

    麻制的衣服被火烧光，亚特鲁的手脚皆裸露于外。

    ——要把剑拿回来才行……

    亚特鲁站起来跑向剑。

    但是龙也全力阻止他。

    三个头同时伸到他面前，亚特鲁一下子收不住脚步直撞了上去、又被弹回来。没有铠甲保护的手脚被龙身上的刺贯穿，喷出鲜血。

    亚特鲁痛得倒在地上，快失去意识。

    六颗龙头来到他的正上方，缓缓一起打开了嘴巴。

    另外两颗受伤的龙头则依旧在后方暴动着。

    ——不行了。

    龙口已开到最大，亚特鲁眼皮慢慢合上。紧接着全身受到冲击，令他清醒了过来。

    一时间还不知道是发生了什么事。但可以确定那股冲击与龙的火焰并不相同。霎时间他的眼中充满一片白光，而龙头们则在痛苦挣扎着。

    「你要发呆到什么时候？还不快趁现在反击！」

    那是史特卡的声音。

    「是你……」

    「我可不能跟你一起殉情而死。」

    是手环中的魔人向龙发出电击的吧。

    「谢谢你、史特卡！」

    带着他还是有用处的嘛，亚特鲁心想。但是他并没空为了捡回一条命的事而庆幸。正如同史特卡说的，要反击就要趁现在，目前的情势不知能持续到何时。

    亚特鲁忍痛站了起来。

    出血还未停止。

    每走出一步，全身都痛不可当。

    亚特鲁终于走到龙头前，途中有好几次甚至以为自己要昏倒了。他拔出自己的剑却无力挥动，只能以剑代杖勉强站着。亚特鲁看着守护兽。龙头们渐渐开始从电击的冲击中回复，有几颗头甚至已复元，虎视眈眈的瞪着亚特鲁。

    亚特鲁的时间不多了。

    「拜托你，史特卡，再放一次电击！」

    「不行。我刚刚已经把力量用完。我要睡觉。你自己想办法……」

    怎么这样！你要见死不救吗？亚特鲁不可置信的呼唤着史特卡，但史特卡的话看来是真的，他没有再做任何回应。

    看来还是只能靠自己了。

    亚特鲁的眼角突然瞥到一点光亮。

    ——对了，门还开着。

    从铁门另一头漏进来的光，对亚特鲁而言仿佛是希望之光。

    亚特鲁撑着走向光亮处。龙似乎发现到亚特鲁想逃跑的企图，他感到龙头从背后接近的气。亚特鲁并不是要逃，他是想到了一个主意，但是他必须先走到门边才行。

    他回头一望，见到三颗龙头已逼近身后，而且嘴巴已大开。

    亚特鲁挤出所有力量向前一跳。

    在那瞬间，背上感到一股极强的压力。

    亚特鲁的身体飞跃在半空中，火焰在他身后袭来。他在千钧一发之际及时跳到门外

    亚特鲁连连后退，直到追过来的三颗龙头被卡在组长的通道中动弹不得为止。

    ——我就是在等这个！

    亚特鲁先瞄准最靠近他的龙头，一剑自下颚上刺，接着迅速拔剑，依样画葫芦的再刺第二颗、第三颗龙头。然后也不管是不是已经死透了，矮身从龙头与地面间的空隙再爬进去。

    剩下的三颗龙头一时找不到攻击的目标，正胡乱转动着。

    亚特鲁趁着它们还没回过神来时，连忙沿着伸进门中三颗龙头的脖子走，来到了它们的躯体部份。八颗头是连在一个巨大的躯体上。亚特鲁爬了上去，站在摇摇晃晃的龙背上，双手握剑，瞄准了八颗头与身体相连的要害处。

    还有行动力的三颗龙头发现了亚特鲁，连忙张大嘴巴冲过来。

    「这招如何！」

    亚特鲁用全身的力量向下一刺。剑切裂了坚硬如钢的龙鳞，直贯入它的身体中。原本要向亚特鲁喷火的龙头张大了嘴，在一瞬间僵硬。

    从剑刺下的地方开始产生龟裂，经由龙背一一传到放射状的八颗头上。

    在如同玻璃碎裂的清亮裂声中，八头龙散个粉碎。

    「成功了！打倒它了！」

    才刚叫完，亚特鲁也跌落地面。

    守护兽重归尘土——。

    亚特鲁站了起来，拍拍灰尘，拿下了在祭坛上的结晶。

    「啊啊，就是那个，那个正是我的宝物。拿来给我吧。」

    胖胖的欧巴桑出现在门前。

    4第二个结晶

    「你真行，干得好啊，谢谢你，真的是得救了。」

    欧巴桑脸上堆满亲切的笑容走近抱着结晶的亚特鲁，双手张开。

    「来，把我宝贝的结晶交给我……」

    「可是、没有你说的两个大汉喔。」

    亚特鲁气喘如牛的说道。

    「八成是被刚才的龙吓跑了吧。」

    亚特鲁还是无法释然。

    「但是结晶似乎原本就是在祭坛上面的。」

    「那不关你的事。好了，快给我。」

    欧巴桑脸上的笑容消失了。

    「你到底是什么人？为什么会一个人在这里？」

    「够了，叫你给我就给我。」

    欧巴桑一把抢过结晶，力量大得不像女人。比亚特鲁粗了两倍有余的手臂，看来不是全塞满脂肪而已。

    「真是，害我多费力气。你乖乖的交出来就好了嘛。」

    欧巴桑脸色一变，倒吊的三角眼中现出了狡猾之意，嘴角的奸笑正足以被称之为大坏蛋而当之无愧。

    「你到底是……？」

    「想知道吗？那我就向你介绍一下好了。出来了，我可爱的孩子们……」

    亚特鲁看到出现在铁门边的三人，一时说不出话来。

    「你们是伊布尔家的……」

    「对，帮你介绍一下。那边的大汉是我的双胞胎儿子迪欧斯与诺迪斯。这边像我的可爱女孩是我的女儿泰菝。而我是母亲阿嘉。伊布尔家就是由我们四人组成的，好好记住吧。」

    双胞胎兄弟与泼辣的少女丢了个轻视的眼神给亚特鲁。

    「你们看，这就是土结晶『堤迩』。不费吹灰之力就弄到了两个结晶，只要再找到三个，我们就可以到凯芬去罗。」

    「而且全都是托这个糊涂剑士的福。」

    泰菈说道。

    「没错，居然连上两次同样的当，真是笨得可以了。」

    四人捧腹嘲笑着亚特鲁。

    「住口！你们才是只会践踏他人善心的低级人类！还来，把两个结晶还我！」

    「啧啧，你还是别太激动比较好喔。你自己也知道自己伤得不轻吧？知道的话就安份点。好了，我们走吧，去找剩下的结晶了。」

    伊布尔一家无视于亚特鲁、自顾自的走掉了。

    「等等、站住！」

    爬着追去的亚特鲁听到铁门锁上的声音，甚至还有大石被搬来封门的声音。

    ——太过份了！不但骗走结晶，还把我关在这里！

    但是他却更气愤于自己会被欺骗的无能，心中充满了无力的空虚感。

    ——我拼了命战斗，结果却一无所得吗！

    勉强维持住的清明逐渐远扬。

    5密林之泉

    不知昏过去了多久之后，亚特鲁在黑暗中醒来。

    伤口仍旧痛着，但出血已停止，从伤口的愈合状况来看，亚特鲁判断出自己至少昏倒了半天以上。

    亚特鲁站起来动动手脚，确定自己还有行动能力，然后开始思考着脱身之计。

    他先摸到自己的行李，取出火把点亮。光亮令他安心了些，冷静的打量起周遭环境。

    除了铁门外看不到别的出口。亚特鲁试着走近铁门去推了推，但门外有东西挡着，动也不动。亚特鲁只好死心，搜查其它地方。

    可以看出这个空洞是人挖出来的，处处可见斧凿痕迹。

    找了一圈后，完全找不到有像是出口的地方。

    正当亚特鲁垂头丧气时，眼角瞄到了祭坛下的大洞。

    ——对了，是那个龙的容身之处。

    走近一看发现洞相当深，几乎深不见底。

    亚特鲁抱着万一的希望拿着火把跳了下去，在底部发现有朝水平方向开出的洞穴。

    ——不知道会通到哪里……

    亚特鲁试着钻进那个要曲起身子才能进入的洞中探索看看。

    意外的是这个小洞内部相当长，长到走也走不完似的。

    亚特鲁心中生出了一丝希望。

    而他的希望成真了。从洞穴前方射入了光亮，这代表外面应该正是白天。

    亚特鲁加快脚步，终于走出洞穴，迎向眩目的阳光。

    那尔姆河在脚下，右手边可看到瀑布。

    ——这么说我来到对岸了吗。

    再仔细一看，所在的位置是断崖上的一个小洞。虽然出来了，但情况仍不太妙。

    ——跳下去或爬上去，二选一吗……

    亚特鲁望向下游处。断崖并不长，在不远的前方就可以看到属于密林的绿意。

    「能到那里去的话就有救了。」

    亚特鲁从洞中爬出，谨慎的寻找立足点，在岩壁上横向移动。

    但亚特鲁的身体目前可以说正处于最恶劣的状态下，手脚原本就不太能使得出力量了，现在还要负担身体的重量，令他好几次都撑不住的往下滑。不过最后他还是边爬边滑的下降到靠近密林边缘的地面。一时汗如雨下。

    亚特鲁在密林中走向下游。原本期待可找到一些道路的痕迹，但是这边的道路也与对岸一样，完全隐没在森林中了。

    ——该不会连遗迹本身都被森林吞没了吧。

    密林中丛生的草木令方向难辨，亚特鲁口八能依靠河流的流向走向下游、也就是北方。

    不知走了多久后，亚特鲁走到注入那尔姆河的一道支流旁。

    「好，休息一下吧。」

    亚特鲁泡入水中，洗净身上的血污。然后上岸坐在岸边休息，等待身体自然风干。

    突然从小川上游处传来像是鱼跳出水面的声音。亚特鲁顺着声音一看，看到有张脸露出水面。相隔太远看不太清楚，但似乎是人类的小孩。对方马上又潜入水中，很快的又从另一个地方冒出来看着亚特鲁。

    ——做什么？

    对方的动作似乎是在叫他过去。

    亚特鲁向着上游走去。对方不时地冒出水面确定亚特鲁有跟来。亚特鲁当然是有戒心的，但对方看来不像有恶意。

    直到前方出现一处小泉水时，那个如谜的生物才游进泉水中，不再出现。

    亚特鲁在泉边坐了下来。泉水面积虽小，但看来相当深的样子，水色青青不可见底。亚特鲁静静地眺望着泉水，期待会有什么反应出现。但泉水平静无波。

    ——白跑一趟了。而且连东西南北都分不出来了。

    「也不必那么悲观……」

    魔人就像看穿了他的心思似的，出现在面前。只是他的模样和以前一样是半透明的。

    「若是在这五百年中没有出事的话，那么五个结晶之一的水结晶『漂漪』就在这里……」

    史特卡朝着泉水中央叫了起来。

    「妮淂，出来。是我，史特卡。」

    「谁是妮淂？」

    「看就知道了。」

    泉心涌出泡沫，波纹向外扩散。

    意料之外的发展使亚特鲁看着泉心哑口无言。

    史特卡叫亚特鲁后退几步。

    泉中喷出一道水柱，一名美女在飞溅的水滴中现身。

    水色的长发与水色的眼珠，白晰透明的肌肤上罩着薄薄的衣料，乍看下像是美女出浴图，但这个美女的耳朵却是像鱼鳍般的突起之物。

    ＃插图

    「你是史特卡吧。可是你怎么会到这来……我听说你和佛蕾丝妲在一起……」

    美女上半身探出水中，以怀念的语气说道。

    「啊啊，因为出了点差错。其实『露米那斯』在几年前就被拿走了。」

    「传说果然是真的喽。那么封阵……？」

    「多半已经解开了。」

    ——封阵……？

    一直默默在一旁聆听的亚特鲁，在听到封阵这个字眼时、忍不住插口。

    「史特卡，这位是……？」

    妮淂望向亚特鲁，有些不安的蹙起了眉头。

    「啊啊，我介绍一下。」

    史特卡向妮得介绍亚特鲁，说他是个值得信任的男人。

    「难道你就是亚特鲁……？」

    史特卡并没有说出他的名字，但妮淂却知道了，亚特鲁吃了一惊。

    「是的……」

    「妮淂，交给你下判断吧。若是你认为他值得信任，就把『漂漪』交给他吧。」

    「但是那么做的话、会弱化封阵的力量……」

    「『露米那斯』与『堤迩』都落入人类手中。置之不理的话，难保不会被恶用……」

    「我知道了。原本结晶就是你们人类托给我们保管的。既然如此就还你们吧。请稍待。」

    妮浔说完就潜入泉中。

    「史特卡，告诉我封阵到底是什么？」

    亚特鲁赶快抓住机会问史特卡，但是他一问，魔人就马上回到了手环中。

    「喂、太奸诈了吧，最重要的事偏偏什么也不说！」

    亚特鲁对着手环责备道，但没有得到任何反应。

    ——等等，刚刚妮淂对史特卡说「你们人类」。这么说史特卡原本也是普通人类了。

    史特卡身上的谜越来越多了，

    正当他在胡思乱想时，妮淂又出现在水面上，手上捧着结晶。

    「亚特鲁，我是相信史特卡的话、才把这结晶交托给你……史特卡是个冷漠的人，也拥有一旦决定目标后就一定会去完成的坚毅个性。也许佛蕾丝妲就是被他的这点吸引。史特卡专注的心意打动了被赶出凯芬、失意的佛蕾丝妲。这泉水就是他们俩私下相会的地方。但凯芬逼人的情势无情的夺走了他们俩人培育爱情的时间。当结晶生出的封阵完全解开时，也许佛蕾丝妲也能得以复生。到时他们俩人的爱也将会有个结果吧。亚特鲁，希望你务必要助他一臂之力……」

    妮淂走向岸边，渐渐现出了整个身子。然后走到亚特鲁身前，将结晶交给他。

    「我是守护居住在那尔姆河水中生物的水精灵。水中生物能和平的生活着也是靠这个我们所守护的结晶。但这几年以来、那尔姆河混浊了，许多生命也被夺走了。多半是因为封阵被解开、凯芬之力影响到地上的缘故吧。也许已经阻止不了。但是也一定还有解决的方法。我决定赌在你身上看看。这结晶一定会派上用场的。我大致听过你的事迹了……」

    在泉心突然激起一阵水声，在小川见过的生物又露脸了。

    「我叫特皮。」

    他有些不好意思的说道，然后又潜入可水中。脸长得跟人类小孩一样，不同的是上面覆满了银色的鳞片。

    ——他一直在监视着我吗？

    「那孩子也是我可爱的水中生物。请别忘了，把这结晶交托给你、就等于是把他们的生命也交托给你。」

    虽然想问的事像山一样多，还来不及问、水精灵就又消失在水中了，只留下水结晶『漂漪』在手中。同时隐隐约约的理解到，五个结晶似乎是用来隔离地上与凯芬用的东西。

    6如谜的老人

    在泉水边的意外收获，使脚步轻快了起来，兴高采烈的想把第四个结晶一起弄到手。

    ——第四个一定是在遗迹中没错。

    亚特鲁有这种预感。

    他继续朝北方前进。

    根据旅舍老板的话，榭贝遗迹是位于拉姆森后山的地方，必须走到密林尽头才行。

    一路他又遇上过一些魔物。在对岸密林中看到过尸体的人面鸟从高高的树梢上疾冲下来，踏足湿地时突然浮起泥块。这一路走得并不轻松。

    从树木的隙缝间可看见前方的岩石纹理。

    就在快要走出密林时，突然一股看不见的力量拉起亚特鲁的右手直指向东方。

    「是你吗，史特卡？」

    手环没有任何回应。

    「好啦，跟你走就是了。所以至少告诉我是要到哪里去吧。」

    亚特鲁无可奈何的顺着右手的方向举步前行。而手环还是没给他任何回应。

    「真是，你也实在是够任性的了……」

    虽然不太满意史特卡的态度，但一想到泉水边的事，就觉得史特卡也是有他的用意吧，于是闭上嘴巴乖乖跟着他。

    ——不过看来不像是要带我到遗迹去的样子……

    完全看不出史特卡是要带他到哪里去。

    拨开盛放的鲜艳花朵，照着手环指示的方向前进，最后在密林看到了一座破房子。

    「那就是目的地吗？你要我去见谁？」

    亚特鲁走近破屋，史特卡依然沉默。

    ——真拿他没办法。

    亚特鲁打量着眼前这间寒酸到不够格叫房子的小屋，但是完全感受不到有人的气息。

    「怎么，找我有事吗？」

    从意外的方向传来了老人的沙哑声音。

    亚特鲁游目四顾，但找不到发声的人。

    「在这，这里。」

    这回听出声音是从头上传来的。亚特鲁抬头一看，看到生在小屋旁的高树之顶有个人影，盘腿坐在主干分出的细梢上。光用看的就觉得很危险了。不管是树枝没折断或人居然可以安坐在那里、都是很不可思议的事。

    「在那种地方很危险喔……」

    亚特鲁担心的说道。

    「我马上下来，你等一下。」

    老人在树梢上站了起来。由于逆着光看不清楚，只知道他生得颇矮小。一手拿着拐杖，身子有些前倾。不可思议的是树枝没有丝毫晃动。

    亚特鲁本以为他要慢慢爬下来，但老人却采取了大出他意料的行动。

    「别乱来！」

    亚特鲁大叫了起来。

    老人一个翻身跳了下来。

    亚特鲁连忙跑向老人落地的地点想接住他。

    ——糟糕，来不及！

    下坠的老人在撞上地面前、在空中转了半圈，轻轻巧巧的飘落于地。

    ——难以置信！这老爷爷到底是……？

    奇妙的老人若无其事般的向目瞪口呆的亚特鲁打招呼。

    「找我有事吗？」

    老人身高大约只到亚特鲁肩头。头顶光秃秃，脸瘦得像骷髅头一样，眼窝深处的眼珠子倒是莹然生光。两道长长的眉毛垂在脸上，下巴一把全白的山羊胡，可以确定年纪绝对不小了。史特卡是为了让他见这个怪老人、才带他来这里的吗？

    「是这个手环带我到这里来的……」

    既然史特卡不肯现身，他只好老实说了。

    「什么？手环？……给我看看。」

    老人摇摇晃晃的走近过来，看着亚特鲁手上的黑色手环。

    「噢噢，这是我那不懂事的弟子……」

    老人说到这里时，手环发出强力的电击。

    「呜咕！」

    亚特鲁整个人向上跳起、摔倒在地上昏了过去。魔人出现在趴在地上的亚特鲁身边。

    「老师，别来无恙。」

    史特卡若隐若现的对着老人深深一鞠躬。

    「什么老师！我可不承认是你师父。像你这种任性的弟子早被我逐出师门了。现在才……是吗，我明白了。你知道你一个人来、我绝不会见你，所以就把这个年轻人一起骗来是吧。不、不听，我什么都不听！我才不会忘记你做过的事！而且我已经为你做了不少了。回佛蕾丝妲身边去吧。本来还以为会有点出息，结果全都是些没用的东西。没想到我居然连个像样的传人都没有，真是太不甘心了。这个忘恩负义的废物……」

    老人看着史特卡的脸，激动得说个没完。

    昏倒在地的亚特鲁完全没被两人放在眼里。

    「都五百年不见了，也不必劈头就骂人……当然，我并没有忘记老师的恩惠。」

    「所以说了，你为什么现在才又……当年是你一副要哭的表情求我成全你和佛蕾丝妲在一起……是吗、你终于清醒啦。都过了五百年，爱情会冷却也是当然的嘛。但是、就算你想低头重归我门下也太晚了。谁会去理抛弃自己心爱女人的家伙啊！」

    「爱情冷却……？别开玩笑了，我对佛蕾丝妲的爱才不是那么随便的东西。而且我会来到这里也并不是抛弃了佛蕾丝妲，而是为了保全佛蕾丝妲的意志。听我说，老师，我再求你一次，我想回到原来的身体里面。』

    「住口、住口、住口！你一天到晚都只会求我！这笨蛋，五百年来一点长进都没有！说来这原本就是你的错，你什么人不好爱，偏偏去喜欢上凯芬的秘贤者。就是因为你跑去跟凯芬那个白痴国家扯上关系，后来事情才会变得这么棘手！」

    老人说到一半时，亚特鲁已醒了过来。

    ——凯芬的秘贤者？

    这个字眼深深的刻在他还朦胧的意识中。

    「事情会变得这么棘手并不是佛蕾丝妲的错，不好的人是凯芬的嘉笔珥。」

    ——嘉笔珥？第一次听见这名字。

    亚特鲁的意识渐渐恢复，也想起了被史特卡电击的事。

    ——他也太过份了吧！

    「够了，别在我面前再提起那名字。光想到就烦闷欲呕……」

    老人气的连连以杖跓地。

    「总之请让我回去原本的身体里去。之前是只要守着佛蕾丝妲就好，但是现在已经不够了。老师也知道近年来发生在那尔姆的异变吧……一切都是凯芬造成的影响。我不能置身事外。所以拜托让我回到可自由活动的身体中！」

    「别傻了，就算让你回到原本的身体中又能怎样？你以为你是靠谁才有魔力的？失去魔力也无所谓吗？你还是照旧滚回佛蕾丝妲身边去守着她吧，那还比较适合你。」

    ——给予魔力……？

    那么这个老人才是真正的魔人罗？

    ——这样啊，因为不方便让我听，才用电击……

    既然如此，亚特鲁决定继续装昏下去，听他们俩怎么说。

    「老师都不了解。必须有人去凯芬，否则那尔姆就大祸临头了。老师不在乎吗？」

    「谁理它！我已经受够俗人的愚蠢了，也不想再跟他们扯上关系。」

    「就是这种态度，所以已经有三个结晶离开它们原本应在的位置了。」

    「什么、你怎么不早说，笨蛋……五个中有三个……那佛蕾丝妲的『露米那斯』……？」

    「是最先被拿走的一个。」

    「真是的，你是为了什么才陪在佛蕾丝妲的身边啊！」

    「我觉得我有责任。」

    「那另外两个是……？」

    「『堤迩』与『漂漪』……」

    「『堤迩』？你不是把它跟守护兽放在一起了吗？」

    「它被在这里的年轻人打倒了……」

    被放置在蚊帐外的亚特鲁突然得到关注的眼光。

    「这年轻人打倒了守护兽？你的作法真是令人难以理解。给我好好的解释清楚！」

    「啊啊，我必须回到手环中了。老师，详细的事你就问这个年轻人吧。他叫亚特鲁，是值得信任的男人。」

    史特卡自顾自的说道，然后就消失在手环中。

    7结晶的所在地点

    「你也知道了，史特卡就是那么任性、专给人找麻烦的人。我是不知道经过如何，不过他也给你添了不少麻烦吧？」

    亚特鲁起来后，老人先向他开口说道。老人名叫萨拉巴特。不同于刚才的激扬口气，现在的他语气平静，甚至表情是有些寂寞的。

    ——嘴巴虽然那么说，但能与弟子重逢还是很开心的吧。

    「抱歉，其实你们说到一半时我就醒来了……」

    「啊啊，知道啦。」

    亚特鲁坦白招认，老人如此回答。

    「史特卡只说到一半，『露米那斯』与『堤迩』被叫做伊布尔家的盗贼抢走，另一个『漂漪』则在我手中。听你们刚才的说法，五个结晶是用来把凯芬封入异界的东西吧。那么把结晶放回原本位置的话，是不是就可以再把凯芬封住呢？」

    「没用的。事到如今已经无法复原了。要把凯芬封入异界是很困难的。要有五个人合作才能使分置五地的五个结晶同时发挥力量。当时除了我之外，还有史特卡与佛蕾丝妲，同样是秘贤者的佛蕾丝妲之父欧威尔，以及水精灵妮淂。但是我原本是不太赞成的。因为把凯芬封入异界的术法、原本也是由『贤者术』生出的东西。所以虽然帮是有帮忙，但我本来是不太相信会有效的……」

    「抱歉打断一下。您不是秘贤者吗？」

    老人说起凯芬及秘贤者时的口气是极度厌恶的。那么他到底又是什么人？亚特鲁无法忽视这个最基本的问题。

    「也没什么好保密的。我是『古代魔术』的正统后继者……我知道，你想问它和『贤者术』有什么不同是吧？大致上说来，两者的目的都是穷究事物的真理，但是过程完全不同就是了。『古代魔术』是锻链术者本身的肉体与精神，升华到崇高的真理阶层。『贤者术』是解析物质的构成，利用自由的操作物质来接近真理。『古代魔术』朴实无华又难以学会。而『贤者术』既华丽又人人可学。但『贤者术』的危险之处也在这里，因为容易使用，很容易往利己的方向发展，不顾对周遭环境的破坏……」

    萨拉巴特的语气充满了对『贤者术』的批判。亚特鲁有些能了解萨拉巴特会把爱上秘贤者的史特卡逐出师门的心情了。

    「那么用『贤者术』使出的封阵发挥效果了吗？」

    「是有……但是就算用相同的方式再来一遍，也未必能再有同样的效果……」

    「为什么？」

    「因为结晶本身的力量薄弱了下来。这世上没有无中生有的事。要把凯芬封在异界须要强大的力量。五个结晶在封印凯芬五百年之后，力量会衰弱也是当然的……」

    「那收集五个结晶不就也没用了……」

    「就像史特卡说的一样。若是我没卷入的话。」

    萨拉巴特盘坐在地上，闭上眼睛进入冥想中。亚特鲁明白老人在暗示他不想再说下去了，于是转身离去。

    「那么我告辞了。」

    亚特鲁朝着北方走去。

    「等等，叫亚特鲁的……你打算上哪？」

    回头一看，萨拉巴特眼睛依旧闭着。

    「我要去那尔姆王朝的遗迹……第四个结晶在榭贝的遗迹中吧？」

    「是倒是……合结晶『纽克斯』是我搬进那里去的。但你先别过去。」

    「为什么？」

    「为了保护结晶，我在遗迹中设下了许多机关。本人设的机关可没那么容易破解。」

    「我和史特卡合作的话……」

    「那说不定可以取得吧。但是在这段时间中，第五个结晶说不定会被别人抢走。榭贝遗迹还是留到最后吧……火结晶『阿古尼』在西方沙漠的凯芬遗迹中。详情你去问史特卡吧。」

    萨拉巴特告诉了他两个结晶的所在位置。虽然只是大略位置，但至少有目标了。

    「我明白了。既然如此我就先回山多利亚一趟，再往沙漠出发。」

    亚特鲁向着萨拉巴特深深一鞠躬，举步北行。

    出了密林后，眼前出现一片岩山。顺着岩壁向东走到尽头，就到达了榭贝遗迹。

    虽然答应过萨拉巴特要先到沙漠去，但都已经到这来了，还是先过来瞧瞧再说吧。

    亚特鲁顺着楼梯爬上建在岩山中的四角石造建筑。在平台之顶最内侧，有另一道通往高处的楼梯。上面有一扇石门，门内应该就是被埋在岩山中的坟墓内部。

    亚特鲁走到石门前，试着摸了摸，看来不像是凭一人之力就能打开的门。

    也不知道墓中情况如何。

    亚特鲁决定照萨拉巴特的话去做，先回山多利亚做好万全的准备再说。

    离开遗迹的亚特鲁沿着岩壁来到河岸，决定顺着那尔姆河直接回山多利亚。他在林中砍木做筏，一直忙到黄昏，才撑着自制的桨、搭上自制的木筏逐流而去。

    拉姆森的灯光在岸旁渐远，河水流动也渐缓。

    填饱了肚子后，亚特鲁在木筏上躺了下来。

    河上看不到其他船只，暂时不必担心会撞船。

    仰望满天星空，亚特鲁神驰在再度前往沙漠冒险的思绪中，迷迷糊糊的打起了盹来。

    在顺流而下的竹筏后方，叫特皮的鱼人一直不即不离的跟随着。

    8中间报告

    旅行近半个月，再回到山多利亚的亚特鲁，皮肤已被阳光烤成小麦色。

    亚特鲁在山多利亚住宅区附近上岸。行人已不再用看异乡人的好奇眼光打量着他。

    在前往多曼宅邸时，亚特鲁的脚步多少有些沉重。

    身为被雇用的身份，去完成委托的事是应尽的义务。但亚特鲁却在犹豫着，不知接下来该不该照着委托人多曼的心意去行动。

    在知道了凯芬被封住的原因和见过封住凯芬的人、明白他们的意向之后，他已经无法单纯的继续听从多曼之命行事。

    他没自信能说服多曼，弄不好的话，说不定还会与多曼分道扬镖。那样接下来的冒险会更艰苦吧。眼前就已经被伊布尔家耍得团团转了，到时还要再加上多曼这个竞争者。

    ——哎，反正我这边还有史特卡，虽然他又任性又无情，但必要时还是有用的……

    这种时候要是有多奇在就好了。亚特鲁想起了多奇。他现在不知怎么样了？已经取得菲尔帖村人的信赖了吗？和艾妃进展得如何了……？

    亚特鲁一路胡思乱想，在走到多曼家时被警卫叫住。因为亚特鲁只逗留了短短的时间，所以警卫不记得他了吧。再加上晒黑的肤色，搞不好看起来根本就不是同一个人了。

    在解释过后，一个警卫入内通报，出来迎接亚特鲁的是狐狸脸男子蔡特。

    「喔喔，你平安归来啦，我就知道你一定行的。别站着了，进屋子里去慢慢聊。我也派人通知多曼先生了，他一定马上就会来见你的。」

    「那我先报告一下结果，也请替我转告多曼先生。」

    「咦？怎么了？怎么一脸没精打采的样子？」

    「我不知结果能不能令你们满意……有两个好消息，两个坏消息，要先听哪个？」

    亚特鲁边走边说。

    「那先听好消息好了。」

    「我找到了两个结晶。土结晶『堤迩』与水结晶『漂漪』。」

    蔡特一听就眉开眼笑了起来。

    「太厉害了，才仅仅半个月就找到没人找到的结晶……你该抬头挺胸才是啊？是吗？那是说坏消息坏到足以抵消这个好消息吗……算了，我只是个下人，也没什么资格生气。我会帮你向多曼先生美言几句的。」

    「交给我保管的『露米那斯』和『堤迩』被伊布尔家抢走了。」

    「这样啊，难怪你这么灰心了……」

    蔡特闭上嘴巴想了想。

    「伊布尔家也在找结晶啊……」

    「他们说要收集结晶到凯芬去。」

    「伊布尔家是来自东方的不法之徒。他们在山多利亚徘徊原来是为了这个啊。不，没事先告诉你他们的事、我也有错。别那么灰心，我会向多曼先生美言的……」

    亚特鲁被带到以前曾住过的客房中，蔡特则准备要去书房向多曼做报告。

    「等等……我有事想请教……」

    「什么事？」

    「我打听到『露米那斯』是一个叫史坦的人在佛蕾丝姐村取得的，你知道他吗？」

    「史坦啊……？」

    蔡特歪着头。

    「听说他还带着向导，我在想他们说不定有同行……」

    「以前是雇用过许多冒险者，不过……」

    ——但是在许多冒险者中，史坦应该也是特别的存在啊……

    蔡特是没见过史坦吗？否则会不记得把『露米那斯』拿回来的人也太不自然了吧？

    「算了，反正我也只是有点好奇而已。」

    蔡特在一瞬间现出松了一口气的表情，然后就走开了。

    ——说不定是故意在装傻。

    亚特鲁重新估量起蔡特这个人，决定对他不可掉以轻心。

    没过多久后蔡特又回来通知多曼要见他。

    「多曼先生没把『露米那斯』的事放在心上喔。」

    来到书房后，眺望庭院的多曼缓缓回过头来。

    亚特鲁想从他脸上看出他对蔡特报告的想法，但多曼比以前更加镇定、难以捉摸。

    「辛苦你了，亚特鲁。」

    「……不，我把保管的东西弄丢了，真不知该如何道歉才好。」

    「我听蔡特说过了……但伊布尔家也是了解结晶价值的人对吧，那他们就不会轻易把结晶脱手，到时再去抢回来就好。」

    多曼的态度意料之外的宽容。

    「虽不足以取代……」

    亚特鲁把水结晶拿给多曼。

    「喔喔，这就是『漂漪』吗，我对于你的努力给予最高的评价。因为原本根本就找不到关于『漂漪』的任何线索。」

    拿着结晶的多曼眼中一亮。

    他的口气令人有些在意。

    「还有也弄清楚了如何前往凯芬的方法……」

    但多曼却抢先插口。

    「啊啊，能取得这样的成果，会知道也是当然的嘛。抱歉，在冒险前没有把一切都告诉你……老实说是想试试你靠自己能做到什么程度。」

    「那收集五个结晶就可以去凯芬的事……」

    亚特鲁突然不安了起来。多曼对凯芬的事到底知道多少？

    「我知道。并不是我不肯信任你，只是也不能一开始就全说出来。我可以说是最了解凯芬的人，因为那是我花了许多时间精力才调查出来的，当然不能见人就说……」

    「我明白……」

    「但是你干得实在太漂亮了，而且也不会隐瞒自己的失败，是值得信赖的人啊。希望你能继续寻找结晶。你知道剩下两个结晶在哪了吗？」

    多曼反问亚特鲁知道了多少。

    「是。一个在榭贝遗迹，另一个大概在西方沙漠……但是双方都须要做好准备才能去拿。特别是沙漠有沙暴阻碍，根本无法前进。」

    亚特鲁不知该透露多少。但是在无意识中便省略了与史特卡与妮淂和萨拉巴特相遇的部份。对多曼讨价还价的商人本性有了一份戒心。

    「是吗，这回要到沙漠去了啊。真是令人讶异。不过你穿成这样当然无法穿越沙暴。蔡特，把那个拿给亚特鲁……」

    「啊啊，是那个吧。」

    蔡特马上走出书房。

    「其实要穿越沙暴必须要穿特殊的衣服才行。因为没想到你会到沙漠去，所以没事先拿给你……」

    蔡特跑了回来，照多曼的指示把手中的东西交给亚特鲁。

    「是特制斗篷，可以隔绝太阳。穿着这个就可以在沙暴中前进了。还有这个。」

    多曼从办公桌上拿了个像树枝的东西交给亚特鲁。

    「这是『智慧之木』，可以指示水源的便利之物。分不清方向时可以派上用场。」

    「谢谢，这么一来就可以马上去穿越沙漠了。但是榭贝遗迹方面……」

    「我明白，要靠一个人去探索遗迹是不可能的。在你去沙漠的这段时间中，我会组织一个探险队用来探索榭贝遗迹。」

    「到时也可以让我加入吗？」

    「当然了。我也期待能有你的帮忙。」

    亚特鲁本身也打算先到沙漠去，所以对多曼的安排没有异议。

    接着多曼又问了一些他在旅途中发生的事，亚特鲁小心的回答。多曼交给亚特鲁两袋钱，说是冒险的报酬和次回探索的准备金。因为太多了，亚特鲁推辞，但多曼硬是把报酬的那袋钱塞给亚特鲁。令亚特鲁有种用钱收买人的不好印象。

    「我马上就出发，告辞……」

    多曼叫住了他。

    「我刚刚就注意到了，你手上那个黑色的东西是？」

    亚特鲁信口开河。

    「啊啊，是在拉姆森四处打听凯芬时，在土产店顺便买的。」

    蔡特也盯着亚特鲁的手环直瞧。

    ——他们起疑心了吗？

    亚特鲁用袖子盖住手环，走出多曼的房间。

    9失去的记忆

    亚特鲁回到客房后把斗篷塞入行囊中，就离开了宅子。因为他觉得留在那里也没用。

    也没向蔡特打声招呼就悄悄离去的亚特鲁，来到市街上补给冒险的装备。这次他打算搭船去拉姆森，在前往港口前又绕到妮娜家去看看。他想确认一下妮娜失踪的父亲是不是就是冒险者史坦。

    亚特鲁过桥来到下区，沿着河岸前往妮娜家，走到一半时听到了一阵寂寞的笛声。再走了一小段路，看到是妮娜坐在地上专注的吹着陶笛。亚特鲁不好意思打扰，站在妮娜身后闭起了眼睛，聆听着笛音。妮娜一遍又一遍的反复吹着节调简单的朴实乐曲。

    笛声骤然停止。

    亚特鲁觉得奇怪，一张开眼睛，看到妮娜已经昏倒在地上。

    ——怎么了？

    亚特鲁跑过去抱起妮娜。

    「振作点、妮娜！」

    妮娜双眼紧闭，人事不知的模样。原本就苍白的脸色更加难看了。

    ＃插图

    亚特鲁一直叫着她的名字，妮娜终于又张开了眼睛。

    「你是……记得是、亚特鲁先生吧。」

    妮娜用虚弱的声音说道。

    「你到底是怎么了？」

    「不，没什么。」

    妮娜有些不好意思的扶着亚特鲁的手站了起来。

    「只是偶尔会像这样失去意识……不知道为什么会这样，难免会有些不安就是了。」

    「是有哪里不舒服吗？去看看医生会比较好吧。」

    「不是的。只是、有点令人在意的事……」

    妮娜有些心事想诉说的样子，大大的眼中染满了忧色。

    「不介意的话就跟我说说吧……说不定我能帮你出些主意。」

    「哎呀、感觉真有点怪怪的呢。平时都是别人来找我商量的说……亚特鲁先生，你的冒险如何了呢？有像我预测到的一样见到玛夏吗？」

    才刚打开的心扉马上就又关了起来。亚特鲁的提议才刚出口，妮娜的声音马上像换了个人似的开朗。

    「有啊，你的占卜真是太棒了。玛夏人在拉姆森，她还告诉我许多关于凯芬的事，使我的冒险之旅大有进展。对了，我是有事想问你，才到这里来的……」

    「我知道了。那别站在这了，到我家去吧……」

    妮娜先走了起来。

    地点移到妮娜家中，亚特鲁马上开始发问。

    「首先我想知道的是，你失踪的父亲是不是叫史坦的冒险者？」

    两人分别对坐在小小的茶几两侧，亚特鲁盯着眼前的妮娜问道。

    「是的……」

    妮娜点了点头。

    「果然……所以你才说与凯芬有关的人会变得不幸。那顺便再问一下，你们父女在来这里之前是住在哪里？」

    「那个……」

    妮娜的表情慌了一下，但马上就又平静下来。

    「我不知道。」

    「不知道？什么意思？」

    亚特鲁本以为她是不想回答，但实情并非如此。

    「我什么也不记得了。我出生在哪里，是怎么来到那尔姆的……就连自己真正的年龄都不知道……」

    「就算你不记得，你父亲应该也会记得吧。再怎么说也不会父女一起失去记忆……」

    「不是。史坦和我不是亲生父女。」

    意外的答案使亚特鲁混乱了一下，随即想起路上的大婶也说过类似的传闻。

    「告诉你好了……五年前，史坦发现昏倒在沙漠中的我，于是救了我，带我回山多利亚，成为我的养父、照顾了我两年。我失去了记忆，不知道自己为何会倒在沙漠中，也不知道自己从哪里来，只知道自己的名字叫妮娜。史坦暂停他的冒险，在跟我一起生活的两年中拼命寻找使我恢复记忆的方法，但是徒劳无功。我至今仍然不知道自己到底是谁。」

    妮娜的话令亚特鲁的疑问越来越多。

    「是吗，史坦是你的养父啊。那我再冒昧的问一下，史坦会失踪是又出发去找凯芬了吧？」

    「他说我已经可以照顾自己……说找到凯芬就会马上回来，可是一去就是三年……」

    史坦也跟其它冒险者一样失败了吗？还是……

    「你刚才吹笛子时，是在想着史坦吧……」

    「是的。这是父亲做的东西。有时回想起和父亲在一起的生活，我就会吹这个。」

    妮娜把陶笛拿给亚特鲁看。

    「这就等于是史坦的遗物了吧……」

    亚特鲁一说出口就知道说错话了。而妮娜大大的眼中流露着责备之意。

    「我相信我的养父一定还活着。他一定在凯芬。他一定是有什么苦衷才无法回来。」

    「抱歉，因为我听说还没有人到达过凯芬……」

    又多嘴了，亚特鲁后悔不已。

    在难堪的沉默中，亚特鲁慌慌张张的开口。

    「不，既然是你这位百发百中的占卜师说的话，那史坦就一定还活着。」

    亚特鲁强笑着，但妮娜表情僵硬。

    「我有个请求。希望你能去凯芬把我父亲带回来。是你的话，一定是可以办到的。」

    多奇经常提醒他不要轻率接受他人要求，但这次是例外。

    「好，正好我也要去沙漠进行探索，原本也就要追寻史坦冒险的足迹。说不定还可以找到你失去记忆的线索。」

    妮娜终于开心了起来，告诉亚特鲁史坦的外貌特征。比亚特鲁略高，身材中等、黑发、肤色略黑，蓄有落腮胡，但看起来是稳重温和的。

    「对了，刚才你吹的曲子是谁教的？」

    如果是史坦教的，在找他时说不定会派上用场。

    「曲子？我吗……？」

    「你在昏倒前很专心的吹着的曲子。」

    「没印象。」

    「像这样的……」

    亚特鲁用口哨模仿着那曲子的曲调。

    「我真的有吹那曲子吗……那多半是随口乱吹的吧。」

    看来不像是在说谎。若是随口乱吹的曲调，就当不成线索了。亚特鲁拙劣的吹着口哨的模样反而还把妮娜逗笑了。能与妮娜融洽的相处，令亚特鲁也心情大佳，可以愉快的开始他的冒险之旅。

    「我认为亚特鲁先生一定可以找到凯芬的。但是、请不要硬撑……期待能有再见到你笑容的那一天到来。」

    在妮娜的打气声中，亚特鲁步履轻快的朝向山多利亚的港口走去。

第五卷 漂泊的幻化都市 上 第四章 荒废的大地

    1暗地里的委托者

    据船家所说，由于那尔姆水位下降，因此吃水深的较快大船无法使用。

    因为只能用小舟在河上来回，再加上小舟搭载的人货也较少，相对的费用就提高了。

    亚特鲁在港口得知价钱居然那么贵时忍不住抱怨了两句，但知道原委后也无可奈何的接受了。不知道是不是因为魔物的影响，乘客本身也减少不少。

    亚特鲁搭的这条小船上也只有两个客人。两人都是从拉姆森前来采购杂货的商人。船上堆满了他们的货品，令亚特鲁几乎快无容身之处。

    船旅是单调乏味的。但比起骑着骆驼在干燥大地上的旅行是舒服得多了。亚特鲁无所事事的靠在船边眺望着风景就过了一天。

    同船的商人似乎对亚特鲁颇有兴趣，主动请他喝麦酒。亚特鲁也老实说出自己打算去沙漠找凯芬的事。商人们相当了解西方沙漠的事，给了亚特鲁不少建议。

    以前他们也常与西方的村落做交易，把山多利亚的货物运到菲尔帖及更西方的村子做买卖。但是自从沙漠化的扩大及魔物开始出没后，他们就连菲尔帖都很少去了。

    亚特鲁又试着问一下更西方的情况。

    商人们答道，菲尔帖以西是沙暴地带，隔离了东西的交流。以前在西方的草原地带有叫做贝文的游牧民族居住的村落，但目前情况如何就不知道了……

    再顺便问问凯芬的事。

    意外的是商人们是相信凯芬存在的。据说贝文一族中还有人亲眼见过凯芬。

    在两天的旅程中，亚特鲁从商人们那里得到不少关于凯芬的知识。

    两天后的午后，亚特鲁搭乘的小舟顺利抵达了拉姆森的码头。

    亚特鲁直接走向以前投宿的旅舍。

    原本有些担心寄放在那里的骆驼，但老板将它照顾得好好的。亚特鲁决定在这家旅舍再住一晚，明天一早再出发。然后跑去逛街打发这天剩下的时间。既期待着能打听到一些新收获，也可以动动身体。

    因为天气还是一样热，亚特鲁晃了一阵子之后，就在路旁找了个荫凉的树下坐下。

    靠在树干上闭目养神一会后，他感到有人走近的气息。

    亚特鲁睁开眼睛，抬眼望去，一张脸正盯着他瞧。

    「你、你是……」

    亚特鲁慌慌张张的站了起来。那张脸是伊布尔家的泰菈。

    「慌什么嘛，我们有那么可怕吗……？」

    大大的眼中闪过一丝狡猞、笑着说道。

    亚特鲁看了看周围，除了泰菈之外没看到其它伊布尔家的人。

    「别怕，现在只有我一个人……不过、最好别想要对我怎么样，我会大叫喔……帅哥剑士，好久不见。没想到你竟然能活着离开那个洞窟。你没学会教训、还在找结晶吗……？」

    「你们两次都把我害得那么惨，居然还敢再出现在我面前啊。你还有什么事吗！」

    亚特鲁恨恨地瞪着她，但泰菈完全不怕的样子。

    ＃插图

    「别那么生气嘛。反正我们彼此都是为了钱在找结晶的，又不是有什么深仇大恨……对了对了，我妈有话要告诉你……」

    「不好意思，我身上现在可没有什么可以让你们骗的东西。」

    「我知道。总之你跟着来就对了啦……」

    泰菈转身离去。

    又遇上麻烦人物了。

    他们的目标是哪里？还是找不到线索，所以又打他的主意？

    不管原因是什么，反正只要遇上他们就不会有好事。

    泰菈把他带到一间酒馆中。

    因为天色还早，除了伊布尔一家四人之外，酒馆中没有其它客人。

    「哼，不愧是打倒守护兽的人，你的运气还挺好的……」

    一家之长阿嘉挺着肚子大马金刀的坐在昏暗的店内，左右分站着迪欧斯与诺迪斯。泰菈也随即坐到母亲身旁去。

    「有话就说。」

    亚特鲁不敢大意，站着说道。

    「别催嘛。你还没有吃饭吧……」

    阿嘉指了指座位。

    「你的行动是接受多曼的指挥吧。老实承认吧。」

    亚特鲁不情不愿的在阿嘉指的位子上坐了下去。

    「与你们无关。」

    「怎么会无关。对手是多曼的话，我们也要提高警觉才行。」

    「要来阻碍吗？」

    「阻碍？你接下来要到沙漠去对吧？隐瞒也没用。既然你是多曼雇用的，当然会知道结晶的所在位置。我们不会阻止你去沙漠。说来不甘心，但我们没办法越过那个沙漠风暴。你就尽量去吧，反正等你拿回火结晶时、照旧会被我们抢走……取得五个结晶、最后笑的人会是我们伊布尔一家！」

    阿嘉露出无畏的笑容。

    ——真是够嚣张的了！

    亚特鲁一脸愤愤不平的回瞪阿嘉。

    「你们把从我这里骗走的两个结晶藏到哪去了？」

    「哼！想抢回去是吧？没用的，已经交给某人保管了……」

    阿嘉的一个儿子顺着母亲的话得意洋洋的夸口。

    「其实我们也是听那个某人的命令行事。」

    阿嘉粗手一挥打在儿子身上。

    「住口，诺迪斯！谁叫你多嘴的！」

    被揍的大汉马上噤若寒蝉。虽然长得高壮，在母亲面前还是抬不起头来。

    ——伊布尔一家也是被人雇用的？

    这是说除了多曼之外，还有其它有力人士在找着结晶？

    「我话说完了。你也快滚到沙漠去吧。」

    亚特鲁在一家的笑声中离开了酒馆。

    2掘井

    一大早从拉姆森出发的亚特鲁，照预定于黄昏时刻抵达了菲尔帖。

    亚特鲁惊讶的发现到村子被高高的木桩密密地围了起来，而且不止如此，村子周围的绿意完全消失，原本在后山上的椰子树也全不见了。

    再走近一看、发现木桩不只是用来防魔物而已。桩下堆积着大量沙土。西方的沙暴终于吹近菲尔帖村附近了。

    木桩围起的围栏，是村人们为了防止村子被埋入沙中所采取的对策。

    亚特鲁遥望西方。

    伸进沙漠中的道路已完全掩没在白沙之中。层层相叠的沙丘已逐渐迫近。

    ——再拖拖拉拉下去，就要整个被埋入沙中了！

    那尔姆面临的危机、用眼前的景像贴切的传达给亚特鲁。

    亚特鲁在村门前下骆驼，举手敲门。

    「我是从拉姆森来的人，我想见多奇，请开门。」

    一会儿后，门开了。

    「居然能平安到达此地，真不简单呐。来来，进来。」

    年老的守门人招呼着他。

    「那个……多奇呢？」

    菲尔帖是大约只有十五户人家的小村。亚特鲁边打量着村中情况边问道。

    「啊啊，多奇正在那边挖井。有什么事他都会跑第一，又努力又敢拼，大家都很欣赏他喔。这道围栏也是他第一个去砍木头，带领大家建起来的。」

    年老的守门人指着村子中央的广场。

    那里有着掘井用的木架，五、六个男人正在合力工作。

    ——那个多奇会抢着工作……？

    真是改头换面了啊，亚特鲁感慨着。

    他把牵骆驼的绳子交给守门人，往广场走去。

    多奇正混在那群男人中。

    两个人拉着吊在木架下的滑车上的绳子，其它人在一旁等待着竹箕被拉上来。

    其中一个拉绳子的人正是多奇。

    「很拼嘛，多奇……」

    虽然已经走到附近，但一直到亚特鲁开口为止，多奇都没注意到他。在听到声音后也口（略抬了一下头，不以为意的说了声「喔，你来啦。」

    接着多奇就专心的拉绳子，竹箕被拉上来时，其它男人一涌而上，把土拨到地上。

    多奇这才放下绳子看着亚特鲁。

    「在太阳下山前要再多挖点……虽然挖很深了，但还没挖到水脉。你要看看吗？」

    好一阵子没见了，多奇的心思却只放在挖井上。只是一段不算长的时间，多奇那张吊儿郎当的脸就不知到哪去了，剩下一副勤奋认真的表情。

    「多奇，我是来告诉你冒险成果的。」

    「啊啊，冒险啊，等一下再慢慢说吧。」

    只得到冷淡的回应。

    走近井边一看，已经挖得相当深了，甚至看不到底。

    「旧井差不多全干枯了。为了使村子活下去，无论如何都要保住新井才行。」

    多奇向结束工作的村人们介绍亚特鲁。

    「还是再挖一下好了……你也把行李放下、一起过来帮忙吧！」

    这时洞底突然传来了声响。

    「成功了、是水，水出来了！」

    多奇趴在洞边探头下望，大声叫着。

    「喂、真的吗！」

    「不过流量不大就是了。」

    一个宏亮的声音答道。

    「好、既然如此就连夜开工罗！」

    多奇双眼炯炯有神的站了起来，向村人们下指示。

    「要通知所有村人一起来帮忙才行。先去向穆哈巴通报一声。还有、准备灯火。」

    男人们一面大叫着「水、水出来了！」、一面奔向广场旁的人家中。

    「接下来有得忙罗！」

    多奇坐立难安的在洞旁绕来绕去。

    「对了，不能这样下去，要换班。」

    洞中似乎有两人在挖的模样。多奇先把那两人拉了上来，亚特鲁当然也有在一旁帮忙。接着换多奇下去了。这时广场上的人也多了起来，得知消息的村人们开始聚集过来。

    「什么、终于成功了吗？让开，我看看。」

    一个年约五十的矮壮男人排众而出。看起来就是一副爱说教的严肃长相。

    「让开、让开。」

    亚特鲁被撞开，一屁股跌坐在地上。男人则朝洞中看着。

    「爸、太过份了啦。他是多奇先生的朋友耶。」

    从人墙中跑过来的少女正是艾妃。

    「亚特鲁先生，真是抱歉。我爸又粗鲁又不听话又不懂事，就像小孩子一样。」

    艾妃羞涩地笑着，向爬起来的亚特鲁打招呼。

    「啥？我做了什么？」

    年约五十的男人看看亚特鲁又看看艾妃。

    当三人的视线交会在一起时，艾妃为彼此介绍了起来。

    「爸，这位是亚特鲁先生。那个是我父亲穆哈巴，此地的村长。」

    艾妃与她的父亲一点也不像，不说的话，根本没人会知道他们俩是父女，

    「是吗，多奇这家伙帮了我们不少忙。看他那德性，一开始时只当他是个不可信任的流浪汉，没想到他会这么能干。既然是多奇的客人就不可怠慢，不过目前正忙着……」

    穆哈巴伸出他粗厚的手紧紧握住了亚特鲁的手。

    「不、不必客气，我……不算是什么客人啦。」

    「亚特鲁先生是多奇先生的弟子……」

    艾妃一说，多奇的声音也从洞底传来。

    「对对对。是那家伙自做主张自己跑来的，所以请尽量奴役他吧。」

    ——自做主张的人是谁啊！

    虽然心里这么想，但是他也明白现在不是谈凯芬之事的时候。

    当天空翻起鱼肚白时，水井也差不多完工了。

    在井底铺好了石头、积了一定程度的水时，大家从井底打上了第一桶水。村长穆哈巴与村人们围着水桶祈祷后，穆哈巴就着水桶喝了一口还有些污浊的水，然后从年长者开始一个一个传下去。

    村民们充满了喜悦，在欢呼声中甚至还有人当场跳起舞来。广场热闹了好一阵子。

    在热闹过后，村人们也一一回家了。井边只剩下几个倦极而眠的年轻人，还有多奇、艾妃、穆哈巴。

    亚特鲁向开始收拾工具的多奇搭腔。

    「多奇，你已经完全溶入这个村子了嘛。看你认真工作的模样可真令人惊讶。」

    「什么话，大家都坐在一条船上，当然不能见死不救了。既然要做就做个彻底。」

    多奇不知是不是在害羞，头一直低低的不肯抬起来。

    「那你暂时不打算离开菲尔帖罗？」

    亚特鲁一问，多奇就把注意力放到在一旁帮忙的艾妃身上。

    「啊啊，我知道，找凯芬是吧。我是很想一起去啦，可是目前还分不开身……」

    「多奇先生已经帮我们不少忙了，多到我们不知该如何答谢的程度。我也没资格再留着他了。可是、还是希望他能再待一阵子。」

    艾妃用恳求的眼光望着亚特鲁。

    「那个、我也不是非找他跟我一起走不可……只是至少让我们聊聊冒险的进展，然后再说说与凯芬有关的情报。」

    多奇有些不知所措的望向穆哈巴。

    「多奇，告诉他也无妨。年轻人也帮了我们不少忙，我挺中意他的。好吧，对凯芬有什么疑问的话就尽量问吧，我有问必答。」

    穆哈巴挺着肚子走到亚特鲁身前。

    亚特鲁告知穆哈巴，前往凯芬用的五个结晶之一藏在沙漠某处，要越过沙暴去寻找。

    「那你先到贝文一族的村子去吧。不过不知那个村子现在还在不在……接着再去找凯芬的遗迹。你知道遗迹的事吗？」

    亚特鲁摇摇头。

    「据说凯芬的遗迹是凯芬旧都的残迹。凯芬王建设新都后，让所有国民都移住到新都去了。而新都带着移住的国民整个消失，只留下了无人居住的旧都。」

    亚特鲁又问起史坦的事。

    「史坦吗……我记得。有许多像山野村夫的人为了寻找凯芬而来到此地，史坦则是鹤立鸡群的，他是个诚实有礼的好汉。史坦曾到村子来过两次。第一次、他在到达贝文族的村子前，从沙漠中救了一个失去记忆的少女回来。」

    「就是妮娜吧。她不是这村子的人吗？」

    「不是。当时还问过附近村子，但都没有少女失踪。后来史坦说要负责照顾她，就带着她回去了。大约是三年前吧……史坦又来到村中，说是要去找凯芬的遗迹……」

    「就没有再回来了吧。」

    穆哈巴点点头。

    「当时的沙暴还没有现在这么严重，与贝文族也互有往来。根据来村子的贝文族旅行商人所说，史坦确实是前往遗迹去了……」

    ——他有到达遗迹吗……？

    虽然这猜测对妮娜来说是残酷的，但史坦还活着的机会实在不大。

    「贝文族的人对凯芬及遗迹的事会很清楚吧？」

    「这就不清楚了……贝文族是凯芬消失很久以后才从西方移住过来的异民族……不过，凯芬至今仍存在的传闻差不多都是从贝文族传出来的就是了。似乎有不少人都曾看到过浮现在地上的都市。说是发着黄金色的光辉……」

    亚特鲁向提供情报的穆哈巴致谢。虽然外表看不出来，但穆哈巴其实是个热心的人。

    亚特鲁把骆驼跟多余的行李交给穆哈巴保管。小睡了一下后、就离开了菲尔帖村。他想在天黑前抵达沙暴区域。

    在村门前目送亚特鲁离去的多奇，表情是若有所失的。

    3流沙

    亚特鲁照预定的行程，在天黑前抵达沙暴的边缘地带。

    疾风在耳边狂啸着，黑暗中的地形瞬息万变，为了避免迷路，只能在天明时前进。

    亚特鲁吃过晚餐后就马上睡着了。昨晚累了一天没怎么睡，今天白天又在酷暑下赶路，会疲倦也是当然的。亚特鲁几乎是一躺平就马上睡着了。

    睡得像死人一样的亚特鲁是在一股窒息感中难受得醒了过来。胸口一股大力压着，使他无法正常呼吸，只能像溺水者般的张口、小小的喘着气。

    ——为什么会呼吸困难……？

    好像全身都被大象压着似的。眼睛还没习惯黑暗，导致他无法用视觉掌握周遭状况。

    亚特鲁曲起身子想推开胸前的重物，但身体却不听使唤，全身都动弹不得。

    ——怎么回事？

    亚特鲁以为自己还在做梦。

    但是他很快就完全清醒了过来，也明白了自己身处的困境。

    风依然在他耳边狂啸着，还有近在咫尺的流沙声……被风吹起的沙粒打在他脸上。眼睛也习惯了黑暗，可以看清周围的环境了。

    ——是沙子！

    在亚特鲁睡着时，大量的沙子被吹到他身上，现在已堆成一座小山。

    当亚特鲁完全掌握住状况时，想到接下来的后果就忍不住心中一寒。

    现在只剩肩膀以上的部份没被沙子埋住了。要是沙子继续堆下去，他就只有窒息身亡的下场了。

    沙子持续不断的从斜坡上流下，落在他的脖子旁。

    亚特鲁拼命摇头、企图扫开左右两边的沙子，但这只是治标不治本的方法，沙子依旧不断滑下来，很快的，沙子已堆到亚特鲁脸旁，就连眼睛都快睁不开了。

    他的身体也在极力挣扎着，但沙山连动都不动。

    ——我居然会因为这种事而……

    没想到曾经战胜过许多强敌的自己，居然会因为这种难看的挫败而送命。

    沙子盖住了下巴，已经不可能靠自己脱身了。就算求救，这附近也没有人烟……

    ——这时要是有同伴在的话……

    亚特鲁突然想起手环中的魔人史特卡。

    「喂、史特卡，起来了！事情不妙了！」

    但史特卡完全没反应，不知是不是睡死了。

    「真是、一点用都没有……这样下去你也会被埋在沙中喔！」

    亚特鲁越说越火大，但魔人完全没有醒来的迹象。最后亚特鲁连生气的力气都没了。

    而且沙子已流到嘴边，他一开口就灌入嘴中，陷入连声音都发不出来的困境。

    在他已绝望时，突然发现风中多了杂音。那是踏在沙地上的脚步声。

    ——竟然还出现了魔物！

    自怨自艾的亚特鲁往最坏的方向想去。

    脚步声渐渐接近亚特鲁，一个黑影出现在他的正上方。看来像是人，但披着罩头的斗蓬，看不见长相。说不定在斗蓬下是一身毛皮的怪物……但是与亚特鲁的猜想相反，对方发出了令他意外的声音。

    「干么一副没出息的表情。幸好我早就料到会这样……」

    亚特鲁吓了一跳，但也放下心来。

    「什么，是多奇啊……」

    盯着亚特鲁的男人揭起了头罩。

    「还什么咧。我就猜到会这样，所以才特地离开村子跟来看看。」

    多奇露出了无畏的笑容。与在村子里时不同，那笑容又恢复了野性。

    ——果然朋友是不可或缺的……

    亚特鲁感到整个人都轻松了下来。

    「谢谢你跟着来了。但是、你不是答应艾妃要留在村里……」

    「你还有空多管闲事啊。你到底要不要出来？要？不要？」

    亚特鲁连忙点头示意，多奇脱下斗蓬，用双手把亚特鲁挖了出来。

    「为什么要离开村子？」

    被挖出来的亚特鲁与多奇并肩向风暴处走去。

    「反正井也完工了，暂时没事……在被解雇前先自己走人也可以省得尴尬……」

    既然无论如何都要穿越沙暴地带，两人一致同意，与其呆呆等待天亮，不如加减走上一程，于是就马上朝西方出发了。

    多奇也穿着与亚特鲁相似的斗蓬。据多奇的说法，这种避沙专用的斗蓬原本是贝文族带来的东西，菲尔帖村也有几件。多奇就从村中借了一件出来。

    「艾妃没阻止你吗？」

    「她没说话。」

    多奇的表情有些寂寞。

    「你不在乎吗？」

    「反正还会再到村子里去的……到时再看看情况吧。」

    看来多奇的心还没有完全放回冒险上。

    强风吹得连眼睛都快张不开。两人默默的在起伏不平的沙丘上前进着。

    没多久后太阳升起，在两人身前拉出了两道长长的影子。两人便顺着影子的方向前进。

    有好几次都差点站不稳被强风吹走。两人屈着身子，几乎是以爬行的姿势向前进。这是趟苛酷的旅程，也没有休息的时间。脚步只要稍停、便会被埋在尘沙之中。两人互相打气，挤尽全身力量努力向前进。最近在接近正午时终于走出沙暴地带。

    越过最后一座大沙丘后，风也停了。

    眼前是一片白茫茫的平原，其中点缀着一点绿意。

    「多奇，那就是贝文族的村子了。」

    多奇点点头。

    4残留的绿地

    在白茫茫的沙地中，仅留着一点绿地。

    为何只有那里有绿地？绿地本身的存在就是一种不可思议的光景。

    亚特鲁与多奇决定先休息一下，在沙丘上的斜坡上坐了下来。

    「真是惊人的风暴啊……」

    多奇咕噜咕噜的喝着水，长长吐了一口气。

    「第一次从菲尔帖向西走时还没那样。沙暴吹袭的范围比起之前更接近东边了。」

    「是啊，在菲尔帖都可以感到沙漠正移往东方。虽然挖井是解决了眼前的问题，但那个村子最终还是免不了要被埋在沙中。必须找出治本的方法才行。」

    「说起那个治本的方法啊……」

    亚特鲁把五个结晶的事、在冒险中取得的成果毫无保留的全告诉多奇。

    「我在村子里时、你有了这么多进展啊……但是好不容易入手的两个结晶居然会被抢走，亚特鲁小弟的迷糊依然健在，真是令人放心啊。完全没有我出场的余地……」

    多奇无忧无虑的笑了起来。

    「别笑了啦。封住凯芬的力量正日渐衰弱。在那尔姆全土受到凯芬的影响之前，不尽快找出通往凯芬之道的话……」

    润过喉的亚特鲁慌乱的站了起来。

    「我知道、我知道。总之先把剩下两个结晶弄到手再说。虽然不知能陪你到什么时候，但是在凯芬遗迹找到第四个结晶之前、我都会跟着你的。」

    多奇也站了起来。

    两人又开始在沙上前进。

    这段路程比在沙暴中前进轻松多了。但是绿地看起来很近，实际上还是走了相当长的距离后才走近。当绿地的树木开始一颗一颗的清晰起来时，前方出现了骑着骆驼的男人。看来是从村中出来侦察两人的。

    村中出来的男人问亚特鲁他们来做什么，亚特鲁老实回答他们是从菲尔帖越过沙暴地带前来找凯芬的。骆驼上的男人请他们自便，然后转身离去。亚特鲁连忙阻止他。

    「请告诉我关于凯芬的事。你是贝文族的人吧？那应该会很清楚这一带的事吧？」

    「我是很佩服你们穿越沙暴的毅力。但很抱歉，我没空奉陪。因为这里已经不能居住了，大家正在忙着迁村。而且从以前就一直有人到这里来找凯芬，但谁也没找到过。你们要找的话、我是不会阻止啦……」

    「不是的，我们不是为了钱或兴趣在找凯芬。那尔姆会沙漠化全是因为凯芬，我们的目的就是要阻止凯芬对地上造成不好的影响！」

    「喔～出现要拯救那尔姆的大角色啦。但是我们可没办法那么悠闲。要是你们能马上让沙暴停止，要我们帮忙也不是不行啦……」

    「这个、当然不能保证可以马上停止沙暴……」

    多奇接着亚特鲁的话头说道。

    「但是要迁村也不是一天两天可以办到的事……那让我们进村也没差吧。不会妨碍你们整理行李的……」

    男人被多奇的气势压倒，只好提醒两人别多惹事，然后带着两人回村子。

    正如同男人所说的一样，绿地一带已没有形似村落的痕迹了。

    只在树荫下见到几十只背着如小山般行李的骆驼和寥寥数人，完全看不到像房子的东西。多半是事先拆掉了吧，亚特鲁想着。

    村人们忙着远行，完全没空搭理远道而来的客人。

    亚特鲁与多奇被带到长老的地方，那里搭着个帐蓬。看来贝文族原本就是没有定居习惯的民族吧。平时就住在轻便的住居中，而现在除了长老的帐蓬，其他的都收起来了。

    年纪一大把的长老正盘腿坐在帐蓬中。

    「请坐。我是努哈母·阿嘉哈。你们真幸运，因为我们明天就要搬走了……」

    老人头上缠着遮阳用的白布，脸上生有深深的皱纹，肤色偏黑，眼细唇薄，而且隐没在层层皱纹中难以辨识。

    老人的友善态度令亚特鲁不再紧张，在简单的自我介绍后、便道出了来意。

    「……因此我想尽量多知道一些凯芬的事。听说这个村子有许多人见过凯芬……」

    「是啊。凯芬偶尔会出现在地面上。我年轻时也在沙上看到过凯芬。」

    终于遇到真正见过凯芬的人了！亚特鲁不自觉的探身向前。

    「请详细告诉我凯芬的事……」

    「我看到的那次、凯芬是突然出现在沙上。建筑物很密集，感觉像是小型的山多利亚。不同的是所有建筑物都散发着金色光芒。凯芬总是突然出现一阵子后又突然消失。每个看到过凯芬的人说法都是一致的。」

    「凯芬都是出现在同样的地方吗？」

    「不，都出现在不同地方。但是还没有人在这白色沙漠以外的地方看过凯芬。」

    是封阵的效果吧，亚特鲁想着。

    「那有没有人能接近凯芬、甚至进入凯芬？」

    「有是有，但是大部份都在人到达前就又消失了。以前凯芬很少出现，但最近几年出现得很频繁。以前大家都认为那是沙漠特有的海市蜃楼，不过现在已经没人怀疑凯芬的存在了。我们之所以要迁村，原因之一固然是因为无法与东方联络将导致我们的生活受到威胁——因为我们是靠交易维生——但另一方面也是害怕凯芬重回地上会威胁到我们的生命。我们不想卷入不必要的灾难……」

    游牧民族原本就缺少恋地的情结，对于贝文族的态度，也不能轻率冠以怯懦之名。

    「我们想先到凯芬的遗迹去看一下，可以告诉我们地点吗？」

    「啊啊，遗迹离这不远。虽然想带你们过去，但我们明天就要走了，所以不太方便。而且老实说，村子里的人都不愿意接近那个遗迹……」

    努哈母的声音缩了起来。

    「那又是为什么……？」

    「那个遗迹从以前就有怪物居住。不过并不是什么可怕的怪物就是了，只是因为那个怪物会说人话，令人感到很不舒服，所以谁也不想靠近。」

    「那是说没人踏进遗迹过了？」

    「不，有一个人去过……在好几年前有个男人从东方过来，像你们一样问了一堆凯芬的事，然后就往遗迹去了。」

    「那个男人该不会是在三年前来的、名字叫做史坦吧？」

    「喔，就是那个名字。」

    「那史坦有回来吗？」

    「不，他没回来。」

    ——史坦还是失败了吗？

    总之只有到现场去看看才知道了。

    努哈母告诉他们遗迹在南方，有座石造的高塔，差不多走半天就可以到了。

    亚特鲁向长老努哈母致谢。

    「是吗，你们要去啊……那今晚留在这里过夜好了。我会为你们祈祷早日找到凯芬的相关线索。对了，顺利的话说不定还可以直接找到凯芬……」

    亚特鲁与多奇退出帐蓬。

    「再晚一天的话这里就人去楼空了。也许就像老爷爷说的一样，真的是挺幸运的。」

    多奇快活的说道。

    5巨大阴影

    次日、贝文族搭乘骆驼向西寻求新天地，亚特鲁与多奇则前往南方的绿地寻找遗迹。

    在遥远南方可见到和缓的丘陵地，眯起眼睛隐隐约约可看到塔的影子。

    在一片白茫茫的大地上，只有亚特鲁与多奇两人走在其上。

    「连一只魔物都没有，还真的是死亡沙漠啊。一想到那尔姆周边也很快会变成这样就令人毛骨悚然。」

    多奇表情凝重。

    「所以我们才要动作快些，快把结晶找出来。」

    亚特鲁答道。跟着多奇突然面朝亚特鲁、一脸讶色。

    「怎么了？我的脸上有什么东西吗？」

    「不是，是你后面……」

    亚特鲁回头望向多奇所指的方向。

    「看，沙漠中有影子！」

    一大块黑影落在白茫茫的大地上。

    「那又怎么样？沙漠中有影子是很正常的吧，有云就会有影子。」

    亚特鲁不以为意的说道。但多奇还是难以释怀的模样，仰望天空。

    「重石……？哪里有重石？」

    亚特鲁也抬头望向天空，只见一片青空，万里无云。

    「怪了……那到底是什么的影子呢？」

    「从影子的大小看来，浮在空中的东西必然不小……去看看吧！」

    多奇说完也不等亚特鲁回答，就走向影子的方向。

    「等等啦、多奇，我们的首要目标是探索遗迹，不是绕路走的场合喔。」

    「我又没叫你跟着我。」

    多奇不甩他自顾自的走着，亚特鲁只好无可奈何的在后面追着。

    不知何时起、两人开始竞走了起来。

    「喂、亚特鲁，那个影子是不是在动啊！」

    「真的耶……」

    浮在白沙上的黑影确实正缓缓地横向移动。

    「喂，那说不定就是你正在找的……」

    「凯芬……？但是除了影子什么也看不到啊！」

    「有影子就代表有实物。只是因为某种原因让我们看不到实体而已……」

    多奇停下脚步仰望天空。亚特鲁也学他看向天空，但因为太过刺眼无法久看。

    「还是什么都看不到。」

    「到影子底下去看看好了。一定会有收获的。」

    多奇抛下行李直冲了过去。

    「等等、多奇……」

    亚特鲁也抛下行李跑过去。

    在热沙中全力奔跑的两人都消耗了大量体力。

    「快到了……」

    多奇气喘如牛的说道。

    跑到跟前后，才惊觉到那影子是多么的巨大。确实是有着一个都市大小的规模，整体接近是一个大圆形。

    亚特鲁追在多奇后面，再三仰望天空，但看不到空中有什么变化。

    「喂，它方向改变了！」

    多奇停了下来。

    「往这边过来了……好快！」

    黑影猛然掩至。

    亚特鲁仰望上空。

    周围暗了一下，阳光被遮住了一段极短的时间。

    「看到了吗，亚特鲁？」

    多奇也仰着头。

    「啊啊，看到了。」

    暗影在瞬间消失，刺目的阳光重回眼中。

    黑影如拍岸的浪潮在沙滩上退去般从脚下通过。

    ——确实是有某个大东西从头上掠过去。

    接着黑影渐淡，像被白色沙地吸入般的消失无踪。

    「嗯，虽然没能见到实体，但那确实是凯芬吧……」

    多奇双手抱胸，盯着阴影消失的地方。

    亚特鲁也充满了无法言喻的感动。他亲身体验到了凯芬存在的有力证据。

    「怎样，这路没有白绕吧？」

    多奇得意的说道，亚特鲁点点头。

    6会说话的狗

    两人回到抛下行李的地方，再次朝塔的方向前进。

    看到凯芬影子的冲击，使得他们俩在看到旧凯芬的遗迹时几乎没什么感动。

    在都市外围的石垣已崩塌毁损、不复旧时模样。

    但是可约略看出石垣的规模与之前看过的影子差不多大。这代表五百年前抛下了旧都市，把几乎同样大小的新都市设置在别处吗？

    「总之探索看看吧……」

    无人的都市在漫长的岁月间已风化得相当严重了。

    在午后时抵达此地的亚特鲁与多奇，只是伸手碰了碰墙壁，墙就整个塌了下来。

    两人拔出腰间刀剑，以随时能应战的姿势向前走着。

    像是住家的房舍并列在街道旁，街道则埋在白沙之中。亚特鲁拂去白沙，其下有着石造的地板。两人沿着街道走向都市的中心。

    「五百年来似乎都没人理它的样子……」

    多奇看着颓败的房舍说道。

    「这一带似乎是民家。中央部份一定有王宫之类的重要建筑物吧。」

    亚特鲁说完后，突然不知从哪传来了小狗的叫声。

    两人分头寻找，最后是多奇在井中找到。

    原本也许是口深井吧。但过了五百年井水早干，堆积的白沙使得井内空间并不深。一只小狗在那里畏惧地低鸣着。

    「哈哈，是不小心掉下去的吧。因为自己爬不出来，所以在向同伴求救。」

    亚特鲁打算把小狗救出来时，多奇提醒他小狗头上生着角。

    「我是可洛，犬人族的可洛……」

    井底的小狗抖着声音说道。

    「喂，听到了吗，亚特鲁。这家伙会说人话。」

    亚特鲁点点头。

    「族长努哈母曾提及会说人话的怪物，多半就是指它了吧。这魔物还挺可爱的。」

    「嗨，想要我们救你吗，可洛？」

    多奇探头望向井底。

    「你们是人类吗？」

    小狗反问道。

    「挺臭屁的狗……」

    多奇在亚特鲁耳边说道。

    「是的，我们是人类。但我们不会伤害你。」

    亚特鲁代替多奇回答道。

    「报上名来。」

    「我是亚特鲁，他是多奇。」

    小狗喃喃念了几遍两人的名字。

    「犬人族与人类原本是朋友。可洛很高兴能见到人类。救我的话，我会报答你们的。」

    小狗站了起来，摇动着可爱的短尾巴。

    「看它那模样，决不是普通的狗，救了他也有可能会恩将仇报。」

    多奇怀疑的看着小狗，对亚特鲁咬耳朵。

    「就算是那样，最多也只是被它咬上一口，没什么大不了的。」

    「要救你去救。」

    「好啊，不过你也要帮忙。」

    亚特鲁从行李中取出麻绳交给多奇拉着，自己则沿着绳子爬到井底。像出生才半年左右大小的小狗一看到亚特鲁就扑到他身上舔着他的睑。

    「别舔了，好痒喔！」

    把小狗抱在怀中的亚特鲁脸都皱在一起了。

    「可洛好开心，能被人类抱着，好开心。」

    头上长角的小狗继续舔着亚特鲁的睑。

    ＃插图

    「原本以为会被咬，结果是热吻风暴啊。」

    多奇在井口笑着。

    「别光看，快拉我上去啦！」

    亚特鲁哀嚎。

    「这就拉了。反正它又不会咬人。」

    多奇一下子把亚特鲁和小狗都拉了上来。

    「好了，带我们去见你的同伴当谢礼吧。你应该不会是一个人住在这里的吧……」

    来到地面的可洛开心的对多奇摇着尾巴。

    「好啊，大家一定也会开心的。不过、你们能先答应跟我做朋友吗？」

    亚特鲁与多奇互望了一眼，异口同声的回答：「没问题。」

    「跟我来。」小狗蹦蹦跳跳的跑了开去。

    两人跟着可洛来到市中心的高塔，从二楼的平台处进入内部，下楼梯到达了地下室。在黑暗中有数十道目光组成一副奇异的景象。

    可洛走到黑暗中，与同伴不知说了些什么。不过说到一半时变成了人类的语言。

    「……我们是朋友了。高的叫多奇，矮的叫亚特鲁。」

    「你是个害父母担心的坏小孩。伯尔说过不可以随便出去的，你不听话，坏小孩。」

    ——父母……？原来如此，它在向父母做报告啊…

    听着狗父子彼此用人话沟通，有种非常不可思议的感觉。

    一只健壮的成犬从黑暗中走近。

    「事情的经过我都知道了。我是可洛的父亲伯尔。谢谢你们救了可洛。我们犬人族原本是凯芬的人所饲养的狗。我父亲的父亲的父亲曾说过很久很久以前和凯芬的人住在一起时是多么的快乐。所以我们会仰慕人类也是没办法的事。抱歉，请满足我们的渴望吧。」

    「渴望……？」

    亚特鲁还来不及问完，地下的狗便一起扑了上来。

    「喂、走开，你们在想什么啊！」

    多奇拼命甩开扑上来的狗，但敌不过对方的数量，被扑倒在地上，接二连三的伸了过来。

    「走开、走开！痒死人了啦！」

    亚特鲁也遇上了相同的事。众犬摇着尾巴哈哈喘气，眼睛闪闪发亮的伸长了舌头舔着亚特鲁的脸、脖子、手、脚。

    「喂、别碰那边。会有感觉啦，笨蛋！」

    股间被执拗的鼻子撞上，令多奇发出了闷叫声。

    就像船员的妻子见到久别重逢的丈夫一样，众犬在两人身上舔来舔去表达着它们对人类的爱慕之情。

    「好，差不多可以停了！」

    伯尔一声令下，众犬再度解散，依依不舍的回到黑暗中。

    「哼，真是谢谢你们的热烈欢迎了。」

    多奇站起来擦拭着自己满脸口水的脸。

    「抱歉。那是我们犬类的本能，实在是忍不住。」

    「算了，不过你们可要帮我们喔。我们已经是朋友了吧？」

    多奇抓着机会讨价还价，得意地看着亚特鲁。

    「当然。就算头上长角会说人话，我们依然是人类忠实的仆人。」

    「那先说凯芬人消失的事吧。你们虽然没有亲眼见过，但总有些故事传下来吧……」

    亚特鲁用衣袖擦脸问道。

    「凯芬的旁边又建起了凯芬。后来凯芬的人全移住到另一个凯芬，留下了我们。人类舍弃了我们。我们很难过。虽然想追上另一个凯芬，但进不去。凯芬从我们眼前消失。我们回到原本的凯芬，等待人类归来。等了很久很久，一直到现在都还在等。」

    「那凯芬的人没有再回来罗？」

    伯尔突然闭嘴。

    「不能说。」

    ——为什么？

    如果是没回来的话就没有隐瞒的必要了，这代表有人从凯芬回来吗……？

    「那我换个问法。除了凯芬人之外，有别人到过这里吗……？」

    亚特鲁试着问看看史坦的事。

    「有，好几次。」

    「你们分得出来凯芬人与外地人的区别？」

    「分得出来，味道不一样。」

    ——这么说它们闻到过凯芬人的味道了？

    「三年前应该有个叫史坦的人来过这里……」

    「你认识史坦吗！」

    伯尔的声音一变。

    「没有直接见过，但有人托我帮忙找史坦。」

    「史坦是最后一个来到凯芬的人类……」

    「那史坦后来怎样了？史坦是来找凯芬的吧？」

    伯尔点点头。

    「你们也是来找凯芬的吗？」

    亚特鲁看见伯尔睑上闪过一抹哀伤。

    「对，我们在找凯芬。来这里也是为了找与凯芬有关的线索……」

    「全都只颅凯芬，没有人肯跟我们一起生活。大家在城市中绕着就消失了……」

    「消失……不是回去了吗？」

    「不知道。大家全都在塔顶消失。」

    「塔？这上面的吗……？」

    亚特鲁向上一指，伯尔点了点头。

    ——塔中有秘密！

    亚特鲁双眼放光，与多奇互看了一眼。

    「可以带我们到塔上去吗？」

    「不行。进塔的人全都没回来。伯尔不想再失去人类的朋友。」

    伯尔的声音很强硬。

    「亚特鲁，它不肯带路也没差，我们自己去找路。」

    「不行，塔中有怪物！」

    伯尔加强口气。

    「怪物……很好。有怪物就代表塔确实是重要的场所。走吧，亚特鲁，反正入口就在这里面对吧？你们让让好吗？」

    多奇才踏前一步，伯尔马上滑到后面，同时其它的狗也全配合着挤到地下室内侧。

    「不行，不能让你们再前进。」

    伯尔摆出了威吓的姿势低咆着。

    「没事的，别担心。我们很习惯应付怪物的，不会死。我们保证，一定会再回来的。」

    亚特鲁柔声说道。

    「还是不行。我们答应过不再让人类进塔。」

    「是答应来自凯芬的人吗？」

    「不能说。」

    伯尔顽固的坚守着秘密。

    「这样根本就谈不下去了嘛。难得我们已经是朋友了说……」

    多奇望着天花板。

    「那我们找出那个跟你们做好约定的人，取得谅解，到时就可以让我们进去了吧。」

    「别闹了，亚特鲁。连对方是谁都不知道……」

    「去找就好了。总之我们先暂时撤退吧……」

    「在一无所获的情况下？」

    「没那种事。我们不是得知许多关于凯芬的事了吗？」

    「既然你满意的话……」

    当两人取得共识决定离去时，一直在伯尔身后的可洛冲了出来。

    「别走。我们不是才刚成为朋友的吗！」

    「就算你这么说……」

    多奇耸耸肩。

    「我也拜托你们暂时留下来。」

    伯尔走近了过来。

    「我们不能在这里浪费时间。你们大概不知道，因为凯芬的缘故，那尔姆一带发生剧变。我们要尽快赶到凯芬去才行。我们以后还会再来的。谢谢你们告诉我这么多事。」

    亚特鲁与多奇互看一眼，一起转身向外走去。

    「真的要干脆的离开啊？」

    在前往遗迹入口的归途上，多奇向亚特鲁问道。

    「嗯。我相信那座塔中一定有重大的秘密。但是无视于犬人族的意愿硬闯还是不太好吧。我有那种感觉……」

    亚特鲁想起进塔后就没再出来的人们，妮娜的养父史坦也在其中。他们是被怪物杀害了吗？还是在塔顶上……

    这时背后突然传来了急促的脚步声。

    回头一看，伯尔正咬着什么东西跑过来。

    「是来道别的吗？」

    多奇一脸猜疑。

    伯尔跑到他们跟前时头一甩，把嘴中的东西丢向亚特鲁，亚特鲁抱住了那东西。

    那正是他在找的第四个结晶『阿古尼』。

    「那是我们的宝物。凯芬的秘贤者欧威尔留下的东西。送给你当友情的证明。」

    伯尔边这样叫着边往回跑。

    因为太过意外了，亚特鲁一时只能呆站着、看着伯尔渐远的身影。

    「不费吹灰之力就得到了宝物吗？看来它挺喜欢我们的嘛。」

    多奇拍拍亚特鲁的肩膀。

    7在沙漠中的遭遇

    离开凯芬遗迹时，太阳已开始西斜。

    两人没回贝文族的绿地，直接往东方走去，打算在天黑前尽可能的前进，在沙漠中睡一晚，明天再穿越沙暴地带。

    两人在渐长的倒影中默默走着。也许是得到火结晶的缘故，使得亚特鲁在这趟回程并不像来时一样感到酷热。但他心中仍有难以释怀之处。没能彻底探索遗迹、史坦依旧牛死不明、还有说不定有从凯芬来到地上的人存在。

    为了要解开这些疑问，他势必要再来一趟。而在那之前要先找出与犬人族做约定的人。目前只知道对方可能是来自凯芬，而且是在三年前史坦消失后才做的约定。但是就连对方是男是女都不知道。

    亚特鲁踩着自己的影子，想着那个谜样人物的事。

    身旁的多奇也没说话。亚特鲁猜他是在担心菲尔帖村的事。

    长长的影子伸到了远方被强风吹袭的沙丘上。

    亚特鲁像感到了什么似的，停下脚步回头一看。

    「嗯？怎么了？」

    多奇也停了下来，讶异地望着亚特鲁。

    「不，没什么。只是想在太阳下山前、再好好的看一眼沙漠……」

    夕阳染红了大地，清一色的沙漠在远方被染成红色。

    「在想那个影子的事吗……但是太阳已落……」

    多奇的话说到一半梗在喉中。

    亚特鲁也与多奇在同一时间看到了相同的东西。

    「那是啥？」

    在染红的沙上现出了一点金光。

    暮色模糊了距离感与轮廓。只能确定在遥远的地方有个前所未见的庞然大物存在着。

    「大白天的也就算了，但这个时间是不可能会有海市蜃楼的吧……也就是说那是……」

    多奇呆望着金光说道，而亚特鲁接着说了下去。

    「……凯芬！」

    「就是那个了吧。贝文族常看见的东西，现在也被我们目击到了。」

    多奇像在说给自己听一样。

    「去确认看看吧。」

    但亚特鲁没等待多奇的回答，就像被金光吸引住般的踏出了脚步。

    「等等，亚特鲁，很远耶……」

    与白天看到阴影时相反，这次换成了多奇在追亚特鲁。

    「那太远了，追不到的啦……」

    「可是能再靠近一点的话，就可以看得更清楚些了。」

    亚特鲁不顾多奇的阻止，快步前行。

    ——如果那真是凯芬，一定已经经常性的出现在地上了。

    他们才不过踏入死亡沙漠一天而已，就又看见影子又看见本体。亚特鲁不认为这只是单纯的幸运或偶然。与其说是他们正巧看见，不如说是凯芬已经接近地上了。

    ——这就证明了结晶的力量正在衰弱中……

    由于亚特鲁想更清楚的看清凯芬，他的脚步在不知不觉中越来越快。但是金色的光点完全没有变大的迹象，证明两边相距极远，说不定要走上半天才能走到。

    明知也许会徒劳无功，但亚特鲁就是停不下来。不知何时起、亚特鲁已跑了起来。

    「别冲动，它不会一直待在那里的。而且马上就要天黑了喔！」

    多奇在他身后叫道。

    「我知道！」

    太阳已落至地平线上。地上的风景也仅能再维持片刻的清晰。即使如此，原本呈点状的金光在他的一阵疾奔后，已能看出某种程度的轮廓了。整体是平坦的，在中央部份有类似塔的突起物。

    至于金色光芒的来源到底是因为构成物就是金伊、还是物体在发出金光就不知道了。

    当太阳的轮廓渐隐入地平线下时，地上开始覆上一层黑纱。散发着金色光芒的建筑物更显耀眼。

    当一半的太阳沉入地平线时，金色建筑物也发生变化。亚特鲁停下脚步，直瞪着它。

    「乍心么了？」

    多奇在他背后问道。

    「浮起来了。」

    金色的点开始上升。金点离开地平线，升上被染成深蓝色的天空，越升越高，不知会升到哪里去……然后突然不见。

    「消失了……」

    亚特鲁喃喃自语。

    「是啊，是消失了。」

    追上来的多奇也承认。

    「没错，那是凯芬。」

    「啊啊，浮游都市吗……真是似曾相识啊。」

    多奇指的是伊苏。

    亚特鲁第一个大冒险的地方，浮在岛国艾斯铁里亚上空的古代都市伊苏。

    「是伊苏吧。但是伊苏是藏在云层中，无法从地上看到，而且一直停留在同一个地方。我觉得凯芬与伊苏的状况是大不相同的。」

    「哎，虽然不知道它是为什么要躲在人看不到的地方，但至少可以确定它不是幻影了。能够确认最终的冒险地点，不是令人干劲十足的事吗？」

    对于多奇的问题，亚特鲁用力的点了点头。

    『伊苏Ⅴ～漂泊的幻化都市～上』完

第五卷 漂泊的幻化都市 上 插图

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